Подкрепление Ликеи прибыло утром.

Серторий однажды сказал Кайросу, что Диспатер не поверит в то, что ты богат, пока не сможешь финансировать армию из собственного кармана. Будучи самым богатым человеком в Ликийской республике, этот человек финансировал большую армаду, чем даже армада Травии. Четыреста галер направились в Истрию, четверть из которых представляла собой колоссальные транспортеры-киквиремы, доверху наполненные солдатами. Судя по тому, что слышал Кайрос, среди них было около дюжины ликийских [героев].

На плодородный остров Травианского короля прибыло так много войск, что они угрожали ему нехваткой продовольствия и пресной воды. Даже имея в своем распоряжении магические артефакты, Кайрос не мог позволить такому количеству людей слоняться по его царству слишком долго; через несколько дней им придется отплыть в Фессаланский союз.

Таким образом, Кайрос приказал провести военное совещание в своей крепости, чтобы решить их стратегию. Он установил круглый стол в тщательно подготовленной комнате на верхнем этаже, комнате без окон, тщательно защищенной защитными барьерами. Из этого не вышло ни слова.

Свечи освещали большую карту Фессаланской лиги, стоящую на столе рядом со статуэтками, изображающими корабли, солдат и монстров. Джулия взяла их из своих стратегических игр, чтобы лучше проиллюстрировать существующие силы, и ее муж был достаточно удивлен, чтобы позволить ей делать свое дело.

Сам Кайрос прибыл первым вместе с Джулией и Андромахой, прежде чем вызвать своих доверенных офицеров, чтобы обсудить их следующие шаги. Его адъютант Тиберий прибыл первым вместе со своей невестой Кассандрой, за ним следовали минотавр Агрон и несколько других ключевых капитанов Травиана. Они ждали только прибытия Сертория и Диспатера, чтобы начать воссоединение.

"Вы уверены?" — прошептала Джулия, разочарованно нахмурившись, садясь слева от мужа. «Горгона на нашей стороне была бы огромным преимуществом».

«Моя учительница предпочитает спокойствие своего дома полю битвы», — ответила Андромаха, сев справа от Кайроса. «Эвриала развлекала нас учениями и предоставила яйца гидралисков, но она не покинет остров. Она предпочла бы изучать магию, чем участвовать в человеческих войнах, и Антропомахия ей уже надоела.

Кайрос мог понять ее позицию, но результат все равно был разочаровывающим. — Ты уверен, что не сможешь убедить ее, если будет время? — спросил он свою наложницу.

«Мой учитель останется глух к моим мольбам», — ответила Андромаха, покачивая головой. "Однако…"

Кайрос поднял бровь. "Однако?"

«Она сказала, что ее сестра Стено будет менее тупой», — призналась Андромаха. «Из трех Горгон Стено больше всего любит проливать кровь. Эвриала согласилась отправить ей сообщение, хотя и не может гарантировать, что сестра его выслушает.

Покойный друг Кайроса, Несс, встретился со Сфено, в результате чего он остался запертым в камне боги знают сколько столетий. С тех пор у него остался непоколебимый страх перед сестрами-горгонами. «Если бы только мы могли иметь кого-нибудь на нашей стороне, чтобы вселить страх в сердца наших врагов», — подумал Кайрос. «По крайней мере, у нас будет военный сфинкс в качестве компенсации», — размышлял он.

Андромаха усмехнулась. «Она может вызвать огонь стрел».

«Я удивлена, что ты не пригласил Аглаонику», — размышляла Джулия, когда Серторий вошел в комнату вместе с полдюжиной других офицеров Ликеи; все они были [Героями], хотя Кайрос не видел среди них ни одного знакомого лица. «Она полезна, не так ли?»

«Но какими бы нелояльными и высокомерными они ни были», — ответил Кайрос. «Она будет полезна, но не на стратегической встрече».

Диспатер прибыл последним, весёлый в старости. Самый богатый человек Лайса явился в блестящих, великолепных доспехах, украшенных золотом, но больше всего Кайроса поразил его телохранитель.

