После доклада Икуэ Харуто учился в комнате Аяки, сидя рядом с ней плечом к плечу.

— Извини за Рёту, он совсем расшалился, — Аяка остановила шариковую ручку, скользившую по тетради, и горько улыбнулась, вспомнив брата, который хвастался, что будет копить деньги для них двоих.

Харуто тоже отложил учёбу и смущённо почесал затылок одной рукой.

— Да нет, мне даже приятно. Наоборот, очень… очень рад… наверное.

Рёта и Икуэ искренне поздравили Харуто с тем, что он стал парнем Аяки. Это было для него невыразимо приятно.

— Правда, разговоры о свадьбе и подобном, мне кажется, пока рановато.

— Д-да! Свадьба нам ещё рановато, правда?! — Аяка, словно поддакивая, кивнула, украдкой посматривая на Харуто, пытаясь понять его выражение лица.

— Но папе ты, кажется, очень сильно понравился, так что, когда он вернётся из командировки, может быть непросто.

— Это… точно. Очень рад, что я ему понравился, но… — Харуто вспомнил прошлые реакции Сюити и слегка улыбнулся, показывая растерянность.

— Сюити-сан вернётся в эти выходные, да?

— Ага.

— Значит, в последний день моей работы по дому все будут в сборе.

Подработка по дому, которую он начал на летних каникулах. Это была краткосрочная работа для оплаты учёбы в университете, но он провёл очень насыщенное лето: понравился семье Тодзё, заключил с ними постоянный договор и даже стал встречаться с Аякой, пусть сначала и понарошку. Долгие летние каникулы подходили к концу на этой неделе.

— Что-то эти летние каникулы показались мне очень долгими, — с глубоким чувством пробормотал Харуто, и Аяка энергично кивнула.

— Да, мне тоже. Но это были самые весёлые и счастливые летние каникулы.

Сказав это, Аяка прислонилась к Харуто, положив голову ему на плечо.

— А ещё я так счастлива, что теперь мы с Харуто-куном встречаемся…

— И я тоже. Но я и представить не мог, что, начав работать по дому, буду встречаться с Аякой, — Харуто нежно погладил её по голове, когда она ласково прильнула к нему, ища ласки.

Когда он нежно расчесал ей волосы пальцами, Аяка блаженно прищурилась.

— Я всегда мечтала, чтобы так случилось.

— Правда? Но ведь до летних каникул у нас совсем не было общих тем? Мы даже нормально не разговаривали.

— Но даже если бы мы не встретились на летних каникулах, я уверена, мы бы где-нибудь познакомились, и всё равно бы так получилось.

— Это… типа судьбы?

— Хи-хи-хи… Может быть? — видимо, смутившись от своих слов, Аяка покраснела и робко улыбнулась.

Харуто почувствовал, как его сердцебиение участилось от её миловидности. Под разрушительной силой очарования Аяки, которая смотрела на него вплотную, он невольно отвёл взгляд и сменил тему:

— Кстати, завтра будет фейерверк, да?

На его явную смену темы Аяка тихонько усмехнулась.

— Угу.

— Если хочешь, пойдём вместе?

— Хочу! — Аяка ответила с сияющей улыбкой на приглашение Харуто. — Хорошо, что ты пригласил, спасибо.

— Может быть, ты ждала моего приглашения?

— …Угу, — Аяка смущённо и тихо кивнула.

— Моей заветной мечтой было смотреть фейерверк рядом с любимым человеком, поэтому я надеялась, что Харуто-кун пригласит меня, — она с видом, полным радости, положила подбородок на плечо Харуто.

— Спасибо, что пригласил.

— Да, ну… да… — перед ним была улыбка красавицы, и Харуто отвёл взгляд, словно убегая, отвечая неопределённо.

В ответ Аяка чуть-чуть надула щёки.

— А вчера сказал, что больше не будешь убегать…

— Угу… — Харуто, задетый за живое, покраснел, повернулся в сторону и посмотрел ей в глаза. Аяка, увидев, что он, хоть и сильно покраснел, всё же встретился с ней взглядом, тоже покраснела и улыбнулась, смешивая смущение и радость.

