— Лорелла.

Он медленно вышел вперед, позвав меня.

Его черные волосы, которые всегда аккуратно причёсаны и уложены, сегодня были растрёпанными и грязными.

Его глаза, которые всегда заставляли каждого ёжиться от страха, были красными и опухшими.

Даже его цвет лица был очень бледным, как труп.

И... почему его одежда тоже в таком беспорядке?

Это был вид человека, который не ел и не спал в течение нескольких дней.

На самом деле, хотя мы встречались лично только два раза за два года, я была достаточно наслышана о Периоте.

Я хорошо знала, что он весьма педантичный человек, который не смел даже ручки в своем офисе оставить в случайном месте.

В это было трудно поверить, даже если я видела все это своими глазами. Как он мог появиться здесь да ещё и в таком виде?

Возможно, мне все снится .

— Я только что спросил вас двоих, чем вы тут занимаетесь вдвоём.

Каждый шаг его сопровождался жутким лязганием его меча.

Тогда я осознала, что это вовсе не сон.

Потому что это мой личный ад своей персоной, не так ли?

Его аура настолько отравила все вокруг нас, что и некогда прекрасные цветы казались страшно засохшими ветками, словно иссохшие руки, зовущие меня в свои грубые объятия.

Даже прежде прелестное озеро в миг превратилось в мертвое болото. Мурашки по коже несмело пробежались по позвоночнику.

Почему этот человек здесь? Не говори мне, пожалуйста, что ты самолично бросился в мои поиски?

Что-то поздно ты, муженёк, спохватился. Куда ты раньше глядел?!

В голове промелькнули воспоминания моего заточения в поместье и невольно я содрогнулась от холода.

«К счастью, я провалилась…»

Что бы случилось, если бы действительно передо мной, перед моими глазами, в один миг посыпалось море сообщений с миллионами покупками акций и я бы была прижата к его губам?!

Ответ очевиден. Мой следующий миг был бы наполнен пейзажами живописной загробной жизни.

Поскольку ни одно оправдание не сработает с придурком, который заключает свою жену в тюрьму из-за того, что она якобы виделась с каким-то мужчиной…!

— Почему ты молчишь? Может, дар речи растеряла из стыда?

Пока я не решалась ответить ему, Периот подходил ко мне все ближе и ближе. Я неосознанно отступила шаг назад.

— Остановитесь.

Кто-то встал между нами.

Чисто белая униформа, светлые длинные волосы…

— Какая удача встретиться с вами здесь. Ведь ваше поместье достаточно далековато от этого места.

Не потребовалось много времени, чтобы догадаться, что моим защитником оказался никто иной как командир Леонон.

— Неужели вы прибыли сюда только из-за этого человека?

Периот остановился.

— Я не знаю, что связывает вас друг с другом, но, пожалуйста, не проступайте опрометчиво. Здесь много глаз.

Леонон говорил так спокойно и убедительно, что казалось, что он стоит не перед разъяренным и несчастном Периотом.

Периот вдруг рассмеялся.

— Пожалуй, это я должен выяснять, что вас связывает.

Он сделал шаг вперёд и прошипел.

— Чем здесь заняты новоиспеченный командир святых рыцарей и моя жена?

Находясь на приличном расстоянии от Периота, я все равно услышала его безумный скрежет зубов.

— Что? Жена...?

Леонон шокировано взглянул на меня. Но я ничего не смела сказать ему в своё оправдание.

Ведь я не хотела говорить ему и вообще скрывать этот факт, я планировала признаться ему позже и извиниться.

Если бы только этот сумасшедший «великий герцог северных широт» не разоблачил все так!

— Да, она моя жена.

Периот высокомерно взглянул на Леонона и с нахальной усмешкой улыбнулся.

Практически так же, когда я ему вручила документы о разводе. Вспомнив об этом, я начала злиться.

— Кто, черт возьми, твоя жена? Кто?!

Я быстро обежала командира Леонона.

— Ну, попробуй докажи, что я твоя жена!

—…Что ты сказала?

