작품의 모든 권리는 작가에게 있으며, 번역은 정보 제공 목적으로 이루어졌습니다. 작가님의 요청 시 팀 페이지에 기재된 이메일로 연락 주시면 즉시 삭제 조치하겠습니다. 작품 라이선스 관련 문의는 사이트 관리자에게 문의해 주십시오.

* * *

Алейсия мало что помнила. Лишь яркий лунный свет, прохладный осенний воздух и белые занавески, трепещущие, словно паруса.

— Ваше Высочество, Второй принц? ...Где вы?"

И тишина, которая встретила ее. В пустой спальне Алейсия прикусила губу, глядя на мягко колышущиеся занавески.

Как глупо, даже после двух лет холодного безразличия с момента их брака, она надеялась.

«Сегодня, может быть, он наконец посмотрит на меня».

«Может быть, он улыбнется мне – не с презрением, а с теплотой».

Как же она была наивна.

Она была дочерью знатной, но не очень влиятельной семьи в Империи Лоран. Возможность выйти замуж за второго сына великого Императора Солнца была для нее уже большим везением.

Вот только...если бы у нее не было огненной маны, и ее мана не была идеально совместима с его, Алейсия никогда бы даже не ступила во дворец.

Возможно, именно поэтому. Со дня свадьбы Франц дал понять, что женился на ней лишь из-за долга.

Франц Юстас, второй принц, полностью оправдывал свой титул «Сына Солнца» — он был ослепительно красив.

Золотые волосы, словно окунутые в мед, сияющие золотые глаза, в которых, казалось, заключено само солнце, и лицо, выточенное почти до совершенства.

Каждая линия его лица была словно нарисована с тщательной точностью - резкая, но в то же время изящная.

Если Первый Принц был известен своим умом, то Второй Принц славился своей красотой.

Поэтому было вполне естественно, что такая деревенская девушка, как Алейсия, влюбилась в него с первого взгляда.

Этот мужчина, стоящий возле алтаря в соборе, в своей белой церемониальной форме, должен был стать ее мужем.

Как могло ее сердце не затрепетать?

Она забыла, что это был политический брак, чтобы спасти ее рушащуюся семью.

Она просто смотрела на него, очарованная. Но когда Франц увидел, как Алейсия вошла в зал, его лицо исказилось от отвращения.

Его золотые глаза пронзили ее, она инстинктивно опустила голову и медленно пошла к нему. Стоя рядом с ослепительным Вторым принцем, она чувствовала, как каждый острый взгляд впивается в нее.

Тем не менее, она все еще цеплялась за надежду. Может быть... может быть, в его глазах я не так уж плоха.

"Жалкая", - но низкое бормотание, проскользнувшее между благословениями архиепископа, разрушило ее девичью мечту о счастливом королевском браке.

То, что в деревне ее называли "весенней феей", ничего не значило во дворце, полном несравненных красавиц. Для Франца Алейсия была не лучше полевого цветка.

Он видел ее меньше, чем даже его служанки.

Они никогда не спали в одной комнате. Ей даже не разрешалось произносить его имя.

Поначалу знатные господа приходили с дарами, чтобы завоевать ее расположение, надеясь через нее установить связь с императорской семьей. Но через год все они прекратили это делать.

Слухи во дворце распространялись быстрее ветра. Мачеха давила на нее, говоря, чтобы та соблазнила Франца своей внешностью, если уж ничем другим не сможет.

Но завоевать сердце Франца было для Алейсии самым трудным и отчаянным испытанием. Она ничего не смыслила в мужчинах. Она даже не знала, как заставить его улыбнуться.

Последние два года она была не более чем инструментом – для регулирования его маны.

Раз в неделю, это был весь их контакт – чтобы нейтрализовать нестабильную ману в его теле. И даже это длилось всего несколько минут.

Когда она брала его за руку, чтобы успокоить бурю внутри него, его лицо каменело. Он даже отворачивался.

Он сжимал кулаки, словно простое прикосновение от нее причиняло ему агонию. И как только его мана успокаивалась, он вскакивал и убегал из комнаты.

Однажды, случайно, они столкнулись в гостиной дворца Второго Принца. Алесия улыбнулась, испытывая облегчение.

Франц прикрыл нос.

Его лицо исказилось, словно само ее присутствие вызывало у него отвращение. В тот день она убежала в ванную, рыдая, и терла себя так, что кожа стала красной. С тех пор она навязчиво мылась перед каждой едой, обливалась духами.

Затем появился слух: у Франца появилась любовница.

