Появился квест.

Даже два.

[Задание: Убедить Эденгард Трит фон дем Шульценбург в том, что её отец мёртв.]

[Сложность: ★★★★☆]

[Награда: 6 Монет магазина]

[Задание: Выбраться из Тоскливого Леса до рассвета.]

[Сложность: ★★★★★]

[Награда: 10 Монет магазина]

Глядя на них, я почувствовал, что задыхаюсь.

Не перепутаны ли тут уровни сложности?

Если я скажу Трие о смерти её отца прямо сейчас, она просто устроит истерику и ни за что не примет это.

Всё же я решил попробовать.

Понятия не имея, как выбраться из леса,поэтому я мог хотя бы попытаться выполнить первое задание.

И вот...

— Я могу не знать пределов магии, но я знаю правду этого мира. Мёртвых нельзя вернуть к жизни.

— Что ты говоришь?!

— Трие. Твой отец мёртв.

И вот так мы оказались в этой ситуации.

Даже сказав это, я честно подумал: «Ну и влип».

Это было не сообщением о смерти, а скорее пощёчиной словами.

Я задумался, не стоило ли учесть контекст, но...

Какая разница. Как бы я это ни преподнёс, Трие отреагировала бы примерно так же.

— Ты. Ты просто оговорился. Я даю тебе шанс взять свои слова назад.

— Это не было ошибкой.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Ты серьёзно...

По спине пробежал холодок.

Хотя Трие скрывалась за кустами, и я не видел её, я почти физически ощущал её холодный взгляд.

Если бы не мины вокруг, она бы уже бросилась сюда и врезала мне.

— Ты противоречишь сам себе, Шлюс. Ты сказал, что хочешь видеть меня соратником, но теперь провоцируешь меня?

— Я не пытался тебя спровоцировать. Я пытался сэкономить тебе время.

Сколько бы магии ты ни учила, твой отец, Гавейн, не вернётся.

Потому что тот человек был убит, пронзённый кинжалом Хертлокера.

Даже если ты достигнешь уровня архимага, ты, возможно, сможешь ненадолго поговорить с душой Гавейна, но не более того — воскрешение абсолютно невозможно.

Такова правда этого мира, которую я установил, когда писал роман.

Мёртвые не могут вернуться к жизни.

Так что оставь магию и снова возьми в руки меч...

Даже для моих собственных ушей это звучало невероятно грубо.

Как и сказала Трие, я в итоге спровоцировал её.

— Ха. Сэкономить тебе время? Тебе показалось, что изучение магии — пустая трата моего времени?

— ...

— Отвечай! Показалось?

— Да.

— Не смеши меня! Кто ты такой, чтобы говорить, что мой отец мёртв?! Ты вообще знаешь, кто мой отец?

— Знаю. Гавейн фон Шульценбург.

Как я мог не знать?

Любой живущий в Империи знал бы.

— Вот именно! Гавейн фон Шульценбург! Сильнейший магический рыцарь в истории Империи! Мой отец однажды в одиночку разгромил сотни элитных солдат королевства! Как такой человек мог умереть?

— ...

Она права. По крайней мере, с точки зрения обывателя.

Меч Гавейна мог пронзить что угодно, а барьер, покрывавший его тело, нельзя было пробить даже высокоуровневой магией — таким я его создал.

Но Гавейн всё же был человеком, и были вещи, которые даже он не мог преодолеть.

Холод и голод.

Если надолго застрять в заснеженных горах и голодать, даже Гавейн неизбежно ослабнет.

Конечно, даже ослабленный, он всё ещё был достаточно силён, чтобы доставить Хертлокеру проблем.

Но я не мог рассказать его дочери жалкую историю о том, как его убил убийца из королевства, когда он был голоден и замёрз.

— Все умирают, Трие.

— Я знаю! Но мой отец никак не мог умереть!

— Столкнувшись с более сильным врагом. Даже твой отец мог погибнуть.

— ...

Крики из-за кустов прекратились.

Я старался выражаться как можно косвеннее.

Кажется, Трие испытала некое потрясение.

Я наговорил столько грубостей, что уже и не поймёшь, что именно её так шокировало.

