Какана сосредоточилась.

'Джелос сказал, что моя мана похожа на пушистую вату. '

Она представила легкие, воздушные шарики хлопка, и ее мана послушно двинулась по воле.

Зарядив ману в ладони, она прижала большой палец к драгоценному камню на лбу Фокси. Затем вообразила, что отталкивает облака от кончика пальца, выпуская ману наружу. Раньше она едва могла сосредоточить ману на одной части тела, но с тех пор многому научилась. И все благодаря Фокси, который помогал ей извлекать ману для кормления. Теперь Какана могла управлять своей маной самостоятельно.

Она убрала руку, выпустив достаточное для Фокси количество энергии. Существо издало душераздирающий писк и прижалось всем телом к ее колену.

— Больше я не могу дать, Фокси. Ланет сказал, что это твоя норма, — сказала Какана.

Фокси понуро опустил голову, а затем внезапно схватил зубами ее одежду и потянул. Это было не впервые. На лице Каканы появилось беспокойство.

'Похоже, Фокси хочет, чтобы я с ним поиграла.'

Как только тренировка закончилась, Какана сразу бросилась искать Фокси. Джелос последовал за ней для охраны и сейчас отдыхал под деревом, закрыв глаза. Какана какое-то время смотрела на него. Он почувствовал ее взгляд и открыл глаза.

— Прости, Джелос. Кажется, Фокси хочет прогуляться со мной, — она немного помедлила с просьбой. — Не мог бы ты пойти со мной в лес? Возможно, придется углубиться довольно далеко...

— Без проблем, — кивнул Джелос.

Какана радостно улыбнулась и зашагала вперед. Он медленно последовал за ней.

С тех пор как Какана начала интересоваться своей внешностью, она становилась все прекраснее с каждым днем. Она расспрашивала Ивлу о разных видах макияжа, иногда покупала маленькие блестящие аксессуары. Ей нравилось наносить светлые оттенки помады, которые ей очень шли. Раньше она пробовала милую оранжевую, но недавно передумала и накрасила губы прелестным персиковым цветом. Она говорила, что так выглядит гораздо красивее. Джелос считал, что она прекрасна в любом оттенке, но она, видимо, думала иначе.

Сегодня она смело украсила голову нарядным цветочным аксессуаром. Кисточка была сделана из крошечных самоцветов, ярко сверкавших на свету. Джелос заметил, что ее вкус к аксессуарам не изменился, и на его лице мелькнула легкая улыбка, пока он оглядывал окрестности. Вокруг Каканы начали собираться звери. Она приветствовала каждое существо. Фокси кружил вокруг хозяйки и время от времени пищал.

— Привет. Я тебя раньше не видела. Это твой новый друг, Фокси?

— Кью!

— Понятно. Замечательно. Я боялась, тебе одиноко. Продолжай заводить побольше друзей.

Интересно, что Какана общалась как с Фокси, так и с другими зверями.

Как будто сцена из сказки, — подумал Джелос. Она села на солнечную полянку и начала болтать со зверями. Те послушно окружили ее, глядя с обожанием. Ее смех звенел чисто, как музыка. Джелос выпрямился и наблюдал. Одно лишь созерцание такой картины щекотало ему сердце. Вдруг его взгляд упал на ее губы. Они были такими мягкими и соблазнительными, что в нем зародилось желание прикусить их. Джелос поспешно отвел взгляд, чтобы обуздать поднимающееся в нем желание, но все в ней волновало его душу. Ее стройная шея была такой бледной, что он мечтал увидеть ее на фоне красных цветов. Он хотел с благоговением прикоснуться губами к ее прекрасным рукам, покрытым мозолями от работы с травами. Он вглядывался в изгиб ее талии, в ее мягкие, легкие волосы, в ее медовые глаза, искрящиеся очаровательной улыбкой. Это сводит меня с ума. Он тихо прикусил нижнюю губу. К счастью, он смог сдержаться. Он умел объективно анализировать свои чувства. То, что он распознал в своих эмоциях, было опасным, клубящимся желанием, которое он хотел скрыть от нее. Именно нежелание раскрывать это помогло ему подавить его. Однако он достигал предела. Скорее не он контролировал эмоции, а они управляли им. С тех пор как Какана начала играть роль его возлюбленной, его чувства грозили выплеснуться через край.

