«Поглощение»

* * *

Джин Сохан ногой подталкивал сломанное оружие, сгребая его в одну кучу, и обратился к мужчине в синем воинском одеянии, который, словно заворожённый, не отрывал взгляда от одного меча.

— На нём остановился?

Тот, не сводя глаз с клинка, ответил:

— Его называют «Мечом Преследования Душ».

Джин Сохан даже не стал спрашивать цену.

— Если нравится — забирай.

Мужчина широко улыбнулся и кивнул.

— Правда можно?

Когда он обернулся, Джин Сохан тоже слегка улыбнулся.

— А почему нет?

Мужчина наконец отвёл взгляд от клинка. Он явно нашёл то, что искал, а Джин Сохан неожиданно поймал себя на странном ощущении — будто и сам что-то обрёл. Впрочем, разбираться с этим он решил позже.

Этот человек умело скрывал чувства или же был по-настоящему простым и искренним — именно таким, каким казался. Как бы то ни было, радость на его лице была неподдельной.

— Мы всего лишь перекинулись парой слов, а чувство какое-то странное, — сказал он. — В любом случае спасибо. Даже если бы я отдал все деньги, что у меня были, такой клинок мне бы не достался. К тому же я сам его выбрал, так что он особенно мне по душе.

Джин Сохан посмотрел на меч, которым тот пользовался раньше.

— Не хочешь убедиться, что выбрал действительно хороший клинок?

— Ты предлагаешь сломать его, как ты делал с остальными? — уточнил мужчина.

Джин Сохан кивнул, но тот покачал головой.

— Нет. Я так не могу. Этот клинок не раз спасал мне жизнь. С ним так не поступают.

Услышав это, Джин Сохан впервые рассмеялся вслух.

Мужчина удивлённо наклонил голову.

— Чего ты смеёшься?

— Ответ оказался не таким, как я ожидал, — спокойно сказал Джин Сохан. — Но он мне по душе.

— Хе-хе… Забавныйты. Всё время с каменным лицом, а тут вдруг рассмеялся из-за такой ерунды.

Они были совсем разными, но в этот момент оба улыбнулись.

Лишь почувствовав, что между ними возникло негласное понимание, они решили представиться. И даже это происходило осторожно, словно каждый открывал лишь часть себя.

Первым заговорил мужчина в синем воинском одеянии:

— Я пришёл с Восточной Демонической дороги. Сейчас странствую и совершенствуюсь.

Восточная Демоническая дорога относилась к землям Чёрного пути и тянулась дальше Западной. А его слова можно было понять и как путь боевого развития, и как личный поиск.

Джин Сохан кивнул.

— А я родом отсюда.

— Значит, вернулся после долгого отсутствия?

— Да.

— Я так и подумал… — сказал он после паузы. — Выходит, хозяина Вольяру ты убил не только из-за яда.

— Разумеется.

— Понятно. Об этом ещё поговорим. Мне в этом году тридцать.

— А мне двадцать шесть.

Мужчина усмехнулся.

— Старше, чем я ожидал. Если честно, мой стиль далёк от изящества. Я долго скитался как наёмник и учился у разных людей — что удавалось перенять, тем и пользовался.

— Наёмник, значит… — спокойно повторил Джин Сохан.

По нему сразу было видно — он вышел с самого низа. Но Джин Сохан не придавал этому значения: он никогда не судил людей по происхождению. И в этих словах слышалась не жалоба, а уверенность человека, который знает цену пути наверх.

— У меня есть наставник, — сказал Джин Сохан. — Но о нём говорить не могу.

— Меня зовут Ха Джигван.

— Джин Сохан.

Лишь назвав друг другу имена, они снова обменялись улыбками. Джин Сохан был человеком необычным, но и Ха Джигван, с которым легко завязывался разговор, явно не был заурядным воином.

— Как мне тебя называть? — спросил Ха Джигван.

— Зови меня данчжу Джин.

— Понял. Данчжу Джин, понадобится ли тебе моя помощь?

Джин Сохан покачал головой.

— Пока нет. Если не знаешь, куда податься, можешь остаться здесь. Когда придёт время — пригодишься.

Ха Джигван усмехнулся.

— А когда именно это время придёт?

