Кассандра сражалась, мокрая от дождевой воды.

Оба пехотных отряда сначала вступили в обычное столкновение организованных порядков, но погода быстро его разрушила. Дождь перерос в сильный ливень с дующим ветром, достаточно сильным, чтобы сбросить лошадей на землю. Земля превратилась в грязь, по которой скользили люди в доспехах. Раненых оставляли на растоптание собственными товарищами или на поражение вражескими копьями. 

Линии боя рухнули от молниеносных бомбардировок; некоторые были созданы магами Замы на их проклятом холме, а другие - Андромахой. Свидетельством дисциплины обеих армий было то, что отдельные отряды сумели сохранить сплоченность во время столкновений на грязной равнине. Крики и возгласы людей заглушались раскатами грома.

«Сами небеса хотят, чтобы мы все умерли», — подумала Кассандра, уклоняясь от одной из фалькат Замы и чуть не споткнувшись о мокрую траву. Горячая поверхность ее вилки заставила капли дождя при контакте превратиться в пар. Если бы завеса тумана не скрывала частично ее движений, она была бы давно мертва. Две кровоточащие раны, одна на правом плече, другая на левом бедре, зудели от прикосновения дождевой воды.

Заме не хватало силы Ультора или скорости Ромула, но он наносил удары с опытным мастерством. Его фальката прорезали плоть так же легко, как капли дождя. Еще более тревожно то, что он угадал движения Кассандры еще до того, как она их совершила. Он увернулся в сторону, когда она вонзила вилку ему в грудь, ударил ее по плечу, когда она оставила отверстие, и прицелился со сверхъестественной точностью. Многие солдаты уже пали под его шквалом ударов. Их трупы валялись на грязной земле рядом со сломанным щитом Кассандры.

Диспатер попытался обойти генерала с фланга серебряным мечом. Зама увидел, что удар приближается слишком поздно, чтобы увернуться, но валианский щитоносец немедленно встал на его пути и парировал удар. Глаза Диспатера засияли ярко-желтым светом, и щитоносец превратился в золотую статую. Желтое пятно на левой щеке Замы ненадолго появилось, а затем исчезло так же быстро, как и появилось.

Он может предвидеть атаки справа только с помощью [Глаза Афины], подумала Кассандра. Наш единственный шанс победить его – обойти его с фланга слева.

Сам Зама был опасен, но управляем. Во всяком случае, он показался Кассандре менее могущественным, чем ориентированный на бой [Герой], такой как Ясон из Иолка. Его дальновидность и усиления не могли полностью компенсировать его преклонный возраст и отсутствие легендарного оружия.

Однако Зама сражался не один. Дюжина щитоносцев в тяжелых золотых доспехах защищала своего генерала и продолжала стоять на пути Кассандры. Два мага помогали в тылу личной охраны Замы, но пока не атаковали. Вместо этого они постоянно повторно применяли усиления к своему лидеру всякий раз, когда Андромаха их рассеивала.

«Я [Полубог]», — насмехался Зама над Диспатером, — «и никакой выскочка [Герой] не сможет превратить меня в золото».

«Тогда я превращу тебя в пылающую плоть!» Андромаха зарычала сзади, метнув молнию из своего посоха. Молния отскочила от груди Замы и ударила в какую-то магическую защиту.

Рук, оправившийся от головокружения, присоединился к бою. Расплавленное крыло грифона не позволило ему летать, поэтому он прыгнул на Заму своими острыми когтями. Генерал предвидел это, и двое его телохранителей немедленно двинулись на пути Ладьи с поднятыми щитами. Волшебные когти Рука прорвали металл, как бумагу, и порезали руки под ним.

Не успели появиться раны, как они зажили на глазах Кассандры.

Статус [Регенерация]. Тот же исцеляющий эффект, который Кайрос получил от своей короны, затронул всю армию Замы.

Леди Пепла и Андромаха поддержали Ладья вспышками пламени. Два мага в конце строя Замы произнесли заклинания в тандеме, чтобы противостоять. Стена грязи поднялась, поглотив пламя, прежде чем превратиться в поток грязи, грозивший поглотить Кассандру. Она использовала вилку, чтобы подняться высоко над вражеским строем и поразить магов огненным шаром. И снова два щитоносца двинулись на защиту своих слабых союзников. Пламя Кассандры нагрело металл их доспехов, но не смогло их обойти.

Члены королевской гвардии Замы не выкрикивали предупреждений и даже не обменивались словами. Они действовали инстинктивно. Подобно муравьям Вали, они координировали свои действия естественным образом.

