Хруст

Было отчетливо слышно, как скрежетали зубы мужчины, когда он смотрел на письмо.

Мужчина средних лет в костюме, протирающий чашку рядом с ним, взглянул на него.

— Ты поступил?

— ......

— Значит, у тебя ничего не получилось.

— ...... Да.

Мужчина скомкал письмо и выбросил его в мусорный бак.

Несмотря на то что он готовился к поступлению в последнюю минуту, он уже почти месяц посвятил себя исключительно изучению магии.

Он был уверен в себе.

Даже если он не очень хорошо знал теорию, он использовал магию до такой степени, что она ему надоела, поэтому он думал, что выучит ее быстро.

Но его имени нигде не было в уведомлении о результатах вступительных экзаменов.

Даже после трехкратной проверки оно осталось прежним.

Зигфрид Хертлокер.

Этого имени нигде не было.

— Я знал, что так будет. Сказать тебе, что ты сдашь вступительный экзамен в Имперскую академию всего за месяц. Есть ли в этом хоть какой-то смысл?

— Это из-за моих нехватки способностей.

— Есть множество людей, которые сдают экзамен со второй или третьей попытки, о чем ты говоришь? Разве ты не говорил, что не существует проблем, которые ты не можешь решить из-за нехватки времени? Если ты будешь заниматься еще год, то обязательно сдашь в следующем году...

— Следующего года не будет.

При этих словах Хертлокера мужчина замолчал.

Это была правда.

Террористическая операция Императорской академии, амбициозно подготовленная разведывательным управлением, была полностью спланирована исходя из того, что Хертлокер будет принят в этом году.

Худшая террористическая атака с массовым уничтожением всех студентов и преподавателей была уже проигрышным вариантом.

— Значит, вы отказываетесь от Императорской академии?

— Нет. У нас еще есть Эмилия.

— Что она может сделать одна?

— Она отлично справится хотя бы с разведкой. Теперь мы переведем Императорскую академию из разряда террористических объектов в разряд объектов наблюдения.

Мужчина молча смотрел на Хертлокера, который говорил спокойно.

Он был человеком, который провел на поле боя более десяти лет.

Он надеялся, что этого жалкого парня, который никогда не вел никакой социальной жизни, примут в академию.

Несмотря на то что академия была мишенью для террористов, он надеялся, что Хертлокер станет немного человечнее, познакомившись с жизнью в академиие, пусть даже на короткое время.

Ведь в данный момент Хертлокер был слишком похож на жесткую машину для убийства.

— Тогда вы тоже вернетесь в штаб-квартиру и будете помогать в операциях?

— Пока нет. Осталось кое-что сделать.

— Что именно?

— В Имперской академии есть один сотрудник. Теперь, когда они больше не нужны, я должен их устранить.

— ......

Увидев, что Хертлокер спокойно делает такое жестокое заявление, мужчина горько улыбнулся.

План принять Хертлокера в Императорскую академию и дать ему спокойно пожить некоторое время провалился.

Это означало, что подует кровавый ветер.

Это означало, что "машина для убийства" снова заработает.

* * *

— Это то самое место......?

Эрика постоянно оглядывалась по сторонам, пока шла.

В Императорской академии до начала семестра было так тихо, что можно было сказать, что здесь почти нет людей, за исключением случайных проходящих мимо сотрудников или профессоров.

То, что она искала в такой Императорской академии, было не что иное, как одноместная комната в общежитии.

— Вы имеете в виду лучшего студента? Он уже поселился в одноместной комнате общежития.

Когда она обратилась к главному профессору с просьбой познакомить ее с лучшим студентом, то получила именно такой ответ.

Трудно было понять, что он уже заселился в общежитие еще до поступления.

Но главный профессор ни за что не стал бы врать, поэтому Эрика направилась прямо в общежитие.

Я не успокоюсь, пока не узнаю, что он за ублюдок!

Гений среди гениев.