И говорили, что она ошеломляюще красива, а их совместимость почти идеальна.

По сравнению с ней Алейсия была ничем – жалкий маг огня, почти лишенный силы, бесстыдно цепляющийся за титул Второй Принцессы.

Алейсия не завидовала. Она была в ужасе.

Если кто-то другой сможет заменить её в плане совместимости с маной, то какой от неё тогда прок?

Она дрожала, боясь, что её выбросят в любой момент.

И тут она получила письмо от Франца. Холодная просьба - прийти и регулировать его ману.

И всё же её сердце затрепетало.

Она тщательно вымылась, надушилась духами до тех пор, пока горничные не начали жаловаться, и поспешила в его покои. Но то, что её встретило… была пустая комната.

— Ваше Высочество, я здесь. Это я, Алейсия. Вас здесь нет?"

Её голос, окрашенный хрупкой надеждой, встретила тишина.

Её снова оставили одну. Словно собака, жаждущая любви своего хозяина.

Она положила письмо с его печатью на прикроватную тумбочку. Даже в предательстве она не могла заставить себя порвать или смять его.

"Он снова позовет меня. Он все еще нуждается во мне... пока что."

Когда она шептала себе пустые утешения, порыв ветра сдул письмо со стола.

Она бросилась, чтобы поймать его, прежде чем оно упадет на землю...

И тут она почувствовала чье-то присутствие. Затем – обжигающую боль, пронзившую грудь.

"Хаа!"

Кровь хлынула из ее рта. Ее глаза расширились от шока.

Ее сердце было пронзено клинком, чисто и прямо.

Под её ногами растекалась багровое петно. Письмо медленно пропитывалось красным, блестя под лунным светом.

"Нет… этого не может быть…"

Алейсия рухнула на пол и, собрав последние силы, попыталась оттолкнуть письмо.

Даже в последние мгновения она не могла допустить, чтобы его печать была запятнана.

Но силы быстро покидали её. Она едва коснулась края.

Перед глазами все поплыло, и потолок, окрашенный бледным рассветным светом, сфокусировался.

— Алейсия!

Раздался голос Франца.

— Реса!* Открой глаза!

(P.s возможно это ее прозвище)

Она заставила свои угасающие глаза открыться. Даже когда она стояла на краю смерти, его голос сохранял над ней ту же власть.

Франц что-то кричал – отчаянно, настойчиво. Но ее уши онемели. Он выглядел разъяренным.

Он прижал к себе ее истекающее кровью тело и пропитанное кровью письмо. Несмотря на ее усилия, оно промокло насквозь.

— Б-бегите… Ваше Высочество…

Она попыталась предупредить его. Что, если нападавший нападет на Франца?

— Ваше Высочество.

Но тут, человек в маске, который ее ранил… вежливо поклонился Францу.

Он что-то прошептал Францу на ухо. Глаза Франца расширились. Он сильно прикусил губу.

Его лицо расплылось в её угасающем зрении. Только тогда Алейсия осознала правду.

Это был Франц.

Франц, которого она бесконечно любила , был тем, кто пытался её убить. Для него она стала надоедливым препятствием. И именно так он решил от неё избавиться.

Жгучее предательство и невиданная прежде ярость захлестнули её.

Последними остатками своей маны она собрала силы.

Я любила тебя не для того, чтобы меня вот так выбросили. Я отказываюсь умирать так.

— Франц…

Она прошептала его имя, кровь стекала с ее губ.

Только на пороге смерти она наконец смогла произнести его имя. Какой жестокий, величественный муж.

Вспоминая пустые два года, которые она провела, добиваясь его внимания, она горько рассмеялась. Он притянул ее ближе, когда ее губы едва заметно изогнулись. Как смешно. Она так сильно жаждала прикоснуться к нему и теперь, когда она была на грани смерти, её несли на руках.

Ей было бы достаточно просто быть рядом с ним, даже если бы он ее не любил. Но даже этого Франц ей не позволил.

"Хаа..."

И тогда Алейсия сделала свой выбор. Она наложила проклятие – связывающее.

Такое, которое гарантировало бы, что ни одна другая женщина никогда не сможет успокоить ману внутри него. Проклятие вечной связи.

— Ты будешь... страдать. Так же сильно, как я страдала... любя тебя.

Ее первое и последнее признание.

— Я люблю тебя.

Ослепительный свет залил комнату, словно дневной, когда проклятие завершилось.

И с этим Алейсия испустила свой последний вздох. Она просто умерла.