Глядя на её улыбку, Харуто почувствовал лёгкое соперничество.

— Аяка, ты осознаёшь, что ты настолько милая, что парни в школе называют тебя школьным идолом?

— …Для меня важно только твоё мнение, Харуто-кун, — Аяка, реагируя на слово «милая», произнесённое Харуто, не смогла сдержать улыбки и произнесла трогательные слова.

Её действия и слова, которые постоянно учащали его сердцебиение, вызвали у него горькую усмешку.

— Я ведь тоже мужчина. Если ты будешь так активно себя вести, то мне захочется тебя приласкать, — Харуто придвинулся ближе к Аяке, слегка обнял её за тонкую талию и прошептал, понизив голос.

В тот же миг Аяка покраснела до самых ушей, так что, казалось, из них пойдёт пар.

— А?! Э-это… — она в панике отстранилась от плеча Харуто, суетливо отступая.

— Ещё не сейчас… э-э… Харуто-кун, я не то чтобы не хочу… но ещё… но… моя душа ещё не готова… но… угу… — Аяка, произнося обрывки слов, наконец опустила лицо. Харуто, видя её такой, слегка удовлетворённо улыбнулся.

Когда Харуто и Аяка впервые пошли на свидание в кино, Харуто пытался противостоять ей, когда она крепко сжимала его руку, но потерпел поражение. Он подумал, что, возможно, взял реванш, проявив свою соревновательность.

— Я тоже хочу беречь Аяку, поэтому никогда не буду нападать на тебя внезапно, — Харуто мягко улыбнулся, успокаивая её, а Аяка посмотрела на него своим покрасневшим, как помидор, лицом.

Её глаза были слегка влажными, а взгляд снизу вверх обладал невероятной силой.

— …Значит, если не внезапно, то нападёшь?

— …Нет… нет, ни внезапно, ни вообще не нападаю.

— Хм-м… вот как… — Аяка смотрела на него, слегка опустив взгляд.

Её выражение лица было облегчённым, но в то же время она чувствовала некоторое недовольство. Это было настолько очаровательно, что Харуто показалось даже опасным. Он отвёл своё сильно покрасневшее лицо от Аяки, которая смотрела на него влажным взглядом.

Харуто, который немного активно подошёл к ней и, думал, что победил, взволновав её, в конце концов, снова потерпел поражение.

— Ладно, нужно серьёзно заняться учёбой, — сказал Харуто без выражения, и Аяка кивнула, поворачиваясь к столу.

— …Да. Нужно получить восемьдесят баллов и больше по всем предметам, чтобы обязательно получить награду от Харуто-куна.

— Кстати, у нас же было такое обещание… — Харуто, который совсем забыл об этом из-за её попыток поцеловать его, его признаний и множества других событий.

Она слегка лукаво улыбнулась ему.

— Если по всем предметам будет восемьдесят баллов и больше, интересно, какую же награду мне выбрать?

— А? Аяка, награду выбираешь ты?

— Если я выберу, тебе не понравится? — мило спросила она, наклонив голову.

Это был очень искусный жест, но для Харуто он сработал на отлично.

— Нет, не то чтобы не нравится, но, пожалуйста, в пределах разумного.

— Конечно, я буду думать об этом в рамках общепринятых норм для влюблённых, — весело сказала Аяка, и Харуто почувствовал лёгкое беспокойство.

За время их «практики» возлюбленных Харуто понял, что представления Аяки о любви сильно, нет, очень сильно отличаются от общепринятых. Какую же награду она попросит, исходя из своих «ненормальных» представлений о любви?

— Чтобы я смог это выполнить, ладно?

— Угу, всё в порядке, — Аяка по-прежнему весело улыбалась, а беспокойство Харуто только нарастало.

После этого они оба усердно занимались. Время перевалило за полтретьего, и до начала работы по дому оставалось совсем немного. Аяка, закончив с учёбой, потянулась. Рядом с ней Харуто тоже покрутил головой, разминая шею.

— Вот как, на следующей неделе уже школа… — Харуто, словно что-то вспомнив, повернулся к Аяке. — Кстати, как насчёт того, чтобы вместе пойти в школу?

