Тут должна была быть реклама...
В школьном дворе, залитом лучами послеполуденного солнца, Харуто сидел, скрестив ноги, в тени дерева и безучастно смотрел на свой бенто. Он так и не притронулся к еде, и Томоя, сидевший рядом в такой же позе, с усмешкой обратился к нему:
— Эй, Хару, у тебя летняя хандра? Если аппетита нет, отдай мне свою караагэ.
— Угу…
— Серьёзно отдашь? Можно? Я съем.
— Угу…
Казалось, Харуто не слышал слов друга и продолжал безучастно кивать.
— Я тебя предупредил, — сказал Томоя и забрал караагэ из его бенто. — Хм, а у тебя, как всегда, вкусно.
— Угу…
— …Эй, Хару, у тебя что, со слухом проблемы? Ты с самого утра всё время мочку уха трогаешь.
Харуто с самого утра то сжимал мочку уха между указательным и большим пальцами, то легонько потягивал, то мял её.
— …Слушай, Томоя, — с за позданием произнёс он, медленно поворачиваясь к другу. — Тебя когда-нибудь кусали за мочку уха?
— А? За мочку? Нет, а что… — Томоя с недоумением посмотрел на него. — Что, Хару, на тебя бездомная собака напала?
— Напала… наверное…
— Серьёзно?! Ты в порядке?!
— Да… не то чтобы неприятно было, скорее, даже приятно, что ли… в общем, не так уж и плохо, когда тебя кусают за ухо…
— Ты… серьёзно? — Томоя с натянутой улыбкой смотрел на Харуто, который, казалось, витал где-то в облаках.
Пока они вели этот странный разговор, издалека послышался голос:
— О, вот вы где. Оцуки-кун.
Это была Саки. Увидев Харуто и Томою во дворе, она помахала им и подошла.
— Айдзава-сан, что-то случилось? — спросил Харуто, поднимая на неё взгляд.
— Хотела кое-что у тебя спросить. Можно я здесь сяду? — Саки указала на место рядом с Томоей.
— Конечно, садись.
— Спасибо.
— А где Тодзё-сан?
— А-а, Аяка, как всегда, в окружении любопытных, — ответила Саки.
Обычно она всегда была рядом с Аякой, но сейчас подруги с ней не было. Саки с сочувствием усмехнулась, представив, как Аяку засыпают вопросами.
— Да уж, их интерес Тодзё-сан просто зашкаливает, — заметил Томоя.
— Точно. А представляешь, какой будет переполох, если все узнают секрет Аяки? — Саки согласилась с ним и с усмешкой посмотрела на Харуто.
— …Айдзава-сан, что ты хотела у меня спросить? — Харуто, пытаясь скрыть смущение, почесал затылок.
— Ах да. Мне Аяка рассказала, что Додзима-сан — твоя подруга детства?
— Сидзуку? Ну, она — единственная дочь мастера додзё карате, куда я с детства хожу, так что, можно сказать, да.
— А-а, вот как… — Саки, приложив руку к подбородку, понимающе кивнула.
— А что с Сидзуку?
— Сегодня утром Аяка по дороге в школу встретила эту Додзиму-сан. И та, говорят, предложила ей стать подругами.
Харуто удивлённо расширил глаза.
— Что? Сидзуку?
— Да. И сегодня они даже вместе в школу пришли.
— Серьёзно… — тихо пробормотал Харуто, пытаясь понять, что задумала Сидзуку, сближаясь с Аякой.
— Ты ведь рассказал Сидзуку-тян про Тодзё-сан? — спросил Томоя.
— Да, и она сказала, что поможет мне, но…
— Хм-м? Так значит, Сидзуку-тян пытается подружиться с Тодзё-сан, чтобы помочь вам с Хару?
Харуто скривил губы.
— Наверное…
Он совершенно не представлял, как дружба Сидзуку и Аяки может им помочь.
— Утром Аяка со мной советовалась, — с горькой усмешкой сказала Саки. — Додзима-сан, говорят, предложила ей стать «лучшими подругами навеки».
— А-а, это в стиле Сидзуку.
Харуто, легко представив себе эту сцену, невольно улыбнулся.
— Сидзуку немного странная, но она очень хороший человек. Так что, думаю, её предложению помощи можно доверять.
— Понятно. Раз ты так говоришь, Оцуки-кун, значит, Додзима-сан и правда хорошая, — кивнула Саки.
В этот момент прозвенел предварительный звонок, объявлявший об окончании обеденного перерыва.
— Чёрт, я же почти ничего не съел, — Харуто поспешно посмотрел на свой бенто.
И, заметив, что главное блюдо — караагэ — бесследно исчезло, он бросил на Томою испепеляющий взгляд.
— Эй, Томоя…
— Я же спросил разрешения!
— Но это не значит, что нужно было съедать всё!
— А-ха-ха-ха, какие вы дружные, — Саки с улыбкой смотрела на их перепалку из-за еды.
