— Профессор Людвиг! Профессор Людвиг! Я слышала, случилось что-то серьезное?

— ……

Лекционный зал по Стихийной Магии.

Людвиг, стоявший с заложенными за спину руками, обернулся на весёлый голос.

Перед ним стояла председатель Алексия, глаза которой сверкали.

— Где вы были всё это время? Тут был полный хаос.

— Я спала! Хе-хе.

……

Глядя на Алексию, которая ответила с совершенно беспечной улыбкой, он невольно вздохнул.

И правда, кто из преподавателей решился бы разбудить Алексию во время сна? Разве что профессор Сергей.

Несмотря на то, что она уже более трёх лет занимала пост председателя Императорской академии, профессора по-прежнему боялись её как маджина. (п.с. от беса. Прошерстив весь интернет (я открыл первую ссылку) выяснил, что Маджин — существо из японской мифологии, аналогичное джинну из арабской мифологии. Также словом «маджин» могут называть людей со сверхспособностями)

Однако Людвиг давно понял, что её бояться незачем.

— Так что за происшествие случилось?

— Это было не происшествие, а теракт.

— Что? Теракт?!

— Разве твой ассистент не сообщил?

— Да! Он что-то там тараторил, но я только вступление услышала и сразу прибежала!

— ……

Бросив быстрый взгляд, Людвиг заметил, как из конца коридора, запыхавшись, к ним бежал молодой человек в очках.

Неужели это был ассистент Алексии?

Помогать маджину с таким импульсивным характером……

Задачка явно не из простых.

— Я приготовила тележку с магическими камнями для занятий. По словам студентов, из этой тележки появился взрывной артефакт.

— Это же ужас какой! Вы поймали виновника?

— Пока нет. Всех, кто имел отношение к тележке, задержали, но расследование почти не продвинулось.

— Но постойте! Тележка с магическими камнями это же невероятная взрывная сила! Почему же разрушений так мало?

Алексия указала на кафедру.

Обгоревшее и изуродованное пространство представляло собой всего лишь сферу радиусом метров десять. Всё остальное осталось нетронутым.

— Я остановил это.

— Вы, профессор Людвиг?

— Да.

— Хм…… Правда? Точно?

— ……

— Точно? Почему замолчали? А? А?

— ……

Алексия игриво рассмеялась.

Поняв смысл её смеха, Людвиг был вынужден закрыть рот и крепко зажмуриться.

Для мага её уровня распознать человеческую ложь было проще простого.

— ……Думайте что хотите, председатель.

— Значит, неправда! Хе-хе. Тогда кто остановил взрыв?

— Я не скажу.

— Это был Шлюс Хайнкель? Лучший студент, поступивший в университет?

— ……

— Похоже, я угадала!

— ……

Людвиг снова закрыл глаза.

Она могла понять истину, лишь взглянув на его лицо, даже без слов.

Никогда ещё Алексия не казалась ему такой раздражающей.

— Ха! Чтобы всегда правильный профессор Людвиг солгал! Тут явно причина есть!

— Не понимаю, о чём вы говорите.

— Вы ведь хотели защитить Шлюса, этого ребёнка-простолюдина, верно? Потому что если он совершил такое в первый же день семестра, знатные семьи насторожатся!

— Неправда. Всё ради моего экзамена на повышение ранга мага, который сейчас идет.

— О-о, врёте вы отвратительно, честное слово!

—……

Кулак Людвига задрожал, когда он сжал его.

Он чувствовал себя уязвимым всякий раз, когда оказывался рядом с этой женщиной.

Вот почему он не хотел с ней сталкиваться...

— Так где же сейчас этот герой? Я хочу увидеть его прямо сейчас!

— Вероятно, он на занятиях.

— Что? На занятиях? Но ведь сегодня их отменили?

— Вы уже забыли? Этот ребёнок учится на двух факультетах.

— Ах……

Глаза Алексии широко раскрылись.

Верно, Шлюс брал двойную специализацию: стихийная магия и боевая магия.

Значит, сейчас он, скорее всего, на лекции по боевой магии……

Но после того, как он остановил такой мощный взрыв, хватит ли у него сил сидеть на дополнительных занятиях?

Даже для неё, маджина, остановить тот взрыв стоило бы огромных усилий, так неужели простой человек мог на это пойти?