Периот неодобрительно вот взглянул на меня. Но меня это больше не волновало. Я не была напугана, ведь знала, что никаких доказательств о том, что мы в браке, предоставить он не сможет. Да, у нас была свадьба, но вместе мы прожили меньше одного полноценного дня, и наши свадебные клятвы, которые заключили нас в оковы брака, теперь вовсе не существовали!

Согласно законам этой страны, аристократический брак без свидетельства о браке не считается действительным. Об этом я знала лучше всего, ведь долго томилась в гаданиях, как сбежать из адского герцогства.

Я сделала глубокий вдох и яростно выпалила.

— Ну покажи мне свидетельство о браке, психопат!

* * *

Никто из нас не заметил, как начало смеркаться. Солнце уже село, лишь отголоски его лучей доходили до нас.

Холодный ветер с новой сил подул с другой стороны озера.

Растрёпанные волосы Периота раздувались тем ветром все больше и больше.

Не в первый раз я отметила про себя, что глаза Периота напоминали бездну, лишенную света.

Его чёрные глаза, словно обсидиан, грозно сверкнули, глядя на меня.

Когда я была в особняке герцогства, я слышала разговоры между слугами о его безумных глазах. Сейчас я ощутил всю ту безумную силу.

Мое сердце застучало как сумасшедшее, как весь запалм и прилив адреналина поубавились.

Однако я старалась не показывать никому это.

Всё таки он точно не сможет вытащить из ниоткуда свидетельство о браке, так как оно уже сожжено дотла. Но здесь слишком много глаз и к тому же Леонон.

Так больше я тебя не буду бояться…!

— Я психопат…

Периот тихо пробормотал про себя и его губы некрасиво изогнулись в улыбку. Эту улыбку доброй назвать уж точно невозможно.

...Нет, на самом деле, честно говоря, я все еще немного напугана!

Почему, черт возьми, ты улыбаешься? Что я такого смешного успела сказать, а?

— Да, я не могу его тебе преподнести. Но ну и что?

Он вновь сделал шаг к нам. Леонон вновь заступился передо мной.

— Как только оно окажется в моих руках, да впрочем и прямо сейчас свидетельство о браке никто не отменял, Лорелла.

— А…

Я была так удивлена его спокойным тоном. То, что он сказал, было настолько смешным, что я даже не знала, что ему ответить.

В то время пока я смотрела на Периота с открытым ртом, Леонон решил вмешаться.

— Подождите.

Красивые светлые волосы, которые были хорошо заметны даже в темноте. Это был командир Леонон.

— Мне достаточно затруднительно сейчас что-либо обдумывать и решать. Но правда ли, что свидетельство о браке не существует?

Я была так зла и возмущена, что забыла, что единственный человек в этом мире, который мог бы помочь мне, находился прямо сейчас здесь рядом. Его мягкий голос был словно тёплый луч света с небес.

Я обрадовалась и поспешно ответила.

— Я говорю вам правду, командир! Обеты уже сожжены дотла!

Леонон внимательно посмотрел мне в глаза, чтобы понять, лгу ли я.

Ведь верить мне для него было бы неразумно. Поскольку брак становится недействительным, если брачные обеты исчезнут, поэтому каждый оберегает и защищает их различными способами.

В частности, для аристократов наподобие герцога Периота было обыденностью приглашать высокопоставленного священника и создавать защиту для клятв божественной силой.

Надеюсь, что Леонон доверится мне.

— В тот день, когда я сбежала, в особняке был пожар. Если вы спросите слуг герцога, они вам подтвердят это!

Я чуть не закричала в отчаянии и схватила его за руку.

— Итак, мы с герцогом Периотом больше не…

— Лорелла, это не то место, где ты должна быть.

Его ледяной голос прервал нас.

Когда я взглянула на него, я наткнулась на его суровый взгляд… Точнее сказать, он смотрел на мою руку, которой я держала руку командира Леонона.

Однако отпускать я его руку не собиралась. Лишь ухватилась чуть крепче.

Он был моим единственным спасательном кругом прямо сейчас.

— Ты моё терпение решила проверить?

Периот, выпяливая каждое слово, грозно посмотрел на меня. Клянусь, его лицо так скорчилось из злости, что оно бы точно составило достойную конкуренцию на конкурсе «Мистер самый суровый человек».

