«Перелом»

* * *

Джин Сохан стоял лицом к лицу с мужчиной в синем воинском одеянии.

Одежда на нём была поношенной, а длинный меч выглядел далеко не новым, но хозяин обращался с ним бережно, почти с нежностью.

Этим впечатление и ограничивалось.

Впрочем, и мужчина в синем находил Джин Сохана интересным.

Тот разбирался в ядах и эликсирах настолько хорошо, что сумел заставить поставщиков захлопнуть рты, — уже одно это настораживало.

Но куда сильнее поражало другое: едва поднявшись на второй этаж, Джин Сохан убил хозяина Вольяру и с полной непринуждённостью занял почётное место, словно изначально был здесь полноправным хозяином.

Окинув взглядом этаж, мужчина в синем спросил:

— Ты захватил Вольяру?

— Можно сказать и так, — спокойно ответил Джин Сохан.

— Любопытный человек.

Оба испытывали интерес друг к другу, но никто не стал задавать вопросов. Будто каждый понимал: сейчас ещё не время раскрывать свою личность.

Джин Сохан заговорил первым:

— Любишь выпить?

— Вообще-то нет. Я поднялся сюда не за вином, а чтобы поговорить с тобой.

Джин Сохан кивнул.

Ещё на первом этаже этот человек всё время протирал свой длинный меч, и в его движениях не было ни суеты, ни праздности. Однако ни его имя, ни принадлежность сейчас Джин Сохана не волновали. Немного поразмыслив, он задал вопрос, скорее прощупывая собеседника:

— Ты пришёл за мечом?

— Да. Жаль только, что аукцион закончился так бесславно.

Джин Сохан едва заметно улыбнулся:

— Тогда я хотел бы подарить тебе один.

Глаза мужчины в синем расширились.

— Подарить? Мне? С какой стати?

Ответ был сух и прост:

— Так захотелось.

Атмосфера на первом этаже сложилась не только по воле Джин Сохана — мужчина в синем тоже незаметно этому поспособствовал. Это был своего рода негласный ответ, и потому Джин Сохан не стал говорить лишних слов благодарности.

В этот момент вернулся Чху Са Хёк. Он осторожно положил связку ключей, принадлежавших хозяину Вольяру, а рядом — те, что хранил сам.

— Ключи здесь.

— А эти большие ключи от чего? — спросил Джин Сохан.

— От главных и задних ворот.

— Эти забери обратно.

— Да.

— Перепроверь первый и второй этажи. Перед этим приставь ко мне человека для сопровождения. Для начала я хочу пройти туда, где хранятся оружие и снаряжение.

— Понял.

Развернувшись, Джин Сохан сказал мужчине в синем:

— Пойдём.

Тот, поняв, что меч, о котором шла речь, хранится на складах Вольяру, не удержался от короткого смешка:

— Ха…

Вести себя так, будто всё имущество Вольяру уже принадлежит ему, — разве это не наглость?

Но сам Джин Сохан оставался совершенно невозмутим.

Он собирался забрать не один меч.

Он намеревался забрать всё, чем владела Вольяру.

И для него это было совершенно естественно.

Подручный Вольяру открыл дверь оружейного склада и тут же снова передал ключ Джин Сохану.

Джин Сохан сказал:

— Возвращайся наверх. Если там случится что-то необычное — сразу спускайся и докладывай.

— Понял.

Проводник, насмерть перепуганный, поспешно поднялся по лестнице. Он уже видел изуродованный труп хозяина Вольяру, и всё это время чувствовал себя так, будто идёт по тонкому льду. Услышав, что его отпускают, он наконец смог перевести дух.

Джин Сохан вошёл в оружейный склад.

Снаружи это было самое обычное хранилище, от которого не ждёшь ничего особенного. Однако внутри всё оказалось аккуратно разложено, а оружия было неожиданно много.

Мужчина в синем воинском одеянии с интересом осматривался по сторонам.

— Ха… впечатляет. Для борделя держать столько оружия — это уже слишком.

В это время Джин Сохан, разглядывая один из клинков, сказал:

— Похоже, подделок здесь хватает.

— Найдётся и стоящее, — отозвался мужчина в синем. — Эти любят мешать настоящее с фальшью и выставлять всё вперемешку. Если постоянно продавать одну подделку, аукцион быстро загнётся. К тому же и фальшь у них иногда сделана на совесть — порой она даже лучше обычного оружия. В конце концов, клинок должен прийтись по руке тому, кто его берёт.

В ответ Джин Сохан указал на стойки с оружием:

— Выбирай любое.

При этом он внимательно посмотрел на мужчину в синем.

Изначально Джин Сохан собирался отдать ему лишь один клинок.

Если бы тот оказался жадным, он непременно попытался бы ухватить побольше. Именно поэтому Джин Сохан привёл его сюда: ему было важно сначала понять самого человека, а не его имя или происхождение.

Мужчина в синем, казалось, полностью погрузился в осмотр оружия.

— Тогда посмотрю, — сказал он.

И тут Джин Сохан произнёс:

— К клинкам не прикасайся.

— Почему?