Джин Сохан посмотрел ему прямо в глаза.

— Когда я возьмусь за Секту Кровавого фонтана.

Ха Джигван расхохотался.

— Ха!.. Ну и характер. А если я прямо сейчас пойду к ним и всё расскажу?

Джин Сохан ответил спокойно, без угрозы в голосе:

— Тогда мне просто придётся распрощаться с человеком, с которым было приятно говорить.

Смысл слов был ясен и без пояснений.

Ха Джигван, словно приняв поражение, покачал головой.

— Данчжу Джин, ты мне нравишься. Я шутил.

— Я понял.

Немного подумав, он спросил:

— А если я приведу ещё пару знакомых?

Джин Сохан наклонил голову.

— Много людей не нужно. Те, кто слаб, только погибнут. Толк будет лишь от тех, кто хотя бы на уровне младшего мастера или выше.

Ха Джигван прищурился.

— Ты говоришь так, будто уже знаешь, на что я способен.

Джин Сохан слегка улыбнулся.

Он знал.

Во взгляде ясно читалось: хочешь — проверю.

Ха Джигван некоторое время молча смотрел на него. Уровень Джин Сохана по-прежнему ускользал от понимания.

— Данчжу, — раздался голос.

Чху Са Хёк спускался по лестнице и, подойдя ближе, бросил взгляд на Ха Джигвана.

— Нескольких, кому я не доверял, запер. Остальные с Сектой Кровавого фонтана не связаны. Людей предупредил — болтать не будут.

Джин Сохан коротко отозвался:

— Почему?

Чху Са Хёк, по-прежнему глядя на Ха Джигвана, ответил:

— На всякий случай. Не хотел оставлять сомнительных людей на свободе.

Джин Сохан кивнул и сказал:

— Чху Са Хёк, впредь сделай так, чтобы Ха Джигван мог свободно сюда приходить.

Чху Са Хёк посмотрел на Ха Джигвана и ответил:

— Да, понял.

Джин Сохан протянул ему Хисадо.

— Возьми.

Чху Са Хёк, принимая клинок, удивлённо спросил:

— Разве это не предмет с аукциона?

Джин Сохан не стал объяснять:

— Возьми свой клинок и Хисадо. Вложи в оба одинаковое количество внутренней энергии и столкни лезвия.

— Хм…

Чху Са Хёк вытащил клинок и ударил им о Хисадо.

Лязг!

Лезвие клинка с металлическим звоном упало на пол.

Глаза Чху Са Хёка расширились, когда он увидел, что Хисадо остался цел.

— Пользуйся. И потом приведи в порядок оружейный склад.

— Понял.

Ха Джигван, нахмурившись, вмешался:

— Подожди, данчжу Джин. Ты там всё переломал, чтобы найти этот клинок. Почему ты не оставляешь его себе, а отдаёшь ему?

Джин Сохан посмотрел на него и коротко ответил:

— Потому что мой лучше.

— Понятно…

Ха Джигван окинул Джин Сохана взглядом, но из-за чёрного чансана так и не смог разглядеть его оружие.

Если подумать… он ведь и хозяина Вольяру убил, даже не достав клинка.

Вооружения у Джин Сохана было более чем достаточно.

На поясе и без того были два лунных клинка, да и белый веер — оружие. Если бы он взял ещё и Хисадо, это было бы перебором.

Чху Са Хёк, всё ещё рассматривая клинок, наконец сказал:

— Спасибо. Я буду пользоваться им достойно.

Джин Сохан не ответил и повернулся к Ха Джигвану:

— Ха Джигван, увидимся позже. У меня здесь ещё есть дела.

— Хорошо.

Чху Са Хёк добавил:

— Тела уже убрали. Думаю, пора открыть двери. Есть гости, которые хотят уйти. Обычные посетители, не участвовавшие в аукционе.

Джин Сохан кивнул:

— Делай, как считаешь нужным.

Затем Чху Са Хёк обратился к Ха Джигвану:

— Пройдёмте, я вас провожу.

Ха Джигван, уже отходя, обернулся:

— Данчжу Джин.

Джин Сохан посмотрел на него.

— Меч… буду пользоваться им с умом.

Джин Сохан кивнул.