Так прозвали Эрику, которая с ранних лет получала самые высокие оценки среди благородных детей.

Даже сейчас, спустя много лет, она могла гордиться тем, что является лучшим магом среди своих сверстников, но разрыв со вторым местом уже не был таким огромным, как раньше.

Поэтому она в какой-то степени ожидала, что первое место может быть отнято у нее.

Эрика думала, что ее может обогнать поздно проснувшийся ребенок из низшего дворянского рода, что было бы несколько унизительно.

Но она и представить себе не могла, что это будет простолюдин, о котором она никогда раньше не слышала.

Проблема была не в том, что у нее отняли первое место, а в том, что она понятия не имела, кто этот простолюдин.

Тот факт, что она не заметила существования кого-то, кто превосходил ее, задел и возмутил гордость Эрики больше, чем что-либо другое.

Именно поэтому ей необходимо было выяснить, что за человек этот простолюдин с деревенским именем Шлюс Хайнкель.

Хотя бы для того, чтобы убедиться, что он уступает ей, что он занял первое место лишь по случайности.

Ей казалось, что она не сможет успокоиться, пока не подтвердит возможность обогнать его снова.

— Это......?

Определенно было сказано, что это за общежитием.

Эрика прошла через небольшой лес по узкой тропинке, которая появилась после обхода здания.

Вскоре лес закончился, и у Эрики открылся рот от открывшегося перед ней широкого пространства.

— Вау......

Здесь был огромный сад и небольшой особняк, который она и представить себе не могла на территории академии.

Хотя он и назывался небольшим, но только по сравнению с другими особняками; если учесть, что он назывался "комнатой в одноместном общежитии", то он был необычайно массивным.

Она слышала, что лучшие студенты года получают различные льготы, но чтобы им предоставляли такое помещение - такого не было.

Когда она толкнула входную калитку, та открылась без особого сопротивления.

Эрика вышла в сад, любуясь ухоженными клумбами.

Тук-тук-тук......

В парадную дверь постучали три раза.

Но ответа не последовало.

Поскольку особняк был довольно большим, то, вероятно, потребуется некоторое время, чтобы пришел слуга.

Эрика решила терпеливо ждать, но...

Бах, бах, бах!

Через 30 секунд ее терпение иссякло, и она с силой ударила кулаком по двери.

— Тц.......

Ответа по-прежнему не было.

Она не услышала ни звука спешащего к ней слуги, ни голосов.

Может быть, никого не было дома?

— Хмм......?

Эрика наклонила голову, осматривая пространство за особняком.

Она заметила, что дверь здания, похожего на склад, была открыта.

Она быстро подавила взволнованное выражение лица и сделала шаг в том направлении.

— Я так и знала.

Она почувствовала чье-то присутствие внутри.

Может быть, это Шлюс Хайнкель?

Эрика открыла рот и заговорила громким голосом, намереваясь ошеломить его.

— ...... Здравствуйте.

Но как только ее взгляд обратился к внутренней стороне двери, рот тут же закрылся.

На полу была лужа крови.

Кроме того, до самого входа тянулись кровавые пятна, как будто кто-то полз по полу в крови.

Это было похоже на место убийства.

В самом центре она увидела женщину средних лет со шваброй в руках.

— Что привело вас сюда?

— А. Это, ну.

— Что вы здесь делаете?

Раздался сзади хриплый мужской голос.

Ошеломленная этим, Эрика поспешно обернулась.

Там стоял мужчина с темными кругами под свирепыми глазами, одетый в школьную форму.

— Ах! Прошу прощения!

— ......

Эрика склонила голову, решив, что он, должно быть, старшеклассник, судя по его уверенному поведению и внешнему виду.......

Но вскоре она заметила нечто странное.

Это была комната в одноместном общежитии.

Тогда разве личность человека, появившегося здесь, не очевидна?

— Только не говорите мне, что вы...

— Я Шлюс Хайнкель.

