В субботу, после полудня, Харуто и Аяка сидели в её комнате, склонившись над учебниками и готовясь к тестам. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шуршанием ручек по бумаге. Аяка, сосредоточенно что-то записывая, вдруг подняла голову и посмотрела на настенные часы.

— Кажется, они уже скоро придут.

— Да, Томоя только что написал, что они встретились, так что, наверное, скоро будут, — Харуто тоже оторвался от учёбы и, посмотрев на телефон, ответил.

— Акаги-кун и Сидзуку-тян договорились встретиться на станции?

— Да, они не знают дороги, поэтому Айдзава-сан их проводит.

Сегодня Томоя, Сидзуку и Саки должны были прийти в дом Тодзё, чтобы вместе готовиться к тестам.

Всё началось в четверг на обеденном перерыве. Сидзуку, ворвавшись в класс, тут же объявила Аяке: «В субботу устраиваем у вас дома учебную сессию».

Сказав это на весь класс, она подошла к Харуто и как ни в чём не бывало добавила: «Хару-сэмпай, вы тоже приходите, будете нас учить».

Естественно, в классе поднялся шум. Несколько учеников тоже захотели присоединиться, но Сидзуку, сославшись на то, что комната Аяки не резиновая, всем отказала. В итоге, на учебную сессию собрались пятеро: они, Томоя и Саки. План Сидзуку состоял в том, чтобы создать прецедент — Харуто побывал в комнате Аяки, — а затем распространить этот слух по классу.

Харуто, хоть и понимал её замысел, с лёгкой головной болью вспоминал, какой хаос царил в классе. В этот момент раздался звонок домофона.

— А, это, наверное, Саки и остальные.

Аяка отложила ручку и пошла открывать. Харуто последовал за ней. Из гостиной, где он играл с Икуэ, выбежал Рёта и подбежал к нему.

— Братик, гости?

— Да, сегодня пришли мои и Аякины друзья, будем вместе заниматься.

Пока Харуто, присев, разговаривал с Рётой, Аяка открыла дверь и впустила гостей.

— Уф-ф, как прохладно! О, привет, Рёта!

— Саки-сестрёнка!

Саки, войдя, помахала Рёте. Тот, просияв, хотел было подбежать к ней, но, увидев вошедших следом Томою и Сидзуку, замер.

Он с тревогой посмотрел на Харуто. Тот, мягко улыбнувшись, представил друзей:

— Это Томоя и Сидзуку, мои лучшие друзья.

Томоя, широко улыбнувшись, протянул Рёте руку.

— Приятно познакомиться, Рёта-кун. Я Акаги Томоя.

— …Приятно познакомиться.

Рёта, всё ещё держась за штанину Харуто, пожал ему руку. Затем к нему подошла Сидзуку и, присев, чтобы быть на одном уровне, сказала:

— Рёта-кун, приятно познакомиться. Я Додзима Сидзуку.

— …Приятно познакомиться.

Рёта вежливо поклонился. Сидзуку прищурилась.

— Как и ожидалось от брата Ая-сэмпай. В таком юном возрасте такая внешность. Просто кладезь потенциала… Рёта-кун, не хочешь вместе со мной завоевать мир?

— …Мир?

— Эй, Сидзуку! Не забивай Рёте-куну голову всякой ерундой! — Харуто поспешно встал между ними, защищая мальчика.

Аяка, с горькой усмешкой наблюдая за этой сценой, заметила в руках Сидзуку большой пакет.

— Сидзуку-тян, что это у тебя?

— Хе-хе-хе, это незаменимая вещь для учебной сессии.

Сидзуку выпрямилась и с самодовольным «та-дам!» показала Аяке содержимое пакета.

— Сладости?

— Да, сладости. Без них учебная сессия не состоится, — с гордостью заявила Сидзуку.

Аяка удивлённо расширила глаза, увидев количество сладостей в пакете.

— …Как много вы купили.

— Мы с Томо-сэмпаем и Саки-сэмпаем выбирали только самое лучшее.

— А-ха-ха, мы так увлеклись выбором, что и не заметили, — Саки, смущённо почесав затылок, улыбнулась.

Рёта с любопытством заглядывал в пакет. Томоя, заметив это, спросил у Аяки:

— Тодзё-сан, можно угостить Рёту-куна?

Рёта с надеждой посмотрел на сестру.

— Если съешь сладости, то ужин тоже съешь, хорошо?

— Угу!!!

Рёта энергично кивнул и снова уставился на пакет в руках Сидзуку. Та протянула ему что-то вроде «Умайбо».

— Рёта-куну — вот это. Со вкусом кукурузного супа и натто.

— Ура-а-а!!!

Рёта от радости запрыгал на месте.

— Рёта, скажи спасибо.

— Спасибо! Сидзуку-сестрёнка!

— Кх!

От его сияющей улыбки Сидзуку схватилась за грудь, словно её пронзила стрела.

— …Рёта-кун, можешь ещё раз сказать «Сидзуку-сестрёнка»?

— А? Сидзуку-сестрёнка?

Рёта с недоумением склонил голову набок.

— …Ещё раз.

— Сидзуку-сестрёнка.

— Ая-сэмпай, можно мне забрать Рёту-куна…

— Конечно, нет!!! — перебила её Аяка.

— Тц.

— Не «тц»!

— Ая-сэмпай, вы вечно всё хотите забрать себе, это так раздражает.

— Это естественно! Раздражаешь как раз-таки ты, Сидзуку-тян!

Пока они препирались, Харуто тихо спросил у Саки о застенчивости Рёты:

— Рёта-кун ведь стеснительный?

— Да. Но его легко подкупить едой.

