— Принцесса Киллини впервые посещает наш театр, это такая честь, - Марибель, получив письмо от Симоны, обещала появиться и сделала это до того, как занавес поднялся.

— Вы получили моё письмо? – едва спросила Рабан, и владелица осмотрела Джульетту, а затем опустила глаза.

Сейчас девушка благородно сидела молча, лишь изредка кивая головой. Марибель словно художник, оценивающий произведение искусства, довольно кивнула и отвернулась:

— Секрет успеха вот в чём, — ответила она на вопрос Симоны, — чем меньше людей знают, тем лучше. Даже если бы я могла найти вам талантливого дизайнера, я не могу быть уверена в его преданности.

Наставница Джули нахмурилась:

— Значит, вы не можете найти дизайнера? Почему вы не написали этого в своём ответе? Выходит, мы приехали сюда впустую?

Заметив гнев женщины, владелица снова бросила взгляд на Джульетту:

— Я хотела увидеть принцессу Киллини. Она такой важный человек, без веской причины с ней не встретишься.

Мягкий голос Марибель ещё больше разозлил Рабан:

— Так тебе любопытна моя племянница. Хорошо. Я закрою на это глаза, но в следующий раз… я не потерплю этого.

Владелица лишь вежливо склонилась ей в ответ:

— Да, госпожа. Однако, чтобы поздравить леди Айрис с дебютом, я приготовила подарок. Вы примите его?

— Подарок?

Когда Джули услышала последнее слово, она любопытно посмотрела на женщин. Марибель подарила Джульетта самую тёплую улыбку:

— Самое важное сейчас – найти дизайнера для принцессы.

Рабан, посчитав это издевательством, вспылила:

— Вы сейчас играете со мной? Вы только что сказали, что очень трудно отыскать надёжного дизайнера!

— Если я хочу, я могу найти всё. Однако в этом нет необходимости.

— Я не понимаю, о чём, чёрт возьми, вы толкуете. Просто переходите к делу!..

Посмотрев на раздражённую Симону, владелица глубоко вздохнула:

— Не нужно ходить далеко, чтобы кого-то найти, потому что Джульетта – самый лучший дизайнер.

— Этот ребёнок создаёт одежду?

Внезапные слова заставили наставницу обернуться к Джули. Девушка быстро махнула рукой:

— Я просто смешно. Пусть я кое-чему и научилась в театре, это такая мелочь, я никогда не заканчивала пошив, - она резко качнула головой, теряя образ принцессы Киллини.

— Но ты с детства рисовала отличные эскизы. Я видела множество раз, как Амели и Софи восхищались твоими набросками. Твой мир был ограничен театром, ты видела лишь сценические наряди и украшения к ним, однако работницы были поражены твоим воображением…

"Это то, что я видела по телевизору и в интернете в 21 веке. Будучи ребёнком, я имела душу двадцатилетней девушки, но иногда, как и любой маленькой сироте, мне становилось скучно, очень скучно."

Всё, чем она могла интересоваться в театре, где не было ни телевизора, ни игр, ни достаточного числа книг – это опера, которая ей никогда не нравилась, и поход в гримёрки актрис, чтобы посмотреть на их платья. Это было редким удовольствием – рисовать наряды, подглядывая в прошлую жизнь и руководствуясь воображением:

— Я знаю, какой ты хочешь открыть магазин на сэкономленные деньги, детка. Это магазин одежды.

Услышав это развязное «детка», Симона вскинула бровями. Но она не могла отказаться, когда Марибель продолжила:

— Я пришлю Амели и Софи. Они всегда старались избегать меня и дать тебе больше любви. Не стоит переживать об их предательстве, ведь они вырастили тебя, Джульетта.

Много лет назад, когда скончалась Стелла, и маркиза Анаис распорядилась её телом, предупредив Марибель относительно незаконнорожденной дочери, именно Софи и Амели попросили хозяйку не отдавать дитя жестокой госпоже и не выгонять её; они решили, что сами воспитают девочку в маленькой комнате для реквизита.

