«Злодей для одних — великий герой для других»

* * *

Чхон А Мён вдруг подумал, что было бы лучше, если бы слух исчез совсем. Отвратительные звуки без конца отдавались в ушах. Более того, он прекрасно понимал: как только они стихнут, следующей будет его собственная смерть.

«Я проиграл».

Было ли это из-за принятого идукчже — он не знал. По какой-то непостижимой причине пострадало всё, кроме слуха. И даже сейчас, находясь на грани, он инстинктивно цеплялся за сознание, не позволяя себе потерять его.

Хрясь!

С этим звуком кто-то умер.

Теперь в его уши отчётливо проникали голоса младшего брата, Чхон Тэ Мёна, и Джин Сохана.

— Соня… пощади меня…

Чхон А Мён слышал её отчётливо — и именно поэтому внутри у него вспыхнула холодная мысль.

«Нет. Я бы тебя не пощадил, брат».

На мольбу Чхон Тэ Мёна Джин Сохан ответил ровно:

— Отдай меч.

Следующий звук был ясен безошибочно: Джин Сохан вырвал клинок и глубоко рассёк тело Чхон Тэ Мёна. Он начал с командиров, убивая их одного за другим. После них должна была наступить очередь самого Чхон А Мёна. И в этот момент голос Джин Сохана прозвучал совсем близко.

— Глава секты, ты меня слышишь?

Тело Чхон А Мёна обмякло, руки и ноги не слушались. Но ответ сорвался сам собой:

— Слышу.

— Любопытно… Похоже, за свою жизнь ты ел немало хорошего. Устойчивость к яду у тебя действительно выдающаяся.

В этой похвале, насквозь пропитанной насмешкой, Чхон А Мён не нашёл, что ответить.

— …

Джин Сохан продолжил:

— Спрашивать о прошлом нет смысла. И слушать, как ты обращался с моими старшими сёстрами, тоже незачем. По твоим словам и поступкам и так ясно, что случилось с Кланом танцующего меча. Впрочем, не только с ним. Мне слишком хорошо видно, какой конец настиг всех, кто попался тебе на пути.

От этих слов Чхон А Мён дёргано рассмеялся.

— Я с ними хорошо поразвлёкся… а потом спокойно отправил на тот свет.

— Вот как?

Джин Сохан стоял над ним и смотрел сверху вниз. В его руке был клинок, которым прежде пользовался Чхон Тэ Мён.

В этот момент Чхон А Мён отчаянно не хотел проигрывать какому-то сопляку по имени Соня.

До самого конца он хотел продолжать мучить Джин Сохана. Это было единственное, что оставалось ему как форма сопротивления.

— Соня… всё ведь вышло, как я и говорил. Ничего не изменилось… все уже мертвы. Ты всё равно останешься один… кх-х…

Джин Сохан без колебаний вонзил клинок Чхон Тэ Мёна в затылок Чхон А Мёна. Когда он отпустил рукоять, Чхон А Мён умер мгновенно и рухнул вперёд, так и оставшись с клинком, вонзённым в верхнюю часть тела.

Оглядевшись, Джин Сохан произнёс:

— Теперь ты замолчишь навсегда.

Большинство командиров Секты Кровавого фонтана, окружавших его, уже были мертвы.

Некоторое время Джин Сохан просто стоял среди трупов.

Внутри всё клокотало.

Если мир отнял у него родителей, разве он не должен был хотя бы сохранить людей Клана танцующего меча? Гнев рвался наружу. Ведь, как и сказал Чхон А Мён, по сути ничего не изменилось.

Ярость не ушла.

Как назвать это состояние?

И там же Джин Сохан дал себе клятву.

«Всех, кто подобен Секте Кровавого фонтана, я уничтожу. Перережу, сокрушу, сожгу дотла…»

Только так, казалось ему, можно было унять эту ярость, отравившую сердце.

Глядя на разбросанные тела, Джин Сохан вдруг рассмеялся, словно наконец осознал, что должен делать дальше. Со стороны это выглядело как смех безумца.

Когда оставшиеся члены Секты Кровавого фонтана поняли, что идукчже приняли только командиры, желание продолжать бой с Джин Соханом исчезло окончательно.

Так Секта Кровавого фонтана рухнула в одно мгновение.

Людей всё ещё оставалось немало, но те самые командиры, которых они привыкли бояться, были перебиты в считанные мгновения. Причин бросаться на Джин Сохана больше не было.

