— Здравствуйте! Я Кайл Пейлун!

— Я Джек Уайлд.

— Эмилия Зигфрид.

— ……

Три человека, сидевшие на диване в гостиной. Все они были кандидатами на должность моего личного помощника.

Однако та женщина, что сидела справа... Она была шпионкой разведывательного агентства королевства Труд.

А ещё — младшей сестрой главного героя, Зигфрида Хертлокера.

"Что должно было случиться, то случилось."

В оригинальном произведении это могло быть незначительным событием, но теперь для меня оно приобрело куда большее значение.

С моей точки зрения, пытаясь помешать разведывательному агентству реализовать свой план саботажа против Империи, Эмилия была единственным мостом, соединяющим меня либо с разведкой, либо с главным героем.

Если потребуется, я мог бы даже похитить её и использовать в качестве заложницы для переговоров с Хертлокером.

…… Нет. О чём я вообще думаю?

— Я объясню условия работы. Вы можете приходить и уходить по своему желанию, но в целом вам будет предоставлено проживание и питание. Также на вас будут возложены все обязанности по дому: уборка, стирка и прочее.

— Ах. Я не умею стирать.

— У меня не очень… с уборкой.

— ……

Выбывшие сразу же себя выдали. Серьёзно, разве логично приходить устраиваться на работу прислугой, не умея убираться и стирать?

Я глубоко задумался и вспомнил, что в оригинальной истории описывал всех кандидатов, кроме Эмилии, как не особо компетентных.

Но даже представить не мог, что это проявится настолько удобно для меня.

— А что насчёт вас, мисс Эмилия?

— У меня нет никаких проблем с этим.

— Тогда я выберу мисс Эмилию. Остальные двое могут быть свободны.

— Эх…

Не расстраивайтесь. Вы же даже убираться не умеете. Вам самим не стыдно?

Кайл... кто-то там, и второй, как его...

В общем, после того как я их выпроводил, мы с Эмилией остались наедине.

Теперь начинались настоящие переговоры.

— Вы будете проживать здесь или приходить по необходимости?

— Нет. Я останусь в общежитии.

Как и ожидалось. Так ей будет проще находиться в Имперской Академии круглые сутки и заниматься сбором информации.

— Я подробно объясню условия работы. Во-первых, вам нужно будет ежедневно убираться и стирать в этом особняке, а также готовить три раза в день — завтрак, обед и ужин. Я оплачу продукты, но закупать их также будет вашей обязанностью, Эмилия. И ещё…

— Короче говоря, от меня требуется быть домработницей. Работа знакомая, так что проблем не будет.

Как и следовало ожидать. Перед отправкой в Империю Эмилию тщательно обучили всем навыкам горничной. Она была на таком уровне, что её можно было сразу принять на службу в дом высшего класса.

Она справится с работой даже без моих указаний.

— Тогда по поводу зарплаты…

— 1000 тирионов.

— ……

От моего уверенного заявления она на мгновение замолчала.

Зарплата в 100 000 вон в месяц… Даже с учётом бесплатного жилья и еды, это было слишком мало.

Однако Эмилия лишь слабо улыбнулась. Как и ожидалось от профессионального шпиона.

Она идеально скрывала эмоции, показывая лишь те, которые требовались для выполнения задания.

В этом плане Эмилия была совершенно приспособлена к своей роли.

Я мог смело предположить, что все эмоции и выражения, которые она показывала мне, были фальшивыми.

— 1000 тирионов... Вы имеете в виду ежемесячную зарплату?

— Это верно. Разве это слишком мало? Если хотите, мы можем поискать кого-нибудь другого…

— Нет, меня устраивает.

Эмилия ответила с мягкой улыбкой. Но в душе, наверное, она проклинала меня всеми возможными словами…

Даже если я так урезал её зарплату, Эмилия не могла отказаться.

Теперь, когда Хертлокер провалил вступительный экзамен, она оставалась единственным агентом, способным внедриться в Имперскую Академию.

Тем более, после беспрецедентного случая, когда первым студентом стал простолюдин, Имперская Академия стала приоритетной целью для наблюдения со стороны разведки.

В принципе, если бы я захотел, то мог бы заставить её работать бесплатно, но это было бы уже слишком. Надо будет позже поднять ей зарплату или что-то вроде того.