— ...Докажи.

Трие заговорила сквозь стиснутые зубы.

Её голос был полон враждебности.

Если я разозлю её ещё сильнее, она может просто проигнорировать мины и броситься на меня.

— Я видел меч покойного, Судный день.

— Что? Где?

— В подземном хранилище императорского дворца.

— ?!..

Это была ложь.

Но правда в том, что Судный день действительно находится в подземном хранилище императорского дворца.

Император, наверное, велел обмотать его бинтами или чем-то ещё, чтобы я не опознал его как Судный день.

Если бы это обнаружилось, страна перевернулась бы вверх дном.

Так что я по сути делился с Трие информацией, способной потрясти всю Империю.

— Ч-что ты такое говоришь? Почему Судный день во дворце?

— Императорская семья, должно быть, нашла его во время поисков.

— Это невозможно! Если бы они его нашли, они бы отдали его мне!

— Тогда им пришлось бы сообщить новость о смерти твоего отца. Императорская семья решила сделать Гавейна живой легендой. Легендой, которая исчезла во время великой битвы. Это вдохновляет граждан.

— Н-нет. Этого не может быть...

— К тому же это помогло сохранить лояльность семьи Шульценбург императорской семье. Каждый год вы тратите огромный бюджет на поиски Гавейна. Им нет смысла мешать семье наёмников ослаблять себя. А если бы официально объявили о смерти Гавейна, его старые соратники потеряли бы власть, и ты, его единственная дочь, взяла бы управление семьёй в свои руки. Императорская семья предпочла бы сохранить нынешний режим, с которым легче иметь дело.

— Ах...

Кажется, я объяснил всё логично и убедительно.

Но войдёт ли всё это в сознание Трие — другой вопрос.

В возбуждённом состоянии люди слышат только то, что хотят слышать.

Так что мне оставалось только надеяться, что Трие в достаточно здравом уме.

Судя по тому, как она продолжала издавать звуки «ах», похоже, что нет.

— Ложь! Всё ложь! Кто тебя подослал? Витгенштейны? Лихтенбурги? Это уловка, чтобы заставить меня отказаться от магии! Чтобы помешать мечнику Шульценбургу проникнуть в магию! Я всё вижу насквозь!

— Трие...

— Ты был убедителен! Но меня не проведёшь! Когда мы выберемся отсюда, я доложу о тебе императорской семье. За то, что нёс чушь и оскорбил императорский дом.

— ...

Квест проваливался в реальном времени.

Вместе с ним и отношение Трие ко мне упало в тартарары.

После всех усилий, что я приложил, чтобы сблизиться с ней, понадобилось лишь мгновение, чтобы всё разрушить.

Если я сдамся сейчас, мы с Трие станем друг другу хуже, чем чужие.

А и в придачу я попаду под надзор империи за то, что видел то, чего не должен был.

Чтобы этого избежать, нужно вбить ещё один гвоздь.

До сих пор я предоставлял лишь косвенные доказательства.

Доказательства, которые легко сфабриковать словами. Теперь пришло время представить неопровержимые улики.

— Зачем ты это делаешь? Почему сейчас! Зачееем! Я думала, ты мой друг! Я доверяла тебе! Я думала, ты будешь другим, не таким, как эти грязные аристократы!

— Трие.

— Не смей произносить моё имя! Меня от этого мурашки по коже!

— Гавейн...

— И имя моего отца тоже! Ты не достоин говорить о нём!

— Знаешь ли ты об украшении, прикреплённом к концу рукояти меча покойного, Судного дня?

— Что с ним?!

— Оно называется камень маны. Драгоценный камень, который впитывает ману владельца и светится.

— Откуда ты знаешь об этом?..

— Этот камень. Он уже потерял свой цвет.

— А-а?!..

Я услышал звук её падения на землю.

Камень маны, теряющий свет, означает, что владелец утратил способность производить ману.

Поскольку уничтожить энергетический центр человека, не лишая его жизни, практически невозможно, это по сути означает смерть.

Более того, лишь немногие знают, что на конце рукояти Судного дня есть такой камень.

Только сам Гавейн, создатель меча и Трие. Всего трое.

