Все рыцари были старшими по званию и немногочисленными, тем не менее наследный принц и остальные были настроены на пикник, и было даже время, когда я думала, что мы здесь только для того, чтобы провести учения по подготовке к встрече с монстрами.

«Ваше Высочество, Второй и Третий Ордены Рыцарей здесь!» (Командир Рыцарей А)

«Я рассчитываю на вас!» (Хулио)

Возле Демонического леса уже собралось и ждало множество рыцарей.

Насколько я могла смутно припомнить, Второй Орден был группой рыцарей, защищавших территорию вокруг Королевской Столицы, общей численностью 400 человек. Третий Орден Рыцарей должен был охранять и поддерживать периметр Королевской Столицы, общей численностью 600 человек.

Первый Орден Рыцарей защищал королевскую семью и королевский замок, насчитывая в общей сложности 200 членов, поэтому 100 рыцарей, сопровождавших Хулио в этот раз, должны были быть из Первого Ордена.

Что касается силы нации, то дворяне в каждом регионе имели свои собственные отдельные рыцарские ордена, поэтому их численность была значительной, но рыцари здесь составляли основную часть Королевской армии... за исключением Четвертого Ордена, который обеспечивал безопасность всей страны, и половины Королевской гвардии.

Одних только рыцарей было около 1100. Включая рядовых и слуг, их было около 4000 человек.

«Ух ты, смотри, Кэрол, людей столько же, сколько муравьев!» (Алиса)

«…Ага». (Кэрол)

Нет, Алиса, тебе следует тщательно подбирать слова, поскольку ты — героиня этой истории.

«Если бы знала заранее, я бы пришла с киоском кренделей. Я могла бы заработать кучу денег. Тебе не кажется, что это стыдно?» (Алиса)

Перестанешь ли ты просить меня согласиться с тобой? Хорошей чертой Алисы было то, что она не только была одержима идеей сколотить состояние, но и довольствовалась прибылью в пять медяков за крендель.

…Присутствие Алисы портило атмосферу, а поскольку Хулио и Ян собирались произнести речь перед рыцарями, Алису оставили со мной.

Как раз вовремя, чтобы задать ей несколько вопросов?

«Ты ничего не думаешь о нападении на Демонов?» (Кэрол)

«Если бы демоны напали и начали войну, стоимость ингредиентов для кренделей выросла бы, и это стало бы проблемой». (Алиса)

«О, точно…» (Кэрол)

Думаю, этого от нее и следовало ожидать.

«А что, если следование Духов за Алисой, означает, что благословения земли будут утрачены?» (Кэрол)

Я не хотела это спрашивать, но не смогла удержаться. Алиса мгновение смотрела на меня, а затем оглядела окружающих Духов.

«Эти Духи так добры, что ставят меня выше себя! Если это так, я буду уважать любые желания моих друзей. Я была бы рада, если бы ещё больше Духов стали моими друзьями». (Алиса)

«…»

Невозможно. Я не видела будущего, в котором я могла бы убедить ее.

«И даже если бы это произошло, если бы я пошла туда, проблема была бы решена, верно?» (Алиса)

Пожалуйста, прекрати посещать новые места. Я боялась, что если я скажу правду неправильно, Алиса пойдёт по стране и заберёт Духов из разных мест.

Если бы это произошло, то не только люди оказались бы в беде, но даже моя и Флэр индивидуальная боевая мощь, объединенная вместе, была бы недостаточной для битвы с большим количеством Духов Алисы.

Людям пришлось бы очень тяжело, но и я была бы в отчаянии, потому что на карту была бы поставлена моя жизнь.

«О, Хулио и остальные вернулись». (Алиса)

«Ага». (Кэрол)

Наконец, я успокоилась. Настоящее событие еще не началось.

Алиса сидела с Хулио и остальными на специальном месте в центре — в самой охраняемой части сцены, а я была немного дальше, чем они. Официально они заявили, что не могут посадить невесту Кэма рядом с собой, но это, очевидно, было не так. 

Охранники представляли собой просто кучку шумных рыцарей, которые распивали из маленьких бутылочек алкогольные напитки и время от времени насмешливо ухмылялись или смеялись надо мной.

Я все еще не была уверена, действительно ли они собираются совершить набег на город Демонов, хотя и следовала за наследным принцем весь этот путь.

Солдаты, похоже, считали, что это всего лишь учения, и радовались, когда охотились на монстров и находили материалы.

[Гьяааах, прекрати, прекрати уже!] (Монстр А)

«Хахаха, этот монстр что-то кричит!» (Рыцарь А)

Один из рыцарей рассмеялся и пронзил мечом гарпию, упавшую после попадания в нее стрелы.

Иногда я сражаюсь с ними, когда встречаю их в лесу, но мне было неприятно видеть, как их подвергают таким мучениям.

«…Я плохо себя чувствую, поэтому я отойду». (Кэрол)

«О, это было слишком, маленькая девочка? Или, может быть, ты обиделась, когда твоих друзей избили... ой, я виноват. Ха-ха-ха-ха». (Рыцарь Б)

Услышав мои слова, сопровождавший меня рыцарь рассмеялся как дурак.

