Год назад Кассандра последовала за Кайросом в Ликейскую Республику на его свадьбу.

Тогда она носила другое платье, и ее нынешнее затмило предыдущее. Сделанное из дорогого золотого льна и малинового шелка, собранного в Вали и Орикалкосе, платье идеально подчеркивало ее формы. Плащ из бархата и полупрозрачных цветов спадал с ее плеч, а отверстие открывало окно в ее щедрую грудь. По этому случаю Кэсс также покрасила свою культовую косу в красный цвет, и этот цвет идеально сочетался с ее одеждой. Александрийский макияж подчеркивал ее взгляд, а на лбу ярко сияла золотая диадема. Грубо говоря, она выглядела как королева мифов.

Когда запах медовых духов Кэсс наполнил палатку, Кайрос задумался, каково было бы поцеловать ее. Этот образ промелькнул в его сознании, как молния, и он тут же подавил его. «Ты священник, а не жених» , — сказал он себе, когда его мать Аурелия помогала Кэсс поправить прическу. Вместо этого подумайте об Андромахе…

Но, к стыду Кайроса, Касс заметила его взгляд и ответила злой улыбкой. «Если бы я не знал тебя хорошо, я бы подумал, что ты представляешь меня обнаженной».

«Конечно, любит», — с усмешкой ответила Аурелия, обменяв свои волчьи шкуры на традиционную одежду лицейской матроны. — Ты выглядишь прекрасно, моя дорогая.

«Ты почти блестящий, как и я!» — добавил Рук, его золотые перья сверкали в свете факела.

"Это правда?" Касс снова подразнила Кайроса, наслаждаясь его дискомфортом. "Я красива?"

«Скажем так, Тиберий сегодня вечером заставит многих людей позавидовать», — со вздохом заявил Кайрос. «Если бы я не встретил Андромаху или Юлию, я был бы сейчас на его месте».

Улыбка Касс немного померкла. — Ты сожалеешь об этом?

— Немного, — признал Кайрос. Он знал, что в браке они бы ладили так же хорошо, как и на поле боя. «Но я думаю, что это просто мой человеческий разум, гадающий, как все могло пойти. Я доволен выбором, который сделал, и женщинами, с которыми живу».

«Я чувствую то же самое», — ответила Кэсс, кивнув и сложив руки. «Я не могу поверить, что это наконец происходит».

«Пришло время, если можно добавить», — сказала Аурелия, прежде чем помассировать плечи подруги. "Расслабляться…"

«Это глупо», — со смехом призналась Кэсс. «Я сражался с драконом, но теперь меня трясет от мысли о женитьбе после того, как я так долго молился об этом».

Как и многие женщины Травианки, Касс всегда боялась состариться без мужа и детей, которые могли бы поддержать ее в ее последние годы. Несмотря на то, что Кайрос позаботился о том, чтобы у нее было достаточно богатства, чтобы жить в комфорте без посторонней помощи, часть ее никогда не отказывалась от создания семьи. Во всяком случае, Король Травиана подозревал, что наблюдение за Джулией с детьми только укрепило решимость Касс.

Настало время свадьбы, и группа вышла из палатки. Укрепленный город Врата Кайроса, стоявший прямо перед входом в храм Некромантейона, за одну ночь удвоил свое население. Море палаток поднялось внутри укреплений, когда иностранные [герои], капитаны и армейские офицеры собрались, чтобы отпраздновать это событие. Луна стояла высоко в ночном небе, островок света во тьме.

Свадьба должна была состояться перед темным входом в Некромантейон, в туннелях за огромными воротами, окутанными туманом Подземного мира. Кайрос проведет церемонию перед своим собственным алтарем [Полубога], в то время как для обеденных столов, танцпола и музыкантов было выделено огромное пространство.

Когда Кайрос и Рук заняли свои места (первый был одет в доспехи и королевские регалии), гости собрались, чтобы увидеть молодоженов. Их семьи имели лучшее положение; хотя Касс уже давно потеряла свою кровную семью, ее верная команда и кровные узы Кайроса восполнили ее. Сама Джулия носила великолепную красную тогу и свои лучшие драгоценности; Андромаха, более скромная, носила платье из синих волокон и ракушек. Как обычно, она также носила с собой ожерелье из зубов, которое Кайрос подарил ей в начале их отношений.