— Мне было любопытно, чем ты была так недовольна, что даже убежала из дома, но….

Однако моя злость переборола весь мой страх.

Чем ты была так недовольна? Это то, что я никогда бы не хотела услышать из уст человека, который игнорировал все унижения, через которые я прошла за те два года. невежественным к стыду и унижению, которым я подвергался целых два года.

— Объяснишь ты мне всё, когда мы уже вернёмся домой.

— Что ты сказал? И что же я должна тебе объяснить?!

Вскипев от злости, я выплеснула на него гневные слова.

— Это говорит мне тот, кто был на поле боя в течение двух лет и даже не потрудился отправить мне письмо, и теперь хочешь поговорить?

— Лорелла.

Довольно низкий и холодный голос прервал мою тираду.

— Кричишь ли ты или ругаешься на меня, делай это рядом со мной.

Подождите. Нет! Его рука в чёрной кожаной перчатке потянулась ко мне, будто он хотел схватить меня.

— Я не хочу! Почему я должна?

Я попыталась вырваться и потянула руку на себя.

— Успокойся.

Командир Леонон решительно откинул руку Периота. Вновь заслонил меня собой и сказал.

— Вы вообще страх потеряли?

Периот грубо, дрожа от злости, прошипел.

—…Леонон Бернхардт. Я же ясно дал вам понять.

Настолько холодный тон, который бы точно смог сравниться с 50-градусным морозным воздухом.

— Она моя супруга.

Он вновь хотел схватить меня, но Леонон, злобно взглянув, тут же остановил его.

— Третий лишний тут вы, так что вы вообще себе позволяете?

Съязвив, наехал на Леонона Периот. Но Леонон пропустил его едкое замечание мимо ушей.

— Я просто хочу помочь беззащитной леди. Разве человеку нужен какой-либо статус, чтобы проявить добрую волю и помочь другому человеку. Ведь…

Леонон невероятно спокойным тоном ответил Периоту на его выпад, хоть на первый взгляд так и не скажешь, что он абсолютно спокоен.

— Разве не вы намеривались утащить слабую леди силой?

— Что?

— Это попытка преследования при условии, что пострадавший даже не мог за себя заступиться и сбежать, будет приравнена к нападению дворовых собак или засаде вооружёнными рыцарями кареты.

— Ха, как забавно.

Периот улыбнулся и шагнул назад. Его чёрный длинный меч внезапно исчез за его спиной.

— Не знал, что благородный Командир Святых Рыцарей увлекается чужими женами.

— Вы с ума сошли? Как вы можете так вульгарно выражаться?!

— Это моё последнее предупреждение. Если вы будете продолжать вмешиваться в наши семейные дела, я вас просто так не отпущу.

Господи, я будто между двух огней. В танце смерти.

Я нервно сглотнула, продолжая прятаться за спиной Леонона.

Дин Дон!

「«Король шумихи в этом райончике» ударяется об клавиатуру головой и покупает 500 акций!」

Внезапно раздался веселый звонок, который совсем не соответствовал окружающей атмосфере.

Дин-Дон!

「 36оклфь3оцл8ылжйхйх80;&@/)таь6тлщжх2овь5910-:!!!」

В это же время в системном окне появилось неразборчивое сообщение. Что, черт возьми, это значит?

Но благодаря ему я наконец-то пришла в себя.

Да, сейчас неподходящее время для всякой чепухи. Сейчас не время смотреть на чужой пожар в доме idly2!

— Периот, пожалуйста, перестань!

Я решила вклиниться и значительно повысила голос. Тогда Периот наконец взглянул на меня.

Я не стала стушевываться и спокойно продолжила.

— Независимо от того, что ты собираешься предпринять, я больше никогда не вернуть в герцогство.

— И куда же отправишься? Тебе больше некуда идти, помимо герцогства.

— …Что ты имеешь в виду?

Периот с холодным и надменным тоном ответил.

— Поведуй же мне тогда о том месте, которого нет в пределах моей досягаемости.

Его голос постепенно становится всё тише, но почему-то я уловила в нем и нотки отчаяния.

— И я сотру его с лица земли прямо сейчас!

Бум!