«Они являются продолжением самого Замы», — поняла Кассандра, приземлившись на землю позади строя генерала, зажав их между собой, Диспатером и Андромахой. Пока мы не победим его, его солдаты не разбегутся.

Однако Диспатер, похоже, нашел обходной путь. Другой солдат, вступивший с ним в поединок, превратился в золото и утонул в грязи, побежденный. Маги Замы могли усилить своих союзников настолько, чтобы помочь им противостоять большинству недугов, но не легендарному навыку [Героя].

Остальные солдаты оттолкнули Рука назад, и генерал направил меч на Диспатера. Люди Замы мгновенно отошли как можно дальше от Ликейца [Героя].

Кассандра посмотрела на небо. Поток электричества собрался в черных дождевых облаках.

Зама осознал опасность, которую Диспатер представлял для своих солдат, и определил цель для заклинания «Громовой молот».

— Лорд Диспатер, бегите! Кассандра закричала так громко, как только могла. «Андромаха, очисти небо!»

Глаза Диспатера расширились от ужаса, когда он сделал шаг назад и чуть не споткнулся о грязь. Андромаха подняла свой скипетр, но маги Замы вызвали ледяные шипы под ее ногами, прежде чем она успела что-либо сотворить. Нимфе пришлось превратиться в туман, чтобы ее не пронзили со всех сторон.

Кассандра бросилась на магов, чтобы помешать им, но услышала, как Рук выкрикнул предупреждение. — Кэсс, влево! — закричал грифон, когда двое щитоносцев, с которыми он боролся, столкнули его в грязь. "Левый!"

Кассандра едва успела взглянуть и увидела неясную фигуру, бросающуюся на нее сквозь ливень. Кинжал пронзил воздух, целясь ей в шею.

Разбойник!

Неужели он с самого начала прятался за щитоносцем? Или использовала [Невидимость], чтобы оставаться скрытой, пока не сможет нанести удар, прежде чем ливень раскроет ее местоположение?

Как бы то ни было, Кассандра выпустила вилкой огненную вспышку, чтобы отразить нападавшего. Солдат умер с криком, когда ее призрачный огонь пронзил его магическую защиту, но его вмешательство отвлекло ее в критический момент.

Тучи закричали, и на Диспатера обрушилась молния.

Удар молнии осветил небо и ударил в землю с такой силой, что все капли дождя, попавшие в точку удара, испарились на месте. Вспышка света поглотила мир.

Когда Кассандра снова смогла видеть, могучая тень нависла над невредимым Диспатером.

От удара у гиганта были серьезные ожоги третьей степени по всему телу. Молния углубила его существующие раны и открыла новые. Дым поднимался из его шлема. Похоже, он в любом случае не возражал.

Ультор снова спас своего работодателя.

«Ты не переживешь третьего удара», — предупредил Зама [Полубога], когда его солдаты сомкнули ряды вокруг него.

«Я могу умереть», — ответил Ультор, его плоть была настолько горячей от остаточного тепла, что капли дождя испарялись при контакте. «Но я никогда не упаду».

Ультор бросился в бой с устрашающим ревом, сотрясшим сами небеса.

Двум щитоносцам едва удалось встать на пути [Полубога], прежде чем он смог добраться до Замы. Ультор схватил одного из солдат за ногу и использовал его как дубинку, чтобы забить второго до смерти.

Солдаты Замы бросили Кассандру, Рука и всех остальных, чтобы обойти атакующего их [Полубога]. Копья бойцов пронзили обожженную кожу Ультора, а маги пригвоздили его ледяными шипами.

Он не остановился. Он не смягчился.

Но он не смог добраться до Замы.

Хоть он и двигался так же быстро, как пантера, Ультор становился медленнее, неряшливее и слабее. Заклинание «Громовой молот», вероятно, повредило его мышцы. Третий удар заклинания вполне мог убить непобежденного гладиатора.

Зама явно так считал. Он оставался в безопасности вне досягаемости и направил свои фалькаты на [Полубога], чтобы вызвать еще один удар молнии.

— Что нам делать, Кассандра? Андромаха снова превратилась из тумана в нимфу рядом со своим товарищем по команде. «Гладиатор не будет длиться вечно».

«Можете ли вы прояснить погоду?» — спросила Кассандра, объединяясь с Диспатером и Руком.

«Нет, если дурацкий генерал не перестанет усиливать своих магов или сфинкс не заколдует их до смерти», — ответила Андромаха. Свет и пар исходили от холма, где укрылись маги Замы. «По сравнению со мной они комары, но многие крысы вместе могут противостоять кошке».