После обеда, на перемене после уроков, Харуто начал собираться домой. Мельком взгля нув на Аяку в центре класса, он увидел, что её уже окружила толпа девушек.
Он тихо вздохнул и закинул сумку на плечо. Но когда он уже собирался выйти, в задней двери класса, как и вчера, появилась Сидзуку.
«Снова пришла, чтобы позвать меня домой», — подумал Харуто и направился к ней. Но Сидзуку, лишь мельком взглянув на него, громко крикнула в центр класса:
— Ая-сэмпай! Пойдёмте вместе домой!
Харуто от удивления застыл на месте. Тем временем Сидзуку решительно вошла в класс и, растолкав девушек, окружавших Аяку, подошла к ней.
— Ну же, сэмпай, идёмте быстрее. Поднажмём.
— А, по-подожди, Сидзуку-тян!
Сидзуку схватила Аяку за руку и потянула за собой. Аяка растерялась. Одна из девушек, которую только что оттолкнула Сидзуку, с недоумением посмотрела на неё.
— Эй, ты что себе позволяешь? Тодзё-сан ведь неловко.
— А? О чём вы говорите? Ая-сэмпай не может быть неловко. Мы же лучшие подруги навеки.
— Что? Я что-то не понимаю.
Девушка насмешливо улыбнулась. Но Сидзуку, ничуть не смутившись, с притворным удивлением ответила:
— Ну и ну, не можете понять таких простых вещей. Вообще-то, это вы доставляете Ая-сэмпай неудобства. Окружили её после уроков.
— Послушай, мы просто разговаривали. И нам было весело. Понятно?
— Ого. Односторонние допросы — это у вас называется разговором? Сэмпай, вы знаете, что такое диалог?
Сидзуку, видимо, разозлившись на нападки девушки, добавила в свой голос яда.
Девушка дёрнула бровью.
— Ты что себе позволяешь? Ты же первогодка. Совсем не умеешь уважать старших? Какая невоспитанность.
— Я уважаю тех, кто этого заслуживает, независимо от того, старше они или младше.
— Эй, ты, Додзима, кажется? Кем ты себя возомнила?
Девушка, накручивая на палец прядь своих осветлённых волос, свирепо посмотрела на Сидзуку. Та, не моргнув и глазом, выдержала её взгляд и с непроницаемым лицом ответила:
— Сидзуку-са́мой.
— Что?
Между ними повисло напряжение. Аяка, переводя взгляд с одной на другую, в панике подняла руки, пытаясь их успокоить.
— Д-девочки, успокойтесь, пожалуйста.
— Тодзё-сан, она правда твоя подруга?
— Ая-сэмпай, скажите ей, что мы лучшие подруги с прошлой жизни.
— Что?! А, эм, ну…
Сидзуку и девушка резко повернулись к Аяке. Под их давлением она растерялась и не знала, что сказать. Тут Саки, до этого наблюдавшая за происходящим, с улыбкой вклинилась между ними.
— Ну-ну-ну! Успокойтесь, успокойтесь. Сидзуку-тян и правда с давних пор очень любит Аяку.
— А? …Ну да. Мы же лучшие подруги, — Сидзуку на мгновение растерялась от внезапного появления Саки, но тут же подыграла ей. — Я люблю Ая-сэмпай чуть меньше, чем еду.
— Эй! Тут нужно было сказать, что ты любишь Аяку больше еды! — тут же поправила её Саки.
— Слушай, Айдзава. Она правда подруга Тодзё-сан? — спросила девушка.
— Да, правда. Верно, Аяка?
— А, да-да, — Аяка, поймав взгляд Саки, закивала.
— Хм-м.
Девушка, увидев реакцию Аяки и Саки, с недовольным видом посмотрела на Сидзуку.
Все в классе знали, что Саки — лучшая подруга Аяки с детства. Раз уж она признала Сидзуку подругой Аяки, да и сама Аяка кивнула, то спорить было бесполезно.
Девушка, фыркнув, отвернулась от Сидзуку и вышла из круга. Сидзуку проводила её взглядом, а затем повернулась к Саки.
— Айдзава-сэмпай, вы тоже с нами?
— А? …Ну, да. Пойдёмте втроём, — Саки на мгновение удивилась, но тут же улыбнулась.
Сидзуку, довольная её ответом, снова схватила Аяку за руку.
— Ну же, пойдёмте домой, Ая-сэмпай. Вперёд, к дому.
— А, подожди, Сидзуку-тян!
Аяка поспешно схватила свою сумку и позволила Сидзуку увести себя. За ними, с горькой усмешкой, последовала Саки.
Они направились к выходу, но на полпути Сидзуку вдруг остановилась.
— Что, Хару-сэмпай? Что вы на меня так смотрите?
— А? Н-нет, ничего…
Харуто вздрогнул от неожиданности.
— Ну ладно. Тогда и вы, Хару-сэмпай, пойдёмте с нами.
— А? А… угу, — Харуто, тут же поняв её замысел, немного растерянно кивнул.
— Томо-сэмпай, вы тоже с нами? — спросила Сидзуку у Томои, стоявшего рядом с Харуто.
