В королевстве Кениста, земле, которой правили люди, наступило время сбора урожая.

Благодаря присутствию Возлюбленного Ребёнка, сельскохозяйственные угодья вокруг королевской столицы дали небывало хороший урожай. Хотя город всё ещё носит глубокие шрамы от пожара, который его опустошил, и восстановление ещё не завершено, прилавки в городе переполнены едой, и город начинает возвращаться к жизни.

Однако если присмотреться, то можно увидеть взрослых людей, одетых в лохмотья, сидящих в переулках улиц Королевской Столицы с вялыми лицами.

Территория за пределами стен, окружающих город, была заселена рабочими и другими людьми низкого статуса, которые покинули город. Хотя эта территория не пострадала от пожара, число бродяг возросло из-за притока жертв пожара в город, а многочисленные драки с участием грабителей и воров привели к исчезновению товаров с прилавков, придав этой местности вид бедного квартала.

Большая часть земель вокруг столицы принадлежит дворянам высшего сословия, проживающим в столице. Они не хотели отдавать свой урожай пострадавшим, а вместо этого продавали его по высокой цене в другие районы, где урожай был плохим.

На периферии королевства за пределами столицы было много областей, где урожай был меньше половины предыдущего года из-за уменьшения количества духов. Земли, которыми управляли некоторые дворяне, получившие поддержку от Флэр, и низшие дворяне, купившие продовольствие, ожидая плохой урожай, все еще были в лучшем положении, но безопасность ухудшилась до такой степени, что фермеры, неспособные зарабатывать на жизнь из-за постоянно растущих налогов и беженцев из столицы, стали дикими ворами.

Жители у границы, чье благосостояние ослабло из-за отъезда множества младших офицеров и могущественных авантюристов, начали бунтовать и вступать в стычки с рыцарями феодальных поместий, а когда приграничные лорды обратились за поддержкой к королевской столице, им отказали.

Дворяне и купцы в столице, у которых был хороший урожай, не чувствовали угрозы. Напротив, они видели в беспорядках на границе хорошую возможность заработать деньги.

Первоначально король не должен был выполнять свои королевские обязанности, поскольку королевством управляли старшие дворяне, такие как премьер-министр и герцог Прата, поэтому до сих пор не возникало никаких серьезных проблем. Но после провальной попытки поработить Демонов, герцог Прата и королева исчезли. Это задержало решение проблемы.

Королевская семья и знать столицы не чувствуют кризиса. Сегодня вечером где-то тоже проходил ночной бал, хваставшийся богатством знати, а в королевском дворце каждый день проводились ночные балы и чайные церемонии в честь Любимого Дитя Алисы.

Несмотря на это, с границы поступали жалобы и просьбы о помощи, а в столице, где оставалось лишь минимальное количество рыцарей и солдат, чтобы сражаться с монстрами, премьер-министр маркиз де Кадо, продолжая действовать как раньше, расправился с дворянами, которые жаловались на королевство, во имя поддержания безопасности. Но одного премьер-министра было недостаточно, чтобы полностью положить конец слухам.

Алиса Ланнон Йогл, виконтесса Йогл. За её усилия по поимке Флэр, восставшей против королевской семьи, Алиса заменила Флэр в качестве официальной невесты наследного принца.

Она была единственной, кто мог справиться с таинственным уменьшением числа духов, поглощавшего королевство, как [Любимое Дитя Духов], глава Конгломерата Ланнон, имевшая поддержку королевской семьи, и следующая королева, к которой стекались многие похотливые дворяне и богатые люди. Когда Алиса услышала, как один из них упомянул о растущем недовольстве людей, она мило улыбнулась и хлопнула в ладоши.

«Тогда давайте устроим мероприятие на моем выпускном, чтобы снять всеобщее негодование. Как насчет того, чтобы простолюдины присоединились к развлечениям на нашем выпускном и обезглавили мисс Флэр? Давайте посмотрим... входной билет стоит три маленьких серебряных монеты для взрослых и полцены для детей...» (Алиса)

***

«…Серьезно?» (Кэрол)

«…Вы не поверите, но это правда.» (Лилия)

Услышав объяснения последовательницы Флэр, Лилии, демоны, слушавшие вместе со мной, также были ошеломлены.

Это был [Полный курс казни злодейки маршрута обратного гарема] из Отомэ-игры, не так ли? Чтобы утихомирить недовольство простых людей, её тащили по городу и заставляли людей бросать камни, затем Флэр обезглавливали, повернув лицом вверх (по стандарту, в гильотине преступника кладут лицом вниз, чтобы он не видел приближение лезвия), а Кэрол сожгли заживо на костре.

Маршрут был довольно запутанным, потому что мы поступали так, как вздумается.

Но все же... плата за вход? Я слышала, что казни были формой развлечения для масс даже в средние века на земле. Но казнить кого-то, кого ты знаешь, а затем превратить это в шоу, чтобы заработать денег... это настоящий подвиг, Алиса.

…Я прожила как Кэрол пятнадцать лет, и я никогда не думала, что другая сторона [Отомэ Игры], из которой я видела только прекрасную часть, окажется настолько ужасной.