Кассандра закусила губу, помогая Диспатеру подняться на ноги. — Ты ранен?

«Только мое достоинство», — ответил ее тесть. Его серебряные доспехи были покрыты грязью. «Зама хочет, чтобы я умер первым».

Кассандра взглянула на поле битвы и изо всех сил пыталась разглядеть сквозь ливень. Некоторые солдаты Замы, отбившие своих собратьев из Ликеи, двинулись к позициям ее группы, чтобы окружить ее. «Наше отступление отрезано», — поняла Кассандра. Если мы не разгромим Заму сейчас, остальная часть его армии нападет на нас.

«Сколько его солдат вы сможете превратить в золото, лорд Диспатер?» Кассандра спросила своего тестя.

«Всех, если их Живучесть ниже моей Харизмы». Старый [Герой] сплюнул на землю. «Что с их усилениями встречается реже, чем я ожидал».

«Я могла бы усилить твою Харизму», — предложила Андромаха.

— Я бы тоже мог выклевать его блестящий глаз, — сказал Рук, глядя на Заму. «Без этого он не будет таким крутым».

Кассандра яростно пыталась придумать решение. Парализуя солдат Замы, вы уменьшите давление на них, но не выиграете для них битву. Если бы только они могли напрямую повлиять на генерала.

Ее мысли обратились к тому, как щека Замы начала становиться золотой, когда один из его солдат превратился в статую, хотя ему следовало полностью отмахнуться от этого. Может ли быть способ обойти это...

Глаза Кассандры расширились, когда над ее головой раздался гром.

Вот и все, поняла она. Слабость [ Один за всех ].

«Андромаха по моему сигналу наложила дебаффы на более слабых солдат Замы», — сказала Кассандра своему союзнику. «Жизненная сила и ловкость».

Ведьма нахмурилась. «Усиление Диспатера позволит нам атаковать всех солдат».

— Я бы не был так уверен. Зама отмахнулся бы от дебаффов, если бы Андромаха наложила их непосредственно на него, но если интуиция Кассандры была верна…

Взгляд Диспатера вспыхнул пониманием. Он разгадал план невестки и придумал собственный шаг. — Кассандра, тактика, которую мы обсуждали в лагере…

«Нет», — немедленно ответила Кассандра. — Нет, если у нас не будет выбора.

"Вы должны. Даже зная стоимость. Ультор дает нам возможность, другой у нас не будет».

"Вы не будете-"

— Я буду, — ответил Диспатер с решительным видом. «Я пережил самое худшее».

Кассандра стиснула челюсти, но свекор выдержал ее взгляд. В этом не было никакого колебания, только мрачная стойкость абсолютной уверенности. Вилка в руках Кассандры вдруг стала такой тяжелой…

Гром прогремел над ее головой.

Если они потерпят неудачу, они все погибнут.

— Хорошо, — сказала Кассандра, когда пламя загорелось на кончике ее оружия. «Но если ты солжешь мне, клянусь, я преследую тебя в Подземный мир».

Ее тесть улыбнулся. «По-другому и быть не может».

«Какой план?» — спросил Рук без своего обычного веселого волнения. Во всяком случае, его голос звучал напряженным и обеспокоенным.

— Очистите путь к Заме, — сказала Кассандра. — Андромаха, твори заклинания, когда я кричу «сейчас». Другого шанса у нас не будет».

"Безумие!" Андромаха зашипела. «Он увидит, что ты идешь!»

"Я знаю!" Диспатер ответил, атакуя. «Я на это рассчитываю!»

Кассандра взревела, следуя за ним. Рук быстро опередил ее и Диспатера. «Для блестящих!» - кричал он так громко, как только мог.

Голос грифона не мог сравниться с голосом Ультора. [Полубог] разорвал мага пополам голыми руками и могучим криком. Копья и топоры пронзили его кожу в полудюжине мест. Из сопровождения Замы остался лишь один щитоносец и одинокий маг.

[Громовой Молот] ударил прежде, чем Ультор смог их прикончить.

Молния, достаточно мощная, чтобы потопить линкор, ударила в «Полубога» в третий раз и превратила грязь на несколько метров вокруг в пыль. В некоторых местах плоть разорвалась, обнажая ребра и кости.

Обгоревшая статуя стояла в окружении мертвецов. Дул ветер и бушевал ливень.

И все же Ультор не пал.

Даже если он изо всех сил пытался удержаться на ногах.