На вопрос Харуто лицо Аяки на мгновение засияло. Однако тут же она нахмурилась.

— Хочу пойти вместе! Но… — она выглядела очень озадаченной.

Популярность Аяки Тодзё в школе была просто невероятной. Она пользовалась огромной популярностью среди парней, до такой степени, что один из них даже вызвал её по школьному радио и решился на предложение. Что произойдёт, если такой школьный идол, как она, сразу после летних каникул появится в школе, держась за руки с парнем?

— …Будет большой переполох, да?

— Ну, наверное, много парней любят Аяку.

Стоя около Аяки, Харуто постоянно чувствует на себе ревнивые и завистливые взгляды. Мысль о том, что в школе на него будут так смотреть постоянно, немного омрачила его лицо.

— Но, как бы сказать… даже если на меня будут смотреть с ревностью или неприязнью, мне всё равно, потому что я так люблю Аяку… то есть, я хочу быть с Аякой в школе, да?

На его смущённые слова Аяка широко распахнула глаза и, словно растроганная, обняла его.

— О, э-э! Нечестно резко говорить такое! — хотя она так сказала, лицо Аяки расплылось в улыбке.

Чтобы скрыть смущение, она некоторое время тёрлась лбом о бицепс Харуто, а затем медленно отстранилась.

— Ну, а ты что хочешь делать в школе, Аяка? — с улыбкой спросил Харуто, видя её милую реакцию.

— Я тоже хочу всегда быть с Харуто-куном! Хочу, но… — Аяка слегка помрачнела и начала говорить. — На самом деле, я кое-чего боюсь, вот…

Аяка слегка омрачённым тоном рассказала Харуто о прошлых событиях. Это был случай, когда она, будучи ученицей средней школы, поссорилась с подругой из-за признания парня. Подруга, с которой она до этого близко общалась, вдруг обругала её словами: «Не кради моего любимого!» — и они отдалились друг от друга.

Это событие стало причиной того, что Аяка в школе создаёт впечатление девушки, совершенно не интересующейся романтикой, не подпускающей к себе парней и отказывающей всем, кто признаётся ей в любви. Образ равнодушной к романтике, который она создаёт в школе, — это её собственный защитный механизм для поддержания хороших дружеских отношений.

— Поэтому… если в школе узнают, что я встречаюсь с Харуто-куном, я немного боюсь, что девушки, которым нравится Харуто-кун, снова будут злиться на меня…

— Понятно… — Харуто, слыша слабый голос Аяки, слегка нахмурился и протянул.

Он сам не думал, что девушки так сильно к нему привязаны, поэтому считал опасения Аяки напрасными. Однако он также понимал из собственного опыта, что травмы прошлого не так-то просто преодолеть.

Харуто очень хотел проводить школьные дни вместе с Аякой. Если бы он один стал объектом зависти, Харуто принял бы это и смог бы ходить в школу с Аякой. Но если это приведёт к тому, что Аяка станет объектом зависти или её дружеские отношения разрушатся, то здесь нужно быть осторожным.

— Значит, нам лучше не ходить в школу вместе сразу…

— …Угу. На самом деле, я хотела бы объявить всей школе: «Харуто-кун — мой парень!» Но…

— Это немного смущает… — Харуто смущённо почесал затылок одной рукой. Видя его таким, Аяка тоже слегка улыбнулась.

— Но всё-таки, давай сначала сохраним в тайне наши отношения в школе, ладно? — сказав это, Аяка добавила, — А ещё, у меня есть небольшая мечта…

— Мечта?

— Угу, знаешь, мне кажется, тайно встречаться в школе, чтобы никто не узнал, это как в романтических мангах, — сказала Аяка.

— А-а… ну, может быть? — Харуто, который не читал такие жанры, слегка наклонил голову и ответил неопределённо.

— Значит, после летних каникул мы будем вести себя так, будто просто знакомы?

— Возможно. Нужно быть осторожной, чтобы не обнять Харуто-куна в классе, — сказала Аяка с серьёзным выражением лица.

Шутит ли она или говорит серьёзно, Харуто на её слова скривился.

