Я отвела Сиона к дивану. Присев он выпил чай, который подала Стия, и оглядел кабинет. Затем он осторожно спросил меня.

— Я знаю, что у тебя есть способности... ты в порядке? Похоже, у тебя слишком много работы.

Конечно, со мной все было в порядке. Если бы это был психологический стресс, то, возможно, но в плане физической силы никто не смог бы за мной угнаться.

В обычной ситуации я бы успокоила Сиона, сказав это. Но не сейчас.

Я сделала глоток чая и сказала слегка усталым голосом.

— Иногда я чувствую себя разбитой. Но для меня это необходимая работа, поэтому я должна стараться.

Услышав мои слова, добрая Сион посмотрела на меня с сочувствием. Затем он сразу же сказал то, что я хотела услышать.

— Если я могу чем-то помочь, только скажи! Мое обучение магии закончено, и у меня на некоторое время появилось свободное время.

Конечно, я уже знала все это, потому что заранее изучила расписание Сиона.

Я избавилась от всех признаков усталости и широко улыбнулась.

— Правда? Отлично.

— А?

— Так совпало, что мне как раз нужна была твоя помощь.

В этот момент раздался стук в дверь. Даже не спросив, кто там, я открыла рот.

— Войдите.

По моему разрешению дверь открылась, и кто-то вошёл. Затем он прошел внутрь и поздоровался со мной.

— Доброе утро, юный господин Агла.

— А, Мелдор. Привет.

Мелдор, который вошёл в кабинет, естественно, сел рядом со мной. Я положила подбородок ему на плечо и сказала.

— Вообще-то я хотела, чтобы ещё один маг помог мне с исследованием магических рубинов.

— И-исследованием магических рубинов?

— Я не упоминал об этом, потому что ты, Сион, избегал разговоров о магических рубинах, но, как видишь, у меня слишком много дел. Поэтому я не могла помочь с исследованиями моего брата.

Мелдор, который уже закончил разговор со мной, добавил:

— Получить помощь от молодого лорда Аглы, известного своим мастерством в Башне Магии - большая честь.

Наблюдая за нами, Сион пробормотал:

— Вы двое сейчас очень похожи.

Особенно эта хитрая улыбка. Сион, поправляя очки, на мгновение заколебался.

— Кстати, что касается волшебных рубинов...

— Не беспокойся о своем брате, Сион.

Я посмотрела на Сиона, который размышлял, и мои губы слегка изогнулись.

— Недавно мы подписали контракт на перевозку магических рубинов с торговой группой Агла.

— Контракт?

— Кажется, ты не слышал.

— Нет. Ни папа, ни брат не говорят о бизнесе дома.

После этих слов Мелдор, стоявший рядом со мной, заговорил.

— На этот раз нашей семье нужно отправить большое количество магических рубинов в империю Магала, и за их транспортировку будет отвечать торговая группа Агла.

Магические рубины были не только моим личным делом, но и делом всего Севера, поэтому Мелдор в общих чертах был в курсе ситуации. Как и сказал Мелдор, на этот раз посредником в сделке выступит торговая группа, принадлежащая герцогскому роду Агла.

"Они контролируют торговые пути, ведущие в империю Магала."

Географически Север расположен ближе всего к империи Магала, но путь между ними преграждают обширные горные хребты. Поэтому гораздо безопаснее и быстрее добраться до столицы империи Магала по морю, а не по суше.

"А большие транспортные корабли империи Декардил в основном принадлежат Югу."

Таким образом, сотрудничество с герцогом Агла было необходимо для налаживания торговых связей с зарубежными странами.

В этом случае непростые отношения Каспера Агла со мной не имели значения. Ни он, ни я не были настолько глупы, чтобы позволить личным чувствам встать на пути к огромной прибыли.

"По крайней мере, чувства Каспера Аглы к собственной семье искренни."

Вот почему я всё больше не понимаю его. Побочные продукты жизнедеятельности монстров - такие опасные продукты, почему он так беспечно с ними обращается...