За Диспатером следовала человеческая гора, его рост был настолько велик, что ему пришлось сгорбиться, чтобы не удариться головой о потолок. Его впечатляющие мускулы соответствовали мышцам Геракла, а обнаженную грудь покрывали сотни шрамов. Рогатый безликий шлем закрывал его голову, а плечи и руки закрывали стальные пластины. На его талии сверкал пояс с драгоценными камнями, а железные ботинки тряслись при каждом шаге. У этого человека не было оружия, поскольку Кайрос запретил кому-либо носить его в комнате, но оно ему было и не нужно. Его простые руки могли раздробить черепа, как фрукты.

Кайрос узнал этого незнакомца таким, какой он был, еще до того, как он использовал [Наблюдатель], чтобы просмотреть его статистику. Его тело излучало ту же потустороннюю силу, что и Гелиос, Геракл и те, кто носил уголёк божественности.

А [Полубог].

Ультор Квинт Фабиус, Непобедимый

Легенда: Король Арены (Полубог).

Пантеон: Нет.

Раса: Человек (Волчья кровь)

Класс: Боец (Гладиатор, Берсерк, Боксер, Спортсмен, Воитель, Мститель, Защитник, Возничий, Мирмидон, Дуэлянт, Джаггернаут, Повелитель меча, Опустошитель, Оруженосец, Зверогуб, Прималист).

Уровень: 80.

Кайрос никогда не видел человека с таким количеством подклассов… но он слышал об этом человеке. Джулия в шоке прикрыла рот рукой, в то время как Агрон и Кассандра относились к [Полубогу] с уважением.

«Кайрос, друг мой», — Диспатер гордо улыбнулся, приветствуя Короля Травиана. «Разрешите представить вам моего нового телохранителя. Ультор Квинт Фабий, непобедимый чемпион Большого Колизея, проклятие как людей, так и зверей, и [Полубог] дуэлей и арен».

Высокий гладиатор молча взглянул на Кайроса, хотя Травианский король не мог видеть его глаз под шлемом. В конце концов Ультор предложил ему уважительный кивок в качестве единственного жеста, на который Кайрос ответил тем же.

«Это моя мама будет в восторге», — признался Кайрос. Аурелия развлекала его детство рассказами о гладиаторских турнирах. К тому времени Утлор уже был чемпионом, и она видела, как он в одиночку справился с Немейским львом. То самое существо, на уничтожение которого Кайросу понадобился целый полк.

Добавление этого [Полубога] в их армию было бы огромным благом и компенсировало бы неравенство с армией Митридата. Каждая армия также насчитывала в своих рядах десятки [Героев], и все они были множителями силы.

«Я уверен, что Ультор даст ей частное представление во время свадьбы», — сказал Диспатер, направляясь поприветствовать своего сына Тиберия и Кассандру, прежде чем милостиво поцеловать свою будущую невестку в руку.

Кайрос удивленно моргнул. «Какая свадьба?»

— Наш, сэр, — сказал Тиберий, смущенно прочистив горло.

«Мы сможем поговорить об этом после воссоединения», — ответила Кассандра, когда Диспатер сел рядом с ней. Один только Ултор остался на ногах, стоя позади своего работодателя со скрещенными руками. «Я не думаю, что вы все пришли обсуждать супружеские вопросы».

— Нет, — прямо ответил Серторий, садясь как можно дальше от Диспатера.

Это привлекло внимание Кайроса, и он взглянул на своего зятя. Насколько он понял, жена Сертория Лукреция прибыла в Истрию со своим отцом Диспатером. Однако не только она отсутствовала на встрече, но и Серторий выглядел так же стоически, как и всегда.

И хотя он делал вид, что все в порядке, Кайрос заметил настороженные взгляды, которые Диспатер направил на своего зятя. Между ними что-то произошло, догадался Король Травиана. Семейное дело.

Кайрос быстро догадался, что это как-то связано с женой Сертория и с тем фактом, что она еще не подарила ему сына. Ссорились ли они из-за этого? В сложившихся обстоятельствах наследником судьи стал его племянник Аврелий, не разделивший с Диспатером ни капли крови…

— Муж, — прошептала Джулия, отвлекая его от мыслей. «Мы все здесь».