— Пожалуйста, не обнимай меня сразу, даже если мы будем открыто встречаться? Если ты сделаешь это на публике, то всё… взорвётся.

Парень, которого обнимает школьный идол. Это уже гарантированный приговор к избиению от всех парней в школе.

— Ха-а… Не хочу, чтобы летние каникулы заканчивались… — Аяка с озабоченным видом вздохнула.

— Завтра будет фейерверк. Давай пока насладимся им, — подбодрил её Харуто.

— Угу! Точно! — на его слова лицо Аяки моментально просветлело, и она показала Харуто ослепительную улыбку.

* * *

На следующий день после того, как Аяка и Харуто договорились пойти на фейерверк, Харуто усердно тренировался в кумите в додзё Додзима. Его спарринг-партнёром был Исигура. Спарринг между двумя лучшими бойцами додзё был очень интенсивным, атака и защита сменяли друг друга с невероятной скоростью.

Харуто точно отражал непрерывные атаки Исигуры, чувствуя, что его тело стало легче, чем обычно. В последнее время его ментальное состояние было нестабильным: то мучился от беспокойства из-за Аяки и не мог сосредоточиться, то, наоборот, усердно тренировался, чтобы не думать о ней. Но теперь, когда он наконец-то стал настоящим парнем Аяки, все его тревоги исчезли. Это и стало причиной его улучшенных движений.

Исигура, хоть и проигрывал Харуто, который с самого начала двигался очень чётко и резко, выглядел очень довольным, и в его глазах горел боевой дух. Харуто, в свою очередь, тоже с удовольствием улыбался и смотрел на Исигуру острым взглядом. Харуто и Исигура были соперниками с детства, их силы были примерно равны, и они постоянно совершенствовались, соревнуясь друг с другом. Они собирались продолжить ожесточённую схватку, но тут раздался звук таймера, означающий окончание спарринга.

Они тут же отступили друг от друга и глубоко поклонились.

— Спасибо за тренировку.

— Спасибо за тренировку.

На этом их сегодняшние занятия в додзё закончились.

— О, Харуто. Неплохо ты в этот раз себя показал, а? — Исигура, повесив полотенце на шею, вытер пот со лба и окликнул Харуто.

Харуто, в свою очередь, с просветлённым лицом улыбнулся ему и сказал:

— Спасибо. Благодаря Кадзу-сэмпаю все мои проблемы решились.

— Проблемы? Это те, из-за которых ты в прошлый раз один сидел в парке, выглядя подавленным?

— Да. Благодаря Кадзу-сэмпаю в тот раз… у меня появилась девушка, — сказал Харуто, слегка покраснев и почесав щеку.

Вчера, во время разговора с Аякой, они решили сохранить свои отношения в тайне в школе. Однако полностью скрыть их невозможно. Поэтому они решили открыться своим близким. В случае Харуто это был его лучший друг Томоя. Кроме того, он собирался рассказать о своих отношениях с Аякой своим товарищам по додзё, Исигуре и Сидзуку.

На слова Харуто Исигура улыбнулся:

— Вот как. Ну, что ж, поздравляю.

— Это всё благодаря наставлениям Кадзу-сэмпая в тот раз.

— Какие там наставления, ничего особенного я не говорил, — сказал Исигура, слегка смущённо улыбаясь.

Парни, которые только что общались в напряжённой атмосфере спарринга, теперь вели непринуждённую беседу. И вдруг перед Исигурой появилась Сидзуку со своим обычным невозмутимым лицом.

— Кадзу-сэмпай, почему вы так злобно улыбаетесь? Вы что, нашли способ уничтожить человечество?

— Не называй меня каждый раз демоном. — Исигура ответил Сидзуку, которая, как всегда, отпускала свои обычные шутки. — У Харуто появилась девушка. Я просто поздравлял его. Это никак не связано с судьбой человечества.

— О? У Хару-сэмпая появилась девушка… — на слова Исигуры Сидзуку слегка дёрнула своими красивыми бровями и перевела взгляд на Харуто.

— Может быть, эта девушка — Тодзё-сэмпай?

— Ну, да. Так и есть.

