План, который я собиралась осуществить в школе, был таков:

Сначала я должна была расположить к себе Элин и сделать ее своей марионеткой, а затем незаметно для всех привести Киллиана в наш особняк.

Если расположить к себе Элин было возможно в одиночку, то для того, чтобы привести Киллиана, требовались способности Стии и Зефлина.

Поэтому, как только я разработала план, я вызвала их обоих и отдала приказы.

— На этот раз нам нужно обмануть глаза наследного принца. Зефлин, тебе придётся несколько дней изображать принца Киллиана.

С этими словами я протянула Зефлину досье на Киллиана, которое передала мне недавно Айнин.

Поскольку оно было написано самим Киллианом, его распорядок дня был описан с высокой точностью.

— Это информация о принце Киллиане.

— Да, леди Беллади. Я выучу все это до начала миссии.

Зефлин ответил уверенным голосом, и я удовлетворенно кивнула.

"К счастью, благодаря долгому пребыванию Киллиана в Академии, он может самостоятельно справляться с основными повседневными делами."

Он сказал, что почти не получал обслуживания от прислуги, и, зная, что за ним наблюдают, говорил мало.

"Это идеальная обстановка для того, чтобы Зефлин мог замаскироваться."

Кроме того, ключом к этой операции была магия трансформации Стии.

Стия была магом, специализировавшейся на невероятно точном контроле маны. Именно она ранее обошла магическую защиту особняка герцога Элтона и успешно превратила Зефлина в Уильяма.

"Что касается магии трансформации, то уровень безопасности в нашем особняке выше, чем в Императорском дворце."

Поскольку Стия с легкостью прорвалась через нашу систему, она, вероятно, сможет обойти и систему обнаружения маны во дворце.

Я посмотрела на Стию, чтобы подтвердить свои ожидания.

— Стия, пока Зефлин будет проникать в дворец, ты должна поддерживать магию трансформации, чтобы избежать обнаружения и не попасться на глаза слугам, расставленным по всему дворцу.

Чем больше я говорила, тем ярче разгорались глаза Стии.

— Ты справишься?

— Да, леди Беллади. Я обязательно справлюсь.

Я не планировала этого, но различные сложные обстоятельства, похоже, пробудили в ней боевой дух.

Получив подтверждение от Стии, я немедленно приступила к осуществлению плана.

Для этого я выбрала школу Кенюве, где находились Элин и директор.

Сначала я заманила туда Киллиана, а затем полностью избавилась от хвоста, который прицепился к нему во время нашего представления. Затем я велела Киллиану и Зефлину поменяться одеждой.

"Наконец, с помощью магии Стии мы поменяем их внешность, и дело будет сделано."

Итак, Зефлин, выглядящий как Киллиан, вернулся в Императорский дворец после короткого разговора со мной.

Я повернулась и посмотрела на Стию.

Кстати, еще несколько мгновений назад она тоже изменила свое лицо, придав ему совершенно другой вид. Только сейчас она вернулась к своему первоначальному облику, как и Киллиан.

Кстати, за несколько мгновений до этого Стия также полностью изменила и свою внешность. Только сейчас она вернулась к своему первоначальному облику, как и Киллиан.

— Ты тоже вернись к прежнему состоянию.

— Да, леди Беллади.

— Хорошо, теперь сосредоточься на поддержании магии на Зефлине.

— Поняла.

Стия изменила не только Зефлина и Киллиана, но и свое собственное лицо, из-за следующей части плана.

"Теперь Стия должна посетить Императорский дворец, замаскировавшись под одну из очарованных Киллианом женщин."

Несмотря на ее исключительные магические способности, ей приходилось периодически проверять магию, наложенную на Зефлина. По мнению Стии, она могла сохраняться около двух дней, но потом станет нестабильной.

"К счастью, у Киллиана уже сложился имидж ловеласа."

Частью моего плана было использовать это, чтобы отправить ее в Императорский дворец. Было бы проблематично, если бы рыцарь-стражник запомнил Стию, поэтому я приняла решение изменить ее лицо.

"На самом деле, было бы неплохо, если бы Стия посещала Императорский дворец, каждый раз меняя лицо."

В Императорском дворце есть магия обнаружения в реальном времени. Для нее было слишком рискованно обращать внимание на свое собственное лицо, одновременно уделяя внимание лицу Зефлина. Для Стии было лучше просто сосредоточиться на том, чтобы преображение Зефлина не прошло бесследно.

"Зефлину нужно побыть Киллианом хотя бы неделю."

Если бы я собиралась оставить Киллиана у себя всего на несколько часов, я бы не стала утруждать себя разработкой такого сложного плана. Я бы просто усыпила рыцарей и слуг на некоторое время.

Причина, по которой я намеревалась держать Киллиана в особняке несколько дней, была неоспоримой.

"В течение этого времени мне необходимо передать Киллиану всю известную мне информацию."

Киллиан жил в среде, где у него не было возможности вести записи.

Поэтому я не могла подробно рассказать ему о том, что узнала из оригинального романа и что выяснили наблюдатели.

"Что мне остаётся делать? Придётся заставить его всё запомнить в короткие сроки."

Встретившись тет-а-тет.

В особенности, мне было необходимо, чтобы он всё запомнил о «нём».

"Этот человек станет незаменимым подчиненным Киллиана."

Для этого мне нужно было место, где мы оба чувствовали бы себя комфортно. Я выбрала особняк герцогской семьи Элтон, который находился под моим контролем.

Киллиан, который узнал о моём плане с опозданием, с радостью согласился на эту затею. На самом деле, когда он говорил об этом, казалось, он был в восторге.

