Каждый уровень Некромантейона был более зловещим, чем предыдущий.

Первый слой представлял собой стандартный храм, мало чем отличавшийся от многих святынь, которые Кайрос посетил за свою жизнь; второй этаж представлял собой пещеру с таинственными магическими свойствами, но, тем не менее, чем-то знакомую.

Однако третий не был похож ни на что существующее на поверхности.

Группа затаила дыхание, пока их лодка плыла против течения и входила в новую пещеру, более яркую и широкую, чем любая другая прежде. Погребальные костры и канделябры на изолированных каменных островах прогоняли тьму, а рядом с горящими ямами магмы, извергающимися с берега реки. Воздух был пропитан вулканическими дымами и запахом серы, а невероятно высокий потолок мерцал, как пламя самого Тартара.

Река Лета вытекала с этого уровня, но это была лишь одна из многих. Огненный Флегетон и ледяной Коцит нашли свой путь на этот этаж рядом с чистыми водами Ахерона. Однако это была пятая река, которую Кайрос считал самой зловещей; его воды были серыми и безжизненными, но источали пурпурные миазмы, более отвратительные, чем любой яд. Трупы и кричащие души плавали под его поверхностью, пытаясь спастись от течения.

Это была река ненависти.

Это была река Стикс, и ее сестры вращались вокруг нее, как придворные вокруг королевы.

Вместе различные водные пути образовывали сложную систему, которую Кайрос мог видеть только с носа своего ялика; лабиринт перекрестков, где пламя Флегетона растопило лед Коцита, где мертвые души, уносимые Стиксом, плыли в объятия Леты, чтобы забыть свое земное существование. Кайрос заметил сотни туннелей, спрятанных в стенах гигантской пещеры. Возможно, они вели к другим загробным жизням или к скрытым хранилищам, куда ни один смертный никогда не рисковал.

Что касается берегов реки…

— Их так много, — прошептала Кассандра, приложив руку ко рту.

Бесчисленные тени ждали на берегах сотен бесплодных островов. Герои и злодеи, короли и простолюдины — после смерти все они выглядели одинаково. Они превратились в безмолвные тени, лишенные сущности, прозрачные призраки, мерцающие, появляющиеся и исчезающие. Большинство из них несли в затуманенных руках монету — цену, которую нужно заплатить, чтобы попасть в загробную жизнь. Но их было так много, что их очередь ждала годы, если не столетия.

Многие из них молча смотрели на [Тельчинский Скиф], умоляя, чтобы их переправили через реки в их праведную загробную жизнь. Но их слова превратились в приглушенный шепот, их голоса были такими же мертвыми, как и все это место.

Вид этой отчаявшейся толпы наполнил Кайроса меланхолией. Был ли его отец, братья и сестры среди этих безликих душ, запертых в подвешенном состоянии, обреченных годами ждать, прежде чем придет их очередь? Или они уже перешли в свою загробную жизнь? Заслужили ли они доступ на Елисейские поля или на Асфоделевые луга? Его отец и дядя были не только семьянинами, но и неустанными пиратами; хотя Кайрос и надеялся на обратное, их могли приговорить к заключению в Тартаре за свои преступления.

Рук почувствовал его беспокойство и прижался щекой к бедру друга. «Я уверен, что они в хорошем месте», — сказал его грифон обнадеживающим тоном. «Судя по тому, что ты мне рассказал, твои братья и сестры были милыми и добрыми. Я уверен, что они играют с героями-птицами на Елисейских полях».

— Я тоже на это надеюсь. Хистрия умерла раньше времени, но она была доброй душой; а Таулас погиб, пытаясь стать [Героем]. Надеюсь, боги наградили его за храбрость. «Может быть, они играют с твоими законнорожденными братьями и сестрами».

— Если бы они у меня были, — ответил Рук, пожав плечами. Отец Кайроса, Хрон, нашел его яйцо во время одного из своих набегов, но так и не узнал, откуда оно взялось. «Мы с тобой товарищи по кладке. Мне не терпится стать отцом-птицей твоих детей».

