«Подмешал яд?»

* * *

Джин Сохан и хозяин Вольяру одновременно осушили чаши.

К этому моменту Джин Сохан уже допил целую бутылку вина, поэтому, когда служанка поднесла новую чашу, он сразу понял — в напиток что-то добавили.

«Эти твари подмешали афродизиак».

Когда яд начал распространяться по телу, серые глаза Джин Сохана едва заметно дрогнули. Однако весь зал борделя был погружён в полумрак, так что заметить это было невозможно.

Хозяин Вольяру с улыбкой обратился к нему:

— Лихо пьёшь. Нравится. Может, ещё по одной?

— Давайте.

Служанка снова по очереди наполнила чаши Джин Сохана и хозяина Вольяру. Когда оба вновь выпили одновременно, хозяин заговорил:

— Давай без лишних церемоний и сразу к делу. Судя по всему, ты пришёл из других мест. Чего ты хочешь?

Он говорил так, словно подобные ситуации были для него привычными: отбросил формальности и сразу перешёл к сути. Хозяин Вольяру считал, что Джин Сохан помешал аукциону лишь затем, чтобы добиться личной встречи. Поэтому сейчас он демонстрировал готовность «уладить вопрос», если тот больше не станет вмешиваться в торги.

И при этом ещё подмешал яд — подлость редкостная.

Разумеется, от афродизиака не умирают. Зато он легко затуманивает разум, заставляя поддаваться плотским желаниям. Как раз в этот момент, по знаку хозяина Вольяру, к ним направилась куртизанка с кокетливой улыбкой. Уловив его жест, она тут же прижалась к Джин Сохану.

— Господин, я буду вам прислуживать.

Куртизанка с белоснежной кожей, едва сев, прижалась к его руке, намеренно касаясь грудью.

Хозяин Вольяру расхохотался, глядя на это:

— И ты сразу к делу.

Джин Сохан поморщился от густого запаха пудры, затем достал белый веер, который хранил во внутреннем кармане белого чансана, и, обмахнувшись, спокойно произнёс:

— Отойди.

— Что?

— От запаха пудры душно. Отойди немного. И руки убери.

— Да…

Держа веер в левой руке, Джин Сохан медленно обмахивался, незаметно пустив в него тонкую струю внутренней энергии, а затем на мгновение вдохнул исходящий от веера цветочный аромат. Это выглядело почти вызывающе — словно он намеренно очищал обоняние после резкого запаха благовоний. Стоило ему несколько раз провести веером, как мягкий, тонкий цветочный аромат разлился по всему этажу.

Хозяин Вольяру недовольно скривился и снова кивнул куртизанке. Всё равно вскоре действие афродизиака усилится. Тогда будет неважно, кого именно отправить с ним в комнату. Он не сможет вырваться из объятий женщины, пока из него не вытянут всю жизненную энергию, а после останется лишь послать мечника и спокойно прикончить его.

Куртизанка, уловив взгляд хозяина, снова попыталась приблизиться, но Джин Сохан фыркнул и резко одёрнул её:

— Стой.

Она испуганно ответила:

— Да…

Джин Сохан посмотрел на хозяина Вольяру и улыбнулся:

— Я сейчас под действием афродизиака, вдруг накинусь. Так что держи её подальше. Мы с тобой разговариваем, пусть не вмешивается.

Он махнул рукой, явно отсылая её прочь.

Лицо хозяина Вольяру на мгновение окаменело, но затем он разразился громким смехом:

— Ха-ха-ха!.. Пуюн, отойди. Мне нужно серьёзно поговорить с гостем.

— Да, господин.

Куртизанка почтительно поклонилась и, с явным страхом на лице, отступила. В тот же миг Джин Сохан с резким шелестом сложил веер и убрал его обратно в чансан. И сразу после этого отступавшая куртизанка вдруг рухнула на пол, словно потеряв сознание.

Хозяин Вольяру мельком взглянул на неё без особого интереса, затем повернулся к Джин Сохану и тяжёлым голосом спросил:

— Так чего ты хочешь? Денег? Женщину? Или, может, чтобы я познакомил тебя с Сектой Кровавого фонтана?

В ответ Джин Сохан холодно усмехнулся:

— Перед этим… давай кое-что проясним. Ты подмешал яд?

Они разговаривали так свободно, словно знали друг друга лет десять. Хозяин Вольяру уже понял, что Джин Сохан — не простой человек, и придираться к его манере речи было бессмысленно.

Хозяин Вольяру ответил с показной небрежностью:

— Всего лишь афродизиак… Я просто хотел оказать достойный приём.

— «Всего лишь»? Отличная штука, чтобы покататься по постели, а потом схлопотать нож под рёбра. Разве нет?

И тут хозяин Вольяру внезапно задумался: почему Джин Сохан, выпив афродизиак, до сих пор не проявляет никаких признаков воздействия?

— Почему ты не отравился?

Обычно в такой ситуации лицо уже пылало бы от жара, и человек давно попытался бы наброситься на любую проходящую мимо служанку.

Джин Сохан ответил:

— Я должен тебе это объяснять?

Хозяин Вольяру по-прежнему держался с показным спокойствием.

— Раз уж ты всё равно умрёшь, почему бы не ответить? Я могу убить тебя быстро. Без лишней боли.

Хозяин Вольяру собрал при себе всех сильнейших телохранителей.

Он был уверен: если выстроившиеся рядом мастера бросятся в атаку, а он сам подключится, то воина лет двадцати с небольшим они без труда разорвут. Просто аукцион ещё продолжался, и ему хотелось уладить всё тихо, без лишнего шума.

