Покойный император Грилика был правителем, совершившим множество новаторских поступков, которые вошли в историю. Кроме того, он отменил множество несправедливых законов Империи и принял новые.

Если бы спросили, чему покойный император посвятил много сил незадолго до своей смерти, все бы ответили это:

«Императорская семья должна создавать и поддерживать учреждения, которыми могут пользоваться простолюдины.»

Этот закон означал, что государство будет обеспечивать минимальный уровень благосостояния для простолюдинов.

"Конечно, императорская семья и раньше время от времени делала пожертвования частным детским домам или клиникам, но..."

Всё это было лишь для видимости.

Для того чтобы государство официально содержало такие учреждения, требовалось нечто совершенно иное. Это означало прямое использование налогов, взимаемых с дворянства.

Стоит отметить, что в те времена классовая система в обществе была гораздо более жёсткой, чем сейчас. О правах простолюдинов практически никто не задумывался.

Поэтому я легко могу представить, насколько непривычным и странным это законодательство должно было показаться людям того времени.

"Естественно, дворяне были категорически против."

Но покойный император Грилика не отступал от своей цели.

Он неустанно боролся с оппозицией из числа дворян и к концу жизни добился принятия этого закона. Это была его последняя победа, одержанная незадолго до смерти.

Результатом этой борьбы стало создание нескольких учреждений социального обеспечения, наиболее символичным из которых стала школа для простолюдинов - «Школа Кенюве».

Именно там произошёл «инцидент со взрывом в школе Кенюве», который в том году потряс всю Империю, и именно там я впервые встретила Мостина и Сиона.

"К сожалению, в оригинальном романе эта школа не просуществовала долго."

В этом здании погиб один из детей герцогской семьи, а другой стал инвалидом.

После взрыва императорская семья восстановила пристройку к школе, но люди обходили ее стороной, считая проклятым местом.

Запад и Юг решительно выступали за немедленный снос здания, а простолюдины, поддавшись влиянию знати, отказывались поступать в школу.

"Открытие возможностей для получения образования для простолюдинов было важнейшей задачей, которую поставил перед собой покойный император Грилика..."

В конце концов, вскоре после этого школа была закрыта и канула в Лету.

Виновники взрыва получили самое суровое наказание, но в каком-то смысле они достигли своей цели.

...Но это было в оригинальном романе.

"Благодаря мне, исход событий был довольно изящно искажен."

И причём в положительном направлении.

Мало того, что в тот день никто не пострадал, так еще и выжившие дети сами смогли выбраться из-под завалов.

Это драматическое событие стало главной новостью и произвело огромный пропагандистский эффект.

"Тем более что мы были одними из самых ценных и влиятельных детей в империи."

И надо же было такому случиться, что мы чудом выбрались из-под завалов целыми и невредимыми.

Школа Кенюве стала символом надежды и приобрела невероятную популярность среди простолюдинов.

"Благодаря этому каждый сезон приема абитуриентов характеризовался огромной конкуренцией."

Благодаря стремительно растущей популярности за пределами столицы стали появляться вторая и третья школы Кенюве. Конечно, они не могли сравниться по популярности с первой школой, в которой случился инцедент.

Кстати, если вы посетите сад столичной школы, то увидите там памятник.

"Большой памятник с выгравированными на нём именами - Мостина, Сиона и моего."

Он стоит прямо на том месте, где мы выбрались из-под завалов.

Этот памятник - одна из главных достопримечательностей столицы, которую обязательно посещают туристы. Он давно стал предметом гордости школы Кенюве.

На самом деле вместо памятника они хотели установить наши статуи. Но эта идея была отклонена, поскольку скульптуры высокопоставленных детей знати показались неуместными для школы для простолюдинов.

"Директор школы Кенюве в то время был очень расстроен этим."

Как бы то ни было, моя популярность в школе Кенюве была настолько велика, что мне даже установили памятник. Зная об этом, я часто находила время, чтобы навестить школу.

Поскольку это было государственное учреждение, я не могла делать пожертвования или дарить подарки, но одних моих визитов было достаточно, чтобы привести учеников Кенюве в восторг.

"Сам визит высокопоставленного дворянина повышал престиж школы."

И сейчас...

Выйдя из кареты, я слегка поправила свою сдвинутую набок шляпу. Перед моим взором предстало большое угловатое здание в форме буквы «П».

Это была школа Кенюве.

"Я давно здесь не была."

Это был первый раз с тех пор, как мама умерла.

Школа Кенюве не могла похвастаться такой же роскошью и изысканностью, как учебные заведения для знати. Однако благодаря плющу, оплетающему внешние стены, она обладала простым очарованием, которое притягивало взгляд.

Пока я разглядывала здание, ко мне подошёл хорошо одетый мужчина средних лет.

— Давно не виделись, леди Беллади. Как вы себя чувствуете?

Он был вторым директором школы Кенюве.

Я легко ответила на приветствие директора.

— Да, вы, похоже, тоже в хорошем расположении духа.

Директор от души рассмеялся.

— Правда? Возможно, потому что в этом году в школу поступило много выдающихся учеников.

Я кивнула в ответ на его довольный смех.

— Это хорошо. Чем больше талантливых людей, тем лучше, так что, надеюсь, вы дадите им хорошее образование, чтобы они стали опорой Империи.