— Хаа… хаа… Председательница… Пожалуйста, притормозьте немного……

— Юсек! Следуй за мной!

— Что? Куда мы теперь идём?

— Мы собираемся понаблюдать за занятием по боевой магии!

— Ч-что? Опять пешком туда переться?!

— Может, мне отнести тебя туда на руках?

— Нет! Я побегу сам, честно!

Ассистент Юсек, который уже испытал адскую "экспресс-доставку", болтаясь в руках Алексии, быстро замотал головой.

Уж лучше безумно нестись минут десять, чем снова через это проходить.

Смотря, как Алексия уносится вперёд, а Юсек изо всех сил бежит за ней, Людвиг вздохнул так тяжело, словно готов был проломить землю.

— Конец света.

То, что Алексия, обычно равнодушная к делам человеческого мира, проявляла такой энтузиазм……

Без сомнения, было знаком приближающейся катастрофы.

***

— Сила этого тренировочного голема автоматически подстраивается под ваш уровень.

Мне конец.

Вот правда, конец.

Шлюс так и подумал, вытянув шею до боли в мышцах.

Что это за школа, которая заставляет драться с таким монстром в первый же день?

— Вы все уже сталкивались с ним раньше?

— Да.

— Отлично. Значит, знакомы.

«Что……?»

Студенты кивнули так, будто это было само собой разумеющимся.

Шлюс в недоумении огляделся, но в их глазах не мелькнуло ни капли смятения.

Он же, впрочем, был уже мёртв внутри.

«Спокойно. Должен быть выход. Если понаблюдать за другими и выявить слабости голема……»

— Тогда первым…… Да! Лучший первокурсник, Шлюс Хайнкель, вперёд!

— ……

Шлюс, который только что лихорадочно перебирал варианты, вышел вперёд, прикусив губу.

Его план рухнул.

Как ни думай, он мог представить лишь жалкое избиение от голема.

Даже если это тренировочный голем, уровень его силы был подстроен под студентов Императорской Академии.

А для него, чьи физические способности были на уровне обычного человека, а то и ниже, шансов справиться не было.

— Профессор Сергей.

— А, да?

— Если я каким-то образом смогу обездвижить голема, этого достаточно?

— Ну, обездвижить его слишком сложно…… Но если получится, то да.

— Тогда можно использовать оружие?

— Оружие? Конечно, нет.

— А ту железную трубу?

— Эту?

Сергей посмотрел на трубу, которую принес на плече.

Некоторое время назад обрушилась какие-то трубы, он взял и использовал её как отличную чесалку для спины.

— Такое можно. Я уж думал, ты осадное орудие притащить собрался. Ха-ха-ха!

— Тогда одолжите её.

— Эту……? Ну, можешь взять.

Сергей наклонил голову и бросил трубу.

Железная труба, кружившая в воздухе, была ловко поймана и зажата в левой руке Шлюса.

Что он задумал, попросив у меня железную трубу в качестве оружия?

Он что, собирался стрелять из рейлгана молниями или чем-то подобным?

Сергей скрестил руки на груди и отступил на шаг с заинтригованным выражением лица.

«Мана……»

[Остаток маны: 52]

«Блять.»

Маны катастрофически мало, чтобы использовать магию.

Если он попробует магию гравитации, то максимум сможет сдвинуть пару листков бумаги, прежде чем вся она исчерпается.

Значит, выхода не оставалось.

Ему ничего не оставалось, кроме как применить навыки фехтования (хотя это и стыдно так называть), которые ондо сих пор оттачивал .

«Но поможет ли это?»

Допустим, он как-то применит своё фехтование и победит самого низкоуровневого голема.

Ведь на занятиях по боевой магии уровень силы, проявленный в первый день, потом влиял на дальнейшее отношение.

Да, со временем навыки могли расти, и это не было абсолютным показателем, но до середины семестра это наверняка сыграло бы огромную роль.

А Шлюс находился в положении, когда ему было просто необходимо сохранить первое место в общем зачёте на протяжении всего первого семестра, как на промежуточных, так и на выпускных экзаменах.

Даже если это было немного неразумно, он должен был добиться хороших результатов в этом тесте.

«Сука. Я не хочу, чтобы мне было больно……»

Приняв решение, Шлюс глубоко вдохнул и шагнул вперёд.