Он еще жив?! Кассандра задумалась. Даже Зама выглядел шокированным, когда Ультор громко вздохнул.

Однако легендарная стойкость [Полубога] гладиаторов достигла предела. Ультор стоял на месте, дрожа от ужасных ожогов на груди, руках и бедрах. Ему потребовались все силы, чтобы оставаться на месте. Он превратился в сидячую утку, которая может рухнуть в любой момент.

«Это не будет напрасно», — подумала Кассандра, когда последний валианский щитоносец перехватил ее группу. Я клянусь.

Рук повалил щитоносца на землю, оставив путь Кассандре и Диспатеру. Последний маг чуть не отбросил их в сторону заклинанием. Диспатер первым взмахнул мечом, и заклинатель с криком упал в грязь; обе его руки оторвались от рук.

Диспатер атаковал Заму еще до того, как его телохранитель упал на землю. Его меч был поднят, его цель верна. "Помни о смерти!"

«Дурак», — ответил Зама. Его позиция теперь сохраняла слабость, а глаза Афины светились. Все удары Диспатера будут предсказаны, парированы и нейтрализованы.

"Сейчас!" — крикнула Кассандра, следуя за Диспатером. "Андромаха!"

Ведьма взмахнула скипетром и применила магию. «[Снижение ловкости], [Снижение ускоренной живучести]!»

Магия была нацелена на солдат Замы, но вздрогнул их генерал. Давление упало на его старые плечи, его глаза расширились от удивления.

Кассандра догадалась правильно.

«Вы можете распространить свои усиления на своих союзников, генерал, но отношения работают и в обратном порядке», — подумала Кассандра, когда кончики ее вилки стали обжигающе горячими. Она старалась двигаться в тени Диспатера слева. Вы берете на себя их недуги и дебаффы, чтобы они не страдали от них.

Один за всех и все за одного.

Не имело значения, отмахнулся ли Зама от более слабых недугов и дебаффов, когда они начали влиять на него, или мог решить отвергнуть их, когда они начали действовать. Как показывает золотое проклятие Диспатера, они в любом случае воздействовали на генерала на несколько критических секунд.

Однако одних только дебаффов было недостаточно, чтобы парализовать Заму. Генерал быстро преодолел свой недуг. Одна из его фалькат отправила меч Диспатера в парирующий полет.

Другой ударил Диспатера в левое бедро и пробил его броню.

Диспатер не пытался увернуться. Он выпустил меч с натянутой улыбкой, не обращая внимания на кровь, не обращая внимания на боль.

Только когда Кассандра появилась из-за тестя, Зама осознал свою ошибку.

Используя правильный угол, Кассандра следила за Диспатером и позволяла тестю скрывать ее движения.

[Глаз Афины] мог предсказывать только то, что мог наблюдать визуально.

Теперь было слишком поздно. Зама попытался отступить, увернуться, но предвидение атаки ничего не значило, если он не мог физически избежать ее. Его дебаффы замедляли его.

«Тиберий!» Оружие Кассандры вспыхнуло пламенем мести. "Для тебя!"

Вилка Немезиды пронзила грудь генерала, и его армия рухнула вместе с ним.

-------------------

Подобно тому, как столкнулись копье и меч, произошло столкновение прошлого и настоящего.

Братья и сестры обменивались быстрыми ударами и парированием на ступенях каменной лестницы. Они поднимались и опускались по мере того, как поток битвы перемещался с одной стороны на другую. Оба двигались быстрее, чем любой нормальный человек. Каждый из них взмахнул и вонзил свое оружие почти быстрее, чем мог уследить невооруженный глаз.

Море бушевало вокруг них. Корабли рушились под грозовым небом. Гигантские морские змеи бились о магический щит, отделяющий их поле битвы от внешнего мира. В барьере образовались трещины, и капли дождя начали падать сквозь них.

В воспоминаниях дуэлянтов произошел второй поединок. Кайрос чувствовал это при каждом парировании, при каждом едва заметном изменении их боевых позиций. Где-то под доспехами Ромула сохранилась яркая память о его брате Тауле.

Копье — сильное оружие, но наиболее эффективно оно на средней дистанции, — вспомнил Кайрос слова брата. В ближнем бою отсутствие маневренности делает его помехой.

Ребенок, которым был Кайрос, рискнул бы пойти на глупую атаку и остался бы открытым. Человек, которым он стал, держал здоровую дистанцию ​​между собой и своим соперником. Его толчки были осторожными и размеренными. Он продолжал обороняться, даже если это означало позволить Ромулу завоевать позиции.