— Рёта-кун, оказывается, такой простой?

— Ну, иногда бывает. Но и Аяка ведь тоже перед Оцуки-куном растаяла. Похожие брат и сестра.

— Ха-ха… — Харуто смущённо рассмеялся.

В этот момент из гостиной вышла Икуэ.

— О, добро пожаловать.

— А, здравствуйте.

— Здравствуйте.

Томоя и Сидзуку поздоровались и поклонились. Рёта, подбежав к матери, с восторгом показал ей сладости.

— Смотри, мама! Мне дали сладости!

— Ой, как хорошо.

Услышав «мама», Томоя и Сидзуку тихо переглянулись: «Мама?», «А? Не сестра?». Харуто, вспомнив, как он сам при первой встрече принял Икуэ за сестру Аяки, почувствовал ностальгию.

Икуэ, погладив Рёту по голове, с улыбкой посмотрела на гостей.

— Спасибо вам.

— Н-нет, что вы. А, и это… скромный подарок.

Томоя, немного замявшись, достал из сумки пакет и протянул ей. Икуэ, взяв пакет, увидела логотип и обрадовалась.

— О! Это же пирожные из той кондитерской у станции! Я их так люблю. Спасибо большое.

— Что вы, это вам спасибо, что приняли нас такой большой компанией.

Томоя смущённо поклонился. Саки с улыбкой посмотрела на Икуэ.

— Икуэ-мама, я вспомнила, что вы любите эти пирожные, вот мы и купили.

— Ой, спасибо, Саки-тян. И, эм…

Икуэ, поблагодарив Саки, с улыбкой посмотрела на Томою и Сидзуку.

— А, я Акаги Томоя! Лучший друг Хару… Оцуки-куна!

— А я — Додзима Сидзуку, тоже лучшая подруга Хару-сэн… Оцуки-сэмпая. Приятно познакомиться.

— Ой! Вы оба — лучшие друзья Харуто-куна! Томоя-кун и Сидзуку-тян, да. Приятно познакомиться, я Икуэ, мама Аяки. А в будущем, возможно, и тёща Харуто-куна.

Икуэ с озорной улыбкой сказала.

— Мама!!! Не говори глупостей!!

— Ой, прости.

— Ну вот! — Аяка, надув щёки, сердито посмотрела на мать.

— Эй, Хару… речь от друга жениха можешь доверить мне.

— А я предоставлю забавные истории из жизни Хару-сэмпая.

— Эй, подождите! Икуэ-сан же пошутила!

Томоя и Сидзуку с энтузиазмом посмотрели на него, и Харуто поспешил их остановить. Но тут Саки, хорошо знавшая Икуэ, с усмешкой сказала:

— Слова, может, и шутка, но взгляд у Икуэ-мамы был серьёзный.

— …

Харуто промолчал, плотно сжав губы.

Поздоровавшись с Икуэ, все направились в комнату Аяки.

— Да уж, я слышал от Айдзавы-сан, но дом у Тодзё-сан и правда особняк.

— Я бы смогла жить в этом коридоре.

— А, я тоже так подумал.

Сидзуку с уверенностью сказала, вспоминая просторный коридор. Томоя согласно закивал.

— Я же говорила, дом у Аяки — просто нечто, — с гордостью сказала Саки.

— Эй-эй, почему это ты гордишься? Гордиться должна Тодзё-сан, — поправил её Томоя, улыбаясь.

— Ну, это… что принадлежит другу, то и моё. Да, Аяка?

— Ну, не знаю…

Аяка смущённо улыбнулась и, открыв дверь, впустила всех в свою комнату. Сидзуку, оглядевшись, посмотрела на потолок.

— Ого, у вас не люстра, Ая-сэмпай.

— В комнате с люстрой было бы неуютно.

— А вам, Ая-сэмпай, люстра бы пошла, — с непроницаемым лицом сказала Сидзуку.

— …Сидзуку-тян, это комплимент? Или ты меня дразнишь?

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Ну хоть бы сказала, что комплимент…

— Шучу.

Пока они препирались, остальные расселись на подушках вокруг стола.

— Как-то нервно в комнате Тодзё-сан. Да, Хару?

— А-а, ну, поначалу я тоже нервничал.

— А, точно. Хару ведь уже завсегдатай этой комнаты.

— Да нет, не то чтобы завсегдатай.

Харуто с горькой усмешкой ответил на понимающий кивок Томои.

— Хару-сэмпай, а где вы в этом доме обитаете? — спросила Сидзуку, закончив разговор с Аякой.

— Обитаю? Я что, дикое животное? — Харуто с лёгкой усмешкой указал большим пальцем на соседнюю комнату. — Я пользуюсь комнатой рядом с Аякой. Вообще-то, это комната Рёты-куна.

— Под одной крышей, парень и девушка в соседних комнатах… как эротично, — медленно произнесла Сидзуку, переводя взгляд с Харуто на Аяку.

— Почему это?! — в один голос воскликнули они.

— А? Ну, ведь за стеной — любимый человек, — с недоумением ответила Сидзуку.

— И почему это эротично?

— Ну как же, в такой ситуации что-то обязательно должно произойти. Да, Саки-сэмпай?

Сидзуку с вопросом посмотрела на Саки, и та медленно кивнула.

— Действительно… эротично.

— Ну вот! И ты, Саки, туда же! — запротестовала Аяка.

Она, надув щёки, села на подушку.

— Давайте скорее заниматься. Мы же для этого собрались.

По её команде все расселись вокруг стола и разложили учебники.

После этого все погрузились в учёбу. На удивление, Сидзуку тоже не шутила и не дразнила Аяку, а с серьёзным видом читала учебник и что-то записывала.

