«Начнём»

* * *

Солнце медленно опустилось за горизонт, словно возвещая, что время возмездия наконец настало. Кровавый закат окрасил небо.

Чху Са Хёк, чувствуя, что Джин Сохан хочет побыть один, остался снаружи Вольяру и ждал появления Секты Кровавого фонтана.

«Сколько же их придёт…»

По зловещей, напряжённой атмосфере Сохыкро он понимал, что сюда может стянуться огромное войско.

Внезапно Чху Са Хёк вспомнил об одежде, которую велел принести Джин Сохан.

Это был насам — наряд танцовщиц с клинками, который надевали женщины, исполнявшие танец меча. Тонкая ткань была расшита узором из розовых лепестков, и от этого выглядела особенно печально.

Взгляд Джин Сохана, обращённый к этому одеянию, был полон скорби. Чху Са Хёк вдруг осознал, что человек может грустить, не меняя выражения лица — лишь одними глазами. Джин Сохан провёл пальцами по ткани и тихо сказал:

— Слышал об этом ещё в детстве. Говорили, что такую одежду создавали, чтобы во время танца с клинком подчёркивать красоту изгибов движений. Это… не просто наряд, который легко сорвать.

Он не ждал ответа, поэтому Чху Са Хёк лишь молча кивнул.

Глядя в сгущающуюся тьму Сохыкро, он всё никак не мог выбросить эти слова из головы.

«Он что… правда думает о смерти?..»

Чху Са Хёк обернулся в сторону этажа, где находился Джин Сохан. Тень того мерцала у стола.

Джин Сохан проверял своё снаряжение.

Он проверил, на месте ли белые нити и достаточно ли в них яда, туже затянул пояс с двумя клинками и переложил парализующий порошок мабиcан, взятый на складе Вольяру, во внутренний карман, чтобы при необходимости легко достать.

А вот деревянный футляр с лекарством от ран и противоядием, который когда-то дал ему наставник — Бессмертный врачеватель, — он временно отложил на стол. Сейчас ему было нужно только то, что пригодится в бою.

Два клинка «Двойная Луна» он даже не стал осматривать.

Это было оружие его наставника, Демона яда.

Независимо от того, были наставники праведными или порочными, все они отличались исключительной основательностью. Двойная Луна, как и белые нити, были оружием, способным выпускать яд, усиленный внутренней энергией. Именно поэтому, вернувшись на родину, Джин Сохан ни разу ими не пользовался, просто не находилось достойного противника.

Когда его взгляд скользнул к насаму, принесённому Чху Са Хёком, входная дверь распахнулась, и Чху Са Хёк взволнованно воскликнул:

— Данжу!

— Говори.

С раскрасневшимся лицом он сообщил:

— Секта Кровавого фонтана прибыла… Их слишком много.

Джин Сохан спокойно кивнул.

— Иначе и быть не могло.

— Нет, я хотел сказать… их не просто много, а чрезмерно много.

— Тише. В прошлый раз ты говорил про семьсот.

— Я не знаю. Пятьсот, семьсот… может, и тысяча. Такое чувство, будто сюда стянулась вся Секта Кровавого фонтана.

Джин Сохан посмотрел в сторону первого этажа.

— Глава секты тоже здесь?

— Должен быть. Я его не видел, но по количеству собранных сил ясно, что он поблизости.

Снаружи раздался крик, усиленный внутренней энергией:

— Соня! Выходи, покажи лицо. Хочу увидеть, как ты вырос за это время.

Чху Са Хёк поочерёдно посмотрел то наружу, то на Джин Сохана.

— Соня?..

Джин Сохан усмехнулся.

— Моё прозвище.

— Вы знакомы с главой секты?

Спускаясь по лестнице, Джин Сохан ответил:

— Более чем. Он хотел сделать меня своим учеником.

— Что?..

Чху Са Хёк невольно приоткрыл рот. Но поразило его не это.

На Джин Сохане был насам — наряд танцовщиц с клинками, накинутый поверх чёрной одежды.

Чху Са Хёк моргнул и тихо пробормотал:

— Всё-таки надели…

Он ожидал, что женская одежда будет выглядеть нелепо, но на Джин Сохане она смотрелась на удивление гармонично. Розовые лепестки колыхались на ветру, а под ними виднелась чёрная длинная одежда. И всё же сказать, что этот наряд ему подходит, Чху Са Хёк не решился.

Вместо этого он спросил:

— Зачем вы это надели?

Джин Сохан ответил спокойно:

— Потому что я сирота Клана танцующего меча. Они должны знать, кого и за что убивают.

— Понятно…

Неожиданно Чху Са Хёк понял его.

Джин Сохан остановился у главных ворот, широко раскинул руки, словно разминаясь, повернул шею влево и вправо, расслабляя мышцы.

— Увидимся позже.

— Мне правда не нужно вам помогать?

— Просто смотри.

— А… да. Пожалуйста, не погибните, данжу…

Джин Сохан распахнул дверь и произнёс:

— Погибнуть… да не сегодня.

Те, кому суждено было умереть этой ночью, уже собрались снаружи Вольяру, будто призраки.

Стоило Джин Сохану показаться, как со всех сторон посыпались ругательства.

Сначала раздавались «ублюдок», «паршивый сирота», «щенок», а затем — крики: «Выходи!», «Давай, нападай!», «Что, не можешь на коленях вымолить пощаду?»

