Глава 6. Как перестать быть проблемным студентом (11)

Я решительно выхватила из старой коробки пистолет и сменный фильтр, за секунду собрав их в единое целое. Затем распахнула дверь кабинета и пулей выбежала на улицу.

— Нахён!

Позади послышался панический, срывающийся крик воспитательницы, зовущей меня, но я даже не оглянулась.

Вряд ли она побежит за мной в это пекло. Своя жизнь любому нормальному человеку дороже.

Первым делом я лихорадочно подумала, куда мог пойти Кан Ю.

Играя в прятки, Кан Ю, повинуясь своим инстинктам, всегда прятался где-нибудь поближе к воде. Если бы он всё еще был в здании, он бы точно успел эвакуироваться в подвал со всеми...

Я метнулась к старому открытому бассейну на заднем дворе, где еще оставалось немного грязной дождевой воды. И вдалеке сквозь пыль я увидела воспитательницу, с трудом несущую плачущего Кан Ю на спине.

— Кан Ю!

Малыш, судя по всему, неудачно поскользнулся во время паники и сильно вывихнул лодыжку — одна нога у него уже жутко распухла.

— Нахён? Почему ты здесь! Ты же должна быть в подвале!

— Сейчас Кан Ю гораздо важнее! Давайте его сюда!

Я быстро подхватила тяжелого Кан Ю, а свой собранный пистолет силой всучила в дрожащие руки воспитательницы.

— Вы когда-нибудь в своей жизни держали оружие?

— О-один или два раза...

— Крутите этот тумблер, чтобы выбрать нужный атрибут маны, и просто жмите на спуск. Если магические пули этого атрибута закончатся, индикатор погаснет. Тогда просто переключите тумблер на другой цвет. Поняли?

— Д-да!

Я тяжело, прерывисто вздохнула.

Да. Я решила доверить нашу огневую поддержку этой невероятно доброй, мягкотелой женщине, которая прямо сейчас смотрела на меня огромными, растерянными глазами. По элементарной логике выживания, если бы она была из того же гнилого теста, что и наш сбежавший директор, она бы просто бросила меня и заперлась в безопасном подвале одна. И уж точно не выбежала бы безоружной на улицу, полную монстров, просто потому что пара детей пропала из виду.

КИЭ-Э-ЭК!

Совсем близко раздался оглушительный крик монстра. Я до скрипа стиснула зубы.

— У вас есть идеи, куда мог пойти Лис?

— Я... я не знаю.

В этот самый момент нас накрыла огромная, быстро движущаяся тень.

От жуткого, ледяного предчувствия по спине побежали мурашки. Воспитательница задрожала всем телом, вскидывая голову.

КИЭ-Э-ЭК! — свирепо взревел монстр прямо над нами.

Я подняла глаза и увидела, что в острых когтях монстра безвольно болтается Лис, похожий на окровавленную, истрепанную тряпичную куклу.

— Лис!

— Д-дети! Живо встаньте за мной!

Воспитательница, трясясь от первобытного страха так, что едва стояла на ногах, загородила нас собой. Несмотря на накатывающий ужас, она упрямо направила ствол пистолета в небо.

Крепко обнимая Кан Ю, я немигающим взглядом уставилась на монстра. Я точно видела его в академической энциклопедии. Это...

— Это гарпия!

Один из типичных низкоуровневых монстров атрибута ветра.

Судя по её внешнему виду, она отбилась от основной стаи — вся покрыта свежими ранами, одно перепончатое крыло явно перебито, из одного глаза обильно течет черная кровь.

— Переключите тумблер на атрибут огня!

Всё нормально, в таком потрепанном состоянии у нас есть реальный шанс.

Я скомандовала:

— Стреляйте прямо в уцелевший глаз!

БАХ!

Мощная магическая пуля, выпущенная дрожащими руками воспитательницы, со свистом пролетела мимо гарпии.

Гарпия, казалось, пришла в абсолютную ярость от того факта, что жалкие, крошечные людишки посмели её атаковать. Свирепо зыркнув на нас единственным глазом, она заложила крутой вираж в воздухе и камнем спикировала прямо на воспитательницу.

— Воспитательница! Берегитесь!

Но женщина, окончательно шокированная и парализованная внезапной атакой, словно намертво приросла к бетону и даже не попыталась увернуться. Я отчаянно протянула руку, чтобы оттолкнуть её, но было слишком далеко.

И в этот миг...