— Тогда я от руки напишу приглашение для твоей служанки. Если вы будете пользоваться проселочной дорогой, ведущей к моему дворцу, вы сможете спокойно и комфортно приходить и уходить.

Голос Киллиана слегка дрожал от волнения.

Увидев это, я почувствовала странное удовлетворение.

"Это стоило того, чтобы выведывать информацию от Айнин."

Я не рассказала Киллиану об этом плане отчасти из-за своей игривости, но в основном для того, чтобы подогреть его интерес.

Это была одна из тех вещей, которые я выведала у Айнин.

— Что любит Киллиан, спрашиваешь?

— Да, что угодно.

— Больше всего Киллиан любит, когда Айнин его разыгрывает!

— Разыгрывает?

— А ещё он любит играть с людьми своего возраста!

— Своего возраста?

— Потому что у Киллиана..!

Айнин, который до этого весело восклицала, тут же помрачнела.

— Потому что у него нет друзей, кроме меня...

Айнин тяжело вздохнула и начала рассказывать о Киллиане.

Во-первых, он был немного робким.

Поэтому его восхищали смелые планы и безрассудные авантюры, словно сошедшие со страниц романа.

Во-вторых, он не мог точно понять, что ему нравится, а что нет.

"Говорят, что духи инстинктивно заглядывают в самые сокровенные уголки сердец своих партнёров по контракту."

Они видят истины, которые люди сами не осознают.

Поскольку об этом рассказывала Айнин, у меня не было причин сомневаться.

"Действительно, детство Киллиана, должно быть, прошло в довольно замкнутой обстановке."

Это означало, что у него было мало опыта общения со сверстниками. Добавьте к этому разрушенные отношения с семьей, и хотя внешне он казался вполне нормальным, внутри него, несомненно, царил хаос.

"Поэтому я организовала это небольшое мероприятие."

Шпионская миссия, словно сошедшая со страниц романа, с моим участием, добавляла остроты.

Конечно, подобные шалости ограничиваются небольшими планами вроде этого.

"Для крупных планов, которые мы будем проводить вместе в будущем, крайне важна бесперебойная связь."

Я украдкой взглянула на Киллиана. Он всегда улыбался, но сейчас выглядел более непринужденно, чем обычно.

"Возможно, завоевать расположение Киллиана будет проще, чем я думала."

Подумав об этом, я спросила Стию:

— Как думаешь, когда нам лучше отправиться в Императорский дворец?

— Послезавтра после полудня будет в самый раз.

Услышав это, Киллиан с улыбкой сказал:

— По моему приглашению вы сможете свободно приходить и уходить, когда захотите

— Отлично. Я сообщу об этом Зефлину, так что он адаптируется по мере необходимости.

Может, уже пора возвращаться?

Не успела я об этом подумать, как раздался стук.

Тук-тук...

— Это я, леди Беллади.

Это был голос директора.

Стия открыла дверь, получив мое разрешение. Директор вошел с доброжелательным выражением лица, держа в руке черную мантию.

— Всё прошло гладко?

— Спасибо вам.

Стия взяла мантию из рук директора и передала Зефлину.

Зефлин, поняв, для чего она нужна, ухмыльнулся.

— Вы всё тщательно подготовили.

С этими словами он встал, надел мантию и натянул капюшон.

Мантия была довольно просторной и полностью скрывала высокого Киллиана с головы до ног. Убедившись в этом, я встала и посмотрела на директора.

— Вы сегодня отлично поработали. Это те дети, за которыми вы присматриваете в последнее время?

— Да. Все они осмотрительны и осторожны.

— Хорошо. Наградите их как следует.

— Да, леди Беллади.

Я не беспокоилась о том, что дети могут проболтаться. В конце концов, я не сообщала им ничего важного, а директор наверняка выбрал детей, которым можно доверять.

"Вот почему мы используем Наблюдателей - чтобы не беспокоиться о таких мелочах."

— Тогда поехали, Киллиан. Я окажу тебе честь посетить мой особняк.

— Наконец-то я попаду в знаменитый особняк герцогской семьи Элтон. Должен признаться, я немного взволнован.

Его губы, выглядывающие из-под капюшона, изогнулись в лучезарной улыбке.

Я направилась к карете, а директор попрощался со мной.

Сначала в карету села я, а потом Киллиан. Стия решила сесть на место кучера, сказав, что хочет насладиться хорошей погодой. Она сделала это, чтобы мы с Киллианом могли спокойно поговорить.

"Как мило с ее стороны."

Я в общих чертах рассказала о наших с Киллианом отношениях своим самым близким доверенным лицам, Зефлину и Стии. Мы были союзниками, объединившими усилия для достижения общей цели.

Однако я не стала вдаваться в подробности. Наш грандиозный замысел мог увенчаться успехом только в том случае, если бы мы действовали в обстановке строжайшей секретности.

"Сейчас речь идёт лишь о том, чтобы доверить им отдельные части."

Вскоре карета, в которой ехали мы с Киллианом, тронулась с места.

В плавно покачивающейся карете Киллиан, сидевший напротив меня, заговорил первым.

— Они всё знают?

Я посмотрела на Киллиана. В какой-то момент он снял капюшон и встретился со мной взглядом.

Я поняла, что имел в виду его двусмысленный вопрос, и покачала головой.

— Они знают только, что мы с тобой объединили усилия. Пока достаточно, чтобы только мы двое знали об обстоятельствах и конечной цели.

Я широко улыбнулась, произнося это.