— Понятно… Значит, мне нужно стать любовницей Хару-сэмпая?

— Нет, я не понимаю, что ты имеешь в виду, — Харуто, совершенно не понимая слов Сидзуку, которые она произносила так, будто это было в порядке вещей, слегка резко возразил.

— Тогда… вторая жена?

— Ещё больше не понимаю.

— Хм-м… тогда наложница?

— Нет.

— А если придворной наложницей?

— Я что, князь?! Всё не так! — Харуто не выдержал и прервал Сидзуку, которая одну за другой отпускала свои шутки.

Исигура спокойно сказал двум молодым людям, которые так общались:

— Если Харуто станет князем, то это будет, наверное, глупый князь. Ха-ха-ха, — Харуто слегка посмотрел на Исигуру, который весело смеялся.

— Если я стану князем, то буду гонять Кадзу-сэмпая?

— О, попробуй. Я тебя мигом свергну, — Исигура победоносно улыбнулся.

— Кадзу-сэмпай, ваше лицо уже само по себе похоже на низвержение. Вы настолько злобны, что даже Ода Нобунага удивился бы, — тут же вмешалась Сидзуку.

— Кто тут Демон-повелитель Шестого Неба?!

— Только не поджигайте это додзё, ладно?

— Конечно, нет! — Сидзуку, хоть и с невозмутимым лицом, но с весёлым голосом дразнила его.

Удовлетворившись тем, что вдоволь позабавилась над Исигурой, она снова перевела взгляд на Харуто.

— Но Хару-сэмпай. Вам придётся ещё серьёзнее ходить в это додзё.

— Хм? Почему?

— Потому что, если вы будете встречаться с Тодзё-сэмпай, все парни в школе возненавидят вас и нападут. Каждый день после школы вас ждёт уличная драка за спортзалом.

Сидзуку ходила в ту же старшую школу, что и Харуто. Поэтому она прекрасно понимала, насколько популярна Аяка Тодзё.

— Вы будете побеждать их, но они будут нападать снова и снова, плача кровавыми слезами, гарантированно.

— Наша старшая школа не является логовом таких боевых группировок, — Харуто показал удивлённое выражение лица, но не смог полностью опровергнуть её слова и тихо добавил: — Ну, что-то похожее может и произойти…

— Что? Девушка Харуто настолько знаменита, что вызовет такой переполох? — Исигура с недоумевающим лицом посмотрел на Харуто.

Он ходил в другую школу, поэтому совершенно не знал, кто такая Аяка.

— Ну, знаменитость, или как сказать…

— Тодзё-сэмпай — такая красавица, что может сравниться даже со мной, — Сидзуку, положив руки на пояс, почему-то с гордостью объяснила Исигуре.

— Сравниться с тобой?.. — Исигура показал подозрительное выражение лица на её объяснение.

— Что это за лицо, Кадзу-сэмпай? — сузила глаза Сидзуку.

— …Нет, ну, когда ты молчишь, лицо у тебя хорошее. Да.

— А? Я и не молча, красивая.

Сидзуку, хоть и с невозмутимым лицом, но с некоторым ехидством, нарочито громко вздохнула.

— Но ничего не поделаешь. Кадзу-сэмпай — демон, так что его предпочтения отличаются от человеческих. Ничего не поделаешь, ничего не поделаешь.

— Вот почему ты такая! — Исигура, как настоящий демон, прервал Сидзуку, которая покачала головой.

Харуто расслабил лицо, слушая обычный разговор двух друзей.

— Ну, мы пока собираемся держать наши отношения в секрете в школе.

— …Хм-м, — Сидзуку, проигнорировав замечание Исигуры, промычала на слова Харуто с каким-то недовольством.

— И Хару-сэмпаю это нравится?

— Нет, не то чтобы нравится, но…

— Может быть, вы струсили, испугавшись зависти парней? — сказала Сидзуку, бросая на него осуждающий взгляд.

— Нет, это не так. Ну, я признаю, что боюсь тех парней, но дело не в этом, — Харуто покачал головой. — Это проблема дружеских отношений Аяки. Она боится, что если станет известно, что мы встречаемся, её дружеские отношения могут развалиться… И это её очень пугает.