Тяжелый меч легата Ликаона обрушился на него так же быстро, как клинок палача. Кайрос скатился вниз по лестнице, когда она ударилась о то место, где он стоял мгновение назад. Талассократор задрожал, когда удар разбил ступени.

«Если ты так уверен в себе, зачем убегать?» Ромул насмехался над Кайросом. — Мы почти у подножия лестницы.

«Я никогда не смогу победить тебя», — признался Кайрос, не сумев найти дыру в защите своего врага. Каждый удар его копья был парирован, каждый взмах Клыка Аурелии отражен. «Но это не то, что раньше».

Кайрос улыбнулся.

"Я узнал."

Кайрос всегда стремился победить своего брата-воина, хотя ему следовало побеждать как мошенник.

Призвав ветер, Кайрос увернулся от смертельного удара, поднявшись высоко над Ромулом. Это движение вернуло его к роковой дуэли с другой нежитью: Ясоном из Иолка. Как и тогда, Кайрос нанес удар сверху. Его вихревые ветры и пламя обрушились на Ромула столбом, ярче солнца.

Однако легат-нежить не был Джейсоном. Ромул издал звериный рык, когда изорванный плащ из убитых душ материализовался на его спине и защитил его от пламени. Кайрос не узнал Тиберия среди страдающих лиц багрового призрака, хотя знал, что тот где-то там.

Кайрос приземлился над позицией Ромула на лестнице. Души вырвались из-под плаща мерзкого [Полубога] залпом темных снарядов.

«[Чародейский клинок], [Искатель сердец], [Солнце войны]!» Копье Рассвета Кайроса светилось так же ярко, как солнце, когда он его бросал. Священный свет оружия рассеял души, когда он пронесся по воздуху, стремясь прямо к сердцу Ромула. Легат Ликаона едва успел парировать удар мечом.

В результате взрыва взорвалась нижняя половина лестницы и часть палубы Талассократора. Легат Ликаона провалился сквозь обломки дерева и камней в недра гигантского корабля.

«Пелопид Буря, король Лисандр, Ясон из Иолка, Громовой Коготь, Немейский лев, Гелиос, Солнце, которое было, пиратская королева Теута…» Кайрос глубоко вздохнул, призывая копье обратно в руку. «Это были мои уроки, брат, наряду со многими другими».

«И мое имя будет твоим последним!» Ромул со сверхчеловеческой силой прыгнул в воздух высоко над Кайросом. Взрыв расколол его броню во многих частях и разрушил маску. Ужасное лицо внизу щелкнуло клыками Кайросу.

Травианский король бросил копье в своего одержимого брата прежде, чем тот успел приземлиться. Ромул отразил снаряд взмахом меча, но взрыв отбросил его к барьеру, защищающему Талассократора. Плащ украденных душ вспыхнул красной вспышкой, столкнувшись с магической защитой.

Защита Талассократора рухнула.

Гибрис торжествующе зашипел, стремительно бросившись на одну из защитных башен корабля. Конструкция рухнула под тяжестью [Полубога]. Укомплектовавшие его лучники либо упали в море, либо были быстро съедены голодной пастью Гибриса. Над ними Предвидению удалось разбить гарпун, привязавший его к Талассократору, и отправить людей Митридата падать насмерть.

— Все кончено, Таулас! — крикнул Кайрос, когда Ромул изо всех сил пытался встать на ноги на краю палубы. Его плащ из украденных душ мерцал и исчезал от магического толчка. «Я превзошел тебя!»

— Заткнись… — прошипел легат Ликаона.

Кайрос не слушал. «Ты можешь превзойти богов! Дай ему отпор, Таулас! Верните волка обратно в клетку!»

От Ромула исходила ужасная аура. Плащ душ вновь обрел кровавый оттенок.

«Вы разговариваете с чем-то, чего уже нет ». Голос, сорвавшийся из уст Ромула, был более глубоким и кровожадным. «Его душа принадлежала мне с момента его рождения».

Зверь внутри показал себя.

«Как и у тебя будет!» Ликаон зарычал сквозь волчьи клыки своей марионетки, посылая еще один залп душ в Кайроса.

Кайрос быстро взбежал по лестнице и вернул копье в руку. Снаряды бога-волка попали в лестницу и храм на ее вершине; они попали в палубу Талассократора и его защиту; они попали в Гибрис и в пустой воздух. Каждая душа взорвалась огненным взрывом, который еще больше повредил флагман Митридата.