— Джелос! — позвала она.

Но Какана не имела ни малейшего понятия, насколько опасно он жаждал обладать ею. Даже сейчас, не ведая ни о чем, она весело махала рукой, с улыбкой подзывая его к себе. Он медленно выдохнул горячий воздух.

— Иди сюда! Этот зверь недавно родил таких прелестных малышей!

Джелос посмотрел на пятерых детенышей, которые лежали на спинках, подставляя Какане свои животики. Это были тигровые кошки, звери, известные особой свирепостью. Однако эти самые свирепые существа подставляли Какане животики и наперебой добивались ее ласки. По сути, они ничем не отличались от героев. Джелос рассмеялся.

— Я останусь здесь.

— Ну пожалуйста?

Какана подбежала и, схватив Джелоса за руку, вытащила его из тени. Как только он вышел на солнце, воздух стал горячим и душным. Из-за палящего солнца — или, возможно, потому что она была так ослепительна — ему было трудно держать глаза открытыми. Джелос сжал губы и молча зашагал вперед. Какана спросила тигрицу, можно ли им потрогать ее котят. Затем она взяла одного на руки и показала Джелосу.

— Разве не прелесть?

Тяжелый взгляд Джелоса упал на лицо Каканы. Ее глаза сияли от нетерпения. Ресницы были такими же кудрявыми, как волосы, и загибались кверху. Это было очаровательно.

— Очень мило, — признал Джелос.

— Правда? И посмотри на эти розовые лапки. Ой! Они такие милые!

Какана не могла сдержать восторга и стала тереться щекой о котенка. В ответ тигренок высунул язык и слизал пот с лица Каканы. Джелос наконец понял, что Какана вся промокла от пота. Она не только легко перегревалась, но и сильно потела. Как только он увидел, как капли пота скатились по ее щеке на шею, он почувствовал, будто парализован. Он крепко сжал рукоять меча. Хватка была такой сильной, что вены на тыльной стороне ладони вздулись. Так он пытался заглушить бурлящее в нем желание.

— Хочешь воды?

Какана, должно быть, заметила, как Джелос то и дело облизывал пересохшие губы. Она протянула бутылку с водой, решив, что он хочет пить. Он молча взял воду и отпил. Бутылка была зачарована магией Сноа, сохраняя воду холодной. Когда ледяная вода хлынула в горло, Джелос наконец почувствовал, как голова проясняется.

— Джелос? Ты в порядке? Ты выглядишь немного бледным...

— Я в порядке.

— Жарко, правда? Надо побыстрее вернуться.

Какана вернула котенка матери и направилась к опушке леса. Видимо, она беспокоилась, увидев его бледность. Она торопилась и нечаянно уронила цветочную заколку из волос. Джелос поднял ее. Смахнув грязь, он пошел следом за Каканой. Он догнал ее и протянул заколку.

— Ой! — она удивленно провела рукой по волосам. Видимо, она не заметила, что заколка выпала.

— Не надо спешить. Я в порядке.

— Но ты плохо выглядишь. Тепловой удар? Джелос, можешь наклониться?

Когда он наклонился, Какана положила руку ему на лоб, чтобы проверить температуру. По мере их сближения он мог разглядеть ее волосы, блестевшие от пота, прямо перед собой. Джелос выпрямился.

— Странно. У тебя нет температуры.

— Не беспокойся обо мне.