— Хм-м… Вот оно как, — протянула Сидзуку, кивая с понимающим видом.

После его слов она задумалась, опустив взгляд и надолго погрузившись в раздумья.

Пока Сидзуку безмолвно тонула в своих мыслях, Харуто мельком взглянул на часы, висящие на стене додзё.

— О, пора идти, — сказал он, проверив время.

Харуто сегодня договорился пойти на фейерверк с Аякой. После утренней тренировки в додзё ему нужно было сначала вернуться домой, принять душ и привести себя в порядок, подготовиться.

— О, уже на свидание идёшь? — спросил Исигура, видя, как Харуто спешно собирается домой.

— Да. Сегодня мы договорились вместе пойти на фейерверк.

— Точно, сегодня же фейерверк.

— Хару-сэмпай, яблоко в карамели в качестве сувенира, пожалуйста, — после слов Исигуры, Сидзуку, очнувшись от своих мыслей, подняла руку и небрежно сказала Харуто о своём желании.

— …Понял. Одного хватит? — Харуто, глядя на Сидзуку осуждающим взглядом, всё же собирался выполнить её просьбу.

— Нет-нет, это, конечно, шутка.

— Ты слишком часто шутишь, я уже не отличаю шутки от правды, знаешь ли. — горько усмехнулся Харуто.

— Я почти никогда не шучу, я всегда серьёзна. — Сидзуку с невозмутимым лицом наклонила голову.

— Вот почему ты такая, — Харуто бросил ей в ответ слова, которые совсем недавно сказал Исигура.

В ответ Сидзуку промычала и надула губы.

— Хару-сэмпай.

— М?

— Пусть все парочки взорвутся! — Сидзуку надула щёки и скривила губы, выражая недовольство, хоть и сдержанно.

— Ты же популярна, можешь завести парня и стать счастливой, если захочешь?

— Ого, так вы говорите, сэмпай? — на слова Харуто губы Сидзуку ещё сильнее скривились.

— Хару-сэмпай.

— М?

— Поздравляю с девушкой.

— Не говори мне так, если у тебя такое лицо… Ну, спасибо, — Харуто с неопределённым выражением лица поблагодарил и снова взглянул на часы, затем поспешно собрался уходить из додзё.

— Тогда, Кадзу-сэмпай, Сидзуку, до скорого.

— О, наслаждайся свиданием.

— Если переешь на обед, и у тебя заболит живот, и ты застрянешь в туалете, и опоздаешь на свидание, и Тодзё-сэмпай рассердится, свяжись со мной. Я вас утешу.

— Нет, такого никогда не случится, это менее вероятно, чем если бы солнце взошло с запада.

Прерывая шутку Сидзуку, Харуто направился к выходу. Сзади доносился весёлый разговор Исигуры и Сидзуку.

— Фейерверк, может, и мы посмотрим?

— Хм, значит, мы пойдём громить всех счастливых парочек. Как и ожидалось от Кадзу-сэмпая, это демоническая идея.

— Нет же! Я предлагаю пойти на фестиваль вместе!

— Понятно, я думал, меня попросят помочь с планом уничтожения счастливых парочек.

— Ты же…

Слушая этот комедийный дуэт, Харуто покинул додзё Додзима, чтобы пойти на свидание с Аякой.

Идя от додзё к дому, Харуто прищурился от яркого солнечного света, падавшего сверху, и достал смартфон из кармана, чтобы проверить время. Было около одиннадцати. Если он сейчас вернётся домой, приготовит и съест обед, а затем приведёт себя в порядок, то будет как раз вовремя.

Пока Харуто планировал свой день в голове, на экране смартфона появилось уведомление о сообщении. Он рефлекторно коснулся уведомления и открыл приложение сообщений.

«Сегодня, примерно во сколько ты сможешь прийти?» — сообщение было от Аяки, и к нему был прикреплён стикер с кроликом, выглядывающим из-за стены.

Сегодняшний фейерверк сопровождался множеством торговых палаток, словно целый фестиваль. Фейерверки должны были начаться в семь вечера, поэтому они с Аякой планировали прийти пораньше и прогуляться по торговым палаткам.