Кайрос усмехнулся. «Пожалуйста, не давайте им червей есть».

"Неа. А может быть, ты сможешь сделать колыбельку из моих перьев? Он будет таким мягким, что они никогда не будут плакать во сне. А когда я подрасту и смогу завести собственную кладку, мы сделаем из твоих волос гнездо».

«А какая-нибудь божья коровка привлекла ваш орлиный взгляд?» – игриво спросил Кайрос. Хотя в душе он оставался ребенком, Рук вырос в могучего грифона.

«Я получаю много предложений, понимаешь? С тех пор, как вы поместили мое лицо на свои монеты, каждая самка грифона хочет взъерошить мои перья. Но я не хочу класть яйца повсюду, иначе я их никогда не найду!»

После напряженной встречи с Цербером и Танатосом радостные слова Рука были глотком свежего воздуха. «Твое крыло лучше?» – с беспокойством спросил Кайрос у своего друга.

«Подожди еще несколько часов, и я отнесу тебя до самого потолка». Рук вилял хвостом. "Мы уже на месте?"

Вот в чем был вопрос. Куда они направлялись? Лабиринт, казалось, продолжался и продолжался, и выход не в тот туннель или водный путь мог сбить их с пути.

Кайрос взглянул на остальную часть своей команды, которая, как могла, делила тесное пространство лодки. Фалес одной парой рук собирал образцы реки в бутылки, а другой записывал приблизительную карту водных путей, в то время как Андромаха медитировала на корме лодки, чтобы восстановить свою магическую силу. Кассандра с меланхолией смотрела на берега реки, а Серторий слушал спор Агрона и Несса. Минотавр взглянул на воды реки Стикс с едва скрываемой жаждой власти.

— Не надо, — сказал Несс, пытаясь отговорить его. «Это ужасная идея».

«Это сработало для Ахилла», — с энтузиазмом ответил Агрон. «И он был ребенком, а я взрослый мужчина».

«Хочешь нырнуть в Стикс?» Кайрос догадался. Ему пришлось признать, что эта идея имела смысл. Ахиллес, купавшийся в его водах в детстве, сделал его неуязвимым до такой степени, что Парис убил его только под руководством бога.

Однако Несс не разделял энтузиазма Агрона. «Это было бы глупо», — сказал он. «Есть причина, по которой ни один [Герой], когда-либо посещавший Подземный мир, не пытался искупаться в водах Стикса. Только [Полубоги] могут надеяться выжить, нырнув в реку ненависти, и никогда без благосклонности реки. У тебя больше шансов присоединиться к душам внизу, чем обрести неуязвимость Ахилла, мой рогатый друг.

— И откуда ты это знаешь? — скептически спросил Серторий, молча выслушав аргумент. Судья с подозрением относился к Нессу, уловив намеки на его настоящую личность и иностранные знания.

— Если хочешь, можешь нырнуть, — ответил сатир, пожав плечами. «Не вините меня за результаты».

Агрон нахмурился, обдумывая слова сатира, прежде чем посмотреть на своего короля. — А что насчет тебя, Кайрос? — спросил он с любопытством. «Хочешь принять ванну? У тебя есть Навык, который защищает тебя от негативного воздействия реки, верно?»

«Иммунитет к хватке Стикса не означает, что я обрету неуязвимость», — отметил Кайрос.

«Но вам нечего терять, если вы попытаетесь это сделать», — сказал его зять. «Минотавр прав. Вам ничего не будет стоить попытка, и это может дать вам огромную силу».

Взвесив риски, Кайрос решил попробовать. Его союзники направили «Тельчинский лодку» к перекрестку водных путей, где река Лета впадала в Стикс. Посмотрев на проклятые души под поверхностью, Король Травиана быстро опустил левую руку в воду.

Река Стикс казалась холодной на ощупь; не холод льда и снега, а холод самой смерти. Его пальцы онемели, кровь под кожей сгустилась.

[Instadeath] аннулируется [Стигийским проклятием 3].