«Настоящая морская ведьма», — подумал ее возлюбленный, заметив, что многие мужчины в собрании смотрят на его наложницу. Если бы кто-нибудь из них осмелился напасть на нее или его жену…

Из семьи Тиберия в первом ряду можно было увидеть только его сестру Лукрецию и Сертория. Единственное общение Кайроса с женой своего зятя было на его собственной свадьбе, когда у нее хватило дурного вкуса дать ему рабов в качестве приданого. Она была элегантной женщиной и любила красить волосы; Кайрос видел ее в зеленом в прошлом году, и теперь она остановилась на серебре. Однако ни ее великолепие, ни драгоценности не могли скрыть ее дурного настроения и невидимой стены, отделявшей ее от мужа. Сам Серторий выглядел немногим лучше, держа ее рядом только для приличия.

Кайрос видел, как призрак развода висит позади них, словно тень.

Второй ряд заняли крупные лицейские офицеры, капитаны и иностранные гости. Сфинкс Аглаоника оживленно беседовал с Фалесом, а Агрон и Ультор стояли рядом друг с другом в почтительном молчании. Генерал Петра из Ахлиса также присутствовал, а русалка Навсикая и жрец цетеанского [полубога] Гибриса в маске и с щупальцами занимали фонтан на площади. Кайрос также заметил женщину под чадрой, в которой он узнал горгону Эвриалу, скрывающуюся под чарами.

Наконец приехали молодожены со своими свидетелями. Тиберий пришел одетый в ликейские доспехи, а его отец Диспатер остановился на золотой тоге. Движения жениха были твердыми, лицо уверенным. Неопытный и тревожный мальчик, которого Кайрос когда-то взял под свою опеку, вырос в мужчину. Кассандра присоединилась к нему рядом с алтарем, Аурелия следовала следом.

Так ли чувствовал себя Радамант, когда женился на мне? – задавался вопросом Кайрос, пока все смотрели на Короля Травиана, ожидая, когда он начнет возносить обычные молитвы. Тиберий и Кассандра обменялись улыбками, достойными тысячи слов. Гордый и тронутый?

— Сегодня вечером, — начал он, Рук стоял рядом с ним, — мы собрались, чтобы поженить этих двух голубков перед старыми богами и новостями. Хотя принято молиться за всех, кроме одного, этот брак станет особым событием. Кассандра Бато, присутствующая здесь, является верховной жрицей царицы Персефоны и попросила благословения своего покровителя.

Кассандра кивнула, шепча молитвы. Ее слова несли в воздухе магию, туман Некромантеона содрогался позади Кайроса. Тиберий затаил дыхание.

«Хочешь ли ты соединиться кровью перед живыми и мертвыми?» — медленно спросил Травианский Король, когда из Некромантеона вырвался леденящий ветер. «Тиберий Плутус, будешь ли ты беречь свою жену в свои рассветные и закатные годы? Станешь ли ты ее щитом на войне, ее опорой дома?»

— Клянусь, — без колебаний ответил Тиберий, когда воздух стал холоднее. Его отец Диспатер потирал руки в тщетной попытке согреться, а Аурелия смотрела на Некромантеона тоскливым взглядом.

«Кассандра Бато», — спросил Кайрос у своего бывшего заместителя и самого доверенного друга. «Клянешься ли ты поддерживать своего человека во всех испытаниях? Клянешься ли ты сражаться на его стороне, рожать его детей и защищать его дом?»

— Клянусь, — ответила Кассандра с широкой улыбкой.

Как долго она ждала, чтобы произнести эти слова…

Пока она говорила, в толпе появились тени. Безликие тени с сияющими огнями вместо глаз, высокие рогатые призраки и танцующие призраки сатиров. Среди живых появилось еще больше людей, заставив их удивлённо перешептываться. Кайрос думал, что многим это явление будет не по душе, но по сравнению с некоторыми чудовищными гостями даже мертвые не выделялись.

— Тогда, — Кайрос затаил дыхание, следующие слова застряли у него в горле. Его мать застыла на месте, прижав руку ко рту и глядя на тени в первом ряду.

К Джулии присоединилось трио теней. Хотя они были существами тьмы, Кайрос узнал в двух фигурах мужчин могучего телосложения, а в третьей — маленькую девочку. Кассандра повернулась, чтобы взглянуть на одного из мужчин, ее лицо было бледнее мела.

Когда-то она надеялась увидеть одного из этих людей вместо Тиберия.

Жених был не лучше. Он заметил три мужские тени, стоящие рядом с его сестрой, и вид их, казалось, довел Диспатера до слез.