Так что у неё не было выбора, кроме как поверить моему утверждению, что я видел Судный день.

Думаю, факт смерти Гавейна теперь достаточно донесён до Трие.

Всё, что остаётся — примет ли Трие этот факт или нет.

Вот и всё.

— Это... это правда?..

— Правда.

— Поклянись мне.

— Клянусь.

— Небесами! Богом! Нет! Ты, может быть, еретиком, так что клянись своей совестью! Поклянись, что то, что ты только что сказал, — правда!

Голос Трие дрожал.

Она, казалось, была на грани слёз.

— Клянусь небом и Эгидой. Своей совестью, всем, как маг, клянусь, что то, что я только что сказал — правда.

Я сказал «то, что я только что сказал», а не «всё, что я сказал».

Хотя то, что я видел Судный день, было ложью, правда в том, что Гавейн мёртв, так что я мог клясться без колебаний.

Конечно, даже если бы это всё было ложью, я бы не колебался.

— Почему... почеееему... Почему ты можешь в этом поклясться? Если ты так говоришь, Шлюс, у меня нет выбора, кроме как поверить тебе... Что мой отец мёртв...

— ...

— Хнык... хнык... Почему ты говоришь мне это... хнык... только сейчас?!

Трие наконец сломалась и разрыдалась.

— Зачееееем?!..

Её отчаянный крик эхом разнёсся по лесу.

В этом отчаянном крике звучала обида.

Я не уверен, обижалась ли она на меня, на императорскую семью или, возможно, на своего отца.

Но я понимаю.

Прямо сейчас ей, наверное, хочется обвинить кого-то, вообще любого.

— Хнык... хаа...

Проплакав навзрыд около пяти минут, её всхлипывания утихли, и Трие шмыгала носом, пытаясь отдышаться.

— Ты сказал, что это всё правда...

— Да.

— Позволь мне убедиться ещё раз. Мой отец действительно мёртв?

— Мёртв. Я понимаю, что должен был сказать раньше.

— Что?

— Мне искренне жаль, Трие. Твой отец, Гавейн фон Шульценбург, был героем Империи. Я приношу извинения за то, что сообщаю о его кончине только сейчас.

— ...

Хотя плач прекратился, голос Трие ещё не вернулся в норму.

Казалось, она насильно глотала слёзы.

Я мог сказать это, даже не видя её лица.

— С-спасибо. Что сказал мне... Правда... Правда-а...

— Трие.

— ...

— Можно поплакать ещё немного.

— ХхАааааааааааааа... хнык... хнык... хнык...

Её душераздирающие рыдания продолжались.

Это был такой плач, от которого хотелось броситься и обнять её.

Хотя я говорил чёрствые вещи вроде «все умирают», я тоже трус, который плачет и смеётся над смертью каждого человека.

Если я не смог оставаться равнодушным к смерти Мари, которую едва знал, насколько же хуже должно быть Трие, которая годами твёрдо верила, что её отец жив?

Трие заслуживала поплакать ещё.

У неё было полное право выплакать своё горе, не сдерживаясь.

— Вообще-то... вообще-то... хнык... у меня было предчувствие. Что он мог умереть где-то... хнык...

— ...

— Поэтому отношение семьи было — найти хотя бы его тело... хнык... хнык... Но я просто не могла этого принять. Я не могла поверить, как легко люди приняли смерть моего отца... хнык...

Это была, вероятно, своего рода психология протеста.

Никто в семье Шульценбург на самом деле не верил, что Гавейн жив.

Они не могли вкладывать всё состояние семьи в поиски Гавейна.

Кто-то должен был принять решение и двигаться дальше.

Решение отпустить прошлое и идти к будущему.

Но для Трие это, должно быть, выглядело как предательство отца.

В знак протеста против этого Трие упрямо верила, что её отец жив.

Вспомнив, я ведь ввёл настройку, что Трие глубоко ненавидит старейшин семьи.

Я никогда не задумывался о причине и просто добавил это, но теперь всё идеально сходится.

— Я... смирилась. Я закончила. Я принимаю это. То, что мой отец мёртв... Я теперь принимаю это.