Используя ветер, который нес его быстрее ног, Кайрос достиг вершины лестницы и входа в храм невредимым. Половина колонн рухнула, и конструкция едва держалась на месте.

Одержимый Ромул с кошмарной скоростью карабкался по обломкам на четвереньках. Он размахивал мечом во время бега. Кайрос едва успел опустить голову, как лезвие пролетело в дюйме от того, чтобы расколоть его пополам от пояса. Марионетка Ликаона завершила свою смертоносную ярость, превратив столп в столб, удар которого полностью разрушил его. Часть крыши обрушилась на Ромула и похоронила его под тяжелыми камнями.

«Все, что ты внушаешь мне, — это отвращение, мой предок. Я видел тебя таким, каким ты был в Некромантеоне. Кайрос пристально посмотрел на обломки. «Жестокий зверь, который использовал ребенка отца как щит, потому что боялся честного боя».

«Это неумолимый закон природы», — ответил Ликаон через свою марионетку, поднимаясь. Он сделал шаг вперед и раздавил камень под ногами. «Слабые – пища сильных. Зверь шевелится во всем человечестве. Разве ты не слышишь, как оно воет о крови?

Хватка Кайроса на Клыке Аурелии усилилась. Дух его матери требовал крови. — Тогда давай сыграем по твоим правилам.

Кайрос инсценировал удар Клыком Аурелии. Ромул сделал шаг в сторону, чтобы уклониться от финта, но оказался открытым для порыва ветра с «Копья Рассвета». Взрыв отправил одержимую нежить прямо в храм.

«Я проткну твое мерзкое сердце и вытащу тебя из твоей тюрьмы», — пригрозил Кайрос Ликаону. Его глаза оглядели комнату. Никаких признаков жизни или украшений, кроме одинокого трона в центре. Где Митридат?

Сбежал ли он теперь, когда битва проиграна? Или он ждал в засаде?

У Кайроса не было другого выбора, кроме как снова сосредоточиться на надвигающейся угрозе. Доспехи Ромула были сломаны от многочисленных ударов. Злая сила, оживлявшая его, не смягчилась.

«Твоя тень никогда больше не будет угрожать моей семье». Голос Кайроса был полон отвращения и гнева. «Ваша Эра Волков никогда не наступит. Не будет ни грандиозного побега из вашей тюрьмы, ни изнасилования Персефоны, ни убийства Оргоноса. Только позорная, жалкая смерть в ответ за всех людей, которых ты убил.

Ромул яростно замахнулся мечом на Кайроса. В отличие от осторожных ударов и опыта Таулы, новый стиль отдавал звериной яростью. Одержимая марионетка передвигалась на четвереньках. Его взмахи были бешеными ударами дикого зверя. Они были быстрыми, смертоносными и непредсказуемыми.

Бог-волк полностью подчинил себе своего хозяина.

Кайрос сосредоточился на мягком ветре вокруг него, дующем между последними колоннами. Он почувствовал воздух своим Копьем Рассвета и слился с атмосферой. Он предсказал, чем закончатся дикие движения Ромула в тот момент, когда он их начнет.

Их танец длился меньше минуты.

Кайрос уклонялся от ударов, ударов, ударов ногами и укусов. Он был ветром, ветерком Травии.

«Я уложу тебя, как прикованную собаку».

Единственной мыслью, которая была у него на уме, была ненависть.

Ненависть к этому ненавистному зверю, который пытался убить детей Кайро еще до их рождения, поработила душу его брата и сделала необходимой жертву его матери. Ненависть к этому жестокому предку, который обрек своих потомков на наследие унижений, обмана и изгнания. Ненависть к этому монстру, который носил свои бесчисленные преступления как знак чести.

Ненавидеть. Ненавидеть . Ненавидеть .

Кайрос понял, что именно это чувствовали мои предки, когда побеждали олимпийцев . Пожирая Древних Богов, Ликаон, ты стал подобен им.

Кайросу нужно было нанести удар только один раз.

Ликаон отказался от всякой мысли о защите, поэтому он не мог парировать удар. Его плащ из украденных душ кружился, защищая его, словно мерзкий щит. Копье Рассвета все равно пронзило и его, и броню под ним.

Кайрос пронзил бога-волка на земле храма.

— Слабые — пища для сильных, Ликаон? Кайрос повернул копье. Яростный рев Ликаона был музыкой для его ушей. "Ты прав. Твоя смерть будет означать свободу твоих жертв, мое вознесение к Новым Богам и славное будущее как для Лиси, так и для Травии».