В тот момент что-то сломалось в моей голове, надломилось, откололось…

— Почему...

— Лорелла?

— Почему, черт возьми, ты ведешь себя так со мной?! Ты мерзкий ублюдок!

Я топнула ногой и громко заверещала.

В тот момент я не заботилась боле о людях, которые смотрели развернувшийся спектакль, о добродушном Леонон и психопате Периоте. Передо мной была просто непонятная размытая картина. Меня больше ничего не волновало.

Гнев, раздражение, усталость, грусть, отчаяние — всё, что накопилось у меня за эти годы, внезапно обрушилось на меня, терзая и разрывная мое сердце, как морские волны. Обида, о которой я никому прежде не смела рассказать, наконец заполонила мою голову.

— Пожалуйста, просто оставь меня в покое…! Просто уходи! Мы незнакомцы, которые никогда не имели ничего общего друг с другом!

— …Что?

Впервые я услышала и увидела, как Периот задрожал.

— Ты только что сказала, что мы незнакомцы... никогда не имели ничего общего друг с другом?

— Да! Я так и сказала! Ну и что? Конечно, есть предел тому, насколько безумно можешь ты поступать! Почему ты продолжаешь мучить и изводить меня? Почему?!

Черт возьми, я так зла! Просто подождите и увидите, как я покажу этому «великому герцогу северных широт», где здесь раки зимуют! Он просто монстр, а не человек!

— Я не понимаю тебя опять. Почему мы никогда не имели ничего общего друг с другом?

Однако, несмотря на всевозможные проклятия и оскорбления, Периот похоже быстро вернул своё самообладание.

— Как я уже говорил, я так просто тебя не отпущу.

— Что-что?!

Я сжала крепко-накрепко кулаки.

Ты сумасшедший ублюдок... Ты действительно не можешь принять правду?!

Я была так зла, что показалось, что всё вокруг закружилось и резко потемнело.

Меня спас низкий, но твердый голос командира Леонона.

— Вы должны отправить официальную жалобу в Императорский дворец, миледи. Тогда что-то вроде того, что происходит прямо сейчас, больше никогда не повторится. Если захотите, я буду рад быть свидетелем.

— Правда? Спасибо за совет!

Я ответила без колебаний.

Да, как только всё проверят в Императорском дворце, даже с влиянием Периота, никто не сможет утверждать, что мы с ним супружеская пара. Кроме того, Леонон, командир ордена святых рыцарей, видел меня, в каком виде я была, когда сбежала из поместья. Очевидно, что его показания будут более достоверными, чем чьи-либо другие.

— Если вы не против, на самом деле, то я буду только благодарна!

— Так бы поступил любой уважающий себя джентельмен, будь он на моем месте. Так что вам не стоит волноваться.

Он нежно улыбнулся мне, затем оглянулся на Периота и сказал.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы предотвратить повторение такого оскорбительного случая.

— Большое спасибо...!

Вдруг вновь зазвонил несчастный звонок, но я даже не обратила на него никакого внимания.

Счастье, что «король шумихи» поддерживает меня.

— ...Ха.

Периот, который смотрел на нас, ничего не говоря, издал странный звук, который можно было принять за смех. Но, честно говоря, это было больше похоже на вздох.

— Хорошо, давай, попробуй, если хочешь.

Затем он тихо прошептал.

—...Я буду преследовать тебя до конца жизни.

Командир Леонон взял меня за руку, вновь закрывая меня от Периота, и сказал напоследок.

— Достаточно. Давайте возвращаться. Ночью довольно прохладно.

— Да, вы правы.

Я обернулся, даже не взглянув на Периота. Вдруг я наконец заметила это…

Дин-Дон, Дин-Дон!

「«Король шумихи в этом райончике» ударил по лбу и купил еще 500 акций.」

「«Пробую вкус одержимого маньяка:3» купил 300 ваших акций.」

Я резко остановилась.

Что это только что я получила?..

Дин-Дон!

「«Пробую вкус одержимого маньяка:3», ударил себя по губам и купил еще 200 акций.」

「Ааоа...」

Это сообщение сбило меня с ног.

З-зачем тебе это его пробовать

...Ты вообще не должен это есть!