— Да, пожалуйста, доверьтесь нам. Ах, я слишком долго держал столь уважаемую гостью в ожидании. Прошу вас, сюда.

Директор провел меня внутрь. Когда я вошла в здание вслед за ним, передо мной предстал длинный коридор с рядами классных комнат.

Все школы Кенюве, основанные в Империи, различаются в зависимости от региона, в котором они были основаны.

Но самая первая школа, столичная Кенюве, имела уникально большой кампус и множество зданий. Во многом это было связано с влиянием простолюдинов, проживавших в столице.

"Потому что в столице стремление к образованию выше, чем в других регионах."

Все жители столицы, без исключения, стремились подняться в более высокий социальный класс. Вероятно, потому что в столице у них было больше шансов познакомиться с представителями знати, чем в других регионах.

"Поэтому они вкладывают все силы в образование своих детей."

Если они были состоятельными людьми, то делали это, чтобы передать свои преимущества своим детям.

Если они были бедны, то делали это в надежде, что их дети будут жить лучше.

Покойный император Грилика, который прекрасно понимал потребности жителей столицы, щедро спонсировал строительство школы.

Он хотел принять как можно больше студентов.

"Несмотря на то, что школа была такой большой, количество желающих поступить в нее каждый год превышало квоту."

Популярность вновь стала ощутимой.

У школы Кенюве была еще одна примечательная особенность - ее учителя.

При строительстве школы бывший император Грилика стремился создать дополнительную ценность - рабочие места для женщин.

"Несмотря на то, что в закон были внесены поправки, возможности для женщин войти в общество по-прежнему были ограничены."

Покойный император Грилика лично подбирал учителей для школы Кенюве.

К отбору предъявлялись определённые требования:

• Им не требовались глубокие научные знания, поскольку они обучали лишь основам.

• Стремление к профессиональному росту.

• Опыт работы с детьми.

• Чувство долга.

И были люди, которые идеально подходили под эти критерии.

"Гувернантки, обучавшие детей знати."

Профессия гувернантки, которую часто выбирали женщины из обедневшего дворянства или мелкопоместных дворянских родов, была одной из немногих доступных для женщин в то время.

"К сожалению, предложение значительно превысило спрос."

Всё больше и больше гувернанток не могли найти работу. Покойный император Грилика, который внимательно следил за ситуацией, нанял их всех в качестве учительниц, когда основал школу.

Конечно, такие нестандартные действия вызывали множество споров.

"Были те, кто протестовал, заявляя, что нельзя доверять воспитание сыновей женщинам."

Престарелый император Герилика скончался, не успев подавить это недовольство.

К счастью, его сын, нынешний император, продолжил дело своей матери.

Он лично гарантировал женщинам рабочие места. Под его защитой гувернантки быстро адаптировались и начали преподавать в школе.

В конце концов, те, кто смотрел на них свысока, в основном принадлежали к образованному сословию, получившему некоторые академические знания в богатых семьях.

По правде говоря, неодобрение выражал только привилегированный интеллектуальный класс, получивший образование в комфортных условиях.

Простолюдинов, у которых было гораздо меньше возможностей для получения образования и которые в своём большинстве не принадлежали к образованному сословию, не волновало, мужчина или женщина их учитель.

"А инцидент с участием меня, Мостина и Сиона стал лучшей рекламой."

Учеников было много, и школа работала без перебоев.

В результате сфера образования стала той областью, где женщины могут спокойно найти работу.

Кстати, именно поэтому я и приехала сюда сегодня.

"Человек, с которым я сегодня встречусь, - учительница этой школы."

Директор проводил меня в гостиную, расположенную во внутренней части школы.

Первое, что бросилось мне в глаза, когда я вошла, - это большая терраса, выходящая на набережную, и прямоугольное окно, выходящее на игровую площадку. Я часто бывала здесь, поэтому сразу прошла к главному дивану и села. Директор слегка поклонился и заговорил.

— Леди Беллади, пожалуйста, подождите здесь немного. Из-за начала нового семестра нам сложно выкроить время для встречи.

— Я понимаю. Но что еще важнее, подготовлено ли то, о чем я говорила?

Директор широко улыбнулся в ответ на мои слова. Зная, что его улыбка означает согласие, я слегка приподняла уголки губ и тоже улыбнулась.

После этого мы с директором завели светскую беседу, и вскоре из волшебных динамиков, установленных по всей школе, зазвучала веселая мелодия фортепиано.

В школе, где до этого царила тишина, сразу же поднялась суматоха. Мне стало скучно, и я встала с дивана и подошла к окну.

Через окно я увидела, как дети толпой выбегают на игровую площадку.

— Как оживленно.

Директор тихо подошел ко мне и, глядя в окно, весело рассмеялся.

— Эти негодяи. Выбежали даже не дождавшись окончания музыки. Наверное, весь урок думали о перемене.

Директор наблюдал за детьми, и его глаза слегка блестели.

В этот момент я почувствовала, что кто-то быстро приближается к нам.

Я повернулась к двери и прислонилась к окну. Директор, тоже почувствовав чье-то присутствие, отошел от окна.

— Она здесь.

Тук-тук-тук...

В этот момент кто-то постучал в дверь.