В игре главная героиня была просто яркой, энергичной, милой девочкой, но на самом деле она была жадной до денег, страдающей психопатическим синдромом Поллианны*.

Персонажи оказались не красивыми и целеустремленными пуристами, какими они казались, а скорее возмутительными извращенцами, предпочитавшими таких чудаков как Алиса.

Но, конечно, это могло бы быть ожидаемо. Не может быть, чтобы кто-то в здравом уме предпочел человека, который создаст гарем, слоняясь повсюду, верно? ...Боюсь, что теперь я не смогу нормально читать любовные романы.

«Когда казнь Флэр… Когда выпускной?» (Кэрол)

«…Через три месяца». (Лилия)

Я слышала, что Флэр не лечили от её травм, но, в отличие от Алисы, она была владельцем духа, поэтому она не могла так просто умереть от запечатывания духа.

Я думаю, что причина, по которой королевство не казнило Флэр до сих пор, была просто в том, что Флэр нельзя было убить. Яд не действует, её тело было укреплено так, что клинки не пронзят её, а раны Флэр будут постепенно заживать, даже если её силы нельзя будет использовать.

Чтобы убить Флэр, им пришлось бы ослабить духа или использовать клинок, который использовал бы дух в качестве своей основы (жертвоприношение), но... ну, Алиса пожертвовала бы духом без всяких забот. За деньги.

Я решила уничтожить Кенисту, чтобы спасти Флэр, но я все еще думаю, что Алиса станет препятствием.

Если бы она была владельцем духа, использование силы духа также потребляло бы магическую силу хозяина, но духи Алисы были одноразовыми, и повторные сражения не ослабили бы Алису.

Победа над ними уменьшит силу Алисы, но если все духи исчезнут, то земля Кенисты превратится в непригодную для жизни пустыню менее чем за сто лет.

Окружающие страны пострадают от большого количества беженцев, вызванных хаосом. Если это произойдет, то нация Солвет, родина семьи матери Кэма, больше не будет на стороне Кэма, поэтому, если возможно, я хотела бы разбить только верхние эшелоны королевства Кениста.

«Николас, извини, но не мог бы ты заняться для меня некоторыми вопросами?» (Кэрол)

«Какими именно?» (Кэрол)

Сначала информация о торговой компании Алисы. Что они продавали, где покупали, как деньги переводились из столицы, что они с ними делали? Информация о соседних странах. Лилия и остальные последователи Флэр также собирались работать вместе с Николасом.

«Предоставьте это мне!» (Николас)

Я намеревалась использовать свои средства, чтобы встряхнуть ситуацию, но решила использовать только около 40 миллионов из 340 миллионов серебряных монет континента Исбелл, которые у меня есть.

Причиной этого было то, что 40 миллионов серебряных монет были довольно тяжелыми. Общий вес составлял около 400 тонн. Для их перевозки потребовалось бы от 1000 до 1500 конных экипажей. Более того, в пересчете на крупные золотые монеты это составляет 400 000 монет, что превышает количество крупных золотых монет в обращении.

Лучше было бы построить базу где-нибудь в Кенисте и перевезти их оттуда, хотя это всего лишь 40 миллионов монет.

Я решила проконсультироваться с Королем Демонов, поспешно доложив ему об этом.

«…»

Как только я прибыла в замок в Королевстве Демонов, тысячи демонических и недочеловеческих солдат, приветствовавших меня, одновременно упали на колени.

«Мы ждали вашего возвращения, Госпожа Повелитель Демонов». (Барбас)

«…А?» (Кэрол)

Меня встретил этот надоедливый придворный маг, Барбас. Я задавалась вопросом, что происходит, но это было слишком хлопотно, поэтому я продолжила свой путь, и вот она, стоит рядом с троном, с королем демонов Белитерисом.

«С возвращением, Кэрол». (Селия)

«…Бабушка.» (Кэрол)

Селия, высший эльф, поприветствовала меня. Король демонов шагнул вперед, когда я остановилась, не ожидая её там.

«Я слышал все от Госпожи Селуриал. Мы, демоны и наши собратья-недочеловеки, теперь последуем за Госпожой Кэрол как за Повелителем Демонов». (Белитерис)

«…»

Это становилось чем-то из ряда вон выходящим, не так ли? Было здорово иметь столько соавторов.

В любом случае, я рассказала бабушке и дедушке Белитерису, что я хочу сделать, и, услышав это, бабушка сказала мне, где мне следует обосноваться в Кенисте.

«Старое княжество Аркейдес. Давайте посетим его». (Селия)

Княжество Аркейдес. Ныне же территория Аркейдес. Это… то место, где умер мой предок Ним.

* * *

П. П. Синдром Поллианны - если коротко, то человек подсознательно не обрабатывает негативную сторону, а сознательно всегда имеет веские доводы для позитива (в конкретном случае это доведено до абсолюта, но у большинства людей он проявляется гораздо слабее).

Подробнее https://ru.wikipedia.org/wiki/Принцип_Поллианны