В любом случае, что было важно, так это Сион.

Сион моргнул и спросил:

— Значит... в конечном счете, наша семья тоже будет сотрудничать с бизнесом по производству магических рубинов?

Услышав эти слова, я кивнула.

— Да, значит, тебе больше не нужно думать о магических рубинах как о чем-то неприятном. Скорее всего, если исследование магического рубина пройдет успешно, мы планируем активно продвигаться в империю Магала, используя его.

— Тогда объем торговли увеличится, и доходы нашей семьи тоже вырастут!

Сион захлопал в ладоши и обрадовался.

— Вау, это здорово. Это замечательно, что обе семьи движутся в таком хорошем направлении!

Возможно, обеспокоенный неловкостью, возникшей между мной и Каспером, Сион был искренне рад.

Однако, вопреки чувствам Сиона, я могла лишь мгновение помолчать с невинной улыбкой на лице.

"Ты знаешь, с какими чувствами я делаю это предложение..?"

Ты бы и не догадался, что таким образом я хотела спасти только тебя. От этого у меня во рту стало очень горько.

Тем временем Сион и Мелдор продолжали разговор.

— Тогда я тоже с радостью помогу!

— Спасибо, молодой лорд Агла.

— Чем конкретно я должен помочь? Завершена ли разработка концепции исследования?

На этот вопрос Мелдор уверенно кивнул.

— Не удивляйтесь, когда услышите это. В настоящее время я изучаю, как объединить две магии в одном магическом камне!

— Что?

Глаза Сиона расширились.

— Две магии в одном магическом камне? Разве это не вызовет опасный магический всплеск?

При этих словах Мелдор усмехнулся.

— Я бы не стал проводить исследования наобум.

Мелдор щелкнул пальцами. Затем из воздуха материализовались две книги. Он призвал предметы, которые заранее поместил на специально модифицированный круг телепортации. Это был способ телепортации на короткие расстояния.

Сион был поражен.

— Ух ты, Мелдор! Ты уже модифицировал круг телепортации? Это потрясающе!

При этих словах Мелдор пожал плечами.

Честно говоря, похвала Сиона была заслуженной. Успешная модификация круга телепортации и достижение результатов - очень сложная задача.

Особенно учитывая возраст Мелдора, это вызывало восхищение.

Возможно, попытка похищения послужила для Мелдора стимулом.

"Он был расстроен тем, что в то время ещё не освоил телепортацию, поэтому неустанно практиковался в этой магии."

Благодаря этому он улучшил свои навыки настолько, что смог перемещать простые предметы, как этот.

Хотя он пока не мог ею свободно пользоваться, судя по темпам его развития, он, скорее всего, сможет освоить магию, позволяющую стабильно телепортировать живых существ, в течение нескольких лет.

Мелдор также знал, что развивается очень быстро, поэтому быстро восстановил уверенность в себе.

— Я уже получил много похвал от старшей сестры, так что можете не хвалить меня.

— А? Ха-ха, ладно.

— Что еще важнее, я хочу показать вам две диссертации, молодой лорд Агла.

С этими словами Мелдор показал Сиону две книги. Глаза Сиона расширились, когда он узнал одну из них.

— Хмм? Это исследовательский сборник, который вы купили в магазине Магической башни?

— Верно. Это диссертация на тему «Практичности магических драгоценностей», проанализированная главой Магической башни.

У Мелдора всегда было хобби разбирать дипломные работы в магазине Магической башни. Эта диссертация, похоже, была одной из них.

Похоже, что накопление этих диссертаций было очень полезно при исследовании магических рубинов.

— И это.

Мелдор протянул ему другую книгу, лежавшую рядом с диссертацией. Эта книга была больше похожа на журнал исследований, чем на официально опубликованную диссертацию.

— Что это?

Сион открыл журнал с глазами, полными любопытства. Затем он на мгновение моргнул.

— А?

Сион мгновенно погрузился в чтение. Затем он быстро пролистал несколько страниц.