Другие тени заставили Кайроса поколебаться. Один из них был белым, как снег, призрак сатира, преследующий Андромаху, словно дух-хранитель; в то время как дух рогатого минотавра появился среди экипажа «Форсайта» , как будто он никогда не покидал его.

«Тогда я женюсь на тебе накануне войны, где вы оба можете умереть», — мрачно подумал Кайрос, поворачиваясь к Кассандре и Тиберию. Я отправляю тебя на поле битвы, чтобы ты мог присоединиться к этим теням на другой стороне. Почему бы тебе не остаться в безопасности и не создать семью, а не судить смерть?

Но когда эти мрачные мысли пришли ему в голову, пара отвернулась от мертвецов и посмотрела друг на друга. Они обменялись кивками, а затем посмотрели на Кайроса с мрачными и решительными лицами.

Даже зная, что их может ожидать, они твердо стояли в своем решении.

Как и Кайрос. «Тогда, — сказал он твердым голосом, — я объявляю вас мужем и женой перед старыми богами и новыми».

Его слова были встречены аплодисментами и аплодисментами, не громче, чем слова теней. Тиберий обнял свою старшую жену и нагло встретил ее губы, и двое молодоженов слились в страстных объятиях. Температура поднялась вместе с ними, холод подземного мира сменился весенним теплом.

— Такая красивая… — прошептал Рук.

«Поздравляю», — сказал Кайрос им обоим, когда они расстались. — Клянусь, тому, кто встанет между вами, придется ответить на мое копье.

— Я знаю, — сказала Касс со странной грустной улыбкой. Кайрос дорого заплатил бы, чтобы узнать, о чем она сейчас думает. Боялась ли она будущего или оплакивала прошлое? "Я знаю."

— Спасибо, король Кайрос, — сказал Тиберий, уважительно кивнув. — Без тебя мы бы не встретились.

«Это все, чего я желал», — ответил король. «Для Travia объединять людей с разными горизонтами. В конце концов, мы едины».

Затем последовало торжественное вручение подарков, причем все они были непревзойденными по великолепию. Лукреция и Серторий шли первыми, предлагая каждому молодожену по искусно изготовленному мечу; один из золота, а другой из серебра. Агрон предложил жениху толстые доспехи, возможно, слишком тяжелые для Тиберия, а Ультор добавил к ним более практичный щит. Фалес последовал за ним с золотым циркулем, а Аглаоника, хитрый сфинкс, дала им кубическую головоломку. Андромаха предложила амулет плодородия, Юлии — платье, сотканное из золотых перьев Грача. Аурелия, которая хорошо знала Кассандру, подарила ей коробку-сюрприз. Когда она прошептала его содержание на ухо подруге, Касс так покраснела, что Кайрос подумал, что она упадет в обморок на месте.

Все эти дары были хороши, но Кайрос знал, что превзойти Диспатера будет труднее всего. И действительно, когда он приказал слугам принести миниатюрную модель великолепной виллы, Кассандра могла только ахнуть от последствий. — Архитекторы, маги и рабочие уже здесь, — с гордостью сказал отец жениха. — Вам остается только выбрать место.

Учитывая форму миниатюрной модели и тот факт, что она включает в себя частное озеро, для ее строительства потребуется много гектаров. К счастью, Кайрос точно знал, где можно построить виллу.

— Дело, Лорд Кайрос? — спросил Тиберий, когда Травианский король предложил им свой подарок: единственный пергаментный свиток.

«О нашем новом городе Кассополисе, недалеко от реки», — объяснил Кайрос. «Вы будете его хозяевами, как и ваши дети после вас. Местные жители отдадут вам должное, а доходы наполнят вашу казну».

Кассандра не смогла удержаться от смеха, а ее новый муж усмехнулся. «Диспатер предлагает нам виллу, — сказала она, — а вам город вокруг нее».

«Ты заслуживаешь не меньшего», — ответил Кайрос. Кассандра много лет боролась с деньгами, и он хотел компенсировать эти годы страданий бесчисленным множеством других. « Предвидение не возглавило бы армаду без вашей дружбы и упорного труда».

— Хватит ностальгии, — прошептала Кэсс. «Давайте повеселимся. Ритуал [Некия] продлится только до рассвета».

Тени мертвых исчезнут под солнцем, которое они так жаждали увидеть.

Кайрос кивнул им, прежде чем повернуться к Аурелии. — Нам пора идти, мама.