Когда я отобью свои инвестиции и появятся лишние деньги.

Если Эмилия взбесится и бросит работу, для меня это тоже станет проблемой.

Если за Имперской Академией некому будет следить, разведка может прибегнуть к более радикальным мерам.

Сейчас лучший вариант — сохранить деятельность разведки в рамках оригинального сюжета, в пределах моих ожиданий, насколько это возможно.

— Всё улажено.

— Тогда могу я теперь осмотреть особняк?

— Я проведу экскурсию.

Как только я собрался встать, закончив договор, раздалось громкое урчание.

— ……

— ……?

Громкий звук эхом разнёсся по комнате. Смущённый, я крепко зажмурился и сел обратно.

— Хе-хе… Ах, простите.

— Ничего страшного. Просто я давно ничего не ел…

— Тогда я приготовлю еду.

Эмилия, с улыбкой, направилась на кухню и надела фартук.

Её улыбка, когда она убирала волосы назад и смотрела на меня, была ослепительной.

Даже эта улыбка была наигранной…

Почему-то мне стало немного грустно.

Быть в положении, когда я никогда не смогу увидеть истинное лицо персонажа, которого сам же создал.

— Подождите немного. Я скоро все приготовлю.

Жить в таком большом особняке и даже нанять служанку – это заставляло меня чувствовать себя богатым.

Хотя на самом деле особняк мне не принадлежал, а служанка была шпионкой вражеской страны, которая пришла за мной следить.

— Еда готова.

Вскоре Эмилия расставила тарелки на обеденном столе. Бекон и омлет.

Похоже, она приготовила быстрые блюда, учитывая состояние моего желудка.

[Просмотр] 

[Бекон]

[Описание: Свежеприготовленный и горячий. Обычный готовый продукт.]

[Омлет]

[Описание: Свежеприготовленный и тёплый. По вкусу он не уступает блюдам первоклассного шеф-повара.] 

Я использовал [Просмотр] на всякий случай, но там не было упоминаний о яде или чём-то подобном.

А вкус... Если немного преувеличить, он был на уровне еды в дорогом ресторане.

Бекон уже продавался готовым, так что это было ожидаемо. Но гармония правильно приправленного риса и нежного омлета была просто фантастической.

Там явно не было никаких соусов или специй, так что мне стало любопытно, как она добилась такого вкуса.

— Спасибо за еду. Это было очень вкусно.

— Правда? Рада, что вам понравилось.

Наверное, не нашлось бы человека, которому это бы не понравилось.

Я включил в описание Эмилии характеристику, что она обладает высоким кулинарным мастерством.

Тот набросанный на скорую руку пункт теперь оказался мне очень полезен.

— Тогда я проведу для тебя экскурсию по особняку.

— Отлично.

Я провёл Эмилию по особняку, представляя ей различные комнаты.

Точно так же, как несколько дней назад мисс Мэри сделала это для меня...

Мы обсудили и решили важные вопросы, такие как моё место сна, а также расписание уборки и стирки.

Я выделил Эмилии одну из просторных спален.

Не успел я заметить, как солнце начало заходить.

— Там находится тренировочная комната.

— Когда вы говорите «тренировочная комната»...

— Это место, где я учусь и тренирую своё тело. Я запрещаю тебе туда входить. Хотя ты всё равно не сможешь войти из-за барьера.

— Поняла.

Хотя Эмилия тут же согласилась, я уловил в её взгляде что-то странное.

Существует вероятность, что она попробует тайно прорваться через барьер и пошпионить.

Лучше было бы придумать ещё одну меру безопасности.

— Я буду находиться в тренировочной комнате. Если тебе нужно будет меня позвать, постучи по барьеру.

— Да, хозяин.

— …

— Эм, в чём проблема?

— Давай изменим форму обращения.

«Хозяин»... В романе это звучало нормально, но слышать это вживую было просто невыносимо.

— Как мне тогда вас называть?

— Просто зови меня по имени. Мы ведь почти ровесники.

— Нет. Я не могу так. Как же я, обычная служанка, могу...

— Если хочешь, можешь добавить «мистер» или что-то в этом роде.

— Мистер Хайнкель?

Я сказал ей звать меня мистером Шлюсом.

Звучало немного отстранённо, но это было даже к лучшему.

В конце концов, Эмилия и я никогда не могли бы стать близкими, как бы ни старались.