Король Травиана кивнул и взял на себя инициативу. «Как вы все узнали, Митридат объявил себя императором, потопил Фессалу и начал тотальное нападение на города, отказывающиеся преклонить колени. И Ликийская Республика, и Травианская Федерация, которую мы представляем, решили поддержать наших союзников в Фессаланской лиге против этого неспровоцированного акта агрессии и вернуть мир в регион».

Разумеется, никто из присутствующих не питал иллюзий, что действует по велению своих союзников. Это будет завоевательная война, победитель получит все. Но пропаганда была ключевым элементом войны, и Кайросу пришлось встать на сторону мира и свободы.

«Митридат никогда не перестанет нам угрожать, пока мы не сокрушим его окончательно», — продолжал Травианский король, все слушали его слова в религиозном молчании. «Я собрал вас всех сегодня, чтобы мы могли спланировать, как именно это сделать».

Ортия контролировала самую большую территорию на юго-западе, за ней следовала территория Пергама, расположенная недалеко от центра Лиги. Покойный город Фессала контролировал большой остров на северо-востоке, но большая его часть затонула под волнами после нападения Талассократора. Большинство городов, поддерживавших лицейство, и самый сильный среди них — Полис Аполлонии, располагались на четвертом участке суши к северо-западу от Фессалы.

«Родина Митридата — Пергам, Орфия и Колыбель Талоса — составляют основу военных действий противника», — объяснил Кайрос. «Их поддерживает Теута, военачальник Травиана, который отказывается преклонить передо мной колени; Генерал Зама из Вали, возглавляющий армию элитных наемников; и иностранная поддержка со стороны Александрийской империи».

«Согласно нашим последним данным, Зама начал тотальное нападение на наши союзные города на севере во главе сорокатысячной армии», — объяснил Серторий, указывая на карту. «А выжившие члены вооруженных сил Фессалы, избежавшие катаклизма, находясь за границей, перебрались на остров Мегара на востоке. Вероятно, они намерены организовать движение сопротивления».

«Сколько их там?» — спросил Касс, сразу почувствовав возможность.

«По нашим данным, около ста кораблей», — ответила Джулия. «Недостаточно для штурма Колыбели, но все же значительный контингент. Я нахожусь в процессе установления связи с ними для координации альянса».

«На данный момент они окажутся полезными друзьями, но мы не можем позволить им возродить Фессалу», — отметил Диспатер. «Если они не подчинятся после того, как с Митридатом будет покончено, нам придется сокрушить и их».

Хотя Диспатер говорил так, будто их победа неизбежна, Серторий проявил меньший энтузиазм. «Это обсуждение подождет до тех пор, пока мы не выиграем войну», — заявил судья. «Хотя Митридат является объединяющей фигурой вражеской фракции, Зама поклялся на крови сражаться с нами, и Теуте некуда идти после того, как Кайрос захватил Травию. Оба будут сражаться насмерть, потому что у них нет другого выбора. Всем им придется уйти».

— Как Ортия и Колыбель Талоса, — заметил Касс.

— Первого мы уже однажды победили, — сказал Агрон с кровожадной ухмылкой. «Нам осталось только закончить работу».

Кайрос покачал головой. «В прошлом мы побеждали армии Ортиана, потому что сражались с ними на море, но чтобы победить их, нам придется сражаться с ними дома, на суше. Поле битвы, где они превосходят других».

«Что касается крепости Талоса, то остров вокруг нее, затопленный Талассократором, можно взять только морским десантом», — добавил Серторий. «Митридат приказал Теуте развернуть собственный флот для защиты Колыбели при поддержке собственных сил Талоса. В отчетах указывается около трехсот кораблей, две трети из которых укомплектованы автоматами.

Кайрос закусил губу, рассматривая карту. Он хотел немедленно атаковать Колыбель и помешать Митридату построить еще больше солдат-автоматов, но она располагалась глубоко на территории Лиги. Если бы он плыл прямо к нему, армада оказалась бы в ловушке между Теутой, Пергамом и Ортией. «Неудивительно, что ни одной иностранной армии так и не удалось завоевать Фессалу», — подумал он. Сначала им пришлось бы уничтожить другие города.