Мужчина спокойно смотрел на Эрику с пустым выражением лица.

Как только она услышала это имя, щеки Эрики покраснели.

— Так почему вы здесь...

Не дожидаясь, пока Шлюс закончит говорить, Эрика со скоростью света помчалась через сад.

Она была слишком смущена, чтобы даже поднять голову.

* * *

— Что это за ситуация, черт возьми?

Я вздохнул в недоумении.

Проникнуть в чужой дом, а потом внезапно сбежать.

Судя по серебряным волосам, уложенным в косу, это была Эрика?

Эрика фон дер Лихтенбург.

Дочь графской семьи, которая показала выдающиеся результаты в Императорской академии, а затем стала старейшиной магического сообщества.

Ах. Поскольку главная героиня провалила вступительный экзамен, я полагаю, она больше не героиня.

А ее отцом на самом деле был.......

Нет. Теперь это не имеет значения.

— Тебя уже выписали?

— Да. Я слышал, что вы отвезли меня в больницу. Спасибо вам большое.

— Вовсе нет. Я сделала только то, что должна была сделать.......

Поскольку я уже достаточно окреп, чтобы двигаться, меня сразу же выписали.

Все тело по-прежнему болело, и я был так же измотан, но...

Похоже, уборка в тренировочной комнате не была закончена, потому что я вернулся слишком рано.

— Я помогу тебе.

— Простите? С чем?

— С уборкой.

— Нет. Это моя работа, зачем тебе...

— Я хочу использовать тренировочную комнату как можно скорее.

— Ах......

Дело не в том, что я хочу помочь с работой.

Если уборка затянется, я не смогу пользоваться тренировочным залом.

До начала семестра осталось не так много времени. Мне еще многое нужно выяснить и многое сделать.

Поэтому мне нужно как можно скорее привести тренировочную комнату, где меня никто не потревожит, в пригодное для использования состояние.

Ну, я мог бы использовать ее даже с лужей крови, но...... это немного неприятно, несмотря ни на что.

— Спасибо.

— Нет. Благодаря помощи Шлюса, мы закончили раньше. Тогда......

Мисс Мэри вышла из тренировочной комнаты, закрыв дверь.

Сразу же после этого я щелкнул пальцами, и барьер, плотно окутывающий тренировочную комнату, активировался.

Похоже, теперь я мог свободно включать и выключать его, так как имел над ним контроль.

— Что же мне теперь делать.......

Делать нужно было многое.

Во-первых, поскольку дата изменилась, я снова могу использовать "Память об истинном Я" и "Выбор и концентрацию".

Так что мне нужно потренироваться в фехтовании, а также проверить, смогу ли я преобразовать энергию маны в ману, используя "Выбор и концентрацию" при настраивании маны.......

Но я так чертовски устал.

После того как я не спал всю ночь и один раз погрузился в подземный мир, мое тело кажется слишком тяжелым.

Просто идти сюда было нелегко.

Я отчаянно хочу вздремнуть.

Но если я засну сейчас, мне кажется, что я буду спать не меньше 20 часов, поэтому я изо всех сил стараюсь держать глаза открытыми.

— Хм...... Что это?

Глядя в зеркало, я почувствовал, что что-то не так.

Со вчерашнего дня я замечал, что мои глаза похожи на безжизненные глаза дохлой рыбы.

Но странное ощущение, которое я испытывал сейчас, было несколько иным.

Сейчас все мое тело находилось на пике истощения и стонало от боли.

Как же тогда должны выглядеть нормальные глаза в таком состоянии?

Естественно, они должны быть полностью налиты кровью, словно готовы лопнуть в любой момент.

Но сейчас мои глаза были бесподобно белыми.

Они выглядели более живыми, чем любая другая часть моего тела, поэтому, по контрасту, казались мертвыми.

“Не может быть, черт возьми!”

В этот момент мое зрение внезапно стало абсолютно черным.

Тихий белый шум, наполнявший тренировочную комнату, тоже исчез.