Лишь выплеснув поток брани, люди наконец разглядели при свете огней Вольяру, во что он одет.

— Танцовщица?

— Это же одежда женщин, что исполняют танец с клинками.

— Он что, спятил?

— Точно спятил.

Смех прокатился по толпе, вспыхнув, словно сухая трава.

Этот наряд был именно тем, что носили женщины, исполнявшие танец меча в Клане танцующего меча. К тому же старшие Секты Кровавого фонтана уже передали подчинённым, что человек, занявший Вольяру, — сирота Клана танцующего меча. Когда до людей дошёл смысл этого одеяния, смех начал постепенно стихать.

Джин Сохан выглядел совсем не так, как они ожидали.

Ему было безразлично, смеются враги или нет. Он смотрел на ночное небо и считал, что звёзды — это взгляды тех, с кем он когда-то жил в Клану танцующего меча.

Обращаясь к этим взглядам, он тихо произнёс:

— Я пришёл.

В тот же миг Чху Са Хёк, который собирался оставаться в тени, сжимая в руке клинок, шагнул вперёд и встал за спиной Джин Сохана.

— Зачем вышел? — спросил Джин Сохан.

Чху Са Хёк глубоко вдохнул.

— Фу-у-ух…

И продолжил:

— Данжу, вам, наверное, будет одиноко. А этих ублюдков слишком много.

Джин Сохан усмехнулся.

— Не стоит наводить пафос, когда речь идёт о жизни и смерти.

— Это вы пафос наводите, данжу. Вам что, прошлой ночью сам бог войны приснился? Я прикрою вам спину. Вы сильны. Я как-нибудь доберусь до главы Секты Кровавого фонтана. Отрубим ему голову — и всё закончится, разве нет?

С серьёзным выражением лица Джин Сохан легко хлопнул Чху Са Хёка по плечу.

— Чху Са Хёк.

— Да.

— Жди. Это не твоё место.

— Хм…

В этот момент из глубины толпы, со вздохом, раздался спокойный голос мужчины средних лет:

— Соня… Соня, паршивец! Это и правда ты? Я тебя совсем не узнаю.

Люди Секты Кровавого фонтана расступились, и в конце образовавшегося прохода показался мужчина средних лет, сидящий на простом складном стуле и разглядывающий Джин Сохана.

Глава Секты Кровавого фонтана Чхон А Мён заговорил лениво, словно поучая:

— Соня, что с тобой случилось за это время, раз ты в одиночку устроил такой переполох? Посмотри, до чего дошло. Из-за тебя сюда стянулась вся Секта Кровавого фонтана. Давай хотя бы причину услышим. Скажи хоть слово, а уж потом дерёмся на клинках или режем друг друга насмерть. Совсем совесть потерял, щенок.

Джин Сохан не ответил. Он прикидывал численность противников.

Сначала на глаз насчитал около сотни, затем быстро окинул взглядом всё поле и понял — их не меньше четырёхсот.

Люди выстроились так плотно, будто перекрыли горизонт, и оружие в их руках отражало лунный свет, создавая зловещую картину.

Окидывая взглядом тех, кто охранял главу секты, Джин Сохан подумал:

«Брат главы не показывается…»

Когда он продолжил молча осматривать толпу, Чхон А Мён не выдержал и выругался:

— Да скажи ты уже хоть что-нибудь! Щенок!

Он впился взглядом в Джин Сохана и продолжил:

— И что ты собираешься делать? Всех этих людей перебить и ко мне пробраться? Брось пустые фантазии и становись на колени, ублюдок!

Другие старшие тут же подхватили слова главы секты:

— На колени!

— На колени, сирота!

Ругательства накатывали волнами.

И тогда Джин Сохан, позволяя насаму свободно развеваться, направился прямо к Чхон А Мёну и Секте Кровавого фонтана. Он шёл молча, и вокруг него постепенно воцарялась тишина.

В этой краткой паузе Джин Сохан открыл рот и обратился к главе секты:

— Чхон А Мён, ты, крысиная тварь…

С первых же слов всё вокруг словно застыло. О том, что глаза Чхон А Мёна напоминают крысиные, знали все — но никто и никогда не осмеливался сказать это вслух. Теперь же эти слова отчётливо прозвучали в ушах всей Секты Кровавого фонтана.

Уголки губ Джин Сохана приподнялись.

— Дожил до таких лет, а болтаешь всё так же много.

Произнеся это, Джин Сохан рассмеялся — впервые с тех пор, как прибыл в Сохыкро, так свободно и искренне. На душе стало легко. Перед ним стоял глава Секты Кровавого фонтана.

«Я убью тебя».

С тихим звоном он выдернул из ножен клинки «Двойная Луна». Взгляд Джин Сохана был прикован к лицу Чхон А Мёна, скрывающегося за подчинёнными.

Опустив оба клинка вниз, Джин Сохан шагнул вперёд и сказал:

— Начнём.

Постепенно ускоряясь, он с двумя клинками в руках взмыл в воздух. Под его ногами сотни лезвий отражали лунный свет.

Когда Джин Сохан влил внутреннюю энергию в клинки «Двойная Луна», лезвия оплели нити насыщенного тёмно-зелёного цвета.

Это был яд, созданный Демоном яда.