— Трие.

— Можешь не волноваться за меня. Я всегда это знала. Я больше не могу вести себя как ребёнок. Нет больше отца, который бы меня баловал...

— ...

Это было больно. Слушать, как она говорит по-взрослому таким юным голосом.

Наблюдать, как кто-то достигает эмоционального роста, используя смерть родителя как ступеньку, было тяжелее, чем я думал.

Чувство вины и давление от осознания, что это я это вызвал, тяжело давили на меня.

Всё же в итоге вышло хорошо.

Мне удалось заставить Трие принять реальность.

Я создал результат, где она не застрянет в прошлом, а сможет двигаться в будущее.

Я по сути приблизил событие, которое в оригинале должно было произойти годы спустя.

— Ты можешь поплакать ещё немного, Трие.

— Ой, правда. Я больше не собираюсь плакать.

— Лучше выплакать всё, когда тебя кто-то слышит, чем плакать одной...

— Я сказала, что уже в порядке! Честно!

Что она говорит?

Она всё ещё шмыгает носом.

— Кстати, ты же просил меня стать твоим напарником, да? Хорошо. Честно говоря, я немного сомневалась, но теперь понимаю. Я могу тебе доверять, Шлюс. Ты из тех, кто говорит только правду, независимо от того, что я могу почувствовать.

— Это звучит не как комплимент.

— Это комплимент! Это значит, что ты заслуживаешь доверия. Я могу верить в тебя и следовать за тобой. Ты не похож на тех эгоистичных аристократов, которые думают только о себе.

— ...

Это немного кольнуло.

Я планировал использовать Трие как щит и бойца ближнего боя.

Использовать её для сбора магической энергии в опасных местах, куда я сам не мог легко добраться.

Хорошо, что она не видит моего лица.

Если бы видела, я бы не смог сохранить невозмутимое выражение и выдал бы себя.

— Но я был бы признателен, если бы ты могла забыть то, что я сказал об императорской семье.

— Что? Почему?

— Это может быть досадно, но нам стоит избегать вражды с императорской семьёй.

— Ах...

Они намеренно скрывали смерть её отца годами.

Я думал, это будет трудно простить.

— Ну, ладно.

Правда? Так легко?

— Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Давай отложим разбирательство с императорской семьёй на потом.

— ?!..

По спине пробежал холодок.

Это звучало так, будто она планирует противостоять императорской семье после того, как наши пути разойдутся.

Что за ужасная мысль.

Было бы неудивительно, если бы гражданская война вспыхнула вскоре не в южных колониях, а прямо здесь, в Эденгарде.

Может, не стоило упоминать императорскую семью.

— Так ты снова возьмёшь меч?

— Конечно. Я лишь временно отложила меч, чтобы сосредоточиться на магии. Да. Это моя награда за ценную информацию, которую ты мне дал.

— ?..

— Я буду твоим мечом, Шлюс Хайнкель.

От этих слов моё сердце забилось чаще.

Я никогда не ожидал услышать такое.

— Это обычно говорят рыцари своему господину... Но это не значит, что я клянусь тебе в полной верности! Это просто значит, что я доверяю и буду следовать за тобой! Не пойми неправильно! У тебя нет права мной командовать!

— Хе. Я понимаю. Итак, насчёт магии...

— Ах, да! Времени, чтобы ты учил меня магии, осталось не так много, верно? Скоро промежуточные экзамены!

— Что? Ты разве не отказываешься от магии?

— О чём ты говоришь? Зачем мне отказываться от магии, если я поступила в Императорскую Академию? Плюс у меня рядом потрясающий учитель магии.

— ...

Услышав беззаботный голос Трие, я едва не схватился за затылок от шока.

У неё нет намерения отказываться от магии?..

С её невероятным талантом к фехтованию, она всё ещё хочет продолжать учить магию?..

Моё давление внезапно подскочило.

***

Ссылка на тгк, где нет ничего важного @BlinEtoBes

Так же, если желаете, поддержать мой недоперевод Сбер - 2202208154669916 ВТБ - 2200248097612195

донат https://pay.cloudtips.ru/p/ce1baad0