— Да, так идеально.

Я зашёл в тренировочную комнату, оставив Эмилию, которая вежливо поклонилась.

Сегодняшний распорядок дня мало чем отличался от вчерашнего.

Тренировка с мечом с помощью [Память об истинном Я]. А также изучение магии.

Плюс работа над прокачкой оставшихся характеристик, чтобы открыть магазин.

Дел было много.

* * *

— Хм...

Как только дверь тренировочной комнаты закрылась, выражение лица Эмилии мгновенно изменилось.

Её улыбка исчезла, оставив лишь безэмоциональное выражение.

Оставшись в одиночестве, Эмилия слегка потерла лицо, уставшее от постоянного притворства.

Она тут же направилась в спальню Шлюса.

"Нет, так не пойдёт."

Целью был сейф, который она заметила ранее.

Однако без профессионала его, похоже, было не открыть — толстые стальные пластины, двойной кодовый замок и даже магический барьер.

Даже если бы она привлекла специалиста, взлом прошёл бы не слишком тихо, поэтому от этой идеи пришлось отказаться.

Эмилия вышла в коридор и зашла в комнату, которую выбрала для себя.

Это была комната такого же размера, как и спальня Шлюса.

Она была уверена, что её поселят в маленькой комнате, а эта будет приёмной...

Это оказалось неожиданностью.

"Шлюс Хайнкель... Не обычный простолюдин."

Эмилия была удивлена с самой первой встречи со Шлюсом.

Ей говорили, что он точно простой простолюдин.

Но вместо этого из дома вышел благородный юноша.

Только услышав его имя, она поняла, что он и есть её объект слежки — Шлюс Хайнкель.

Его врождённые манеры, вежливость и доброжелательность.

А ещё уверенность и достоинство, которые легко могли заставить спутать его с дворянином.

Так оставил ли Шлюс Хайнкель на Эмилию хорошее впечатление?..

"Тот ещё ублюдок."

Нет, совсем наоборот.

Какой псих предложил бы 1000 тирионов в качестве зарплаты служанке?!

Даже с учётом бесплатного проживания и еды — это просто смехотворная сумма.

Она думала, что он хотя бы предложит поторговаться, но когда Шлюс твёрдо сказал, что может найти кого-то другого, Эмилии пришлось в спешке принять условия.

Без неё слежка за Имперской Академией становилась невозможной.

Отказаться от слежки за Академией, где собираются важные фигуры, было бы неслыханным.

"Может, он сын из богатой семьи?"

Это было предположение Эмилии насчёт Шлюса Хайнкеля.

Даже Разведывательное Управление не смогло найти о нём толком никакой информации.

Либо он был человеком, данные о котором тщательно засекречены, как у аристократов.

Либо он был настолько обычным, что о нём просто нечего было узнать.

Эмилия склонялась к первому варианту.

Ведь он был тем, кто предложил 1000 тирионов служанке.

Сколько же у него должно быть денег, чтобы так распоряжаться ими?

К тому же, он поступил в Имперскую Академию с наивысшим баллом.

Магическому образованию нужно обучаться с раннего возраста, а это требует баснословных затрат. Это было то, о чем не могли мечтать даже дворяне низкого ранга.

Так что для семьи простолюдинов получение магического образования означало, что они не были обычными богатыми людьми.

Возможно, он сын главы крупной торговой гильдии под защитой императора.

— Тц.

Эмилия сжала кулак.

Пока одни росли без родителей в городах, разрушенных войной, умирая от голода...

В Империи были такие богачи.

Конечно, Шлюс в этом не виноват.

Но как бы она ни старалась так думать, её отношение к нему не менялось.

"Мир действительно важен."

Империя и Королевство воевали в одной и той же войне.

Но в то время как Королевство выгорело дотла, в Империи царил мир, за исключением прифронтовых районов.

Мир основывался на национальной силе, другими словами, могуществе. И эта сила……

"Вот почему империя должна быть разрушена, снова и снова."

Это произошло из-за страха.

Как и утверждало Разведывательное Управление.

Эмилия повторяла это снова и снова, представляя будущее.

Будущее, где диверсии погрузят Империю в хаос.

Будущее, где Империя падёт, и на континенте наконец воцарится мир.

Эмилия не сомневалась в мире, о котором постоянно говорило Разведывательное управление.