Должно быть, я выкрикнул проклятие, но почувствовал лишь движение губ, не услышав ни звука.

Зрение и слух были полностью отключены.

Подобное ощущение я уже испытывал.

Да, это было то же самое, что и тогда, когда я был заперт в Границе Ужасов.

Тогда я понятия не имел, почему это произошло, но теперь, кажется, понял.

Раньше я мимоходом набросал одну настройку.

Если слепой или глухой человек обладает чрезвычайно высокой чувствительностью к мане, он может использовать вибрации маны как зрение или слух, наблюдая за ними.

По совпадению, чувствительность к мане у Шлюса Хайнкеля тоже была чрезвычайно высока.

Этот показатель составлял 75. В оригинальном произведении даже главный герой должен был достичь поздних стадий, чтобы получить этот показатель.

Я задавался вопросом, почему он так высок, но оказалось, что Шлюс Хайнкель видит и слышит через ману.

Вот почему его зрение и слух были отключены в Барьере страха, который представлял собой состояние вакуума маны.

Что ж, благодаря этому я получил высший балл за то, что не смог увидеть ничего страшного……

Отбросив Границу Ужасов.

Тогда почему это снова происходит сейчас, спросите вы.......

Я могу ответить только, что это потому, что я "осознал это".

Похоже, Шлюс Хайнкель потерял глаза и уши довольно давно и начал видеть и слышать с помощью маны.

Должно быть, он делал это так естественно, как дышит, что в конце концов это полностью воплотилось и дошло до того, что он делал это бессознательно.

До такой степени, что даже когда владелец тела менялся, оно все равно рефлекторно проявляло вибрации маны в виде зрения и слуха.

Это было настолько безупречно, что даже я не догадывался.

Но в тот момент, когда я осознал это, то, что до этого находилось в области бессознательного, перешло в область сознания.

Это похоже на то, как если бы вы обычно не осознавали положение своего языка, но, услышав об этом, вдруг не знаете, куда его деть, и вам кажется, что вы сходите с ума.

“Во-первых, сохраняй спокойствие. Почувствуй вибрацию маны.”

Если Шлюс Хайнкель мог это делать, то и я, унаследовавший его тело, должен быть способен на это.

Я закрыл глаза и сосредоточился на мане, окутывающей мое тело.

Поскольку у меня не было ни зрения, ни слуха, единственное, что я мог чувствовать, - это мана, так что это было не очень сложно.

А затем проанализировать частоту и форму этих вибраций.......

Преобразовать каждую из них в форму света и звука.

— Вот это да, черт. Я думал, что умру от удушья.

Вскоре ко мне вернулись зрение и слух.

Ощущение было освежающим, как будто я долгое время находился под водой и наконец всплыл.

— Ух...

...... В тот момент, когда я ослабил бдительность, мое зрение снова чуть не потемнело.

Похоже, что если я перенесу его в область сознания, то при нарушении концентрации снова потеряю зрение, как сейчас.

Как я могу вернуть его в область бессознательного?

— Тц......

Как мне это сделать? Проклятье.

Нет другого выхода, кроме как видеть и слышать через ману каждый день, пока мое тело не привыкнет к этому.

Я пришел к очевидному, но ненужному выводу, что время и усилия - вот решение проблемы.

— Шлюс Хайнкель. Кто ты, черт возьми, такой?

Это заставило меня еще больше заинтересоваться личностью этого парня.

Показатели, которые далеко не соответствуют средним.

Внутренняя схема, которая, по словам доктора, "совершенно безумна".

Вдобавок ко всему он слеп и глух.

Слишком много дефектов в его теле.......

До такой степени, что солнечник* кажется более здоровой.

Интересно, смогу ли я вообще дожить до конца с таким телом?

* * *

[* - тут имеется ввиду что состояние тела персонажа настолько плохое, что оно хуже, чем у солнечника (рыбы), которая сама по себе выглядит больной]