Флэр Меркьюри Кениста.

Она была основательницей новой империи Кениста, объединившей старое королевство Кениста, опустошенное «Восстанием ложного любимого ребёнка», известного как крупнейшее событие в истории страны.

Хотя она была ещё подростком, она была подругой [Повелителя демонов Кэрол], королевы герцогства Аркейдес, которое было основано как новая многорасовая нация недочеловеков, людей, демонов и монстров. С гибкостью молодой девушки она поджарила враждебного дворянина перед своими гражданами, истерически смеясь, и этот образ стал таким громогласным, что родители говорили своим маленьким детям: «Императрица придет за плохими детьми».

«Спокойно, не правда ли?» (Флэр)

«…Это так?» (Лилия)

Флэр, потягивавшая вино, красное, как кровь, на террасе с видом на личный город Императора, полного дураков, обратилась к Лилии, которая успешно была повышена из последователя до близкого помощника. Лилия была потрясена и смотрела в сторону огненного столба, поднимающегося за пределами террасы.

Флэр, как и другая [злодейка], Кэрол, с самого рождения подвергалась смертельной опасности.

В тот момент, когда она родилась, прогремел гром, и известный астролог сказал Флэр, что она является «сосудом Верховного Правителя» и что ей суждено стать королевой этой страны.

Она училась морально и физически унижать любого известного убийцу, который бы нападал на неё, когда Флэр была ещё ребенком, а в возрасте четырех лет она украла дух, заключенный с матерью по контракту, и убила всех людей на вилле, потому что Флэр это показалось забавным.

Даже сегодня усиленный отряд служанок-убийц уничтожил наёмников, посланных бывшей аристократической семьей Королевской столицы, которая всё ещё скрывалась, а огненный столб, горевший снаружи террасы, был результатом деятельности легендарного убийцы, прорвавшегося даже через сеть безопасности и поглощённый Великим Духом Пламени.

Такие враждебно настроенные дворяне также были в значительной степени уничтожены кровавой чисткой Флэр.

«…Я отправляюсь в инспекционную поездку, Лилия, составь мне компанию». (Флэр)

«Да, Госпожа Флэр!» (Лилия)

Для Флэр, которая с рождения постоянно подвергалась смертельной опасности, меньшая опасность смерти была синонимом большего количества свободного времени.

Работа Флэр на посту правительницы, которую мог выполнять даже предыдущий король, была для неё всего лишь разовой, хотя страна была в руинах, а поскольку подчиненные Флэр были фанатичными трудоголиками, у Флэр не было другой работы, кроме как держать на расстоянии своих политических оппонентов.

Единственный человек, с которым она могла провести время, был её подруга [Повелитель демонов], но у неё были незаконченные дела, и она пошла за бывшим премьер-министром, сбежавшего из страны. Она отправилась через море на континент Исбелл, чтобы затеять с ними драку.

Флэр надеялась взять на себя роль [военного лидера Повелителя Демонов] и отправиться в отпуск, чтобы утопить одну или две страны в море огня, но Повелитель Демонов убедила её, что им обоим не стоит покидать эту землю в нынешних обстоятельствах, и на то были веские причины.

Поскольку она была единственной подругой Флэр, которая не умрёт, даже если она попытается убить её, Флэр решила смиренно ждать, пока Повелитель Демонов принесет ей в качестве сувенира оружие Континента Исбелл.

Прекрасная женская дружба.

В обмен на это Флэр разрешили совершить инспекционную поездку по стране в качестве отвлекающего маневра. 

Инспекционный тур. Её последователи и отряд горничных-убийц, которые немедленно начали в спешке готовиться к поездке, остановили свои движения после её следующих слов.

«Я уйду инкогнито». (Флэр)

«…Что?» (Лилия)

Её сопровождала только помощница Лилия. Конечно, служанки-убийцы будут наблюдать издалека в тени, но Флэр покрасила свои прекрасные серебристые волосы в рыжий цвет и заплела их в одну косу, а лицо Лилии изначально было невзрачным, так что она будет неприметной, и они вдвоем отправятся в одну из отдаленных территорий как дочь богатого торговца и её служанка.

«…Разве ты не относишься ко мне плохо?» (Лилия)

«Это всего лишь твоё воображение». (Флэр)

Приграничные территории империи Кениста, такие, как бывшее княжество Аркейдес, включают в себя небольшие страны, истощенные войной сто лет назад и захваченные Кенистой.

Поэтому эти территории были холодно встречены Королевской столицей после инцидента с ложным любимым ребёнком и легко встали на сторону Флэр, но они были довольно близки к нейтральной позиции.

Под покровительством Повелителя Демонов было основано новое княжество Аркейдес, включившее в себя обширные земли Демонического леса в качестве своего феодального владения, но другое приграничное феодальное владение, узнав об этом, планировало обрести независимость от Империи Кениста в условиях смуты в стране.

Конечно, внешне они были преданы императрице.

Однако пограничный граф Альта отправил тайного гонца в соседнее королевство Солвет, с которым у них была давняя дружба, чтобы договориться о независимости, но они до сих пор не получили вразумительного ответа от короля Солвета.

«Ах, Флэ... юная леди, теперь мы видим город-замок Альта». (Лилия)

«Ну, это убогий город». (Флэр)

В тот день пограничной территории Альта суждено было пережить худший день.

***

«Как и ожидалось, всё по-прежнему выглядит не очень хорошо». (Скелли)

В замковом городе на пограничной территории Альта человек, похожий на прекрасного авантюриста, хотя и не столь вычурного, как эти эксцентрики, разочарованно вздохнул, увидев городской пейзаж.