Внимательно изучив журнал с серьёзным выражением лица, он наконец поднял взгляд на Мелдора.

— Это... ты написал?

— Нет. Это документ, который я раздобыл.

— Откуда?

— Сложно ответить.

Мелдор сказал это и взглянул на меня. Когда я кивнула, как бы говоря «молодец», к нему вернулось самообладание.

На самом деле Мелдор не мог сказать ничего другого.

"Мелдор тоже не знает, откуда именно взялся этот предмет."

Потому что я ему не сказала.

На самом деле это было неизбежно. Это был памятный подарок от первой императрицы, которая умерла.

"Его украл один из выживших членов семьи императорского лекаря, которого казнили за причастность к смерти императрицы."

Выживший, который отправился в империю Магала, в конце концов передал этот памятный подарок Киллиану. Тот отдал его мне, владельцу шахты по добыче магических камней.

Удивительно, но на этом памятном подарке были следы попытки объединить две магии в одном магическом камне. В то время императрица тайно готовилась к последнему шагу, чтобы увеличить свою власть.

"Я никак не ожидала, что это окажется в сфере интересов Мелдора."

В оригинальном романе Мелдор, повзрослев, сумел вложить две магии в магический рубин. Это принесло семье Элтон и Северу ещё больший успех и славу.

Я жаждала этого достижения, поэтому решила оставить Мелдора при себе. Однако тот факт, что императрица пыталась сделать это первой, держался в секрете.

Что ж, я догадывалась почему.

"Императрица проводила это исследование вместе с семьёй придворного лекаря... и когда она внезапно умерла, семья придворного лекаря тоже в одночасье исчезла."

Даже выжившие не смогли спастись от внезапной катастрофы. В таких обстоятельствах было невозможно унести с что-то собой.

Однако в этом мире смерть императрицы случилась на год позже. За это время они, похоже, успели разработать план на случай худшего развития событий.

"Оригинальный роман во многом сложен."

И всё же мне повезло. Благодаря этому время, потраченное Мелдором на исследования, сократится. Более того, я смогу привлечь к работе Сиона.

— Чтобы расшифровать этот журнал, мне понадобится помощь молодого лорда Агла.

— Действительно, он написан древними рунами, которые сейчас почти не используются.

— К сожалению, я не силен в рунах. Однако я знаю, что молодой лорд Агла - эксперт в этой области.

— Ха-ха, ты мне льстишь. Хмм... Хорошо! Поскольку у этот материал уже у тебя, не нужно беспокоиться об источнике, верно? Давай вместе изучим его как следует!

Они говорили без запинки. Глядя на них, можно было не сомневаться, что результаты исследования не заставят себя ждать.

"Всё встаёт на свои места."

Я довольно улыбнулась, наблюдая за ними.

О, кстати, я узнала о существовании этой вещицы, когда обсуждала магический алмаз с Киллианом.

"На самом деле мне с самого начала было любопытно."

Магические алмазы - редкие сокровища, на этом континенте их всего три.

Один хранится в нашей семье, другой - в императорской семье империи Магала. А третий - у Киллиана.

Особенно алмаз Киллиана, на котором начертана магия телепортации, был очень полезным оружием, как я уже говорила. Жадный наследный принц не собирался так просто с ним расставаться.

"Но он оказался гораздо спокойнее, чем я ожидала."

Ради сохранения репутации императорской семьи об исчезновении алмаза официально не объявляли. Однако, учитывая характер наследного принца, он попытался бы найти его любой ценой.

Если бы это произошло, остался бы хоть малейший след, который засек бы радар Наблюдателя. Но, судя по предыдущим отчетам, о таком следе не упоминалось.

После смерти императрицы наследный принц даже не пытался найти бриллиант.

"А потом, когда Киллиан вернулся, дело сдвинулось с мертвой точки."

Если так, разве это не любопытно?

Что такого сказала императрица перед смертью, что заставило этого злобного наследного принца замолчать?