Однако, я была так взволнована, что мои глаза чуть не закатились от шока.

М-Может быть, он только что услышал, как я его проклинаю?

...Похоже, что он все слышал?

Нет, сейчас не в этом проблема!

Я торопливо посмотрела на офицера.

Вы сказали, что он сегодня не придет! Вы очень четко сказали, что он не придет сегодня!

Словно заметив мой молчаливый протест, офицер с бледным лицом яростно замотал головой. Судя по его диким жестам, он, похоже, тоже не знал об этом.

“Герцог…!”

“В-внезапно появившись без предварительного уведомления…”

“Ну, э-это не так... но я был бы признателен, если бы вы могли договориться о встрече заранее, когда решите посетить нас в следующий раз.”

Я растерянно выпятила губу.

Нет, простите?! Если даже ты боишься, то что мне делать?!

Хоть я и хотела бежать, ведь моё сердце кричало как бешеное об опасности, я все еще не подписала уведомление о том, что я получила подтверждение моего аннулирования без каких-либо проблем.

Если бы я знала, что это произойдет, то я бы просто поспешно подписала его и пошла бы своим путем! Таким образом, мне не пришлось бы сталкиваться с этим человеком…!

Глубокое чувство сожаления внезапно вспыхнуло внутри меня.

Хотя я не совсем была уверена, хотел ли он, чтобы я поторопилась и наконец подписала документ, или продолжила препирательство, которое я вела ранее…

Но благодаря этому я начала приходить в себя.

Верно, разве это не Императорский дворец? Организация, имевшая самый высокий авторитет во всей империи.

В этом месте мой брак был официально признан недействительным. Так что у меня вообще не было причин бояться.

Подняв бровь, я написала свое имя одним плавным мазком, словно принудительно привлекая больше внимания к документу передо мной.

"Тогда… теперь все завершено".

Офицер быстро подошел с документами, которые я ему передала, и вежливо открыл мне дверь.

Видя его настойчивые движения, хотя казалось, что он хотел поскорее покончить с этой неловкой и неудобной ситуацией, в конце концов, он все же не забыл, в чем состояла его работа.

Затем он спокойно скрестил руки на груди и сказал мне: "У тебя нет времени даже на последнюю чашку чая?"

“Что…?”

"Г-герцог.”

В тот момент, я почти усомнилась в работе своих ушей на долю секунды. Офицер рядом со мной тоже позвал его с бледным лицом.

"Разве это не нормально? Потому что нет закона, согласно которому пить чай можно только с людьми, состоящими в родстве или в супружестве, можно же выпить чашку чая с совершенно незнакомым человеком?"

Это было тогда.

И разумеется, снова появилось окно сообщения.

Хотя, сейчас не то настроение!

Однако, когда я увидела блестящий системный экран, мой инстинкт выживания сразу же начал дергаться. Как, если бы я была игроком, который наконец-то побывал на ипподроме и после долгого времени, тело начало бы становиться беспокойным.

Теперь, когда я думаю об этом, разве это не отличная возможность продать акции?

Честно говоря, я немного пренебрегала продажей акций, так как в последнее время, моя голова была забита одной работой. Кроме того, чашка чая с ним не помешает, раз уж мы в Императорском дворце.

“Хорошо. Не то чтобы мы не могли это сделать.”

Я чувствовала на себе потрясенный взгляд офицера, но продолжала равнодушно улыбаться.

"Но только на полчаса."

Хорошо. Давай просто продадим и уедем, не больше и не меньше.

Всего на полчаса...!

* * *

Офицер провел нас внутрь отдельной гостиной.

Хоть, предыдущий кабинет уже был чрезвычайно роскошен, это место было настолько грандиозным, что было просто невозможно сравнивать с тем, где мы находились раньше.

…Это даже казалось чем-то романтичным.

Красный диван и чайный столик, украшенный белым кружевом. На ней стояла ваза, до краев наполненная букетом розовых роз.

Ни в коем случае…ты же не думал, что между нами есть место быть воссоединению, не так ли?

Хотя это было довольно неприятное недоразумение, не так важно, думал так офицер или нет. Поскольку все, что мне нужно было сделать, это продать акции прямо сейчас.

Но, говоря об этом, как мне лучше всего это сделать?

Хоть, решение и было хорошим, но я все еще волновалась, потому что ситуация сильно отличалась от предыдущей.

Я не могла выдавить из себя слезы, сопли и выплюнуть съежившийся комментарий вроде "В любом случае, м-может быть, дело не в том, что мне не нравится быть рядом с тобой…", как в прошлый раз перед всеми.

