Эдель тоже знала об этом, но лишь мягко улыбалась.

«Риния не раздражает меня, потому что постоянно напоминает о Рин».

Более того, Риния постепенно менялась.

Теперь она разговаривала с Эдель довольно тепло и даже пыталась что-нибудь

ей подарить. Конечно, Эдель ничего не принимала.

В любом случае, Эдель была благодарна Ринии за то, что та смягчила

напряженную атмосферу, разрядив нараставшую неловкость в их общении.

«План преображения Ласло» Ринии осуществлялся в условиях довольно плотного

графика.

После ухода за кожей и волосами Ласло, во второй половине дня прибыл портной

из мужского ателье.

— Оппа, мы должны закончить всё во время твоего отпуска! Тогда в день твоего

возвращения мы устроим эффектное «та-дам!». Все будут в шоке, правда?

Казалось, Риния представляла себе сказку, где главный герой, покрытый грязью,

превращается в принца благодаря волшебству феи.

Ласло ненавидел эту затею, но Эдель, на самом деле, была согласна.

«Внезапное преображение может выглядеть немного нелепо, но, учитывая

текущее положение графа Крисуса, необходимо создать такой эффектный

повод».

Наблюдая за изменениями Ласло, Эдель могла предположить, что в день его

возвращения он станет главной темой для разговоров при дворе. Будет ли это в

положительном или отрицательном ключе, она не знала, но сейчас для него

было лучше стать объектом сплетен. Без этого ему было бы ещё сложнее

привлечь внимание в обществе.

«К тому же, в улучшении его внешности нет ничего плохого. Как говорила Риния,

вскоре к нему даже могут посвататься».

Эдель, представив, как Ласло берёт в жёны знатную даму, начала беспокоиться

о своём собственном положении.

Она не была уверена, как именно распространялись слухи о ней в высшем свете,

но было очевидно, что они были не в её пользу.

«Остаётся только надеяться, что граф Крисус захочет жениться на женщине с

добрым сердцем».

Горько улыбнувшись, она перелистала каталог мужской моды.

Несмотря на свои тревожные мысли, Эдель умело подбирала одежду, которая

подошла бы Ласло.

— Сшейте по одной рубашке из этих тканей, а для верхней одежды — один

комплект в этом дизайне и один в том. Галстуки — один без узора, из глянцевого

шёлка, и один с узором по краям, хлопковый...

Ласло, наблюдая, как она выбирает одежду, нахмурил брови.

— Зачем ты заказываешь так много? У меня и так уже полно вещей.

— Именно поэтому я собираюсь выбросить старые. Новых всё равно будет

недостаточно, чтобы заменить старые.

— Что? Зачем выбрасывать ещё хорошие вещи?

— Потому что они в плохом состоянии.

Эдель ответила, стиснув зубы.

То, что Ласло считал эти потрёпанные рубашки «нормальными», говорило о

долгом и трудном пути, который им предстояло пройти, и она тяжело вздохнула.

Риния, стоявшая рядом, захлопала в ладоши и рассмеялась.

— Ха, это так забавно! Обожаю, когда Оппу ругают! Я так счастлива и

взбудоражена! Эдель, продолжай! Ещё!

В итоге Ласло шлёпнул Ринию по голове, та взвизгнула, а Эдель ещё раз

вздохнула и проверила бланк заказа, который ей передал портной.

Предстояло ещё так много сделать.

Позднее.

— Ха-ха-ха!

Натан, пришедший с долгим отчётом о делах Гильдии Калиопе, долго смеялся,

увидев преобразившегося Ласло.

Его коллеги-наёмники наверняка отреагировали бы так же.

— Боже мой, кто это тебя так обработал, босс?

— Прошу, заткнись.

Хотя Ласло было неловко, ему пришлось терпеть насмешки Натана — что

сделано, то сделано.

— Нет, серьёзно, это что, его величество император приказал?

— Он уже давно доставал меня своими придирками.

— И ты хочешь сказать, что это не главная причина? Может, ты хотел произвести

впечатление на какую-нибудь даму?

— Как ты вообще додумался до этого?

— Ну, обычно мужчины так и поступают.

Ласло вздохнул, покачал головой и ответил с видом человека, который сдаётся.

— Это Риния, Риния! Эта девчонка так ныла, что у меня уже уши болят.

— Погоди, а с каких это пор ты стал так слушаться Ринию?

Пробормотав это себе под нос, Натан замолчал, увидев грозный взгляд Ласло.

Однако тот на секунду задумался, а затем произнёс:

— Я долго отказывался. И из-за этого Ринии пришлось несладко.

— Значит, ты наконец решился?

— Да, потому и занимаюсь всей этой ерундой.