— Я их все переломаю.

— Что?..

Он не сразу понял смысл сказанного, но клинки его и без того интересовали меньше всего.

— Ладно, — согласился он.

Джин Сохан тем временем тоже занялся делом.

Он уже проверял состояние мечей, которыми пользовались Чху Са Хёк и охрана. Если бы здесь нашёлся клинок получше, он первым делом отдал бы его Чху Са Хёку. Для себя же Джин Сохан с самого начала ничего не искал — он не ожидал найти в таком месте оружие, достойное его рук.

Но способ, которым он отбирал оружие, был по-настоящему жёстким.

Он без колебаний схватил два на вид приличных меча, по одному в каждую руку, влил в них внутреннюю энергию и столкнул лезвия.

Лязг!

Один из клинков с металлическим звоном рухнул на пол.

Мужчина в синем вздрогнул:

— Ты что творишь?

Джин Сохан отбросил сломанный меч и спокойно ответил:

— Я же сказал. Большинство здесь — хлам. А сломанный клинок ни на что не годится.

Мужчина в синем покачал головой и снова вернулся к выбору оружия.

«Вот уж действительно странный человек…»

Тем временем Джин Сохан продолжал. Он снова и снова сталкивал по два лезвия, намереваясь переломать здесь всё.

Иногда ломались оба сразу.

Иногда один клинок успевал переломать ещё несколько, прежде чем на нём самом появлялась трещина.

Каждый раз Джин Сохан без малейшего сожаления бросал негодное оружие на пол.

В оружейном складе складывалась странная, почти абсурдная картина.

Джин Сохан безостановочно ломал оружие, тогда как мужчина в синем, изначально относившийся к клинкам с почтением, внимательно рассматривал их: проверял форму, проводил пальцами по лезвию, прикидывал баланс и вес, никуда не торопясь.

Самого же Джин Сохана внешний вид оружия совершенно не интересовал. Он быстро и жёстко проверял лишь одно — прочность.

Лязг.

Звон.

Сухой треск металла.

Скорость была такой, что казалось — ещё немного, и в складе не останется ни одного целого клинка.

Прошло немного времени, и, держа в руках сравнительно прочный меч, Джин Сохан перешёл к другим видам оружия.

Железные палицы, шипастые булавы, копья — он не делал различий. Под удар попадало всё: и короткое оружие, и длинное, и тяжёлые ударные образцы. Ритм ударов был быстрым и чётким, и мужчина в синем невольно прислушивался.

«Скорость совсем не падает…»

Ломать клинки, сталкивая лезвие с лезвием, и разрубать мечом тяжёлое оружие — не одно и то же. Однако Джин Сохан, не снижая темпа, продолжал крушить всё подряд. По одному лишь звуку ударов мужчина в синем понял: перед ним человек, чью истинную силу измерить крайне трудно.

Выбирая оружие, он вдруг спросил:

— Скажи… почему ты пользуешься именно клинком?

Не прекращая своего занятия, Джин Сохан ответил:

— Я с самого начала держал в руках клинок. Все вокруг меня пользовались клинками. И человек, которого я почитал своим учителем, тоже сражался клинком.

— Значит, судьба, — сказал мужчина в синем.

— Возможно.

Он был воином, гордившимся своим пониманием оружия, но, глядя на Джин Сохана, не находил, что возразить.

«Да он сам и есть клинок…»

В этот момент мужчина в синем обнаружил длинный меч, который действительно пришёлся ему по душе, и не удержался от тихого возгласа, на время забыв обо всём остальном.

Но и Джин Сохан в тот же миг остановился.

Меч с лёгким красноватым отливом уже успел переломать восемь единиц оружия. Лишь теперь Джин Сохан внимательно посмотрел на него.

«Неплохой…»

На табличке под рукоятью значилось имя — Хисадо, а стартовая цена составляла двадцать тысяч лянов.

Название было двусмысленным. Его можно было понять и как «красивая смерть», и как «клинок, дарующий прекрасную смерть». О прежнем владельце ничего не говорилось, но главное — меч был острым и лёгким.

По форме и весу он подходил для стремительного, резкого боя и внезапных ударов.

Однако пользоваться им самому Джин Сохан не собирался.

На его поясе уже висели два лунных клинка. И мысль столкнуть оружие, подаренное учителем, с этим мечом даже не приходила ему в голову.

Хисадо просто не выдержал бы.

Это было оружие другого уровня. По сравнению с парными клинками учителя — Демона Яда — ему и близко не стоять. С самого начала было ясно: в подземелье Вольяру не найдётся ничего лучше того, чем пользовался его учитель.

И всё же для подчинённых это был достойный клинок.

«Отдам Чху Са Хёку».

Оружием должен был стать не Хисадо. Оружием должен был стать Чху Са Хёк — и этот клинок следовало сделать острее.

Джин Сохан, всё ещё держа меч в руке, посмотрел на мужчину в синем, который продолжал выбирать оружие.

В его взгляде читался холодный, оценивающий вопрос:

«Поддастся ли он…»

Так же как тот выбирал клинок, Джин Сохан выбирал человека.