Крепко закрепив копье, Кайрос обеими руками схватил Клык Аурелии и опустил его.

"Умереть!"

Ромул схватил его за предплечья обеими руками прежде, чем клинок успел поразить его сердце. Легат-нежить в отчаянии зашипел, когда Кайрос надавил все сильнее и сильнее. «Верните мне Тиберия!» Травианский король зарычал. «Верните мне Таулас! Верните Аида и его сына Персефоне! Верните им все!»

«От родословной не уйти!» — прорычал Ликаон губами своей марионетки. Пламя в его глазах напомнило Кайросу яму Тартара, из которой выполз бог-волк. «Я — кровь, текущая в твоих венах! Голод в твоем животе! С каждым совершенным тобой убийством ты кормил мой рот!»

Ромул пнул Кайроса в грудь и сбросил его.

Кайрос катался по земле храма, скорее злясь, чем обижаясь. Он поднялся на ноги, когда одержимый Ромул изо всех сил пытался вытащить Копье Рассвета из его груди. «Вся кровь, которую я увижу, — это твоя кровь, пролитая на пол», — предупредил Кайрос. — Прямо сейчас.

Он услышал шаги и замер.

«Пожалуйста, не обращайте на меня внимания».

Фигура вышла из-за трона и оказалась в центре внимания. Кайрос принял этого человека за автомат не более чем на секунду; его [Наблюдатель] Навык сразу узнал Митридата.

"Продолжать." Ядовитый Император безрадостно усмехнулся, спрятав левую руку за спину. «Я люблю трагедии».

Кайрос поспешно направил Клык Аурелии на Митридата. Он не осмелился призвать Копье Рассвета в свою руку, чтобы оно не освободило Ромула. — Вы здесь, чтобы сыграть в этом свою роль?

"Играть? В каком-то смысле. Мой [Пантеон] пуст. Моя армия разбита. Мои планы создания Фессаланской империи рухнули». Ядовитый Император взглянул на дыры в храме. Море огня окружило его разваливающийся линкор. «Я пришел поздравить тебя, Кайрос. Ты разрушил все, чего я так усердно добивался».

— Пожалуйста, — настороженно ответил Кайрос. "Я сделал все возможное."

«Увы, вы оставили свою работу незавершенной». Митридат показал руку за спиной и оружие, которым она владела. «Пока я жив, я никогда не перестану бороться за свою мечту».

Сломанный трезубец ужасной красоты.

Сердце Кайроса пропустило удар. Он призвал Копье Рассвета в свою руку и бросился на Митридата, будь он проклят Ромул.

Слишком маленький, слишком поздно.

«О Понт, протогеной моря и покровитель Пергама!» Сломанный [Трезубец Посейдона] светился в руках Ядовитого Императора. «Я делаю тебе подношение! Все мои враги отправятся в водную могилу! Я буду потоком бедствий, рекой, смывающей убитых! Я волна разрушения!»

Митридат сбросил свою смертную кожу в потоке соленой воды.

Кайрос почувствовал, как рука Ромула схватила его за плечо, когда прилив смыл их обоих.

—----------------

На палубе «Форсайта» Джулия подняла окровавленный гладиус на последнего выжившего врага. «Сдавайтесь, этот день наш».

«Сегодня, возможно, но завтра принадлежит Его Величеству». Даже одинокий и обреченный, Абсирт цеплялся за свой меч. Его люди либо истекали кровью на палубе «Форсайта» , либо их трупы были выброшены за борт, но он все еще казался убежденным в неизбежной победе своего хозяина.

Джулия должна была восхищаться его преданностью, если не более того. — Если он хочет править Тартаром, возможно.

«Слава царю Митридату!» Абсирт бросился на нее, продемонстрировав последнюю самоубийственную глупую храбрость. Тот факт, что дюжина солдат немедленно двинулась на защиту своей королевы, его не остановил. «Слава Перге…»

Болт баллисты разорвал на части последнего солдата Пергама и выбросил его за борт. Джулия посмотрела на палубу, когда Абсирт упал в море внизу.

«Спасибо, Фалес», — сказала Королева, осматривая поле битвы. Флот Митридата теперь представлял собой не что иное, как тонущие обломки. Гибрис частично обвился вокруг Талассократора и начал сжимать его.

Ее мужа нигде не было видно.

— Подвиньте « Форсайт» поближе, — приказала Джулия. — Мы должны немедленно помочь нашему королю…

Мир дрожал.