— А что насчет Талассократора? Кайрос спросил Джулию, попросив ее задействовать всю мощь их информационной сети, чтобы найти его. — Мы знаем, где это?

Его жена медленно кивнула и поставила копию огромного корабля на восточной стороне суши Ортии. Затем она добавила сверху фигурку серебряного дракона.

Глаза Диспатера загорелись интересом, когда некоторые члены совета перешептывались. — Сам Митридат у руля? — спросил он очевидное.

Кайроса это не удивило. Конечно, Митридат будет держать своих друзей близко, а врагов еще ближе. Хотя его марионетка Антипатр контролировала армию Орфии, королева Евфения не забыла убийство ее племянника Ядовитым Императором. Ортиане были гордым воинственным народом, и Кайрос сомневался, что все они преклонят колени перед Митридатом.

Агрон нахмурился, рассматривая карту. Что-то его беспокоило. «Зачем размещать второе орудие на восточной стороне? Они знают, что мы придем с запада».

— Именно, — сказал Серторий. «Талассократор — фантастическое наступательное оружие, но Митридат не может позволить себе оставить его незащищенным от внезапного нападения. Слишком велик риск его уничтожения в засаде».

«И Митридат, вероятно, намеревается сначала запустить «Талассакратор» против сопротивления в Мегаре», — добавила Кассандра с проницательной проницательностью. «Чтобы иметь шанс противостоять вторжению, он должен сражаться единым фронтом».

Кайрос повернулся к своей наложнице. — Андромаха, ты думаешь, что сможешь разрушить магию трезубца? Ты изучил еще один осколок.

Андромаха покачала головой. «Я могу обнаружить активацию заклинания приливной волны раньше времени, моя вторая половинка, но я не могу нарушить процесс, если не смогу внимательно изучить магические свойства корабля. Несмотря на это, я не могу ничего гарантировать».

Серторий посмотрел на Андромаху, а затем на Кайроса. — А что насчет твоих подводных союзников?

Кайрос скрестил руки на груди. «Хибрис согласился обсудить условия альянса… за определенную плату».

— Гибрис Кит? — потрясенно спросил командир Ликеи, его удивление поддержали и другие. Хотя Кайрос сражался вместе с ними, для большинства киты оставались опасными морскими чудовищами; исконные враги человечества.

Серторий прервал болтовню поднятой рукой, заставив всех замолчать. "Какая цена?"

«Военная поддержка в его собственных военных усилиях». Гибрис был занят умиротворением глубин океана, сокрушая выживших мерфолков из королевства Орикалкос. Флот чудовищных десантных кораблей Кайроса очень помог бы навести порядок. — Он скоро приедет к нам, чтобы поговорить об этом.

Мысль о том, чтобы принять участие в этой резне после того, как уже разрушили столицу Орикалкоса, тревожила Травианского короля, но его долг был прежде всего перед своим народом. Если бы кровь была ценой за помощь Хибриса, он бы с радостью заплатил ее.

«Со стороны имеющихся сил я предлагаю двойную атаку», — заявил Кайрос. «Ортия — слабое место в союзе Митридата и регион, наиболее подверженный вторжению, но мы также не можем бросить наших союзников на севере».

— Согласен, — сказал Серторий. «Если мы сможем закрепиться на обоих массивах суши, мы сможем затем начать клешневую атаку на Пергамон и Колыбель Талоса. Это был бы идеальный сценарий. Третий резервный отряд останется в Хистрии, пока мы не обеспечим безопасность пути вперед.

Кайрос кивнул, одобряя план. «Я знаком с Орфией и достаточно силен, чтобы атаковать Митридата в воздухе, если он нападет на своем драконе. Я возьму на себя инициативу на этом фронте. Серторий, ты возьмешь на себя командование северной армией?

Серторий приготовился дать свое согласие, но первым заговорил Диспатер. «Я возьму на себя командование этими силами», — заявил он. «Мой сын Тиберий и Ультор помогут мне спасти наших союзников. Тогда мы сокрушим Заму в поле».