Сказав это, Ласло замолчал, снова сосредоточившись на отчёте Натана.

Как раз в этот момент в дверь кабинета постучали.

— Войдите.

Едва сухой ответ Ласло прозвучал, дверь открылась, и вошла Эдель. Она

замедлила шаг, увидев Натана.

— Я не знала, что вы заняты. Вернусь позже.

— Не обращай на него внимания. В чём дело?

— Я принесла список мужских аксессуаров на утверждение.

— Дай сюда.

Ласло отложил документ, который читал, взял у Эдель список и быстро

пробежал глазами.

— Ты заказываешь довольно много.

— Если цена слишком высока, я могу убрать одну брошь и одну пряжку.

— Всё в порядке. Ты, наверняка, включила их не просто так.

Подписав внизу документа, Ласло вернул его Эдель и равнодушно добавил:

— Действуй.

— Поняла. Тогда я пойду.

На этом её краткий визит закончился. Ласло снова погрузился в чтение

документа.

Однако Натан, наблюдавший за ситуацией, невольно наклонил голову.

— Почему эта женщина покупает аксессуары для босса?

— Есть ли в этом доме кто-нибудь с лучшим вкусом, чем она?

— Ну... это правда, но разве она не была просто прачкой?

— Ах, за этим стоит небольшая история. Теперь она личная горничная Ринии.

Натан удивлённо моргнул.

— Подождите, вы хотите сказать, что женщина, которая так хорошо преобразила

босса, — это та самая горничная?

— Твои слова звучат немного странно, но да, а что?

— Не знаю, это просто странно. Кажется, её статус понемногу меняется...

— Она единственная, у кого есть нужные навыки для выполнения задач, которые

нам сейчас необходимы. Идея её «статуса» не имеет значения.

— Но...

Натан, который собирался что-то сказать, закрыл рот, потому что не совсем

понимал, что его беспокоило.

«Но они определённо кажутся ближе сейчас, чем в прошлый раз. Может, я

просто параноик?»

Хотя после их короткого обмена репликами могло показаться чрезмерно

чувствительным думать, что они стали ближе, Натан, который долгое время был

рядом с Ласло, сразу заметил изменения.

«Босс даже улыбнулся, когда эта женщина вошла».

Это было мимолётно, но Ласло определённо улыбнулся. Он даже отложил

документ, который серьёзно читал, и полностью сосредоточился на ней. Этот

мужчина был равнодушен, даже когда к нему подходили самые красивые

женщины!

«Ласло изменился... должно быть, из-за этой женщины, верно?»

Натан не мог судить, хорошо это или плохо, поэтому решил пока оставить это

при себе.

— Оппа! Подготовка к вечеринке идёт хорошо?

— Анжела! Камилла! Входите.

Наследник титула графа Блисса, Энок, широко улыбнулся, когда вошли две

красивые дамы.

Кузен Анжелы, Энок, был внуком графа Блисса, и он помогал своей матери

готовиться к садовой вечеринке.

— Погода вдруг похолодала на днях, так что я волновался, но, к счастью, завтра

должно быть очень солнечно.

— Раз уж это садовая вечеринка, устроенная почтенной тётушкой, конечно,

должно быть солнечно. Всё благодаря благословениям леди Пары.

Анжела, возвышая мать Энока ещё больше, создала весёлую атмосферу.

Энок тоже не имел причин сдерживать свою улыбку.

Это было желанным событием, что две дамы, известные своей красотой в

высшем обществе, проявляли интерес к вечеринке.

— Но что привело вас сюда? Я уверен, вы пришли не для того, чтобы

контролировать приготовления.

— Конечно, нет! На самом деле, мне нужно попросить вас об одолжении.

— Об одолжении? Если это твоя просьба, я сделаю всё! Просто скажи, Анжела.

Заявление кузена Анжелы заставило улыбки её и Камиллы стать шире.

— Вы помните, как давали приглашение мисс Крисус на вечеринку, ту, что

устраивала Камилла?

— Ах! Вы вдруг попросили одно приглашение, и я поспешил достать его для вас.

Почему?

Затем Камилла заговорила:

— На этой вечеринке, пожалуйста, поставьте эту девчонку на место. Хорошо?

Камилла продолжила, добавляя подробности унижения, которое она испытала от

Ринии.

Она пожалела простолюдинку, которая не могла влиться в высшее общество, и

пригласила её на вечеринку, но та вела себя так, будто имела более высокий

статус. Камилла поклонилась и поприветствовала её, но девушка посмотрела на

неё свысока. Атмосфера за столом, где сидела девушка, была неловкой, и

Камилла была смущена этим. Пока она продолжала говорить, брови Энока

нахмурились.