Джулия чуть не упала за борт, когда «Форсайт» потрясла ударная волна . Ей едва удалось удержаться на плече солдата, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Талассократор разломился пополам под ними. Мощный прилив воды разнес поплавки во все стороны. Сам Гибрис, [Полубог] и самопровозглашенный повелитель морей, был брошен обратно в воду.

Истинный повелитель океанов вышел из останков Талассократора, чтобы дать волю своей ярости.

Джулия, Фалес и команда «Предвидения» могли только с ужасом наблюдать, как гигантская фигура поднялась из моря и достигла небес. Столб из деревянных чешуек, крепкий, как крепостные стены, пронзил облака дождевой воды. Существо имело змеевидную форму, но толще Талоса и длиннее горизонта.

Его появление вызвало мощные приливные волны, которые опустошили ликейско-травианский флот. Залив поглощал корабли десятками. «Сжигатель мостов » Агрона был швырнут в стены Пергама и при ударе разломился пополам. Кеты в панике отступили в морские глубины.

Джулия с ужасом и удивлением подняла глаза, когда ее Навык [Наблюдателя] идентифицировал существо.

Митридат-Аполлион, последний левиафан.

Легенда: Ядовитое море (Бог).

Пантеон: Диадохи.

Уровень: ???

Облака приобрели темно-фиолетовый оттенок, когда зверь издал пронзительный рев.

Легендарный навык Митридата-Аполлиона [Бога яда] превратил погоду в [Кислотный дождь].

Все живые существа получат пассивный урон [ Ядом ] от дождя! Урон обойдет сопротивление и иммунитет!

Капля дождя упала на руку Джулии, и море превратилось в яд.

--------------------

Кайрос изо всех сил старался не заснуть.

Его вырвало соленой водой, но еще больше заполнило его нос и горло. Его левая рука была наполовину погружена в воду, а правая касалась деревянного обломка, который унес его. Ни у одного из них не было оружия. Возможно, их смыло течением, волнами, разрушительной волной.

Деревянный шип пронзил ему живот. Краем глаза Кайрос увидел, как его кишки выплеснулись в море; остальное было занято самым большим морским змеем, которого он когда-либо видел. Небо стало фиолетовым. Морская вода, плеснувшая ему на лицо, казалась отвратительной и смертельной.

У меня есть… Кайрос изо всех сил пытался сформировать мысль, но его зрение затуманилось. Предвидение плыло вдалеке слишком близко к божественному змею. Мое копье… мои дети здесь… мое королевство для копья…

«Наступила эпоха волков».

Мрачная тень Ромула возвышалась над ним. Острый клинок Клыка Аурелии сверкнул в сломанной руке легата, когда он изо всех сил пытался встать на обломки.

«Твоя жена будет плакать, и твои дети будут страдать. Но знай, что я милосерден, мой заблудший щенок. Ты скоро встретишь их всех, очень скоро. Аватар бога-волка поднял жертвенный кинжал над сердцем Кайроса. У него было чувство иронии, если не сказать больше. "В моем животе."

Кайрос повернул голову и посмотрел брату в лицо. «Ф… фи…»

«Молитва на смертном одре?» Бог-волк отложил казнь. «Молись о моем прощении, дитя мое, и я верну тебя обратно. Вернёмся к моему рюкзаку. Я разорву твою фальшивую человеческую кожу и обнажу клыки под ней. Мы раскрасим звезды кровью».

— Сражайся… — выпалил Кайрос соленой водой. «Сразись с ним… брат. Ты можешь..."

Одержимый Ромул презрительно фыркнул и обрушил атам.

Кайрос ожидал резкой боли в груди. Именно так должна была чувствовать себя смерть.

Он не чувствовал ничего, кроме ветра.

— Я… — Голос, исходивший из уст Ромула, звучал слабее, чем раньше, но все же такой неуловимо сильный. — Нет… нет… не он… не…

Дрожащая рука схватила Кайроса. Поначалу он казался холодным на ощупь, но Король Травиана почувствовал под ним странное тепло. Стальные пальцы помогли Кайросу схватить рукоять кинжала.

— Кайрос… пожалуйста… — Ромул поднес руку Кайроса ближе к своей груди. «Я не могу… не долго… не одна…»

— Я… я знаю, — прошептал Кайрос с теми немногими силами, которые у него остались. "Мне жаль."

— Не… — Погремушка Тауласа прозвучала почти как смешок. "Я так горд тобой."

Король Травиана вонзил клык матери в грудь брата. Свет поглотил их всех.

И Кайрос Мариус Ремус встретил свою Судьбу.