Некоторое время в комнате стояла тишина, каждый был сосредоточен на учёбе. Но тут Саки, решавшая задачу по математике, с сомнением посмотрела на Харуто.

— Слушай, Оцуки-кун, ты знаешь, как решить эту задачу?

— М? А-а, эту… — Харуто объяснил ей решение.

— Понятно! Теперь понятно! Да уж, Оцуки-кун, не зря ты лучший в параллели. И объясняешь очень доступно.

Саки с облегчением вздохнула. Томоя с гордостью сказал:

— Хару — крутой. Он любую задачу может объяснить так, что всё становится понятно.

— Забавный ты, Акаги-кун, гордишься. Тут не тебе, а его девушке Аяке гордиться надо, — с усмешкой сказала Саки и повернулась к Аяке.

Та, погружённая в учёбу, через мгновение с недоумением посмотрела на неё.

— А? Что? Ты меня звала?

— Аяка, ты так усердно готовишься к этому тесту, — Саки посмотрела на её исписанную тетрадь.

Аяка слегка покраснела.

— Эм, я решила в этот раз постараться и получить по всем предметам выше восьмидесяти баллов.

— Хм-м? Но ты ведь и так всегда примерно столько получаешь.

— А, да. Но… в этот раз я очень хочу получить выше восьмидесяти… — Аяка, смущаясь, ответила.

Саки, заметив, что она то и дело искоса поглядывает на Харуто, с усмешкой спросила:

— А почему ты так зациклилась на восьмидесяти баллах? Аяка-сан?

— Это…

— Может, потому, что если ты получишь по всем предметам выше восьмидесяти, то получишь награду от своего любимого Харуто-куна?

От этих слов Аяка вздрогнула.

— Ага, попалась.

— Н-ну, мы с Харуто-куном летом вместе занимались, и он сказал, что для мотивации нужна какая-то награда, вот мы и… — поспешно затараторила она.

— Понятно. Значит, Аяка получит награду от Оцуки-куна за все предметы выше восьмидесяти. А какое условие для Оцуки-куна, чтобы он получил награду от тебя? — Саки с улыбкой посмотрела на Харуто.

— А? Нет, для меня никакой награды не предусмотрено.

— Так не пойдёт! Если у Аяки есть награда, то и у Оцуки-куна должна быть! Это же несправедливо! — с усмешкой сказала Саки. — Да, Аяка? Оцуки-куну тоже нужно дать награду.

— Н-ну… да, — Аяка кивнула и, смущаясь, сказала Харуто: — Тогда, если ты и в этот раз займёшь первое место в параллели… я дам тебе награду.

— А, угу… спасибо.

От её смущённого вида Харуто почувствовал, как у него загорелись щёки. Тут Сидзуку, до этого молча сидевшая за учебниками, вдруг бросила ручку и воскликнула:

— Да что это такое! Я тут пытаюсь сосредоточиться на учёбе, а вы тут милуетесь!

— М-мы не миловались, — покраснев, возразила Аяка.

— Нет, миловались.

— Н-не миловались.

— Тогда давайте спросим у судьи по милованиям Томо-сэмпая, — Сидзуку посмотрела на Томою, который с интересом наблюдал за происходящим. — Томо-сэмпай, это было милование?

— Хм, судя по их предыдущим действиям… — Томоя, скрестив руки на груди и нахмурившись, на мгновение задумался, а затем торжественно произнёс: — Хару и Тодзё-сан… виновны!!!

— Да замолчи ты, — Харуто тут же поправил его, с укором добавив: «Что ещё за судья по милованиям?».

Видимо, концентрация Сидзуку окончательно иссякла, и она потянулась за пакетом со сладостями.

— А-а, всё, у меня во рту сладко, не могу больше заниматься. Устраиваем перерыв. Вечеринка со сладостями!

С этими словами она высыпала содержимое пакета на стол.

— О, отлично! — Саки тоже отложила ручку и потянулась к горе сладостей. — Я как раз хотела это попробовать.

Она открыла пачку мармелада.

— Аяка, будешь?

— Да, давай.

Видя, что девушки переключились на сладости, Харуто тоже посмотрел на гору угощений.

— Как много вы купили. Мы это всё съедим?

— Что останется, то вам с Тодзё-сан. Мы для этого и покупали, — сказал Томоя, отправляя в рот миндаль в шоколаде.

— А, понятно, спасибо. А это что? «Хокки»?

Харуто с недоумением посмотрел на незнакомую упаковку.

— Это я купила в магазине хоккайдских товаров. Сладости со вкусом моллюска хокки, сделанные из хоккайдского хокки.

— Хокки… вкусно? И вообще, это же вылитый «Покк…»

— Хару-сэмпай, не будьте занудой, — перебила его Сидзуку.

Тут она, словно что-то придумав, хлопнула в ладоши.

— Давайте поиграем в игру.

— В игру? В какую? — с интересом спросила Саки.

— Хе-хе-хе, Саки-сэмпай. Когда собираются молодые парни и девушки, есть только одна игра.

— М-м? Какая?

Сидзуку хитро улыбнулась.

— Это… игра в короля!

Услышав это, Аяка слегка нахмурилась.

— Сидзуку-тян, мы же собрались, чтобы заниматься. Не стоит слишком увлекаться играми.

— Ая-сэмпай, эффективная работа — результат эффективного отдыха. Лучше сделать перерыв, восстановить силы и с новыми силами взяться за учёбу.

— Но… игра в короля — это как-то… — Аяка замялась.

— Игра в короля — это та, где слово короля — закон, да? — спросила Саки.