Ученики озадаченно смотрели на его странную стойку, но двое сразу поняли его замысел.

«О? Длинный меч?»

«Длинный меч…… это северная школа.»

Сергей и Трие.

Это были люди, которые уже давно держали в руках меч, поэтому они сразу узнали его стойку.

Правая нога сильно отведена назад, труба в обеих руках, поднята над головой.

По устойчивости центра тяжести и хвату это точно была не поза новичка.

Они слегка удивились, что в академии, где учили магии, есть кто-то, умеющий обращаться с мечом.Но не более того.

Того всепоглощающего присутствия, которое выдавал бы истинный мастер, здесь не чувствовалось.

— Тогда начинаем. Как только сделаешь шаг, голем нападёт.

Бам!

Как только Сергей хлопнул в ладони, громкий звук прокатился по залу.

Это был знак, указывающий на начало.

Но Шлюс оставался неподвижным больше трёх секунд, сохраняя позу.

Даже ученики, сперва напряжённо следившие, начали перешёптываться.

— Да что он творит? Он что, испугался?

— Да ну. Кто станет бояться тренировочного голема? Даже если он простолюдин.

Шлюс, чутко улавливавший все перешептывания, думал лишь:

«Блять. Я ужасно боюсь.»

Он был до смерти напуган.

Голем был в два раза выше него.

Вдобавок ко всему это раздувшееся, как у кенгуру, тело наводило ужас.

Казалось, что даже лёгкое прикосновение этих каменных кулаков может переломать ему кости. Какой, к чёрту, "тренировочный" это был?

«Прошу. Пусть хоть что-то полезное найдётся в памяти Шлюса.»

Сглотнув, он активировал свою способность.

«Память истинного я».

И вокруг возникло прозрачное изображение, похожее на голограмму.

Заснеженная гора.

Шлюс в той же позе, с мечом в руках.

И перед ним предстала фигура огромного волка-монстра.

Хотя он был немного меньше голема, от одного его вида бросало в дрожь.

Но вместе с воспоминаниями Шлюса пришли и его эмоции, и решимость, и страх начал уходить.

Сами по себе воспоминания мало помогли.

Метод борьбы с волком-монстром ни в коем разе не напоминает метод борьбы с големом.

Но они дали одно: возможность заставить своё оцепеневшее тело двигаться перед лицом врага.

«Хорошо. Этого хватит.»

Этого было достаточно.

Смелость. Уверенность. И этого было вполне достаточно.

На губах Шлюса медленно появилась спокойная улыбка.

«Улыбается? Настолько уверен?»

Сергей нахмурился и взглянул на показатели голема.

Уровень 1.

От 1 до 10, сейчас стоял самый низкий.

Значит, голем оценил боеспособность Шлюса как минимальную, едва ли не нулевую.

Поэтому его улыбка казалась ещё более непонятной.

— Фух……

Шлюс глубоко вдохнул и приготовился к последнему шагу перед боем.

Он собирался активировать внутренний контур — свою крайную меру.

Разумеется, без прокачанной характеристики совместимость с маной это было почти невозможно.

Энергия маны, выпущенная его грубым контуром, без должной адаптации стала бы для тела ядом, а не силой.

Но даже при минимальной совместимости хоть малая часть энергии всё же могла конвертироваться.

Однако, если действовать бездумно, как в прошлый раз, всё кончится кровью и обмороком.

Оставалось одно решение.

Задействовать контур ровно настолько, чтобы не потерять сознание.

Прошлый раз он влил туда 10 единиц и едва не умер. Значит, если влить всего 1, десять процентов от того значения — должно быть терпимо.

«Это хуже смерти.»

Даже понимая безумие плана, Шлюс сразу приступил.

Другого выхода не было.

Под его тонким контролем в контур упала капля маны.

В тот же миг……

Вжжжжж……!

Начался разгон.

«Что? Уровень вдруг……?»

Сергей опешил.

Уровень голема стал подниматься в реальном времени.

Менее чем за секунду скачущий показатель достиг 10.

А это означало, что противник расценил Шлюса на уровне высшего рыцаря или мага звёздного ранга……

Или даже выше.

Бум!

— Что?!

В тот же миг фигура Шлюса исчезла.

Сергей и Трие успели отследить его глазами, но для остальных студентов он словно просто растворился.