Его слова были встречены молчанием, метафорически не громче, чем слова Сертория. Судья посмотрел на своего сообщника неразборчивым взглядом, его глаза были холодны, как лед. «Он не ожидал такого предложения», — догадался Кайрос. По правде говоря, Травианский король тоже.

Тиберий с недоверием посмотрел на своего отца и сказал вслух то, о чем думали все остальные: «Отец, Зама — [Полубог] и ветеран сотни сражений». Хотя вы не выиграли ни одного, это не было так тонко оставлено недосказанным.

«У него всего сорок тысяч солдат или около того», — уверенно ответил Диспатер. «Я легко могу мобилизовать вдвое больше, а может и втрое, при поддержке ваших городов-союзников. Многие из их правителей в долгу передо мной и собираются поднять сборы, чтобы помочь. Зама может усилить свою армию, но он всего лишь один человек и не сможет ее умножить.

— Говорю как человек, который никогда не сражался с [Полубогом], — фыркнул Агрон. «Они стоят больше, чем целая армия».

Диспатер ответил свирепым взглядом. «Разве ты не убил [Полубога] дракона, когда был всего лишь [Элитой]? Почему ты сомневаешься, что я, [Герой], не смогу победить?»

— Потому что я победил этого дракона не тем, что швырнул в него деньги, — презрительно сказал Агрон.

Диспатер усмехнулся, хотя радости в этом не было. Он повернулся и посмотрел на Ултора. «Не могу ли я?»

Ультор наконец вышел из своего молчаливого молчания. Его голос был глубоким и гулким, как завывание ветра. «Я воин, лорд Диспатер, а не генерал. Возможно, я непобедим, но моя сила не превращается в проницательность стратега. Я могу провести отряд сквозь ряды врага и защитить вас от опасности, но мой совет не может гарантировать победу армии».

И этим коротким монологом воин показал себя вдвое мудрее своего нанимателя.

— Тебя будет достаточно, — отмахнулся Диспатер. «У меня будет свой собственный [Полубог] в качестве козырной карты, большая численность и лучшее оборудование. Мои солдаты вооружены лучшим оружием, которое можно купить за деньги. Заму нельзя недооценивать, но я верю в свои силы».

«Это безумие», — подумал Кайрос. Диспатер заслужил свою «Легенду» благодаря своим навыкам зарабатывания денег и ведения бизнеса, а не пробиваясь на поле боя. Кроме того, Джулия однажды сказала мужу, что жадность этого человека может сравниться только с его осторожностью. Почему он сейчас действовал так опрометчиво?

Может быть, он чувствовал себя брошенным в пыль? Вклад Диспатера в военные действия был в основном политическим и денежным, но Ликейская республика была военным обществом. Только успешные полководцы могли добиться триумфа и заслужить овации масс. В то время как Серторий заслужил признание, совершая набеги на Подземный мир вместе с Кайросом, а его сын Тиберий участвовал во многих кампаниях, Диспатер ждал своего шанса проявить себя на поле битвы. Он также старел, и убийство Замы сделало бы его [Полубогом] ближе к бессмертию.

Неужели жадность наконец подавила его чувство самосохранения, так же, как она привела дядю Кайроса к гибели?

Нет, это глубже, чем просто алчность, понял Король Травиана, наблюдая за Диспатером. Самый богатый человек в Лайсе не смотрел дольше всех на своего сына, и даже на самого Кайроса.

Вместо этого он выдержал холодный взгляд Сертория. Напряжение между ними было ощутимым.

Вот и все, догадался Кайрос. Диспатер чувствовал угрозу со стороны своего зятя, который накопил достаточно власти, чтобы править Лисом во всем, кроме имени, и у которого был наследник, не связанный с ним. Если брак Сертория станет напряженным, союз может рухнуть… и хотя богатство Диспатера было ценным на ранних этапах их соглашения, теперь судья накопил огромные собственные ресурсы и сильных союзников в Травии.

Если бы между ними разразилась борьба за власть, большинство жителей Лиса, без сомнения, поддержали бы Сертория. Диспатеру нужны были победы на его счету, чтобы защитить себя дома и сохранить свой престиж.

— Согласен, — сказал Серторий после некоторого размышления.