— Да. …А, Ая-сэмпай, вы что, о пошлостях подумали? Какая вы скрытная.

— Н-нет! — Аяка, покраснев, запротестовала.

— Правда? — Сидзуку с усмешкой посмотрела на неё, а затем на Саки. — Саки-сэмпай, а вы что думаете? Вы против игры в короля?

— Хм-м, не то чтобы против… но у меня эта игра ассоциируется со студенческими вечеринками, где парни с грязными мыслями её предлагают.

Саки, скрестив руки на груди, продолжила:

— Но звучит интересно. Так что, при определённых условиях, я не против.

— Каких условиях?

— Не заставлять делать то, что не нравится, не принуждать к излишнему тактильному контакту, например.

Сидзуку кивнула.

— Хорошо. Тогда, если игра будет в рамках приличия, Ая-сэмпай, вы с нами?

— Ну, если так… — Аяка робко кивнула и посмотрела на Харуто.

Сидзуку тоже вопросительно посмотрела на него.

— Я не против, если никто не против. Томоя?

— Я тоже за, если девушки не против.

Услышав ответы парней, Сидзуку с довольным видом достала из пакета со сладостями палочки для еды.

— Тогда, начинаем игру в короля!

— Эти палочки… ты что, с самого начала собиралась в эту игру играть? — с горькой усмешкой спросил Томоя.

— Конечно, — Сидзуку с уверенностью показала большой палец.

— А я-то думала, Сидзуку-тян из тех, кто ест чипсы палочками, — с такой же усмешкой сказала Саки.

— Чипсы я ем руками. А потом облизываю указательный и большой пальцы — вот это кайф.

Ответив так, Сидзуку достала из пенала маркер и написала на кончиках палочек цифры от одного до четырёх и нарисовала корону. Затем, зажав палочки в кулаке, чтобы не было видно кончиков, она выставила их в центр стола.

— Готово. Выбирайте палочки.

После небольшой паузы Харуто протянул руку. За ним потянулись и остальные.

— Все выбрали? Тогда по моей команде вытаскивайте палочки, — Сидзуку оглядела всех и громко сказала: — Итак, кто же король?!

Все вытащили палочки и посмотрели на кончики.

— Я не король.

— Я тоже.

— Жаль, — сказала Саки.

Сидзуку, надув губы, тоже показала свою палочку.

— М-м, я не могу быть не королём. Хару-сэмпай, а вы?

— Я тоже не.

Харуто посмотрел на свою палочку, а затем на Аяку.

— Эм, я — король.

Аяка, на которую все смотрели, робко подняла руку.

— Скрытная Ая-сэмпай — король.

— Я не скрытная!!!

— Ну и какой приказ у короля Аяки? — спросила Саки.

— Эм… ну… пусть номер три… хвалит номер один.

— Какой мирный приказ, в твоём стиле, Аяка, — с улыбкой сказала Саки.

— А я-то думала, вы сразу что-нибудь пошлое прикажете, — добавила Сидзуку.

— Я же сказала! Я не такая!

— Правда? — Сидзуку с сомнением посмотрела на неё.

— Хватит! Так кто номер три? — Аяка, пытаясь сменить тему, спросила.

Харуто поднял руку.

— Я номер три.

— О! Хару будет меня хвалить! С нетерпением жду! — Томоя с улыбкой показал Харуто палочку с цифрой «один».

— Хвалить Томою… это задачка не из лёгких.

— Эй, моих достоинств и за полдня не перечислишь.

Харуто, посмотрев на шутящего Томою, подчинился приказу и начал его хвалить.

— Я от всего сердца рад, что мы с Томоей друзья, он замечательный человек. На первый взгляд он кажется легкомысленным и неряшливым, но на самом деле он очень внимателен к людям и всегда готов незаметно прийти на помощь. Этому я бы хотел у него поучиться.

Томоя, смущённо почесав щеку, ответил:

— Н-ну да… спасибо.

— А-ха-ха, Акаги-кун, ты покраснел, — рассмеялась Саки.

— Ладно, следующий приказ. Возвращайте палочки, — Сидзуку собрала палочки и снова выставила их в центр стола. — Ещё раз. Кто король?

— А, в этот раз я — король! — радостно воскликнула Саки, размахивая палочкой с короной. — Какой бы приказ отдать?..

Она на мгновение задумалась.

— Придумала! Номер два показывает самое смешное лицо!

Все тут же посмотрели на свои палочки.

— Слава богу, я номер один… — с облегчением вздохнула Аяка.

Сидзуку, сидевшая напротив, прищурилась.

— Я номер два.

— Посмотрим на смешное лицо Сидзуку, — с усмешкой сказал Харуто.

Смешное лицо обычно невозмутимой Сидзуку — это было редкое зрелище.

— Ну ладно. Смотрите внимательно. Сейчас я, непревзойдённая красавица, покажу вам своё драгоценное смешное лицо.

Сидзуку обычно была сдержанна, и все считали её холодной. Но на самом деле она была очень весёлой и с энтузиазмом участвовала в подобных забавах, становясь душой компании. Она приложила руки к щекам и сжала их.

— Секретная техника, «Слива»!

С этими словами она скорчила гримасу и оглядела всех.

— Пф-ф, это лицо… ха-ха…

— С-Сидзуку-тян, ха-ха… ха-ха-ха, — Саки и Аяка, не выдержав, рассмеялись и опустили головы.

— Разница с твоим обычным лицом просто огромная! — рассмеялся Томоя.

Харуто, с трудом сдерживая смех, сказал:

— Ты, как всегда, в таких вещах выкладываешься на полную, Сидзуку.