— Спасибо, что поднял мою заколку, — сказала Какана, пытаясь снова закрепить цветочный аксессуар в волосах. Однако, возможно, из-за того, что она делала это без зеркала, она прикрепила его неправильно, и волосы тоже запутались. Какана украдкой поглядывала на Джелоса, который едва сдерживал смех.

— Дай я помогу, — его тон был суров. Он напрягся, чтобы сдержать эмоции.

Он что, сердится? — Какана неверно истолковала его интонацию и с тревогой вглядывалась в его лицо. Вместо обычной мягкой улыбки оно было напряженным и бесстрастным. Она осторожно потянула за рубашку Джелоса. Он опустил голову и посмотрел на нее сверху вниз.

— Эм, Джелос. Я что-то не так сделала?

— Нет.

— Но ты странно себя ведешь с тех пор...

— Это потому что ты так прекрасна, Какана.

Джелос сжал губы, удивленный своими же словами, вырвавшимися наружу. Какана замерла. Она уставилась прямо в глаза Джелоса, а он — в ее. Это продолжалось некоторое время, пока Какана не выдавила неловкую улыбку.

— Ха-ха. Я ведь сегодня особенно хорошо оделась, — сказала она, пытаясь сменить тему. Джелос не согласился и не стал спорить с ее замечанием, просто стоял в молчании.

— Не то чтобы красивые вещи делали меня красивой, но мне все равно нравится их носить.

Найдя тишину неловкой, Какана попыталась заговорить с ним, но Джелос по-прежнему не отвечал. В конце концов, она тоже замолчала. Затем внезапно он открыл рот.

— Нет.

Для человека, так долго державшего рот на замке, его ответ прозвучал ужасно твердо. Какана в замешательстве подняла голову. Джелос смотрел на нее с нежной улыбкой.

— Прекрасна ты сама, Какана. То, как ты одеваешься, не может этого изменить.

— Ч-что ты говоришь? Не может быть, чтобы это было правдой.

Она даже не подумала принять комплимент Джелоса и вместо этого покачала головой.

— Давай вернемся в Анувир. Остальные, наверное, волнуются.

Какана повернулась, чтобы идти к выходу. Он остался стоять. Его глаза молча следили за уходящей Каканой. Он в нерешительности прикусил нижнюю губу, затем наконец поднял лицо с твердой решимостью.

— Разве ты не беспокоилась о моем лице?

Какана повернулась к нему, и в ее глазах читалось замешательство. Джелос продолжил без паузы.

— Мне слишком тяжело сдерживаться. Я хочу прикасаться к тебе и обожать тебя.

— ...

— Ты прекрасна, Какана. Пожалуйста, никогда не сомневайся в этом.

Какана озадаченно смотрела на него. Джелос снова сжал губы и, пройдя мимо Каканы, направился к выходу из леса, чтобы проводить ее. Потерянная и ошеломленная, она несколько мгновений стояла на месте, а затем поспешно побежала за ним. Потом импульсивно позвала его по имени.

— Джелос.

Джелос, который, казалось, собирался проигнорировать ее и идти дальше, резко остановился.

— Ты звала меня? — мягко спросил он, обернувшись.

Эльфы говорили Какане, что герои скрывают свою чувства к ней. Но в такие моменты она задавалась вопросом, скрывают ли герои свои чувства от нее намеренно. А что же хочу сделать я? Какана погрузилась в собственную неразбериху. Джелос терпеливо ждал, пока она заговорит. Раз она позвала его, ей казалось, что нужно что-то сказать, но мысли были слишком путаными. Ничего не приходило в голову. Ее собственная растерянность сводила ее с ума.

— Неважно.

Она покачала головой и отвела взгляд от Джелоса.

— Пойдем обратно в Анувир.

Она почти побежала, проходя мимо Джелоса, затем снова зашагала обычным шагом. Но она не оглядывалась на него, глядя только

прямо перед собой. Она начала немного успокаиваться, но это мгновенно закончилось, когда Джелос признался ей.

— Я люблю тебя.