— А мне можно?
— Конечно.
— Тогда я с вами.
— Хорошо, милости просим.
Так, группа из трёх девушек — Аяки, Саки и Сидзуку — и двух парней — Томои и Харуто — под пристальными взглядами одноклассников покинула класс. Выйдя из школы и пройдя некоторое расстояние, Сидзуку вышла вперёд и с самодовольным видом обернулась.
— Ну как, Хару-сэмпай? Мой план идеален, не правда ли? — она упёрла руки в бока и выпятила грудь.
— Снимаю шляпу. Ты как всегда на высоте, Сидзуку.
— Хм-хм, хвалите меня ещё.
— О, великая Сидзуку-сама, — Харуто с преувеличением поклонился ей.
План Сидзуку состоял в том, чтобы, подружившись с Аякой, стать их общим другом и таким образом создать естественный повод для их сближения. Теперь в глазах школы Харуто и Аяка были друзьями друзей, связанными через Сидзуку.
— Эм, Сидзуку-тян… спасибо, — сказала Аяка.
— И вы, Ая-сэмпай, хвалите меня.
— А, н-ну да. Ты молодец, Сидзуку-тян.
— Хе-хе-хен, — Сидзуку довольно фыркнула.
— Кстати, а нам-то можно было с вами? — спросил Томоя, с улыбкой искоса поглядывая на Саки.
— Никаких проблем. Наоборот, поначалу лучше, чтобы с Ая-сэмпай и Хару-сэмпаем были и другие.
Сидзуку с уверенностью показала большой палец.
— Если бы я позвала только Хару-сэмпая и Ая-сэмпай, это выглядело бы неестественно. А так, с массовкой, всё выглядит гораздо натуральнее.
— А-ха-ха, массовка, значит.
— Да, массовка.
Томоя рассмеялся от её прямолинейности.
— Понятно, — кивнула Саки, выслушав объяснение Сидзуку. — А я-то думала, Додзима-сан действует напролом, а она, оказывается, всё продумала.
— Конечно. Кстати, я вас по инерции позвала, а вы кто, сэмпай?
Сидзуку, повернувшись к Саки, склонила голову набок. Та с горькой усмешкой представилась:
— А-ха-ха, я Айдзава Саки. Можно сказать, подруга детства и лучшая подруга Аяки.
— Ого, так у Ая-сэмпай была настоящая лучшая подруга. А я думала, она одиночка.
— С чего ты взяла, что я одиночка?!
— Ну, это же классика. Красавица, которая из-за своей красоты не может найти друзей.
— У меня не такой случай!
— Жаль.
— Жаль?!
Аяка пыталась выяснить у Сидзуку, что значит «жаль», но та с невозмутимым видом уворачивалась от её вопросов. Так, в весёлой атмосфере, они продолжали свой путь.
На перекрёстке Томоя поднял руку.
— Ладно, мне нужно на станцию, так что я здесь.
— А, я тоже на поезде, может, пойдём вместе? — предложила Саки.
— Айдзава-сан, ты на поезде ездишь? Тогда пойдём.
— Угу, тогда всем пока.
— Пока, Саки, — Аяка, прервав свою перепалку с Сидзуку, помахала ей.
Харуто и Сидзуку тоже попрощались.
После ухода Томои и Саки они пошли дальше втроём: Харуто посередине, а Аяка и Сидзуку по бокам. Харуто посмотрел на ид ущую справа Сидзуку.
— Но всё равно спасибо, Сидзуку. Благодаря тебе у меня появился повод общаться с Аякой в школе.
— Я тоже была удивлена, когда ты утром вдруг предложила стать подругами, но спасибо, Сидзуку-тян.
— Моя помощь только началась. Я буду и дальше периодически заходить к вам в класс.
— Правда? Большое спасибо. Я обязательно тебя как-нибудь отблагодарю.
— Да что вы. Я не могу просить в благодарность пирожное из той кондитерской на вокзале, это было бы слишком.
— Н-ну да.
Харуто с горькой усмешкой кивнул. Аяка, слушая их разговор, с улыбкой прикрыла рот рукой.
Тут Харуто, словно что-то вспомнив, сказал:
— Я очень благодарен за твою помощ ь, но… постарайся, пожалуйста, не создавать проблем.
— Вы про тех сэмпаев, что окружили Ая-сэмпай?
— Ну, да.
Сидзуку с детства занималась боевыми искусствами, и, возможно, поэтому у неё был очень сильный характер. К тому же, она была отличным каратистом, поэтому не боялась ни старших, ни парней и всегда прямо говорила то, что думает. Это было её достоинством, но в то же время делало её склонной к конфликтам.
— Хм, устраивать разборки в классе Хару-сэмпая и остальных — не в моих интересах… хорошо. Постараюсь не создавать проблем.
— Спасибо, очень поможет, — Харуто поклонился ей.
Аяка, слушая их разговор, вдруг спросила:
— Слушай, Сидзуку-тян.
— Да?