[Инстасмерть]. Это была самая страшная из всех статусных болезней, поскольку она мгновенно убивала смертных.

Тени нежити, плававшие под поверхностью воды, собрались вокруг его руки, как акулы вокруг окровавленного трупа. Запах жизни сводил их с ума от зависти и голода, поэтому Кайрос поспешно убрал руку, прежде чем они успели утащить его под воду. Нежить несколько секунд кружила вокруг «Тельчинского скифа», а затем убежала, не имея возможности атаковать зачарованную лодку.

Кайрос с опаской взглянул на свою руку. Его пальцы потеряли всякий цвет и превратились в бледно-белые. Он укусил большой палец настолько сильно, что пошла кровь, но боли не почувствовал.

Агрон не скрывал своего разочарования. «Вот и неуязвимость», — пожаловался он.

«Река мгновенно убьет вас, если вы упадете в нее», — предупредил Кайрос своих товарищей. Его пальцы начали приобретать свой первоначальный цвет, кожа нагрелась от текущей под ними крови. «[Тельчинский скиф] будет защищать нас, пока вы остаетесь на борту, но будьте осторожны, когда мы достигнем берега».

«Какие берега?» — спросил Серторий, нахмурившись. «Мы плывем уже полчаса, а пункта назначения не видно».

«Река Флегетон, согласно Платону, протекает через Тартар», — отметил Агрон, вспоминая рассказы древнего философа. «Если мы отправимся к источнику, мы доберемся до входа, и лодка должна пережить лаву».

Это не казалось плохим планом, но у Кассандры была другая идея. «Нам нужно идти этим путем», — сказала она, указывая на реку Стикс. «Если мы будем плыть против течения, оно приведет нас к месту назначения».

Кайрос нахмурился. «Ты помнишь путь из своей прошлой смерти?»

«И да, и нет», — ответила она, хотя ее взгляд оставался решительным. «Этот путь кажется знакомым. Что-то тянет меня в этом направлении, вроде внутреннего чутья. Я не могу это описать. Мне нужно идти этим путем».

«Можем ли мы положиться на интуицию?» – скептически спросил Серторий. «Я понимаю, что ты один среди нас вернулся из мертвых, но если твоя интуиция ошибается, мы потеряем драгоценное время».

Как оказалось, у Фалеса было что предложить. «Согласно моим наблюдениям о положении водных путей, я подозреваю, что они окружают одно место».

«Старый дворец Аида», — догадался Несс. «Вот куда нам надо идти».

«Может ли Повелитель Мертвых построить свой дом над дверью в Тартар?» — спросил Серторий. «Это кажется неразумным».

«Только потому, что ты его не знаешь», — ответил сатир. «Аид был воплощением долга. Зевс поручил ему присматривать за обитателями Тартара, и он погиб, пытаясь помешать им сбежать во время Антропомахии».

С этой точки зрения строительство крепости над входом в тюрьму имело смысл. Тартар ничем не отличался от подземелий замка, узники которого на выходе вынуждены сражаться со своими тюремщиками.

«Я доверяю себе», — заявила Кассандра, прежде чем направить [Вилку Немезиды] на реку Стикс. «Мы должны идти этим путем».

Кайрос взглянул на Несса, сатир кивнул в знак подтверждения. Хотя он и не узнал эту местность спустя столько столетий, старый бог согласился с предложением Кассандры.

Кайрос внезапно задумался о влиянии Персефоны. Ему показалось странным, что она позволила Кассандре вспомнить несколько фактов о ее кратком пребывании в Подземном мире, хотя ни одна душа не должна этого делать; воспоминания, которые пригодились, когда группа Кайроса нуждалась в этом больше всего.

Предвидела ли она махинации Танатоса и позволила Кассандре вспомнить хотя бы достаточно из своего краткого пребывания в загробной жизни, чтобы она могла позже послужить проводником? Это казалось слишком надуманным даже для [Бога]… но гадание действительно существовало: и Прометей, и Оргонос предвидели, что Кайрос посетит их. Может быть, Королева Подземного мира предсказала, что Кассандра может сыграть решающую роль в будущих событиях? Несс также присоединился к их команде во время миссии Персефоны.