«Я не уверена, что смогу это выдержать…» Ее голос сорвался, когда она изо всех сил пыталась сохранить самообладание. «Я… прошло столько лет…»

«Я буду здесь с тобой», — взмолился Кайрос. — Ты не встретишься с ними в одиночку.

Удивительно, но Диспатер с сочувствием положил руку на плечо Аурелии. — Нам всем тяжело, леди Мариус. Ни один родитель не должен пережить своих детей. Я слишком хорошо знаю эту боль, и она останется острой навсегда».

Аурелия потерла руки, словно борясь с холодом. «Я боюсь открыть старые раны».

«Это их успокоит», — пообещала Кассандра. «Я знаю, что у тебя были сожаления и вопросы, которые остались без ответа. Сейчас самое время задать их и успокоиться, получив ответы».

Мать Кайроса затаила дыхание, как солдат, идущий на войну, но не обернулась.

В то время как Тиберий и Кассандра присоединились к семье первого, Рук последовал за Аурелией, когда она присоединилась к своей семье. Кайрос остался с Диспатером еще на одну минуту, задавая вопросы своему сообщнику.

— Это ваши сыновья? – спросил Кайрос у Диспатера, глядя на тени, следующие за Лукрецией.

"Да." Диспатер выглядел так, словно за одну минуту постарел на три десятилетия. «За последний год чума забрала их всех подряд».

«Мне очень жаль», — извинился Кайрос. «Я не знал».

"Это было сложно. Есть вещи, которые нельзя купить даже за монеты. Жизнь – одна из них. По крайней мере, пока я остаюсь [Героем]». В глазах Диспатера загорелись одновременно мука и надежда. «Мои навыки позволяют мне делать многое с деньгами. Я надеюсь, что, поднявшись дальше, я смогу даже подкупить смерть».

Не поэтому ли ему так хотелось убить Заму? Кайрос думал, что это простая жадность и амбиции, но основной мотив звучал гораздо благороднее, чем он ожидал. Король также не мог винить Диспатера, поскольку в прошлом он сам жаждал перьев феникса и силы воскрешать мертвых. «И поэтому ты хочешь, чтобы Тиберий был с тобой в кампании?»

— Я не мог быть здесь из-за других моих сыновей, — пробормотал Диспатер. «Неужели это слишком много для скорбящего отца, чтобы наслаждаться своей семьей, рискуя своей жизнью?»

— Ты тоже можешь потерять его, — заметил Кайрос.

«Мы оба знаем, что если бы он не последовал за мной, он бы сражался на твоей стороне. Мальчик смотрит на тебя больше, чем на меня. Диспатер откашлялся, желая отложить этот вопрос. — Как дела между тобой и сестрой Сертория?

«Все хорошо», — ответил Кайрос, не вдаваясь в подробности. Он знал, что на самом деле хотел обсудить Диспатер. — Серторий собирается развестись с вашей дочерью?

— Это так очевидно? Диспатер даже не удосужился это отрицать. «Они женаты уже много лет, но сына у них нет. Если моя дочь не подарит Серторию наследника в течение года…

«Я одолжу ему свое [Золотое руно]», — сказал Кайрос. «Это сотворит с ними чудеса, вот увидите».

"Я надеюсь, что это так. Моя Лукреция будет следовать за своим мужем в его кампании, чтобы убедиться, что его чресла не зайдут слишком далеко.

Чтобы гарантировать, что она родит ребенка, или помешать ему найти ей замену? Кайрос задавался вопросом, хотя у него хватило ума не говорить этого вслух. «Ее ждут на нашем марше. Клянусь, с ней ничего не случится».

«Спасибо», — сказал Диспатер с теплой улыбкой. «После смерти моих старших сыновей она и Тиберий унаследуют мое состояние… как и их супруги. Возможно, со второй спичкой Лукреция найдет лучшего. Кто-то с более яркой судьбой.

Ты тонко говоришь мне, что мне следует лечь в постель с женой моего зятя? Кайрос с удовольствием подумал. Это могла бы стать хорошей трагедией, но Король Травиана уже достаточно пострадал за свою жизнь. Тем не менее, чтобы сохранить Диспатера в альянсе, он симулировал интерес. «Я обязательно буду присматривать за ней во время кампании».

«Это все, чего я желаю», — ответил Диспатер, прежде чем извиниться и присоединиться к своей семье. Тиберий был занят представлением своей новой жены теням ее братьев и сестер, а Лукреция и Серторий хранили молчание, как гробницы.

