"Скажи мне, Рена. Ты действительно не знаешь, кто я?"

"... Я не знаю кто ты."

"Да? Тогда почему ты не спросила моего имени?"

"А?"

Когда я подняла голову, я поняла насколько близко находилось его лицо к моему.

"Когда встречаешь незнакомца, разве ты не должна сначала спросить его имени? Однако ты не выпрашивала никакой информации обо мне. Никаких 'Как тебя зовут?', 'Что ты делаешь?', 'Откуда ты?'..."

"Вы также не спрашивали моего имени."

"Я знаю твое имя. Регина Рохело Троксия."

"..."

Замешкавшись, я не знала что сказать в ответ на то, что он так уверен в моем происхождений. Не думаю, что он был таким, когда я была моложе в то время когда мы обе жили в поместье Троксия.

"...Ах."

Внезапное осознание поразило меня.

Каликс передо мной - это Каликс из оригинальной историй, чья личность помрачнела после потери его первой любви, а не тот невинный мальчик, которого я знала когда была помоложе. Френия, героиня романа, должна была справиться с его темпераментом.

'Поскольку я жива, теперь я та, кому придется принимать на себя удары.'

Осознание этого заставило меня посетовать на свою ситуацию, застигнутым врасплох и столкновением с Каликсом. Я подняла взгляд, и спросила Каликса, который все еще ждал моего ответа.

"Так, как вас зовут?"

"Каликс."

"...Полное?"

"Каликс Аксель Гертрио."

Каликс Аксель Гертрио. Я тихо прокрутила это имя на языке. Я думала об этом имени, но никак не произносила вслух. Внутреннее стремление, о котором я забыла, начинало подниматься.

Глядя на то, что я делала, Каликс заговорил.

"Ты не удивлена?"

"Что?"

"Тому, что моя фамилия Гертрио."

"Это не так."

Он покачал головой и поднялся.

"Если это была твоя первая встреча с семьей герцогства, ты должна была хотя бы проявить некоторую искренность, притворившись удивленной. Вот почему я не верю, что ты меня не знаешь."

"..."

Я посмотрела на него пустым взглядом, не отвечая. Каликс также смотрел на меня сверху вниз, не говоря ни слова. Будто бы он пытался проверить, насколько хватит моего упрямства.

Наша невидимая игра в перетягивание каната продолжалась какое-то время, прежде чем Каликс окончательно не сдался. В какой-то момент он наклонился ко мне с совершенно перекосившемся лицом. Казалось, он потерял свою выносливость, больше не желая притворяться, что у него все в порядке.

Опасаясь, я схватила его за руку, не осознавая этого. Но Каликс опустился, даже не взглянув мне в лицо. Он наклонился перед кроватью, протянул руки и обвил ими мою талию.

Каликс уткнулся лицом в мои ноги. Я чувствовала, как его дыхание скользит по моей коже, и пыталась игнорировать его, но теперь он мгновенно схватил меня за руку.

Пока он крепко держал мое тело, словно пытаясь помешать уйти куда-либо, раздался голос, который, казалось, мог сорваться в любой момент.

"Рена..."

"..."

"Рена, это же ты, правда?"

Я молча смотрела на его затылок. На мгновение, мне захотелось погладить его по волосам, но я ничего не могла сделать. Все что я могла сделать,  это оставить руки там, где они дрожали.

К счастью, Каликс держал голову опущенной. Если бы наши взгляды встретились, он бы наверняка понял, что я вспоминаю его.

С его потрескавшихся губ сорвалось бормотание.

"Я понимаю, если ты хочешь все забыть и притвориться, что не знаешь. Я не буду спрашивать причины. Ты можешь притворяться, что ничего не знаешь, если хочешь."

"..."

"Просто позволь мне остаться рядом с тобой."

Это был слезливый голос. Мое сердце ослабло.

"Каликс..."

Это было в тот момент когда я произнесла его имя и протянула руку.

Каликс поднял голову и схватил меня за плечи. В одно мгновение мой угол зрения изменился.

Я была обманута.

Пока я мысленно стонала, я оказалась в кровати под Каликсом.

"Рена."

Он резко схватил мое запястье и прижал его кровати. Я застряла между его ног, не в силах пошевелиться.

Первое, о чем я подумала, так это то, что я совершила ошибку.

"Если ты сейчас же меня не отпустишь..."

Я стиснула зубы, но Каликс перебил меня с расслабленным выражением лица.

"Что если нет? Собираешься кричать и звать на помощь? Если ты это сделаешь, прибежит ли кто-нибудь тебя спасать?"

Он собирается использовать свою магию, чтобы навредить мне?

Его лицо омрачилось разочарованием. Каликс смотрел на меня, оставаясь неподвижным. По его внимательному взгляду, обращенному на меня, было ясно, что он ищет следы прошлого.

Я не должна была поддаваться настроению и называть его по имени.

Я пыталась избежать его взгляда, чувствуя, что он может видеть мои истинные эмоций, но Каликс был быстрее. Он расположил свою голову рядом с моей.

Я почувствовала покалывание в ушах.

"Ой!"

Послышался низкий смех. Он снова слегка прикусил меня за мочку уха, будто наказывая непослушного ребенка.

Потом, прижавшись губами к моим вискам, открыл рот.

"Давай вместе вернемся в поместье Гертрио, Рена."

"..."

"Тебе не о чем будет беспокоится. Я обещаю."

Он сказал мне, что все, что от меня требовалось, так это то чтобы я просто была рядом с ним.