С документами, доказывающими недействительность нашего брака, и с хладнокровной подписью, такая неуклюжая игра сегодня мне не поможет.

Впрочем, уважаемые предки с испорченными привычками в еде, питавшиеся одержимыми маньяками, возможно, с интригой наблюдают за этой ситуацией, так что я тоже не могла просто уйти после чаепития.

Я размышляла над этим некоторое время, пока не почувствовала пылкий взгляд. Когда я подняла глаза, которые были устремлены только на чашку передо мной, я встретилась с ним взглядом.

'Но почему он вдруг ни с того ни с сего попросил выпить вместе чаю? Какой ветер дул сегодня?'

Я не могла легко открыть рот и сидела, как каменная статуя, с прямой спиной, глядя только вперед.

В результате этого у меня не было другого выбора, кроме как наблюдать за действиями Периота, сидевшего напротив меня.

Самое первое, что бросилось мне в глаза, была его рука, довольно высокомерно прислоненная к дивану и держащаяся за подлокотник. Шрамы покрывали тыльную сторону его ладони, словно это были вены.

Хотя это часто ускользало из моей памяти из-за его бледной и гладкой кожи, эти шрамы заставили меня понять, что это был человек, который сражался на поле боя последние два года.

Его волосы, которые, казалось, были зачесаны назад больше, чем обычно, вовсе не были растрепаны. Его черная шелковая рубашка, чудесно сочеталась с исключительно бледной кожей, а черный жилет, скроенный по фигуре, еще больше подчеркивал его твердую грудь и широкие плечи.

На его куртке, украшенной жемчужными пуговицами, была изысканная вышивка, которую можно было заметить только при внимательном рассмотрении.

Я не видела этого, так как никогда не обращала на это внимания. Однако, при близком рассмотрении, он оказался из тех, кто очень заботится о своей одежде.

‘Ты, собираешься пойти в императорский дворец позже?’

О, подождите, это и есть императорский дворец.

“...Лорелла.”

Именно тогда я услышала свое имя.

Подняв голову, я обнаружила, что он смотрит прямо на меня.

Эти яркие черные глаза, казалось, вмещали в себя все ночное небо. Это было, когда я пыталась не отвлекаться на эти глубокие глаза, в которых, казалось, была какая-то неизвестная тьма.

“Мне было интересно, хорошо ли вы себя чувствуете.”

Раздался характерный для него низкий голос.

"С того самого дня."

Я все еще не могла открыть рот. Так как, не ожидала, что он поднимет эту тему.

"Судя по цвету вашего лица, я с облегчением могу заявить, что вам лучше."

Я хотела было сказать, что это из-за того, что он перестал за мной гоняться, но сдержалась. Я не хотела быть первой, кто спровоцирует драку только потому, что тот упомянул что-то настолько бесполезное.

"Не думал, что у вас такая деловая сноровка, вообще об этом не знал."

"Что?"

Но на этот раз всплыла совсем неожиданная тема. Я быстро моргнула.

Как ты узнал об этом?

“…Хаа.” Из моего рта автоматически вырвался тихий вздох.

Думаю, мне пришлось отказаться от идеи, о которой я только что подумала. Поскольку дело было не в том, что ты не преследовал меня, а в том, что тебя просто не поймали, когда ты гнался за мной.

“Кажется, все идет хорошо. Это невероятно.”

Независимо от того, знал он о моих чувствах или нет, Перио хвалил меня своим обычным ровным тоном, в котором не было никакой обиды.

"Ну, это… ничего особенного."

Никогда не думала, что услышу от него такие вещи, из-за чего в конечном итоге стала блефовать из-за смущения.

"Я бы помог вам, если бы вы мне сказали. Не стесняйтесь просить меня о чём нибудь, если вам понадобится моя помощь в будущем."

"О, такого не случится. Так как все идет и будет идти хорошо."

После моего краткого ответа я подняла бровь и уставилась на него.

Хотя я не могла сказать это сразу, так как пропустила нужный момент, я была полна решимости четко провести границу на этот раз.

“Как офицер сказал ранее, мы с вами теперь люди, которые не имеют ничего общего друг с другом. Так что, вы можете прекратить делать такие вещи, прямо сейчас.”

“Такого рода вещи?”

“Посылать людей следить за мной! Вы знаете, как неприятно это ощущается, быть жертвой всего этого?”