— Если делать что-то вполсилы, будет не смешно и только стыдно. Лучше уж выложиться на полную и рассмешить всех.

— Браво.

Пока все смеялись до слёз, Сидзуку с гордым видом собрала палочки.

— Так, идём дальше. Быстрее выбирайте палочки.

Все снова вытащили палочки. На третий раз королём стала Сидзуку.

— Хе-хе-хе, наконец-то пришло моё время.

Она с важным видом подняла палочку с короной.

— Для начала — лёгкий приказ… номер три и номер два одну минуту смотрят друг на друга.

Харуто посмотрел на свою палочку.

— Я… номер один.

— А я — номер четыре, — сказала Аяка.

— А-а, я номер три, — смущённо признался Томоя.

— Значит, мы с Акаги-куном смотрим друг на друга, — Саки посмотрела на свою палочку, а затем на Томою.

Сидзуку включила таймер на телефоне.

— Когда я скажу, начинайте смотреть друг на друга. Готовы?

Томоя и Саки кивнули.

— Тогда, на старт… внимание… марш!

Они начали смотреть друг на друга. Первые несколько секунд они с серьёзными лицами смотрели друг другу в глаза. Но через десять секунд лицо Саки вдруг исказилось.

— …Пф… пф-ф… ха-ха…

— А, Саки-сэмпай, смеяться нельзя, — тут же предупредила её Сидзуку.

— П-прости, прости, я серьёзно, серьёзно… ха-ха-ха…

Лицо Саки на мгновение стало серьёзным, но тут же её губы снова растянулись в улыбке.

— Саки-сэмпай?

— У-ха-ха… прости, я не могу, когда нельзя смеяться, ещё смешнее… пф-ф… а-ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Саки, не выдержав, отвернулась от Томои и схватилась за живот.

— Не могу… ха-ха… серьёзное лицо Акаги-куна — это просто… а-ха, а-ха-ха-ха!

— Саки, так смеяться — это невежливо по отношению к Акаги-куну… ха-ха-ха… — Аяка, тоже с трудом сдерживая смех, попыталась её урезонить.

— Д-да, прости, Акаги-кун… пф… пф-ф… пф-ха-ха-ха! Не могу, ха-ха-ха!

Саки снова попыталась посмотреть на Томою, но тут же разразилась смехом.

Томоя, глядя на корчащуюся от смеха Саки, которая стонала: «Ой, живот болит…», с грустной и трогательной улыбкой посмотрел на Харуто.

— Слушай, Хару. Мне… можно поплакать?

— Друг мой, у всех свои причуды. Не обращай внимания, — Харуто ободряюще похлопал его по плечу.

После этого игра в короля, начавшаяся как перерыв в учёбе, пошла на ура. В какой-то момент у Саки начался загадочный приступ смеха при виде лица Томои, но в целом все получили от игры большое удовольствие.

— Ура, я — король! Тогда номер три… поёт припев своей любимой песни!

Томоя с энтузиазмом отдал приказ. Аяка, у которой была палочка с цифрой три, смущённо посмотрела на него.

Немного поколебавшись, она начала петь популярную в последнее время балладу. Хоть это и было далеко от «пения во всё горло», но её тихий, проникновенный голос и смущённое, покрасневшее лицо показались Харуто невероятно милыми.

Затем королём стал Харуто, и по его приказу Томоя получил от Сидзуку мощный щелбан. Все по очереди становились королями и отдавали разные приказы. И вот, в третий раз королём стала Сидзуку.

— Ну что ж, раз уж вы все подсели на эту игру, пора отдать тот самый приказ.

Сидзуку с загадочным видом посмотрела на свою палочку.

— Сидзуку-тян, что за «тот самый приказ»?

Сидзуку, что было для неё редкостью, хитро улыбнулась.

— Это же классика игры в короля.

Она взяла со стола одну из сладостей и показала всем.

— Игра в короля — это вот что. Игра в «Покк…» то есть, в «Хокки»!

С этими словами она отдала приказ:

— Номер два и номер один играют в «Хокки»!

Все тут же посмотрели на свои палочки.

— А, я номер три.

— Я — номер четыре… значит…

Саки и Томоя посмотрели на Харуто и Аяку.

— Как и ожидалось от Хару-сэмпая и Ая-сэмпай. Влюблённые, как всегда, притягиваются, — Сидзуку с усмешкой посмотрела на них. — Ну же, берите эту «Хокки» с двух сторон.

— П-подожди, Сидзуку-тян! Мы что, правда будем это делать?

— Слово короля — закон. Ну же, быстрее.

Сидзуку с «Хокки» в руке напирала на смущённую Аяку.

— Но… перед всеми…

— Мы закроем глаза. Проблема решена. Верно, Хару-сэмпай?

— Эй-эй, подождите! Мы же договаривались, что приказы будут в рамках приличия!

— Это вполне в рамках приличия. Влюблённым играть в «Покк…» то есть, в «Хокки» — это нормально. Да, Ая-сэмпай?

Сидзуку с вопросом посмотрела на Аяку. Та, хоть и смутилась, робко кивнула.

— Н-ну, да… для влюблённых это, наверное, нормально.

— Эй?! Аяка?!

Во время летней «тренировки» Харуто уже понял, что представления Аяки о «нормальном» для влюблённых далеки от общепринятых. Но он никак не ожидал, что это проявится сейчас.

Он попытался остановить Аяку, которая с решительным видом взяла у Сидзуку «Хокки».

— Аяка-сан! Перед всеми — это как-то слишком!

— Но, Харуто-кун. Сидзуку-тян права, для влюблённых это нормально, да?

— Да, нормально, — поддакнула Сидзуку.