В гнетущей тишине ночи Джин Сохан принёс простой складной стул, на котором прежде сидел глава секты, и сел рядом.

Он никого не ждал и не чувствовал усталости.

Лунный свет оставался прежним, прохладный ветер был ровным и спокойным. Здесь Джин Сохан на мгновение смаковал время своей мести — словно неспешно пил чай.

Чху Са Хёк, оглядываясь по сторонам, подошёл к Джин Сохану. С каждым шагом ему открывались всё новые тела людей Секты Кровавого фонтана, валявшиеся в ужасающем беспорядке.

«Сколько же он убил…»

Кровь была повсюду.

Наблюдая эту резню, Чху Са Хёк испытывал чувства, совершенно не совпадавшие с тем, что происходило в душе Джин Сохана.

Сначала мелькнула мысль: «Как он может быть таким сильным?»

А затем — «Как он может быть таким жестоким?»

Чху Са Хёк был уверен: даже если бы Джин Сохан просто пошёл напролом, он всё равно смог бы перебить командиров и самого главу Секты Кровавого фонтана. Но, увидев, как тот хладнокровно использовал ситуацию и психологию противников, Чху Са Хёк испытал настоящий шок.

«Страшный человек».

И всё же этот страх отличался от прежнего. В Джин Сохане было нечто притягательное.

Подойдя ближе, Чху Са Хёк осторожно заговорил:

— Данжу…

— М?

— Вы хорошо справились. И… не знаю, уместно ли это говорить.

— Говори.

— Для меня это было ценным уроком.

Джин Сохан кивнул и глубоко выдохнул.

В этот момент к Джин Сохану подошли новые люди. Чху Са Хёк молча наблюдал за происходящим и заметил, что со стороны постоялого двора Кеду к Джин Сохану направлялись люди. Среди них было немало странствующих воинов с мечами, поэтому Чху Са Хёк настороженно спросил:

— Вы кто такие?

Один из мужчин, заметно оробев, осторожно ответил:

— Мы… просто пришли поприветствовать.

— Поприветствовать?

Тон Чху Са Хёка оставался резким, однако в этот момент Джин Сохан, глядя на приближающихся, произнёс:

— Догон.

Из толпы странников тут же отозвался мужчина:

— Ага.

Услышав фамильярный ответ, Чху Са Хёк невольно удивился:

— А?

Джин Сохан устало вздохнул и пояснил:

— Чху Са Хёк, это мой друг детства.

— Понятно.

Присмотревшись внимательнее, Чху Са Хёк понял, что действительно знает этого человека.

«Да это же служащий постоялого двора Кеду».

Догон подошёл ближе, оглядел валяющиеся тела мастеров Секты Кровавого фонтана и спросил:

— И что будем делать с этими трупами?

Джин Сохан с лёгкой улыбкой ответил:

— А что, поможешь?

— Ну, не дело ведь, когда перед заведением валяются мертвецы. Верно?

Догон оглянулся на завсегдатаев постоялого двора Кеду, и те, засучив рукава, вышли вперёд.

— Мы всё уладим.

Джин Сохан повернулся к Догону и Чху Са Хёку:

— Хоронить их не за что. Чху Са Хёк, обыщи тело главы секты.

Чху Са Хёк сразу понял, о чём речь.

— Понял.

Однако к ним стекались не только люди из постоялого двора Кеду. Торговцы Сохыкро, до этого запершиеся в лавках и украдкой наблюдавшие за происходящим, один за другим начали выходить наружу и осторожно приближаться к Джин Сохану.

Особенно людей удивляло то, что с постоялого двора Кеду и его служащими ничего не случилось — это лишь подогревало любопытство.

Все они были простыми, беззащитными людьми, которые прежде могли лишь плевать вслед, когда мимо проходили члены Секты Кровавого фонтана. А теперь глава этой секты погиб от руки неизвестного юноши — такое не могло не потрясти.

Один из подошедших, робко оглянувшись, спросил:

— Это вы убили главу Секты Кровавого фонтана?

В этот момент Чху Са Хёк, как раз забирая с тела ключи и векселя, ответил вместо него:

— Глава секты мёртв.

— Что?.. Правда?!

Потрясённый мужчина обернулся и громко закричал:

— Люди! Глава Секты Кровавого фонтана убит!

Сразу после этого двери и окна вокруг распахнулись с грохотом. Те, кто ещё сомневался, хлынули наружу. Вскоре почти все жители Сохыкро высыпали на улицу, переговариваясь и гудя.