Вдова Аида выбрала своих защитников.

Кайрос задавался вопросом, сделал ли Танатос то же самое.

Следуя совету Кассандры, команда двинулась против течения реки Стикс и продвинулась глубже в пещеру третьего уровня. И, как и подозревал Несс, вскоре в поле зрения появилась надвигающаяся тень крепости.

Затерянный дворец Аида, гордо стоявший на бесплодном острове размером больше, чем город Истрия, представлял собой чудо архитектуры. Высокие мраморные колонны, поддерживающие четыре этажа, нагромождались друг на друга, словно валианский зиккурат. Потолок, пол и стены были сделаны из чистейшего камня обсидиана, настолько черного, что казалось, что он пожирает сам свет. Мощеная дорога тянулась от берега острова к рубиновой арке, служившей входом во дворец, за которым наблюдали статуи сфинксов, мантикор, драконов и церберов. Это место затмило своей мрачной грандиозностью даже виллу Прометея; он был настолько велик, что в его стенах могло бы проживать целое население города.

И все же это место было таким же мертвым, как тени на берегах реки.

Армия бесчинствовала в залах этого дворца, оставив под разрушенными стенами только пыльные кости и ржавое оружие. Четверть колонн была разрушена, а часть крыши обрушилась. Кайрос заметил пустые террасы, которые когда-то, должно быть, были садами, растения окаменели, фонтаны высохли и безжизненны.

Даже вид на эту открытую гробницу заставил Короля Травиана чувствовать себя неловко. Чем ближе они подходили к нему, воздух становился холоднее, тепло Флегетона всасывалось в обсидиановые стены. Что касается окружающих его скелетов... большинство из них принадлежало людям и великанам, но у некоторых черепов были волчьи клыки.

«Среди них есть некоторые из моих предков», — мрачно подумал Кайрос. Он даже не мог искупить злодеяния, совершенные Ликаоном и его сыновьями, но надеялся, что остановка Танатоса, по крайней мере, предотвратит новые смерти и страдания.

«Остерегайтесь», — сказала Андромаха, выходя из медитации. «Я чувствую, как к нам приближается мощная магическая сила».

«Нежить?» – спросил Кайрос у своей наложницы, которая покачала головой. «Все, достайте свое оружие и усилите».

У них не было на это времени.

Тень еще одного ялика появилась из темного туннеля, дерево цвета ржавчины. Это было чудо, что эта древняя лодка не затонула, потому что повсюду в ней были небольшие дыры. Его дизайн очень напоминал дизайн «Тельчинского скифа», но он был старше и грознее. Навыки Кайроса не смогли определить его магические свойства, и он скользил по воде, не создавая волн. Лодка и река двигались как одно целое.

На лодке стояла отвратительная фигура. Его глаза были полыми пылающими печами, а кожа была серой, как у трупа. Неухоженная борода закрывала его рот, а грязная одежда скрывала его мужественные части. Старик выглядел изможденным, спина его сгорбилась, пальцы согнуты. Но его руки держали длинный шест со зловещей силой и опытом.

Кайрос сразу узнал эту фигуру еще до того, как использовал [Наблюдатель].

Харон ЛодочникЛегенда: Паромщик Мертвецов (Полубог)Пантеон: Психопомпос.Уровень: ???

«Я знал, что слышал вой Цербера в ночи», — хрипло проворчал Харон, направляя свою лодку ближе к Кайросу. «Я тоже использую лодку, смоделированную по моему… ты здесь, чтобы украсть мою работу, мои с трудом заработанные монеты?»

Все находившиеся на борту травианцы поклонились древнему [Полубогу], которому они все молились хотя бы один раз. Даже Андромаха и Серторий отнеслись к лодочнику с осторожностью.

Он тоже был не один. Кайрос заметил движение и блестящую чешую под водой вокруг двух лодок. У лодочника была прислуга, готовая утопить незваных гостей при первой же провокации.