Харуто с мольбой посмотрел на Саки.

— А-ха-ха, Аяка у нас иногда бывает такой прямолинейной.

Саки с интересом наблюдала за происходящим.

— Эй-эй, Айдзава-сан, не смейся, останови свою подругу!

— Хм-м, не думаю, что смогу. Любовь Аяки к Оцуки-куну не остановить.

Саки с лёгкостью сдалась. Харуто, почти не надеясь, посмотрел на Томою. Тот с завистью посмотрел на него в ответ.

— Играть в «Хокки» с Тодзё-сан… Хару, чтоб ты сгорел.

Харуто понял, что остановить игру уже некому. В этот момент до него донёсся тихий, дрожащий от смущения голос Аяки.

— Х-Харуто-кун…

Он повернулся и увидел, что она уже взяла «Хокки» в рот и с покрасневшим лицом смотрит на него.

— …

Некоторое время он смотрел то на её смущённое лицо, то на кончик «Хокки», торчащий у неё изо рта. Наконец, поняв, что отступать некуда, он решился, медленно приблизился и приоткрыл рот.

Но в этот момент Аяка, не выдержав смущения, резко отвернулась и вытащила «Хокки» изо рта.

— Н-нет, я не могу!

— Ая-сэмпай, нельзя убегать.

— Перед всеми — это слишком стыдно…

— Мы же закроем глаза.

— В-всё равно… — Аяка, покраснев, покачала головой. — И-и вообще, мы же договаривались! Не заставлять делать то, что не нравится.

— Да, договаривались… — Сидзуку с сомнением посмотрела на неё. — Вам правда не нравится? Играть в «Хокки» с Хару-сэмпаем?

— У-у… не то чтобы не нравится…

— М-м? — Сидзуку с ещё большим подозрением посмотрела на неё.

Аяка, пытаясь уйти от ответа, хлопнула в ладоши.

— В-всё, игра в короля окончена!!! Мы же просто делали перерыв в учёбе! Отдохнули и хватит! Ну же! Возвращаемся к занятиям!

— Ая-сэмпай, вы сбежали.

— Н-не сбежала! Ну же, Саки, Акаги-кун, нечего ухмыляться, давайте заниматься!

Аяка насильно закончила игру и заставила всех вернуться к учёбе.

— Ну, раз хозяйка так говорит, придётся подчиниться, — с улыбкой сказала Саки.

— Да уж. Но смущённая Тодзё-сан — это что-то. Да, Хару? — Томоя, кивнув, хлопнул Харуто по спине.

Харуто коротко ответил «ага», пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Сидзуку, взяв одну «Хокки», откусила кусочек и сказала:

— Жаль, что не удалось посмотреть на игру в «Хокки», но я вдоволь поиздевалась над Ая-сэмпай, так что я довольна.

— Я не твоя игрушка, Сидзуку-тян!!!

К протестующему голосу Аяки присоединился смех остальных, и учебная сессия продолжилась в весёлой атмосфере.

После перерыва они, болтая, помогая друг другу и перекусывая, снова погрузились в учёбу. Когда небо за окном начало окрашиваться в закатные тона, Томоя, оторвавшись от тетради, посмотрел на часы.

— Ого, уже столько времени?

Саки тоже отложила задачу по математике и посмотрела в окно.

— И правда. Когда занимаешься вместе, время летит незаметно.

— Может, пора расходиться? — Сидзуку, доедая шоколадку, посмотрела на Томою и Саки.

— Да, не будем больше мешать.

— Тогда, на сегодня всё, — Саки, сказав это, потянулась.

Томоя, собирая свои вещи, хлопнул Харуто по плечу.

— Спасибо, Хару. Благодаря тебе я в этот раз точно не завалю тесты.

— Тебе бы просто почаще заниматься, и ты бы получал высокие баллы. Жаль, что ты такой ленивый.

Томоя каждый раз с трудом сдавал тесты, но у него были и ум, и смекалка, чтобы, если бы он захотел, попасть в число лучших. Но он не видел в школьных оценках особой ценности и редко занимался всерьёз.

— Мне главное — не попасть на пересдачу. Школьная жизнь коротка, у меня нет времени на учёбу.

Харуто с горькой усмешкой посмотрел на него. Сидзуку, собравшись, встала.

— Тогда, Ая-сэмпай, спасибо, что пустили нас.

— Да, мне тоже было весело заниматься со всеми.

— Жаль, что не удалось посмотреть на вашу игру в «Хокки» с Хару-сэмпаем.

— Н-ну хватит уже об этом! — Аяка снова покраснела.

Сидзуку, довольная её реакцией, посмотрела на Харуто.

— Кстати, Хару-сэмпай. Ваша бабушка ведь тоже здесь?

— Да, сейчас, наверное, на кухне готовит ужин.

— Если не помешаю, я бы хотела поздороваться.

— А, я тоже! — услышав это, Томоя поднял руку.

— Я не против, и бабушка, думаю, будет рада, но… — Харуто посмотрел на Аяку.

Та кивнула, давая понять, что всё в порядке.

— Тогда пойдёмте все в гостиную.

Аяка пошла вперёд, и все последовали за ней. Когда они вошли, Икуэ, сидевшая за ноутбуком, спросила:

— О, учебная сессия закончилась?

— Да. Икуэ-мама, спасибо, что приняли, — с улыбкой ответила Саки.

Томоя и Сидзуку тоже поклонились.

— Хи-хи, приходите ещё, — улыбнулась Икуэ.

Рёта, сидевший на кухне, подбежал к Харуто.

— Братик, ты закончил заниматься?

— Да. А ты чем занимался, Рёта-кун?