«Зайду за тобой в четыре» — Харуто сообщил время, учитывая время в пути, прогулку по палаткам и выбор места для просмотра фейерверков.

«Понятно! Тогда я приготовлю юкату к этому времени!» — тут же пришёл ответ от Аяки. Увидев его, Харуто невольно улыбнулся.

Аяка, которую называли школьным идолом из-за её прекрасной внешности. Насколько же красивой она будет, нарядившись в юкату? Харуто, которого больше всего привлекала в ней не внешность, а внутренний мир, но который также ценил её красоту, невольно улыбался, просто представляя её в юкате.

Харуто изо всех сил сдерживал невольную ухмылку, которая искажала его губы, и отправил Аяке стикер с медведем, поднимающим большой палец. Затем он немного ускорил шаг, торопясь домой.

Придя домой, Харуто быстро пообедал. Обычно он тщательно готовил на кухне, приготавливая приличные блюда, но сегодня бабушки не было дома из-за работы, и желание поскорее увидеть Аяку взяло верх, поэтому он обошёлся едой быстрого приготовления. После этого он принял душ и уложил волосы с помощью средства для укладки.

— Кажется, почти закончился… — Харуто посмотрел на маленький контейнер с воском для волос, который держал в руке, и тихо пробормотал.

Обычно он не пользовался средствами для укладки волос, но до сих пор использовал воск, который купил вместе с Томоей в третьем классе средней школы. Несмотря на то, что он купил самый маленький контейнер, он использовал его уже более двух лет. Однако после встречи с Аякой его потребление значительно возросло.

— Нужно купить новый… — он хотел произвести на неё хорошее впечатление. Хотел, чтобы она считала его крутым.

Аяка Тодзё была такой девушкой, которая могла очаровать всех парней. Чтобы быть достойным парнем Аяки, чтобы быть мужчиной, который ей соответствует, он не должен был лениться совершенствовать свою внешность и внутренний мир. И главное, он не должен был пользоваться тем, что она его любит.

Глядя на своё отражение в зеркале в ванной, Харуто принял такое решение. И тут Харуто вдруг заметил, что в доме стало темнее.

— Облачно стало, что ли?.. — Харуто с недоумением подошёл к окну и выглянул наружу, чтобы проверить обстановку.

Утренний прогноз погоды обещал ясный день. Однако сейчас небо было затянуто густыми, мрачными и тёмными тучами, закрывавшими летнее солнце.

— Что-то мне нехорошо… — пробормотал Харуто, нахмурившись.

В его голове всплыл недавний ливень с грозой.

Внезапное ухудшение погоды, не предсказанное прогнозом, принесённое нестабильной летней погодой. Сейчас, поразмыслив, он понял, что это, возможно, было к лучшему, поскольку это продвинуло его отношения с Аякой. Однако для них двоих, ставших настоящей парой, неожиданный дождь был лишь неприятностью.

— Пожалуйста, не иди, — пробормотал Харуто, словно молясь. Однако, вопреки его молитвам, погода постепенно ухудшалась, и наконец, начал греметь гром.

«До фейерверков закончится?» — сообщение от Аяки. В голове Харуто возник образ девушки, которая с беспокойством опускает глаза, переживая, состоится ли свидание.

«Сейчас проверю погоду» — Харуто тут же зашёл в интернет, чтобы проверить текущую ситуацию с дождевыми облаками.

Затем, проверив дождевые облака в своём регионе, на его лице появилось кислое выражение.

— Ого… Красное… — на сайте, который проверял Харуто, количество осадков отображалось разными цветами, и регион, где жили Харуто и Аяка, был отмечен красным, что означало самый сильный дождь.

— Когда этот дождь прекратится? — он посмотрел на движение дождевых облаков на несколько часов вперёд.

Согласно прогнозу на сайте, дождь должен был продолжаться и дальше.

— Серьёзно?.. — Харуто нахмурился. Тут снова пришло сообщение от Аяки.

«Я тоже посмотрела прогноз погоды, кажется, он ещё долго не прекратится…» — к сообщению был прикреплён стикер с кроликом, глаза которого были влажными, словно он вот-вот заплачет.