— Пожалуйста, помоги!

В воздухе между ними внезапно выросла огромная, плотная водяная сфера, наглухо преградившая путь пикирующей гарпии. Монстр на полном ходу с хрустом врезался в нее, и вода эффектно, как взрыв, разлетелась во все стороны тяжелыми брызгами.

Сила Кан Ю!

Я подбежала к воспитательнице, которая, к огромному счастью, не получила никаких серьезных травм от удара. Однако от пережитого запредельного шока она, похоже, потеряла сознание и безвольно осела на землю.

Ничего не поделаешь.

Я быстро подобрала выпавший пистолет и усадила хромающего Кан Ю рядом с бесчувственной воспитательницей. Кан Ю испуганно посмотрел на меня. Гарпия, оправившись от удара об воду, всё еще кружила в небе, выжидая идеальный момент для новой атаки.

Но, видимо, инстинктивно опасаясь водяного барьера, который всё еще мерцал вокруг нас, она пока не решалась снова пикировать в лоб.

Я с замиранием сердца посмотрела на Лиса, застрявшего в мертвой хватке когтей гарпии. Медлить больше нельзя ни секунды.

— Кан Ю, ты сможешь помочь нуне?

Услышав мой предельно серьезный вопрос, Кан Ю виновато замялся.

— Я... у меня еще очень плохо получается...

— А просто проделать небольшое отверстие в этой воде? Это тоже не сможешь?

— Это... наверное, смогу...

— А поймать падающего человека мягкой водой?

— И это смогу...

— Отлично. Тогда я рассчитываю на тебя.

Я вкратце, рублеными фразами объяснила Кан Ю свой рискованный план. Он заметно нервничал, сжимая кулачки, но в его огромных глазах читалась недетская решимость.

Наставив тяжелый пистолет на кружащую гарпию, я подошла к самому краю нашего защитного водяного щита.

— Кан Ю!

По моей резкой команде Кан Ю послушно проделал в барьере сквозное отверстие размером с кулак.

Я быстро щелкнула тумблером на пистолете. Атрибут огня лучше пока поберечь. Подойдут абсолютно любые стандартные магические пули, способные нанести гарпии урон.

Я хладнокровно прицелилась в её старые, кровоточащие раны и открыла шквальный, подавляющий огонь.

КИЭ-Э-ЭК!

К счастью, сразу несколько пуль попали точно в цель, выбивая из монстра черные брызги.

Гарпию теперь гораздо больше раздражала я. Она злобно уставилась на меня и начала стремительно сужать круги прямо надо мной.

Как только гарпия слегка опустила уродливую голову для броска, я крикнула:

— Сейчас!

В тот же миг водяной щит, надежно укрывавший меня, бесследно исчез, оставив меня абсолютно беззащитной мишенью под открытым небом.

В единственном глазу гарпии мелькнул торжествующий хищный блеск, и она, выставив вперед острый, как бритва, клюв, ринулась прямо на меня. Её жуткая, окровавленная морда стремительно приближалась.

Я холодно ухмыльнулась. Тумблер уже давно был переключен на атрибут огня.

БАХ!

Я выстрелила в упор. И гарпия навсегда лишилась своего последнего, уцелевшего глаза.

КИЭ-Э-Э-ЭК!

Гарпия ослепла и дико забилась в воздухе в невыносимой агонии.

Не давая ей ни единого шанса сбежать, я методично, как в тире, выстрелила ей в оба крыла. Изувеченное тело гарпии резко накренилось. Затем я хладнокровно прострелила её когтистые лапы. Хватка монстра ослабла.

Заложник начал стремительно падать вниз вместе с бьющейся гарпией.

Я снова крикнула во весь голос:

— Кан Ю!

И Кан Ю, словно только этого и ждал, ювелирно подхватил падающего Лиса упругим водяным пузырем и максимально аккуратно опустил на землю.

Уворачиваясь от падающей сверху многотонной туши слепой гарпии, я с разбегу бросилась в сторону остальных. Меня тоже мягко и безопасно поймала вода.

ГРОХОТ!

Снеся хлипкий забор приюта, истерзанная гарпия тяжелым мешком рухнула на землю, подняв облако густой пыли.

— Сюда! Бегом!

И только когда всё было полностью закончено, во дворе наконец появились правительственные охотники.

Даже для грязного района нелегалов это как-то слишком долго, не находите?