— Я помогал бабушке! — Рёта с гордостью выпятил грудь.

За ним подошла и бабушка Харуто, Киёко.

— О, Сидзуку-тян, Томоя-кун, здравствуйте.

— Здравствуйте. Давно не виделись, Киёко-бабушка, — Сидзуку вежливо поклонилась.

— Здравствуйте. Я так испугался, когда вы тогда упали в обморок, но рад, что с вами всё в порядке. Как ваша спина?

— Спасибо. И за то, что тогда помогли, тоже спасибо. Сейчас Рёта-кун мне во всём помогает, так что со спиной всё хорошо, — Киёко с благодарностью посмотрела на Томою и, потрепав по голове гордого Рёту, улыбнулась.

Саки шагнула вперёд и представилась:

— Здравствуйте. Я Айдзава Саки, одноклассница Оцуки-куна.

— Очень приятно, я Киёко, бабушка Харуто.

Они поклонились друг другу. Саки присела, чтобы быть на одном уровне с Рётой.

— Рёта, а чем ты помогал?

Рёта принёс листок, прикреплённый магнитом к холодильнику.

— Вот! — он с гордостью указал на одну из строк.

На листке было написано «Таблица помощи и вознаграждения», а там, куда он указывал, — «Мытьё посуды… 50 иен».

— Я буду много помогать и накоплю много денег!

— Ого, а зачем тебе столько денег, Рёта? — с улыбкой спросила Саки.

Рёта с сияющей улыбкой ответил:

— Для сестрёнки и братика! Подождите!!!

Сказав это, он выбежал из гостиной. Аяка, что-то поняв, попыталась его остановить:

— Эй! Подожди, Рёта!

Но было уже поздно. Рёта вернулся, неся в руках какую-то коробку.

— М? Что это, Рёта-кун? — спросила Сидзуку.

— Это… копилка на свадьбу сестрёнки и братика!

Он начал объяснять:

— Сестрёнка и братик не могут пожениться, потому что у них нет денег! Поэтому я тоже коплю деньги, чтобы братик скорее стал частью нашей семьи!

Томоя с восхищением посмотрел на него.

— В таком юном возрасте такая решимость… — он с серьёзным видом посмотрел на Харуто. — Хару, речь от друга жениха можешь доверить мне.

— Эй, да это же…

— Посмотри в глаза этого ребёнка, Хару, и скажи, что это шутка.

— Угх…

— Хару-сэмпай, номер на разогреве на банкете можете доверить мне, — Сидзуку тоже показала большой палец.

Харуто не нашёлся, что ответить. Саки, глядя на копилку Рёты, с усмешкой посмотрела на Аяку.

— Аяка, когда будешь бросать букет, бросай в мою сторону.

— У-у, Рёта…

Аяка, покраснев, закрыла лицо руками.

Тут подошла Икуэ.

— Рёта, ты сегодня молодец, хорошо помогал, — она положила в копилку 50 иен.

— Спасибо, мама!

Рёта радостно потряс копилкой, и монеты зазвенели.

Этот звук показался Харуто оглушительным.

Томоя и остальные, вдоволь поиздевавшись над Харуто и Аякой из-за копилки Рёты, ушли. До ужина ещё было время, и Харуто снова вернулся в комнату Аяки, чтобы позаниматься.

— Эх-х, как стыдно… — Аяка, вернувшись в комнату, рухнула на стол.

— Копилка Рёты-куна, похоже, надолго станет темой для шуток.

— Сидзуку-тян точно будет меня дразнить.

— А-ха-ха… — Харуто лишь сухо рассмеялся.

— Ну вот, Сидзуку-тян вечно меня дразнит. И Саки с Акаги-куном тоже…

Аяка, надув щёки, посмотрела на оставшиеся на столе сладости. Её взгляд упал на «Хокки».

— И копилка Рёты, и игра в «Хокки» — это всё придумала Сидзуку-тян. Я не могу делать такое перед всеми… да, Харуто-кун?

— …Да. А если бы и сделали, то это стало бы ещё одним поводом для шуток.

— Точно…

Аяка, согласившись, некоторое время молча смотрела на коробку «Хокки», а затем, выпрямившись, потянулась за ней.

— Но… может, для влюблённых это и правда нормально?..

— А? Да нет, это Сидзуку всё выдумала.

— Но… мне кажется, в словах Сидзуку-тян есть доля правды.

Сказав это, Аяка встала, подошла к книжной полке, взяла одну мангу и вернулась к Харуто.

— Вот, Харуто-кун, почитай.

Харуто, увидев название, слегка скривился.

— «Мой властный парень так меня любит, что я не знаю, что делать…»?

— Да! Сокращённо «Оресуки»! Эта манга очень смешная и популярная!

Харуто с ужасом понял, откуда у Аяки такие странные представления о «нормальном» для влюблённых.

Он с осторожностью заглянул в мангу.

На странице, которую показала Аяка, был изображён парень с довольно дерзкой внешностью, который настойчиво предлагал скромной девушке сыграть в ту самую игру.

Девушка, хоть и смущалась от его напора, но, видимо, была в него влюблена и не особо сопротивлялась.

— Это…

— Да!

— Они встречаются?

— Нет, на тот момент ещё нет! — Аяка с сияющими глазами ответила.

— …Не встречаются.

— Да. Но, с другой стороны, если они играют в эту игру, даже не встречаясь, значит, для влюблённых это само собой разумеется, да?

— Ну… да… — Харуто, поддавшись её напору, кивнул.

Он с ужасом осознал, насколько популярная сёдзё-манга может влиять на мировоззрение девушки.