«Придётся подождать…»

«Не нужно приезжать за мной. Я могу встретиться с тобой на месте»

«Угу, в худшем случае так и сделаем»

Если дождь так и не прекратится, то, если они сначала поедут к Аяке, а потом на фейерверк, они могут не успеть к началу. Непрерывный шум дождя, наполнявший дом, усиливал беспокойство и тревогу Харуто.

Уже было время, когда он должен был выйти из дома, чтобы забрать Аяку. Но дождь всё не прекращался.

— …Это что, кара небесная? — пробормотал Харуто, попеременно глядя на настенные часы и на улицу.

Неужели боги разгневались на него за то, что он встречается с Аякой, которую можно назвать неземной красавицей, и решили, что он недостоин её? Именно так он подумал, ведь погода бушевала.

Наконец, настало время, когда они должны были ехать на фейерверк на поезде. На улице всё ещё лил сильный дождь.

— …Это, фейерверк вообще состоится? — Харуто, задавшись вопросом, зашёл на официальный сайт фейерверка. И тут на главной странице красным цветом появилась надпись: «О переносе мероприятия из-за плохой погоды».

Там было объяснение, что из-за того, что улучшение погоды не предвидится, а также из-за предупреждения о грозах и сильных дождях, мероприятие переносится на другой день из соображений безопасности.

Харуто был ошеломлён неожиданным переносом фейерверков. В этот момент на его смартфоне раздался звонок. Он посмотрел на экран, там было написано «Аяка», и Харуто тут же коснулся экрана, чтобы начать разговор.

— …Алло.

— А, Харуто-кун… Фейерверк перенесли, кажется…

От её унылого голоса настроение Харуто тоже упало.

— Да. Я тоже сейчас на сайте посмотрел.

— …Жаль.

— Да. Но это не отмена, а перенос. Пойдём вместе на следующей неделе.

— Угу… угу, точно! — звонкий ответ Аяки.

Было очевидно, что она притворяется весёлой, и в сердце Харуто зародилось чувство досады.

— На следующей неделе мы сможем посмотреть его вместе! Если подумать, что время ожидания увеличилось, это не так уж и плохо! — от её притворной бодрости Харуто почувствовал себя неловко.

— Харуто-кун тоже не должен выходить из дома сегодня! Если выйдешь на улицу в такую погоду, промокнешь до нитки и снова простудишься! — продолжала Аяка.

Ранее Харуто простудился из-за того, что носил полумокрую рубашку, поэтому он не мог возразить на её слова.

— Точно. Завтра можно мне прийти к тебе домой, Харуто-кун? Я хочу сообщить твоей бабушке, что мы стали настоящей парой.

— Угу, можно. Бабушка, наверное, обрадуется.

— Тогда… до завтра.

— Да… до завтра.

Харуто с неохотой завершил разговор с Аякой. Он без сил положил смартфон на стол, и из него невольно вырвался тяжёлый вздох. Харуто прислонился к стене комнаты, поднял взгляд к потолку и закрыл глаза. За закрытыми веками возник образ Аяки с грустным выражением лица.

В этот момент Харуто вспомнил, как несколько дней назад она требовала поцелуя, а он сбежал. Он вспомнил выражение лица Аяки в тот момент.

— Если так пойдёт, я нарушу обещание… — среди шума дождя в комнате послышался его шёпот.

Когда он признался Аяке, Харуто дал обещание. Он вспомнил тот разговор.

— Аяка, я обещаю. Я больше не буду убегать. И никогда не заставлю тебя грустить.

— …Правда?

— Да. Больше никогда. Абсолютно.

Голос Аяки во время разговора был весёлым. Но образ Аяки, которая сдерживает свою грусть и притворяется сильной, чётко встал перед глазами Харуто. Он открыл глаза и встал.

Харуто, тихонько собравшись с духом, быстро проверил кое-что на смартфоне и собрал в рюкзак всё, что мог взять из дома. Подготовившись, он направился к выходу. Взяв зонт, стоявший у стены, он выскочил наружу, прямо в сильный ливень, решившись промокнуть до нитки.