Периот медленно моргнул, затем открыл рот и решительным голосом произнес: "Я никогда раньше не делал, ничего подобного."

“Лжец. Тогда откуда вы знаете о моем бизнесе?”

“Потому что один из моих подчиненных родом из Ауреа.”

“Что…?”

“Его младшая сестра, по-видимому, была завсегдатаем этого места. Я слышал, что они даже вместе ходили в магазин.”

Хотя наши взгляды встретились, он никогда не избегал моего взгляда. Ни в выражении его лица, ни в тоне, ни в глазах не было и следа лжи.

“Ой. Я-я, это так?”

Благодаря этому я почувствовала себя крайне неловко. Я была так огорчена, что мне казалось, мое лицо горит от смущения.

"Только не говорите мне, вы подозревали, что я копался в том, чем вы занимаетесь?"

В итоге я свалила вину на него из чувства стыда. Хотя это было не более чем мое упрямое упорство в том, чтобы быть правой, Периот на мгновение задумался, ничего не говоря, и слегка кивнул.

"Я признаю это. Так как у меня нет таланта хорошо говорить."

"Что?"

Я рассмеялась на мгновение, не осознавая этого.

"Тогда вы считаетесь совершенным, если исключить этот момент?"

"Разве это не так?"

"Что вы говорите?"

Я разразилась очередным приступом смеха. Гораздо громче предыдущего.

Видя, что он ответил без каких-либо изменений в выражении лица, он, должно быть, действительно имел это в виду.

Эта сумасшедшая беспочвенная уверенность, я думаю, была основной характеристикой, которая была дана северным герцогам.

Как бы я ни думала об этом, это было настолько нелепо, что я не могла сдержать рвущийся наружу смех.

“Боже, я должна практиковать такую же уверенность в себе и для себя.”

Таким образом, я отругала его в шутку ни за что, но в этот момент я заметила, что кончики губ Перио плавно изогнулись вверх.

Это была очень естественная улыбка, которую я никогда раньше не видела.

Не в силах скрыть шок, мои губы слегка приоткрылись.

Однако Периот продолжал, несмотря ни на что.

“Вы также были наделены и другими талантами. Не только в бизнесе, но и в других сферах.”

“О чем вы говорите?”

“Например, талант превращать меня в сумасшедшего ублюдка.”

Боже мой, что он только что сказал?

"Кажется, вы сами этого не осознаете, но ведь вы всегда были сумасшедшим?!"

"А еще вы хорошо ругаетесь."

“Я всегда была такой. Просто, раньше вы этого не знали. Вы знаете, что уже слишком поздно обвинять в этом фиктивный брак, верно?”

Возможно, это было потому, что я впервые столкнулась с его улыбкой. Я вдруг почувствовала, что все это кажется нереальным.

Я думала, что он сумасшедший ублюдок, сумасшедший псих. Было время, когда я кричала на него, чтобы он отъебался, и когда это было особенно жестоко, я действительно ненавидела его за то, что он был таким отвратительным.

Возможно, все это было возможно, потому что мы больше не имели ничего общего друг с другом.

“Правильно, это был фиктивный брак.”

В это время голос, нежный, как ветер, мягко пронесся через мои уши.

"За эти два года мы не провели вместе ни дня."

Улыбка вокруг его рта также исчезла в какой-то момент. Между мной и Периотом снова повисла тихая тишина.

Интересно, в чем причина? Тишина, которая раньше была такой знакомой, сегодня стала довольно некомфортной.

"Э-это, даже простой обмен письмами, который я тогда желала, вы, даже этого не сделали."

Пытаясь найти слова, чтобы что-нибудь сказать, я выпалила все, что пришло на ум. Как только я это сказала, взгляд Периота, тяжело опустившийся, вдруг обратился ко мне.

И эти губы, которые все это время молчали, медленно раскрылись.

"Я вернулся в особняк и обдумал ваши слова."

"Какие слова…?"

"Те слова: кто-то, кто был на поле боя два года и даже не удосужился отправлять, не то что отвечать на мои письма и теперь ты хочешь поговорить."

"Ах это…"

Мои слова были прерваны Периотом, который говорил одновременно со мной.

"Я определенно посылал их."

Он тихо прошептал праведным голосом, его верхняя часть тела слегка наклонилась ко мне.

"…Почти каждый божий день, в обязательном порядке."

Спасибо, что читаете нас❤️

В телеграмм-канале главы выходят быстрее: https://t.me/s/TranslationFluffyClouds. 😉