Кайрос на мгновение подумал, что ошибся. Он взглянул на своего зятя, но выражение его лица оставалось пустой маской с мертвыми глазами. Хочет ли он убрать Диспатера с дороги? Или он думает, что мы не можем позволить себе оттолкнуть его и что лучше пока потакать ему?

— Очень признателен, — ответил Диспатер с улыбкой, не доходившей до глаз.

Кайрос приготовился спорить, когда почувствовал, как ногти жены впились в его руку. Он взглянул на Джулию, их глаза встретились.

«Вы не можете думать, что это хорошая идея», — прошептал Кайрос слишком тихо, чтобы остальные могли его услышать. К счастью, его навык [Речь] деактивировался, когда он хотел вести себя осторожно.

— Я знаю его, — прошептала в ответ Джулия. «Божественная [харизма] или нет, но чем больше вы будете запрещать Диспатеру что-то, тем меньше он будет слушать. Он слишком важен, чтобы оттолкнуть его. Вы не можете помешать ему уйти… но вы можете изменить его путь.

Кайрос сжал кулаки, прежде чем понял, что она права. Он не мог ничего прямо запретить Диспатеру; он не был гражданином Травиана, и денег и средств у него было более чем достаточно, чтобы командовать собственной армией. Мужчина даже не спросил разрешения у своих союзников, только ради их благословения.

Это объяснило реакцию Сертория. Внешне соглашаясь с намерениями Диспатера, судья мог более тонко влиять на него.

«Зама — чрезвычайно опасный противник, но на данный момент он вызывает второстепенную озабоченность», — утверждал Кайрос, пытаясь спасти ситуацию, насколько мог. «Наша главная цель должна состоять в том, чтобы мобилизовать союзные города и закрепиться, чтобы нацелиться на Колыбель Талоса, прежде чем нас захлестнет волна автоматонов».

«Конечно», — ответил Диспатер, кивнув. «Я не буду вступать в бой с Замой, пока не придет время. Я не дурак.

«Это еще предстоит выяснить», мрачно подумал Кайрос. «Кассандра».

Она тут же выпрямилась. — Да, Кайрос?

«Из всех нас вы лучше всего знакомы с Фессаланской лигой», — напомнил Кайрос ей и другим офицерам. «Ты также мой лучший командир. Учитывая ставки, я прошу вас поддержать и дать совет своим будущим тестю и мужу в предстоящих битвах».

Кассандра медленно кивнула, читая между строк. Она будет настоящим мозгом на этом фронте, и ее роль будет заключаться в том, чтобы управлять Диспатером, чтобы предотвратить любые необдуманные действия. «Конечно», сказала она. «Я буду поддерживать своего мужа и семью. Ты можешь рассчитывать на меня."

«Будем рады видеть вас рядом с нами», — сказал Диспатер с отеческой улыбкой.

Тиберий, однако, выглядел готовым заткнуть рот. Но хотя он и стал достаточно уверенным в себе, чтобы противостоять отцу, у него хватило ума не спорить перед всеми армейскими офицерами. Это только вызовет раскол.

«Я обязательно дам вам тот же хороший и осторожный совет, который мы с моей будущей женой дали его величеству королю Кайросу», — сказал Тиберий фальшиво-нейтральным тоном, взяв руку Касс в свою. «Конечно, ты окажешься достаточно мудрым, чтобы выслушать. Ради семьи».

Диспатер не пропустил это не такое уж тонкое послание, как и Кассандра. Пока последний изо всех сил старался не улыбнуться, первый наблюдал за сыном со смесью раздражения за его неповиновение и тихой гордости.

Серторий тоже улыбнулся, но его глаза были глазами акулы, прячущейся в воде.

«Этот союз разваливается по краям», — подумал Кайрос. Ему придется потрудиться, чтобы сохранить его в целости и сохранности, но в частном порядке. Даже с его высокой [Харизмой] дальнейшие споры с Диспатером на глазах у войск только посеяли бы сомнения.

После этого совет в основном обсуждал, как распределить войска, ресурсы и, самое главное, их [Героев]. Поскольку некоторые из них обладали уникальными способностями, которые могли помочь в бою или припасах, их назначение могло создать или разрушить полк.