«Нет, Лорд Харон», — сказал Кайрос с глубоким уважением, надеясь избежать драки. "Мы пришли с миром."

«Тогда пошли на хер», — ответил лодочник, сплевывая в реку Стикс. «Уйди из моей реки! Наверху уже слишком шумно, я не буду страдать, наблюдая, как живые пользуются моими каналами!»

Кайрос открыл рот, чтобы возразить, но лодочник поднял к нему шест, когда пути двух лодок пересеклись. "Вне!" — крикнул Харон, его глаза горели бессмертной досадой. «Выйди, я сказал! Возвращайся тем же путем, каким пришел! Ты сможешь вернуться, когда умрешь от старости, но эти воды мои! Вне!"

Кассандра прикрыла рот рукой, чтобы подавить смешок, в то время как остальная часть компании не произнесла ни слова. Кайрос не мог сказать, было ли это изумлением или страхом. Они столкнулись с благочестивыми существами, как мудрыми, так и высокомерными…

Но никогда еще он не был таким капризным.

— Я… боюсь, что мы не сможем, Лорд Харон, — извинился Травианский король. «Нам было поручено держать Врата Тартара закрытыми».

— Ничем не повелитель, — ответил Харон с насмешкой, хотя и опустил свой шест. — Подожди, я узнаю твой голос. Ты много раз молилась мне, дитя.

«Да», подтвердил Кайрос. Харон был популярным [Полубогом] в Травии, поскольку он олицетворял и смерть, и мореплавание; Команда «Предвидения» лично молилась ему после безвременной кончины его дяди Паноса.

— Многие из наших набегов совершались от вашего имени, — грубо добавил Агрон, покосившись на лодочника. Очевидно, Минотавр не был так впечатлен Хароном после встречи с ним во плоти.

И все же было бы глупо бросать ему вызов. Харон был [Полубогом], столь же могущественным, как Цербер и водные пути Подземного мира. Судя по тому, как двигался его ялик, Кайрос задавался вопросом, сможет ли он контролировать реку Стикс по своему желанию.

— Как ты вообще сюда попал? — спросил лодочник, подозрительно нахмурившись. Однако он больше не кричал на вечеринку, что Кайрос воспринял как хороший знак. Встреча с верующими, даже случайными, несколько успокоила его. — Надеюсь, ты не убивал Цербера? Или он снова спит на работе?»

«Нам удалось проскользнуть мимо него, старик», — ответил Несс с непринужденной улыбкой, привлекая взгляды некоторых своих товарищей по команде. К настоящему времени эффект [Очарования], удерживающий гигантскую собаку послушной, вероятно, прошел. «Ни один из ваших драгоценных монетоносцев не избежит подземного мира».

"Пожилой человек?" Харон стиснул зубы от ярости из-за отсутствия уважения, прежде чем обратить больше внимания на Несса. Глаза лодочника немного потускнели, брови нахмурились.

«Он знает», — догадался Кайрос. «У него черви в бороде», — сказал Рук, наблюдая за лодочником, сосредоточившись на том, что действительно имело значение. «Интересно, какие они на вкус?»

— Моя, — грубо ответил Харон, его взгляд скользнул от Несса к смущенной Кассандре. «Я вижу… от тебя повсюду пахнет Королевой. Ты здесь, чтобы вбить в голову Танатосу хоть немного здравого смысла?

— Да, — ответил Несс с мрачным блеском в глазах.

"Хороший. Я бы сделал это сам, если бы не эти надоедливые правила [Пантеона]. Если подумать, Королева просила меня пропустить ее чемпионов, если я когда-нибудь с ними столкнусь.

Голова Сертория оживилась. «Чемпионы выходят за рамки правил вашего [Пантеона]?»

Как и подозревал Кайрос, Персефона не могла нанести прямой удар по Танатосу. Но подобно тому, как жнец душ натравил на них Цербера, ничто не мешало ей послать за ним смертных.