Кайрос взглянул на свою команду и особенно на рогатую тень среди них. Хотя Травианский король за годы потерял многих товарищей по команде, минотавр Радамант был одним из тех, кто причинил ему больше всего боли. Он был проводником и другом, который погиб, чтобы другие могли жить.

Кайрос поговорит с ним, но позже. Тень Радаманта заметила в толпе его еще живую жену-минотавра… и особенно маленького теленка, который следовал за ней повсюду. Его покойный товарищ по команде заслужил возможность побыть наедине со своей семьей.

Сам Кайрос переехал, чтобы присоединиться к своим родственникам. Как он и ожидал, Юлия оживленно беседовала со взрослыми тенями рядом со своей свекровью, а Андромаха и Рук развлекали самую маленькую. Белая тень, следовавшая за нимфой, подняла руку на Кайроса, узнав его старого друга.

«Ойе, мой капитан», — приветствовал безупречный дух Нессуса Короля Травиана, когда музыканты начали петь на заднем плане, а слуги подали тарелки. Повсюду смешались мертвые и живые, старые друзья и разбитые семьи воссоединились на ночь. «Где мои крестники?»

— Со стражей и Кенисом, — ответил Кайрос с улыбкой. «Не будьте жадными. Тебе уже придется иметь дело с Нессией.

«Да, оставь нам немного!» Сказал Рук, позволив маленькой тени запрыгнуть ему на спину. Каким-то образом ритуал [Некии] дал ей достаточно вещества, чтобы не проходить сквозь объекты. «Мне тепло и уютно, не так ли?»

«Твой грифон такой красивый, брат», — сказала маленькая тень, прежде чем посмотреть на Андромаху. — Твоя жена тоже!

«Я не его жена», — тихо ответила Андромаха, хотя у нее не хватило духу злиться на маленького ребенка. «Мы гораздо больше этого».

Кайрос преклонил колени перед Руком и маленькой тенью, изо всех сил пытаясь сдержать слезы. — Прошло много времени, Хистрия.

"Прошло слишком много времени!" — ответила его покойная сестра, едва не споткнувшись о спину Рука. «Я слышал, что ты отправился в Подземный мир, так почему ты не навестил меня?

«Он был слишком занят убийством смерти», — ответил дух Нессуса. «А потом он скормил старое солнце своему грифону».

"Ты сделал?" Хистрия ахнула, глядя на Рука. «Ты съел солнце ?»

«Я заклевал его до смерти!» Рук похвалился.

«Затем он отложил яйцо, которое стало новым солнцем», — продолжал Несс радовать Истрию диковинными сказками.

Даже Андромаха присоединилась к ней. «Твой брат назвал город в честь тебя».

"Город?" Маленькая Хистрия посмотрела на брата. «Целый город? Как Лиссала?

— Еще больше, — ответил Кайрос, его голос замер в горле. «Сияющий город, построенный из камня, а не из глины и дерева».

Его покойная сестра хихикнула. «Теперь вы пытаетесь меня обмануть. Я могу поверить, что твой грифон съел солнце, но целый город из камня?

«Это правда, милая», — сказала Аурелия, присоединившись к группе, ее рука коснулась головы Хистрии и провела по ее темным волосам. Ее глаза были мокрыми от слез. «Это так же красиво, как и ты».

"Действительно?" Теперь она поверила своей матери. "Я хочу увидеть!"

«Тогда пристегнитесь, мы не можем терять ни минуты!» Рук расправил крылья и без предупреждения полетел, а призрак Хистрии кричал от радости и страха, сжимая его перья. Грифон исчез в небесах, быстрый, как ветер. Кайрос надеялся, что успеет провести сестре экскурсию по острову до возвращения солнца.

«Ты теперь называешь города в честь семьи?» Одна из взрослых теней сказала знакомым голосом дяди Кайроса, Паноса: «Когда я получу свою, племянник?»

«Скоро, дядя», — ответил Кайрос. Он не мог не вспомнить, когда они в последний раз были вместе; он только что заслужил свою [Легенду], убив [Героя] Пелопида, но слишком поздно, чтобы спасти Паноса от кровотечения. — Скоро, клянусь.

«Честно говоря, я бы предпочел, чтобы корабль был в честь тезки. Может быть, я смогу преследовать его и сеять хаос среди фессалийцев из могилы?» Призрак Паноса разразился смехом. «Твой сын вырос больше, чем я когда-либо думал, Хрон».