В конце концов они решили, что разумнее будет распределить [Героев] между более знакомыми им командирами для оперативных целей. Серторий, Андромаха и Агрон решили последовать за группой Кайроса на юго-западе с большей частью флота и Травианом [Героями], в то время как Диспатер мог возглавить самую большую сухопутную армию на севере с большинством ликийских чемпионов. Джулия и Фалес останутся в Хистрии с резервами для управления припасами, пока какая-либо группа не закрепится, чтобы обеспечить дальнейшее подкрепление.

В случае Кайроса его флот высадится в месте, которое он предпочел бы забыть.

Беотия , подумал он, глядя на карту. Это первый город, который он разграбил за свою пиратскую карьеру, и тот, который спровоцировал его участие в беспорядках в Фессаланской лиге. Оно всегда возвращается в Беотию.

«Теперь», — сказала Джулия, когда обсуждение перешло к более легким вопросам, ее взгляд обратился к Кассандре и Тиберию. «Насчет этой свадьбы…»

Кассандра усмехнулась, а ее жених изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица. «Мы с Тиберием намеревались пожениться в Лицее, согласно традиции», — объяснил Касс. «Но, учитывая, как развивается ситуация, это будет невозможно».

«Вместо этого мы намерены разместить его в Некромантеоне», — объяснил Тиберий. «В присутствии моего отца и лорда Сертория будет такое ощущение, как будто весь Лайс отправился в путешествие».

Диспатер гордо кивнул. «Это необычно, но мы все здесь одна семья».

— Поздравляю, — сказала Андромаха с теплой искренней улыбкой. За последний год они с Кассандрой стали друзьями, и она явно была рада видеть свое счастье. — Я тоже обязательно приду.

«Это мудро», — ответил Кайрос, взглянув на Кассандру. — И моя мать сама сможет выступать в качестве вашего свидетеля, а не я ее заменяю.

— Она так и сделает, — ухмыльнулась Касс. «И Кайрос… если мне будет достаточно смелости, я хотел бы попросить об одолжении».

«Конечно», — ответил Кайрос, даже не ожидая услышать это. Он доверял Кэсс, как своей крови.

— Ваше Величество, — сказал Тиберий, прочистив горло. «Мы хотели бы попросить вас провести свадьбу».

Кайрос удивленно моргнул. Он ожидал, что они одолжат его [Золотое руно] или какой-нибудь фокус, но не… не это . «Я… я тронут, — сказал король, — но я не [священник]».

«Ты [Полубог]», — ответила Кэсс с яркой улыбкой. «Ты на голову выше».

«Я понял», — подумал Кайрос, прежде чем повернуться к Серторию. — Возможно ли это вообще по ликийским законам?

«Я [Жрец] и создаю законы Лики», — ответил Серторий с оттенком веселья. "Да, ты можешь сделать это."

«Да ладно, муж», — сказала Джулия с улыбкой. "Это будет весело."

— Сделай это, моя вторая половинка, — попросила Андромаха настойчивым взглядом. «Если не для них, то для того, чтобы доставить мне удовольствие».

— Ладно, ладно, — сказал Кайрос, поднимая руки в знак поражения, с широкой улыбкой на лице. «Силами, вложенными в меня моим [Пантеоном] и королевской властью, я сам благословлю ваш союз».

— Пожалуйста, не звони всем своим чудовищным союзникам, — усмехнулась Кассандра. «Мы не хотим пугать гостей, особенно тех, кого я имею в виду».

"Ой?" Диспатер приподнял бровь. — Кого-то, кого мы должны знать?

«Я бы хотела провести ритуал [Некии] во время свадьбы», — ответила Кассандра, кивнув. «Если я это сделаю, королева Персефона сама благословит этот союз. В течение ночи и живым, и мертвым будет разрешено смешаться на празднике».

Глаза Кайроса загорелись интересом. — Кому ты собираешься позвонить?

Кассандра улыбнулась до ушей. — Я думаю, ты уже знаешь.

Да, он сделал.

Даже смерть не могла остановить родословные и братства.