— Он и правда мёртв?

— Я видел всё. От начала и до конца. Даже не знаю, как это описать…

— Да что же здесь произошло?

Некоторые держали в руках факелы, и вскоре всё вокруг стало светло, словно днём.

На расспросы отвечали завсегдатаи постоялого двора Кеду и сам Догон, видевшие всё собственными глазами. Слухи разлетелись мгновенно. И главное — люди радовались.

Такой реакции не ожидал даже сам Джин Сохан.

Чху Са Хёк тоже был ошеломлён:

— Надо же… В Сохыкро, оказывается, столько людей. Со стороны и правда похоже на праздник.

Так оно и было. В Сохыкро царила праздничная атмосфера.

Знал ли об этом Чхон А Мён?

О том, что его смерть стала для Сохыкро праздником.

В этом шуме Джин Сохану вспомнились насмешливые слова Чхон А Мёна.

«Неужели ты устроил всё это лишь ради мести?»

Глядя на ликующих людей, Джин Сохан усмехнулся:

«Похоже, оно того стоило».

— Назовите имя великого героя, убившего главу Секты Кровавого фонтана!

— Какой ещё “молодой герой”? Великий герой! Назовите своё имя!

— Кто вы такой?!

Большинство собравшихся видело повзрослевшего Джин Сохана впервые.

Он поднялся со стула и оглядел людей. Обращаться на «ты» было неловко — многие выглядели значительно старше него. В толпе было немало стариков, всю жизнь проживших в Сохыкро, и среди них попадались лица, казавшиеся знакомыми.

Помнят ли они Отряд Тёмной Луны?

Когда Джин Сохан обвёл взглядом собравшихся, вокруг воцарилась тишина. Он нарушил её, указав на Вольяру:

— Здесь когда-то располагался Отряд Тёмной Луны Клана танцующего меча. Есть ли те, кто его помнит?

— А?

— Клан танцующего меча!

— Как же не помнить Отряд Тёмной Луны! Секта Кровавого фонтана расправилась с ними так жестоко, что это до сих пор стоит перед глазами!

— Отряд Тёмной Луны?..

Имя отряда мгновенно зазвучало со всех сторон. Старики с хорошей памятью стали проталкиваться вперёд, разглядывая лицо Джин Сохана. Один из них спросил:

— Парень… ты ведь Соня?

Джин Сохан посмотрел на старика и ответил:

— Вы меня помните? Да, я Соня.

— Конечно, помню. Очень хорошо помню. Ты так изменился, что сразу и не узнать.

Это было неудивительно.

Отряд Тёмной Луны выступал именно для таких людей. И тот, у кого был острый глаз, легко мог вспомнить смышлёного мальчишку с мечом.

Старик, не испытывая ни капли страха, подошёл ближе и крепко обнял Джин Сохана, словно родного внука.

— Соня, ты отомстил. Молодец. Правда, молодец!

Чху Са Хёк дёрнулся было вмешаться, но Джин Сохан сам мягко похлопал старика по плечу:

— Жаль только, что вернулся так поздно.

— Да нет, хорошо, что вернулся. И правильно сделал, что убил его. Весь Отряд Тёмной Луны ведь погиб…

Слова старика тут же подхватили окружающие:

— Правильно убил!

Это были простые, безоружные люди.

Но именно они лучше всех понимали сердце Джин Сохана, убившего главу Секты Кровавого фонтана. Долгое время вокруг него стоял гул — обычные люди собрались рядом и возбуждённо переговаривались.

Джин Сохан хотел побыть один, но теперь это было невозможно.

Слова Чхон А Мёна и здесь оказались ложью.

Джин Сохан был не один.

В Сохыкро всё ещё оставались те, кто помнил его и Отряд Тёмной Луны. Видя, что обстановка становится слишком шумной, Джин Сохан щёлкнул пальцами. Звук был тихим, но люди сразу обратили на него внимание.

Джин Сохан сказал:

— На месте Вольяру я повешу табличку Отряда Тёмной Луны. Если вы знаете кого-то из выживших или случайно встретите их, скажите, чтобы приходили сюда.

Со всех сторон послышались утвердительные ответы.

Это был по-настоящему странный день мести. С этого момента сердца жителей Сохыкро окончательно склонились на сторону Джин Сохана. Для Чху Са Хёка он оставался злодеем, но для всего Сохыкро Джин Сохан стал великим героем.