Понимая умом, что я должна быть благодарна хотя бы за то, что они вообще соизволили прийти, я всё равно не сдержалась и процедила язвительно:

— Почему так долго?

И я имела на это полное моральное право. Мы тут, мать вашу, чуть не погибли! К тому же разве этот чертов приют не часть официального правительственного проекта? Вы же обязаны круглосуточно охранять своих драгоценных «подопытных»!

В ответ на мой холодный тон взрослые, вооруженные охотники лишь неловко, виновато отвели взгляды.

Да уж, наверное, просто не ожидали, что гарпия прорвется и нападет прямо на спонсируемый приют.

С огромным трудом подавив жгучее желание наговорить им еще больше гадостей, я задала главный, интересующий меня вопрос:

— ...Вам ведь хорошо знакомо имя Чхве Гарам? Это мой официальный опекун.

На самом деле я спросила это не потому, что сомневалась. Имя прославленной Чхве Гарам было нужно мне исключительно для того, чтобы мои дальнейшие серьезные обвинения не спустили на тормозах местные коррумпированные чинуши. Сообщение с компьютера директора я уже давно отправила, так что она очень скоро должна быть здесь.

Как я и ожидала, глаза охотников расширились от шока и узнавания.

Убедившись, насколько сильно возросла известность и влияние Чхве Гарам после трагедии во вратах Йонгина, я уверенно продолжила.

Я вытащила из кармана толстовки смятые листки распечатанной бумаги, показала их ошарашенным охотникам и ледяным тоном рассказала всю неприглядную правду об этом приюте.

К счастью, слепая гарпия не успела разгромить само здание и кабинет директора, поэтому все оригинальные данные на жестком диске уцелели. Охотники, выслушав всё это и бегло просмотрев бумаги, пришли в неподдельный ужас и в итоге оперативно забрали компьютер целиком в качестве главной улики.

Кан Ю, наивно указывая маленьким пальцем на суетящихся с системным блоком охотников, тихо спросил:

— Нуна, они воры?

— Нет, это что-то вроде полиции. Когда полиция официально собирает улики для суда, она всегда так делает.

— А, понятно.

Мы с Кан Ю сидели рядышком на старом деревянном пеньке и молча смотрели, как пришедшая в себя воспитательница нервно разговаривает с охотниками и улаживает бюрократические дела.

Очнувшись и узнав от меня страшную правду о приюте, в котором работала, она чуть во второй обморок не упала от шока.

«Немыслимо! Если бы я хоть на секунду знала, что это за ужасное место, я бы сразу же заявила в полицию!»

«Но это же район нелегалов. Тут отродясь не было полиции».

«Но ведь это официальный правительственный проект...»

«...Вы и вправду вообще ничего не знали об этом мире, воспитательница».

Её искренний гнев на бесчеловечные выходки сбежавшего директора казался абсолютно неподдельным. Она действительно была ни сном ни духом.

Мне даже стало немного стыдно в душе за то, что я всё это время так холодно и подозрительно с ней обходилась.

— Воспитательница.

— А? Что такое, Нахён?

— Поиграем все вместе?

— Давай!

Отбросив свои циничные предубеждения, я поняла, что она действительно очень хороший, светлый человек. Даже слишком добрая, вплоть до наивной глупости. Она совершенно не заботилась о собственной безопасности, всё свое внимание и заботу уделяя брошенным детям, что порой даже вызывало у меня беспокойство.

Как такой кристально чистый человек вообще смог столько времени выживать в грязном районе нелегалов? — искренне недоумевала я.

И...

— Спасибо тебе.

— Пустяки. Свои же люди.

Мы с Лисом снова начали проводить время вместе, как ни в чем не бывало.

У Лиса после когтей гарпии было много глубоких царапин и ран, так что он ходил по приюту весь замотанный в бинты, но, к счастью, ничего себе не сломал. Ему просто нужно было регулярно менять повязки и обрабатывать раны, и мы сблизились настолько, что он безропотно доверял это мне.

Но, окончательно сблизившись со мной, Лис стал гораздо более наглым и язвительным в общении.

— Слушай, а почему ты не называешь меня «нуна»?

— Кто знает? А что, это теперь обязательно по закону?

Уж лучше бы он оставался прежним, молчаливым параноиком.

Было бы просто здорово, если бы на этом все беды закончились и в приюте воцарился долгожданный мир, но внезапно возникла новая, глобальная проблема.

Финансирование нашего приюта было полностью прекращено.