— Он это сделал, — согласился глубокий голос.

Кайрос выпрямился, когда третья тень присоединилась к ним рядом с Джулией. Из всех призраков он был самым большим из них, и после смерти он был таким же устрашающим, как и при жизни; возвышающаяся масса тьмы в форме могучего воина.

«Кайрос. Подходящий момент. Я знал, что мы сделали правильный выбор, когда дали тебе это имя. Ты дважды доказал, что достоин этого. Тень отца Кайроса, Хрон, хвалила своего ребенка, его глаза мигали, как звезды. «Я так горжусь тобой, сын мой».

— Отец, — прошептал Кайрос.

Призрак обнял его руками, такими же холодными, как и при жизни; По пути он тащил в объятиях свою жену Аурелию, мать Кайроса держала своих покойных мужа и сына так крепко, как только могла.

Прошло так много лет с тех пор, как они в последний раз обнимались подобным образом… и все же Кайрос никогда этого не забывал.

«Мир жесток», — пожаловался Хрон, отпуская Кайроса, но все еще держал жену рядом. «Я чувствую твое тепло, любовь моя, но могу предложить только леденящий холод».

«Мне будет тепло за нас двоих», — мягко ответила Аурелия. — Пока мы не воссоединимся на другой стороне.

— Я бы предпочел присоединиться к тебе в этом вопросе, — сказал Хрон со вздохом. — Ох, я бы наверстал упущенное в десятикратном размере.

— Я бы тоже, — заявил дядя Панос, глядя на Кассандру. Хотя в состоянии нежити у него не было выражения лица, его сожаление было почти ощутимым. — Но наше время здесь истекло, брат.

— Я знаю, — ответил Хрон. «Но прежде чем я вернусь во тьму, я хотел бы однажды взглянуть на своих внуков. Я слышал, ты назвал их Аврелием и Реей. Это сильные имена».

— Ты их увидишь, — пообещала Джулия тихим, как шепот, голосом.

— Но откуда ты знаешь их имена? — спросил Кайрос, нахмурившись и взглянув на свою мать. "Ты рассказал ему?"

К его удивлению, мать покачала головой. Призрак его отца скрестил руки на груди, его тон был настороженным, когда он говорил. «Подземный мир — маленькое место. Черепа содрогаются от твоего имени, Кайрос, и тени следуют за тобой. Мы слышим, как волки поют твое имя по ночам».

Кровь Кайроса застыла в его жилах, а Джулия вздрогнула, как будто ее ударили. Андромаха отвернулась и взглянула на толпу, словно выискивая в ночи зверей.

— Они знают, — прошептал Кайрос. Конечно, они это сделали. Культ Ликаона уже пытался убить Джулию, когда она была беременна. Единственной причиной, по которой они пощадили ее, была небольшая вероятность того, что ее ребенок окажется девочкой. Вероятно, с тех пор они следили за ней. «Мы защищены от гадания».

«Магия Оргоноса не может обмануть уши, и люди говорят. Среди тебя есть предатели, сын мой. Всегда так было. Тень Хрона взглянула на его жену. «Они наблюдали за твоей матерью еще до того, как ты родился».

Глаза Джулии сузились, глядя на свекровь. «К вам обратился Культ Зверя».

— Да, — призналась Аурелия. «Они хотели меня завербовать, но я им отказал. Я бы не предал свою родину, даже если бы она меня изгнала. Я знал, что однажды мои дети вернутся туда. Мне просто нужно было подождать».

«Твои дети в опасности, племянник», — зловеще предупредил Панос.

«Как и многие из присутствующих здесь сегодня вечером», — добавил Хрон, взглянув на толпу. "Посмотри на них."

Кайрос так и сделал, оценивая всех лицейских [героев] и офицеров в толпе, которые пили и ели в последний раз перед долгой кампанией. Они жаждали битвы, а некоторые нашли только смерть.

«Многие из этих офицеров принадлежат к семьям сенексов и всю жизнь сохраняют печать Ликаона», — заявил Хрон. «Богатые наследники, жаждущие славы или грабежа. Многие из них провели свою жизнь в окружении стражи и каменных стен, вне досягаемости. Теперь они отважатся отправиться в чужую страну, вдали от дома».

Тень отца встретилась глазами с сыном.

«А есть ли лучшее время для волков, чтобы проредить стадо?»