Я продолжала молчать. Не услышав ответа, он начал целовать меня в низ уха и в затылок, как бы призывая меня ответить ему. Его действия были настойчивы; он как будто проверял, как долго я смогу терпеть.

Каждое место, которого коснулись его губы, горели, будто моя кожа в этих местах покрылась клеймом. Ощущения покалывания дошло до пальцев ног.

"Подожди, подожди, подожди..."

Сама того не осознавая, я подняла свободную руку и обхватила его широкие плечи. Я держала воротник его рубашки, пока она не смялась.

Почему-то, в тот самый краткий момент замешательства, мой мозг не мог ясно мыслить. Я дышала прерывистыми вздохами, будто у меня заканчивался кислород.

После того, как я пришла в себя, я протянула руку и оттолкнула Каликса в плечо. Несмотря на то, что возможно я толкнула слабо, так как у меня совсем не было сил, он тихо попятился.

Даже не глядя в зеркало, прямо сейчас, я могу сказать, что мое лицо красное. Я ненавидела Каликса, который с другой стороны казался совершенно нормальным. Он даже был тем, кто все начал.

Я взглянула на его спокойное лицо, глубоко вздохнула и открыла рот.

"Все еще есть проблема."

"Какая проблема?"

"Я слышала что меня зовут Регина Рохело Троксия."

"Верно, это твое имя."

Отношение Каликса было слишком спокойным. Неужели он не видит в чем проблема? Он наблюдал за горящим особняком также как и я в ту ночь.

"Вся семья Троксия мертва, так как они совершили измену. Основываясь на том, что ты сказал, я думаю, мне лучше спрятаться в сельской местности как сейчас."

"...Поэтому ты оставалась здесь все это время?"

Что-то не имело смысла.

Глубокий вздох вырвался без моего ведома. Должно быть, он подумал, что этот вздох имел какое то значение, потому Каликс поспешно встал и помог мне подняться.

"Я знаю, о чем ты беспокоишься, но не волнуйся. В моем поместье тебе непременно будет хорошо."

"Это не что-то простое, это измена."

"Это было ложное обвинение."

"Даже если оно действительно ложно, это утверждение бесполезно, если правда не может быть раскрыта."

Каликс ответил мне грустно.

"Я позабочусь об этом."

Он не знает, что нужно делать, но утверждает, что все исправит. Я снова подняла палец, гадая, как он решит мою следующую проблему.

"У меня все еще есть другая проблема."

"Дерьмо. Что на этот раз?"

"По твоему, мы женаты. В резиденций герцога должно быть есть кто-то, кто сможет меня узнать, это нормально?"

"Ах...?"

Если бы я действительно была герцогиней Гертрио, не было бы причин не распространять слухи о возвращений герцогини домой.

Каликс посмотрел на меня ошеломленным выражением лица. Я видела, как его глаза беспомощно моргали.

"Рена. Ты, должно быть, действительно потеряла память."

"..."

"Нет, нет. Я говорю ерунду."

Он потер лицо руками. Его лицо, которое вскоре снова открылось, имело такую серьезность, какой я никогда прежде не замечала.

"Все будет хорошо. Прошло много времени с тех пор, как мы поженились..."

"..."

"...И когда мы поженились, мы жили в поместье Троксия, а не в поместье Гертрио..."

'Взгляните на него?!'

Я успела закрыть рот, который вот-вот должен был открыться в ответ на его нелепость.

Ты думаешь, что год, проведенный в Троксий, был проведен в роли зятя?

Я хотела немедленно опровергнуть этот бред, но, к сожелению, в данный момент я играла роль жертвы амнезий. Шоу должно продолжаться, поверил он мне или нет.

Каликс всячески избегал моего взгляда и смотрел вниз. Каким бы наглым он ни был,  его лицо слегка покраснело, должно быть, ему было стыдно.

Каликс осторожно открыл рот.

"И ты не обращалась ко мне уважительно в прошлом."

"Разве я не просто скромная простолюдинка?"

"Тогда это приказ."

Слово 'Ублюдок' застряло у меня в горле, но я лишь послушно кивнула. Я достигла предела своих возможностей обращаться с ним почтительно, в то время как мне все равно приходилось притворяться, что я его не знаю.

"Завтра, как только взойдет солнце, мы отправимся в поместье Гертрио."

На этот раз я тоже посмотрела в голубые глаза Каликса.

'Вроде ничего не решилось.'

То что произошло, это уже в прошлом.

Случилось так, что я начала уставать жить в такой сельской местности, не имея возможности выйти на улицу с комфортом. Я смиренно кивнула.

"...Да, Каликс."

Итак, я сделала необратимый выбор.

* * *

Поздней ночью Каликс Аксель Гертрио сидел при тусклом свете лампы и смотрел на спящую Регину, лежащую на кровати.

Лицо его Регины было точно таким же, как то, которое он представлял себе снова и снова в течение последних пяти лет. Совсем не отличался от того, что он себе приставлял.

Во-первых, он никак не мог не узнать Регину. Даже во сне он видел ее лицо. Он думал, что никогда не сможет забыть ее лицо до конца своей жизни.

Не может быть, чтобы она этого не знала...

Он подумал о Регине, которая утверждала, что не знает его, и бессознательно сжал кулак.

"Рена."

Не то чтобы он не знал, как она притворялась, что не помнит его.

"Ты не должна делать это со мной."

Ответа от спящего не последовало.

* * *

Перевод: Хлеб Орихиме 🍞