«Не дерзко, молодежь. Если ты попытаешься вступить со мной в драку, то никто тебя не защитит, а я дрался с Гераклом в его лучшие времена». Харон угрожающе поднял свой шест. «Ну, тогда чего же ты ждешь, чтобы выполнить свою работу? Вы ожидаете, что я сделаю это за вас? Мне платят за то, чтобы переправлять души на их законное место, а не за уборку после беспорядков Танатоса!

Хороший. Кайрос не был уверен, что они смогут выжить в сражении с несколькими [Полубогами] подряд без тяжелых потерь. — Лорд Харон, прежде чем мы уйдем, — спросил Травианский король, — не могли бы вы дать нам какой-нибудь совет?

— Разве ты не слышал ни слова из того, что я сказал? Я занят ." Харон направил свой шест на души, ожидающие на берегу. — Мне нужно переправить тысячи людей, нет времени на…

"Сколько?" — резко спросил Несс.

Харон покосился на него. "Сколько?"

Сатир показал полный кошелек. "Сколько ты хочешь?"

Кайрос моргнул, глядя на своего друга, пытаясь понять цель перевозки монет в подземной экспедиции. Неужели… он принес деньги в подземелье специально, чтобы подкупить Харона, на случай, если мы с ним столкнемся?

Как бы то ни было, предусмотрительность Несса оправдала себя. Глаза Харона сверкнули жадностью, и он стремительно схватил кошелек сатира. Судя по всему, переправа душ в загробный мир могла подождать, пока лодочник пересчитает свои монеты.

Кайрос внезапно задумался, зачем ему вообще нужны деньги в Подземном мире, если он ничего не может купить. Вероятно, дело было в чистой жадности. В любом случае, он немедленно воспользовался представившейся ему возможностью. «Мы ищем Врата Тартара и не позволяем им открыться», — сказал Кайрос. — Они ждут под дворцом?

«Конечно», — ответил Харон, пробуя одну из монет Несса. «Но теперь все это место принадлежит Танатосу. Королева Персефона не ступала в это проклятое место с тех пор, как Ликаон овдовел ее. Она до сих пор слышит крики сына в стенах…»

Кайрос стыдливо отвернулся.

— Итак, старый призрак сделал это своим прибежищем, — сказал Харон. «Он не любит никого видеть, а мы презираем его в ответ».

Так что их могли ожидать ловушки и стражи. Тревожно, но не неожиданно. «Мы также ищем [Ожерелье Гармонии]», — сказал Серторий, не забывая о сестре. «Вы видели это?»

«Эта безделушка?» Харон презрительно усмехнулся. «Какой-то глупый молодой человек предложил его царице Персефоне в качестве дани в те времена, когда старый Аид еще дышал, но я никогда не видел, чтобы она его носила».

— Королева взяла его с собой, когда уезжала? Серторий ощупал старого лодочника. — Или она оставила его во дворце?

"Как я должен знать? Я тебе похож на ювелира?» Харон спрятал кошелек под шипом и приготовился идти дальше. «Если у тебя не будет еще глупых вопросов, я уйду и вернусь к работе».

"Ждать!" — спросила Кассандра. «Вы переправили душу по имени Радамант? Наш товарищ по команде? Он был минотавром, мудрым среди мудрых. Он умер несколько месяцев назад, и мы молились, чтобы вы приняли его душу».

— Зачем тебе это знать? — непонимающе спросил Серторий. «Как это нам поможет?»

Лицо Кассандры помрачнело. «Я хочу знать, в какую загробную жизнь он отправился».

Сердце Кайроса пропустило удар. Да, Харон переправил все смертные души через Подземный мир. В том числе и члены его семьи.

«Я переправляю тысячи теней минотавров, но помню имена всех, кого перевез на своем ялике», — ответил Харон, пожав плечами. «У меня не было пассажиров с таким именем последние пять лет. Вероятно, он ждет на берегу реки в очереди со всеми остальными».

«Есть ли способ ускорить процесс подачи заявки?» — обеспокоенно спросил Фалес, будучи другом минотавра. — Взамен я мог бы отремонтировать ваш скиф, сэр.