Ему было чуть больше 20 лет, у него была щетинистая борода и грубый взгляд, но глаза у него были ясные и острые, а лицо, хотя и дикое, можно было отнести к категории красивого мужчины, и девушки в городе с интересом поглядывали на него.

«Ваше Высочество Скелли, вам не следует говорить такие вещи на улицах…» (Торговец)

Мужчина средних лет с внешностью торговца подошел сбоку и что-то прошептал ему, а авантюрист обернулся нахмурившись.

«Вы тоже перестаньте говорить [Ваше Высочество]… Во-первых, я восьмой ребенок и незаконнорожденный, так что у меня даже нет права наследования». (Скелли)

Торговец средних лет был так называемой [травой], пришельцем из другой страны, который потратил время на то, чтобы обосноваться на этой земле и собрать информацию.

Кем был Скелли, которого торговец средних лет называл «Ваше Высочество»? 

«Но, сэр…» (Торговец)

«Просто возвращайся к работе. Ты тратишь впустую все эти годы упорного труда, понимаешь?» (Скелли)

«Я понимаю. Берегите себя». (Торговец)

Скелли помахал рукой за спиной в ответ торговцу средних лет, и тот снова тихонько вздохнул и пошел по городу.

Скелли приехал, чтобы исследовать внутреннюю жизнь этой страны.

Помимо него, в страну проникли десятки агентов среднего возраста, похожих на торговцев, и агентов контрразведки, но в таких вопросах, как этот, когда территория просила поддержки у другой страны, чтобы обрести независимость, [глаза] тех, кто получил образование [королевской семьи], были важнее слов сотни подчиненных.

В действительности, поддержка независимости такой границы могла бы принести только неприятности, а не удачу, поскольку могла бы превратить даже Повелителя Демонов, не говоря уже об Императрице, во врага. Однако Король не смог воспользоваться тем фактом, что наследник его сестры был Королевским Членом Кенисты, упустил возможность действовать во время потрясений в Кенисте и был вынужден заключить союз с Повелителями Демонов через своего племянника.

Поэтому его отец, надеясь каким-то образом воспользоваться слабостью Кенисты и императрицы в этом безумии независимости, решил использовать Скелли в качестве пешки, который был талантлив, но не мог получить права наследования и был готов исчезнуть в случае необходимости.

(Если бы было так легко воспользоваться её слабостью, не было бы никаких проблем…)

Несмотря на свой внешний яркий вид, Скелли логично рассудил, что будет в интересах его страны.

Урожай рос так хорошо, что трудно было поверить, что эта земля когда-то была мертва, но пока урожай не был собран, территория не могла существовать без поддержки государства.

Тем не менее со стороны графа Альты было бы амбициозно попытаться воспользоваться хаосом и обрести независимость.

Если бы это было так, почему бы не пойти и не создать слабость самому, а не искать её?

Намеком на поддержку они хотели возбудить нетерпение и смелость графа Альта, и заставить его поднять мятеж.

Мощь королевской столицы Кенисты резко сократилась из-за войны с армией демонов, а окружающие территории не могли выслать много солдат.

Армии демонов, на которую возлагались наибольшие надежды, потребовалось бы время, чтобы выдвинуться издалека, и было сомнительно, что они пошлют войска на местное восстание, поскольку альянс изначально был сформирован для того, чтобы следить за соседними странами.

Если бы союзники страны, которые также были её военными союзниками, отправили свои войска для подавления восстания и эффективного управления территорией под видом поддержания безопасности, они смогли бы захватить эту область.

Ему сказали, что императрица этой страны была превосходной и безжалостной личностью, но как бы она ни была превосходной, императрица была всего лишь молодой девушкой, которая только что достигла совершеннолетия. Недостаток силы не мог быть восполнен личными качествами.

Это будет нелегко, но отец Скелли сможет притеснять её, как ему вздумается, и в результате девушке, возможно, придется вернуть ему часть своих земель; если переговоры пройдут успешно, они смогут получить много денег, чтобы оплатить отправку армии, и страна сможет выразить свою благодарность королю.

(А пока давайте поработаем с этой политикой…)

Скелли, как член королевской семьи, получил дискреционные полномочия в этом вопросе. Причина была в том, что не было достаточно времени, чтобы спросить у власти, и Скелли был в положении, когда его могли немедленно отстранить, если бы он совершил ошибку.

В таком случае король принял Скелли, рожденного служанкой из низшей дворянской семьи, в качестве члена королевской семьи и послал на задание.

Однако Скелли не мог понять ситуацию из-за своего рационального мышления.

Большая часть армии Повелителя Демонов состояла из силы только одного [Повелителя Демонов]. Императрица этой страны была единственным [монстром], которого Повелитель Демонов признавал.

Политика была определена, но Скелли не мог пойти и напрямую агитировать графа Альты. Он считал, что, при графе Альте должен быть сторонник жёсткой линии, который бы настаивал на независимости, и в случае чего смог бы сместить графа.

Однако, даже если Скелли выдавал себя за авантюриста, это выглядело бы очень подозрительно, если бы один авантюрист перемещался по военному объекту или месту, где присутствуют дворяне.

Естественно, что искателям приключений нужен кто-то, чтобы избежать подозрений, и было бы легко спросить этого торговца [травой], но он долго пытался интегрироваться в страну и даже обзавелся здесь семьей. Скелли не хотелось рисковать.

Так что же он сделает?

«…ой.» (Скелли)

В этот момент взгляд Скелли упал на рыжеволосую девушку, которая, по всей видимости, была дочерью богатого торговца, и её спутницу, светловолосую девушку, и он немного лукаво ухмыльнулся и хихикнул.

«Мне понадобится помощь этих двух молодых леди». (Скелли)