Поскольку я была недочеловеком, они ассоциируют меня с монстрами. Возможно, это было общее восприятие людей, отравленных превосходством человеческой расы.

«Это нехорошо, Госпожа Кэрол. Мы отведем вас в тыл». (Командир отряда)

«Да.» (Кэрол)

Несколько худых рыцарей, похожих на государственных служащих, вызвались сопровождать меня.

«Разве вам не нужно сражаться?» (Кэрол)

«Наша роль — не воевать напрямую. Давайте сюда». (Командир отряда)

Они обращались со мной, как с обычной молодой леди, но в отличие от простых рыцарей-сопровождающих ранее, их улыбки были похожи на маскарады, и я не могла прочитать их эмоции.

Через несколько минут нашей прогулки мы отошли от поля боя и направились вглубь леса.

«Этот путь не в тыл, не так ли?» (Кэрол)

«Да, у нас тут палатка. Вы ведь не чувствуете себя комфортно в компании таких людей, как тот человек, который говорил ранее, не так ли?» (Командир отряда)

Да, это правда, но что еще важнее.

«Они действительно собираются атаковать Демонов? А если это мирные жители?» (Кэрол)

«Верно… Даже внутри страны дворяне и другие, кто не знаком с местными делами, говорят такие вещи, поэтому мы и на этот раз отправляем свои войска, называя это учениями». (Командир отряда)

Рыцарь улыбнулся, словно встревожившись, и величественно вздохнул.

«…Думаю, пришло время». (Командир отряда)

Рыцари, стоявшие вокруг меня, окружили меня и обнажили мечи, как только он это пробормотал.

«…Что это значит?» (Кэрол)

Я спросила, прищурившись, и он улыбнулся, направив на меня острие своего меча.

«Ты ведь сама сказала, да? Что они мирные жители. Но все Демоны — враги всех нас». (Командир рыцарей)

Общий враг, созданный извне для объединения страны. Это была общая, но простая и эффективная мера.

Рыцарь был таким же ограниченным, как и его внешность, но у него был крепкий меч. И, возможно, он имел даже более высокий статус, чем рыцари на передовой.

«Ты ведь можешь кричать от ужаса, да? Или у недочеловеков нет таких тонких эмоций, как у людей?» (Командир рыцарей)

«…»

Я молча смотрел на него, а он театрально пожал плечами.

«Ну, это не имеет значения в любом случае, но отвечая на ваш вопрос в конце, чтобы сделать Демонов врагами человечества, мисс Кэрол, недочеловек, должна предать человечество и нанести урон войскам, чтобы ее убили здесь. Ну, если бы это было не так, я бы попросил вас выпить яд, который ввел бы вас в вегетативное состояние. Но премьер-министр, похоже, пострадал из-за Демонов, и он хочет, чтобы я убил вас, тоже недочеловека». (Командир отряда)

«…»

Пешка премьер-министра…

Судя по всему, будущее изменилось, потому что я уничтожила контрабандные суда и нарко-фермы премьер-министра.

Меня должны были отравить, что спасло бы мою жизнь вплоть до паралича. Но ненависть премьер-министра к недочеловекам побудила его вместо этого приказать им убить меня.

До изменений будущее не имело бы подобных спойлеров…

Сделать Демонов заклятым врагом человечества, снова захватить территорию Демонов, сделать меня, невесту Кэма, козлом отпущения, разрушить репутацию Кэма и также заставить его отчаяться.

Но на этот раз премьер-министр поставил свои эмоции на первое место, и хотя путь, который он избрал до перемен, был, вероятно, менее проблемным, тот факт, что Кэм будет опустошен, когда я умру, не изменился.

В целом, даже если будущее и изменилось, судьба его осталась прежней.

«Не пора ли тебе уйти? Я бы хотел сказать, что тебе не нужно страдать... Но мы с друзьями ненавидим недочеловеков до отвращения, так что, пожалуйста, покажи нам лицо твоих страданий». (Командир отряда)

«…»

Если я умру здесь, они будут правы, и Человеческое превосходство может распространиться даже на простолюдинов. Даже если я буду сражаться против рыцарей, результат может пойти в соответствии с их намерениями. … Но…

Пока…

«–Setup [Witch Dress]–» (Кэрол)

«Гох!» (Командир отряда)

В тот же миг женщина, одетая в малиновое, юбка которой развевалась, расшитая розами и шипами, крепко сжала черные перчатки, укрепленные металлом, и, будучи в десять раз сильнее обычного человека, ударила рыцаря прямо в лицо, и он закричал странным голосом, отлетев на десять метров.

“”…””

В лесу, который был ошеломлен внезапными событиями, я тихо объявила оставшимся рыцарям премьер-министра, держа в правой руке Занбату Ридил, а в левой — магическое оружие Переломный Револьвер.

«Я не потерплю поражения от судьбы». (Кэрол)