Харон оставался непреклонным. «Это одинаково для всех, и с моей лодкой все в порядке. Смерть не делает различий. Все платят одинаковую плату; герои или монстры, богатые или бедные, все они ждут своей очереди».

— А как насчет моей сестры Хистрии? — спросил Кайрос, его голос надломился. «Хистрия Мариус? Она была молодой девушкой, которая умерла во время последнего голода в Травиане. Я молил тебя... принять ее душу после поминок, даже несмотря на то, что у нее была волчья кровь.

«Хистрия Мариус, Хистрия Мариус, волчья кровь…» Харон кивнул сам себе и наполнил сердце Кайроса надеждой. «Да, тот, который я помню. Судьи отправили ее на Елисейские поля. Она была набожной и доброй девочкой, без греха на ее имени. Дети всегда шумят на приговоре, но она не сказала ни слова. Ни разу."

Кайрос вздохнул с облегчением, зная, что его сестра покоится с миром. «А как насчет моего брата Таулоса?» он спросил. — Мой отец Хрон?

— Его дядя, Панос, — с горечью добавила Кассандра. Хотя она ушла от своего старого компаньона, она долгие годы жила с ним вместе.

— Принц Критий? Кайрос добавлен в список. Он все еще чувствовал вину за свое убийство и надеялся, что, по крайней мере, перейдет в хорошую загробную жизнь. — Эос?

Даже у Агрона было свое имя. «Мой старый капитан Перифет? Он побывал в Тартаре?»

— Ты назовешь весь Подземный мир? Харон ответил раздраженно, прежде чем неохотно спросить подробности. К счастью, он вспомнил встречу с большинством членов семьи группы; один из его Навыков отмечал каждую душу, которую он когда-либо переправлял на своей лодке.

Отец и дядя Кайроса отправились на Асфодельские луга вместе с Эосом, царством посредственности, не достаточно мерзким для Тартара и не достойным Елисейских полей. Травианский король нашел некоторое утешение в том, что они избежали худших пыток Подземного мира, но сожалел о том, что они отправились в другую загробную жизнь, чем Хистрия. «Даже после смерти моя семья будет разрушена», — мрачно подумал он.

По крайней мере, принц Критий отправился на Елисейские поля. Кайрос задавался вопросом, поладят ли они с Хистрией.

Что касается Перифета, старого наставника Агрона, то он за свои бесчисленные преступления отправился прямиком в Тартар. Минотавр воспринял эту новость со спокойным стоицизмом, хотя и крепче сжал свой Сонгакс. Возможно, он боялся, что его постигнет та же участь.

Однако было одно имя, которого Харон не помнил. «Я не знаю никакого Таулы Мариуса», — прохрипел он, хотя и вспомнил, как переправлял других членов экипажа, погибших вместе с ним.

— Может, ты его пропустил? — спросила Кассандра, а Кайрос в гневе сжал кулаки.

«Я ни по кому не скучаю », — фыркнул Харон. «Если я его не переправил, то он либо жив, либо нежить, либо другой бог первым добрался до его духа. Спросите Танатоса, когда будете его ругать. Это будет не первый раз, когда старый призрак притягивает к себе несколько заблудших душ.

Нет. Не Танатос. Насколько им было известно, он не похищал никакой другой души, кроме Цирцеи, и Таулас погиб задолго до того, как его семья начала противостоять его гнусным замыслам.

Андромаха положила руку на руку Кайроса, когда Харон отодвинул свою лодку от их собственной, проклиная смертных за трату его драгоценного времени. Ее пальцы были теплыми и успокаивающими, но Король Травиана почти не заметил этого. «Он может ждать на берегу реки», — прошептала она.

«Он переправил моего дядю, который умер много лет спустя», — со скептицизмом ответил Кайрос. Он заметил взгляд Сертория и посмотрел ему в глаза. Без сомнения, его зять подозревал то же самое, что и он.

Он бог убийства. Все те, кто умирает насильственным и бесчестным путем, попадают под его юрисдикцию, и иногда он останавливает его.

Таулас погиб в бою как настоящий волчонок.

И Ликаон всегда получал должное.