Поэтому он одновременно давил словами и ломал голову над другим: почему этот тип остаётся таким спокойным?

«Хм…»

В этот момент один из ожидавших в стороне телохранителей вдруг рухнул на пол.

Глухой удар разнёсся по залу.

Хозяин Вольяру резко обернулся.

— Что это?!

Стоило остальным сделать шаг, чтобы проверить упавшего, как выстроившиеся рядом люди один за другим валились на пол, безвольно оседая. Все они падали без сознания, и потому грохот стоял оглушительный.

Хозяин Вольяру рявкнул:

— Что происходит?! Чху Са Хёк!

Он окликнул начальника охраны, правую руку хозяина Вольяру. Где-то сбоку раздался ослабевший голос:

— Д… да…

Сам Чху Са Хёк выглядел странно. В отличие от остальных, он ещё не потерял сознание, но сидел на полу, обливаясь потом.

Высокий воин с налившимся краснотой лицом дрожал подбородком и с трудом выдавил, обращаясь к хозяину:

— Это… я… яд…

Сказав это, Чху Са Хёк скрестил ноги и начал управлять дыханием и внутренней энергией, пытаясь вытеснить отраву.

Хозяин Вольяру уже собирался повернуться к Джин Сохану, когда его собственные веки внезапно налились тяжестью. Он на мгновение потерял сознание и с силой ударился лбом о стол.

Глухой стук разнёсся по залу.

Джин Сохан равнодушным взглядом окинул распростёртые тела.

Некоторые ещё слабо шевелились, из последних сил пытаясь не отключиться окончательно, но все они были обессилены и не подавали никаких признаков, что смогут подняться. Держались они лишь потому, что Джин Сохан распылил совсем немного порошка Сна-Мечты.

Из всех присутствующих самым крепким по внутренней энергии оказался Чху Са Хёк. Примерно на том же уровне был и хозяин Вольяру, сейчас уткнувшийся лбом в стол.

Через мгновение хозяин Вольяру, всё ещё опираясь лбом о столешницу, вытянул руки и с трудом оттолкнулся, приподнимая голову.

Его лицо уже приобрело мертвенно-бледный оттенок.

Джин Сохан заговорил спокойно и неторопливо:

— Я с самого начала не направлял порошок прямо на тебя. И ты не выдержал даже этого, а всё ещё кичишься титулом хозяина Вольяру. Разочаровываешь. Видимо, делал упор на внешние техники — по внутренней энергии ты слабее даже своих телохранителей.

— Ты… пёс…

Хозяин Вольяру с трудом выплюнул ругательство, словно что-то пережёвывая во рту.

Когда Джин Сохан обмахивался белым веером, он незаметно вложил в него внутреннюю энергию и выпустил находившийся в нём порошок Сна-Мечты в сторону охраны.

Сладковатый аромат, подхваченный потоком энергии и ветром от веера, сначала свалил выстроившихся телохранителей, а затем, с запозданием, докатился и до хозяина Вольяру.

Джин Сохан, неторопливо допивая вино с подмешанным афродизиаком, произнёс:

— Лу-чжу, прежде чем разбрасываться грязными словами, тебе бы понять, в каком ты сейчас положении.

При желании Джин Сохан мог подняться прямо сейчас и за считанные мгновения перебить всех людей на этом этаже.

Со стороны лестницы раздался крик, и кто-то бросился наверх:

— Лу-чжу!

Сотрудники Вольяру, заметив неладное, толпой поднялись наверх. Переступая через тела охранников, лежавших в узком коридоре, они показались на этаже, и Джин Сохан спокойно сказал им:

— Хотите уснуть — заходите.

Первые из них вдохнули оставшийся в воздухе порошок Сна-Мечты и тут же рухнули на пол. Те, кто собирался войти следом, резко отпрянули.

Все мастера Вольяру изначально были сосредоточены на этом этаже. Слуги и охранники, поднявшиеся с первого, ничего не могли изменить.

Сзади кто-то тихо спросил у старшего:

— Что будем делать? Связаться?

Речь шла о том, чтобы сообщить в Секту Кровавого фонтана. Но аукцион ещё не завершился, и все входы были заперты.

Тот, к кому обратились, покачал головой:

— Нет. Бесполезно. Спускаемся.

Ключи от дверей находились у Чху Са Хёка, а он сидел, обливаясь потом, и управлял внутренней энергией. Подойти к нему значило либо потерять сознание, либо быть убитым Джин Соханом.

На первом этаже гул становился всё громче.

Когда несколько гостей аукциона попытались подняться наверх, мужчина в синем воинском одеянии, до этого протиравший меч, равнодушно предупредил:

— Не вмешивайтесь в дела чужой организации. Потом хлопот не оберётесь — как собираетесь отвечать перед Сектой Кровавого фонтана? Оставайтесь просто гостями аукциона. Тогда никакой вины за вами не будет. Разве не самый чистый выход?

Слова показались разумными, и желающих подняться больше не нашлось.

Тогда Джин Сохан, взглянув вниз, произнёс:

— Мы тут немного поговорим, не обращайте внимания. Если скучно — продолжайте торги.

Мужчина в синем кивнул с лёгкой улыбкой:

— Делай своё дело не спеша.

Их взгляды встретились, и оба одновременно улыбнулись. В этой улыбке было молчаливое признание силы друг друга.

При таком развитии событий аукцион уже не мог идти как прежде.