Аяка, чьё смущение после ухода гостей улеглось, тут же взяла «Хокки» в рот и повернулась к Харуто.

— Вот, Харуто-кун.

Она слегка приподняла голову, чтобы кончик «Хокки» был на уровне его рта. Харуто почувствовал, как у него забилось сердце.

Её настойчивость напомнила ему о летней «тренировке», когда они так же внезапно начали говорить друг другу слова любви или делать массаж.

«Школьный идол Тодзё Аяка, оказывается, довольно настойчивая девушка», — подумал он.

Представив себе, как бы отреагировали на это одноклассники, он невольно улыбнулся.

— Что случилось, Харуто-кун? — Аяка с недоумением склонила голову набок.

— Нет, ничего, — он с улыбкой покачал головой и, приблизившись, взял в рот другой конец «Хокки».

— …Как-то стыдно.

— Да. Ближе, чем я думал.

Они, покраснев, смотрели друг на друга.

— Т-тогда… на счёт три начинаем есть. Готов? Раз… два… три!

По команде Аяки Харуто начал медленно есть «Хокки».

Аяка, искоса поглядывая на него, тоже начала есть.

Сначала расстояние казалось большим, но с каждым укусом они становились всё ближе.

Вскоре ему стало неловко смотреть ей в глаза, и он зажмурился. Через несколько секунд он почувствовал на своих губах мягкое, притягательное прикосновение.

Он слегка отстранился и открыл глаза.

Перед ним, во всей своей красе, была смущённо улыбающаяся Аяка.

— …Мы просто поцеловались.

— Да.

Они медленно доели оставшиеся во рту кусочки «Хокки».

— Кстати, а как в этой игре определяют победителя?

— Кажется, проиграл тот, кто первым отстранился.

— А если поцеловались?

— Хм-м… может, победил тот, кто съел больше?.. — Харуто с сомнением ответил.

Эта игра была своего рода испытанием на смелость, и вся её прелесть заключалась в волнении от возможного поцелуя. Для влюблённых, которые не боялись целоваться, это было просто милым развлечением.

— Как думаешь, кто из нас съел больше?

— Не знаю, я в конце закрыл глаза.

— Я тоже.

Аяка с улыбкой взяла ещё одну «Хокки».

— Ещё раз?

— Давай. Победит тот, кто съест больше.

— Угу.

Они снова взяли «Хокки» в рот.

— Тогда, начинаем, — сказал Харуто. — Раз… два… три!

В этот раз он попытался есть быстрее. Но тут до его слуха донёсся сладкий голос Аяки.

— Я люблю тебя, Харуто-кун.

— !!!

От неожиданности у него перехватило дыхание, и он замер. Аяка, воспользовавшись моментом, быстро начала есть.

Харуто, опомнившись, тоже начал есть, но было уже поздно. Их губы встретились ближе к его стороне.

Аяка, съевшая большую часть «Хокки», с довольной улыбкой медленно доедала свой трофей. Глядя на неё, Харуто почувствовал, как в нём просыпается азарт.

Он вспомнил, как во время их первого похода в кино она переиграла его, взяв за руку. И во время «тренировки» она всегда была на шаг впереди. И в игре с фейерверками он проиграл. И даже в игре с угадыванием вкуса мороженого, хоть он и победил, но инициатива была полностью на её стороне.

«Пора бы уже и ей проиграть», — подумал он.

В его голове всплыл образ из той сёдзё-манги. Тамошний парень был очень настойчив.

«Может, Аяке тоже такое нравится?»

Он посмотрел на Аяку, которая всё ещё с наслаждением доедала «Хокки».

И, протянув руки, он притянул её к себе.

— Фе?

От неожиданности она удивлённо пискнула.

И он поцеловал её.

— М-м...

Её рот слегка приоткрылся от удивления. Харуто, не упустив момента, языком выхватил у неё изо рта оставшийся кусочек «Хокки».

— Нн-н-ну…

Аяка растерянно смотрела на него. Харуто, довольный собой, проглотил «Хокки».

— В этот раз я победил.

— …Н-нечестно!!! Это было против правил!

— В правилах не было сказано, что нельзя отбирать «Хокки».

— М-м-м! Ещё раз!

— Давай.

Он с улыбкой принял её вызов. Они снова взяли «Хокки» в рот.

— Готов? Раз… два… три!

Они начали есть.

Аяка не могла использовать тот же трюк дважды, поэтому просто ела быстро. Но Харуто откусывал большие куски, и большая часть «Хокки» досталась ему.

— Хе-хе...

Он с победным видом доедал «Хокки».

Но тут Аяка, протянув руки, схватила его за щёки и, притянув к себе, попыталась отобрать у него «Хокки» изо рта. Но он крепко сжал губы, не давая ей проникнуть внутрь.

— М! М-м!

Она несколько раз пыталась поцеловать его, но его губы были непреклонны. Тогда она опустила руки ему на талию и, обняв, прижалась к нему.

— Харуто-кун, ну ты и вредина… — с грустью в голосе сказала она.

— Н-не расстраивайся так…

— Попался!!!

— Кх!

Как только он открыл рот, чтобы её утешить, она тут же поцеловала его и страстным поцелуем отобрала у него «Хокки».

— М-хе-хе-хе.

Она с довольной улыбкой доела свой трофей.

— В этот раз я победила.

— Эй, это…

— В правилах не было сказано, что нельзя отбирать «Хокки».

Она повторила его же слова.

Харуто с горькой усмешкой подумал: «С ней не справиться», — и взял ещё одну «Хокки».

— Тогда, ещё раз?

— Да, давай.

После этого они продолжили играть в «Хокки» по своим, далёким от оригинала, правилам.