Женщины ухаживали за Джули ещё при жизни её матери, когда та слегла и болела едва ли не целый год после возвращения в театр.

Поэтому владелица согласилась с их просьбой – и девочка перестала жить в её резиденции и начала маскироваться.

Марибель сверкающим взглядом посмотрела на Джульетту:

— Прошу, открой собственный люксовый бутик и дай ему своё имя. Желательно, чтобы Джули никто не видел, конечно. Вы можете попросить Амели и Софи заниматься пошивом, они будут сидеть в магазине. Будьте уверены, их навыки превосходны по сравнению с другими портнихами. Разве, учитывая, что секрет лжепринцессы должен остаться в тайне, это не лучший вариант?

Рабан на мгновение потерялась в мыслях:

"Как она и сказала, лучшего выхода нет…"

Женщина ощутила, как мурашки бегут по её рукам… Марибель смотрела на Симону с уверенной улыбкой:

"Владелица театра… грозная женщина. Лучше с такой не становиться врагами."

Быть в одной лодке – правильное решение. Рабан встала со своего места. Другого вариант всё равно не имелось:

— Я сделаю, как вы скажете. Как буду готова, пошлю к вам кого-нибудь.

Когда женщина покинула ложе, Джули быстро прошептала владелице:

— Вы не боитесь, что я не смогу отплатить вам за это?

— Извини, малышка, но я голову сломала, как бы выгодно всё обставить для тебя.

Конечно, предложение Марибель не звучало плохо. И Джульетта была рада снова увидеть Амели и Софи. Однако она не могла не нервничать:

— Ох, конечно, важно получить и мои деньги. Но теперь у тебя есть отличный шанс. А раз он появился, не так уж плохо быть жадной.

Женщина похлопала Джули по щеке, её глаза изогнулись:

— А теперь иди, пока тебя не отругала госпожа. А!.. Когда будет время, заходи в театр, в качестве оправдания можешь использовать просмотр оперы. Пока ты работала в особняке Харродс, я ещё видела тебя раз в месяц, но после переезда в Бертино очень трудно хотя бы мельком взглянуть на твоё лицо.

Девушка отвернулась и, как будто сдаваясь, выдохнула. Она могла сказать, что не желает видеться с ней так часто. Джули знала, что Марибель по-своему любила её, однако эта привязанность менялась в зависимости от её настроения. А поверхностная любовь могла быстро исчезнуть.

Но всё же… После того, как она попала в этот новый странный мир, театр Эйлин стал её домом, а члены труппы и Марибель – семьёй. И несмотря на эгоистичность владелицы, желавшей продать её ради собственной выгоды, Джульетта верила, что женщина не причинит ей вреда.

* * *

Когда Джули села в карету, возвращающуюся из театра, Симона отдала приказ:

— Вера, скажи Гибсону, пусть найдёт хорошее место для магазина одежды.

Джульетта, полностью погружённая в работу, иногда мечтала уехать и открыть свой бутик. Тогда бы она попросила Софи и Амели уехать вместе с ней… Удивительно, что возможность подвернулась так быстро!

Девушка решила использовать это на сто процентов:

— Могу я взглянуть на магазин?

— Ты?

— Да. Думаю, для Гибсона, водителя, это будет слишком. Он должен найти помещение роскошное, элегантное и незаметное – оно должно соответствовать принцессе Киллини. Это не типичный магазин.

— Не будь глупой. Принцесса Киллини не станет бродить по округе в поисках гардеробной! Неважно, насколько ты осторожна, ты можешь привлечь внимание людей.

— Конечно, я не могу выйти в образе Айрис. Но есть парик, в котором я ходила раньше. Ели я одолжу платье у Веры, то подумает, что я принцесса Киллини?

Симона задумалась. Да, это было бы гораздо лучше, чем поручать такое важное дело одному лишь Гибсону.