Очевидно, на краткий миг, но я встретилась взглядом с принцессой.

Смутившись, она неловко улыбнулась, но, к счастью, Розеттине, казалось, было все равно.

Я сказала, что иду в ванную под предлогом помыть руки, и позвала ближайшую горничную, чтобы спросить, где она находится.

Я махнула рукой, отказываясь от ее сопровождения, и поспешно покинула сад.

Я что... Почему мне кажется, что я наворачиваю круги по дому? Может быть, я заблудилась? Это действительно проблема.

Очевидно, что я должна была выйти за пределы сада дворца Святой Поллии, но это место было похоже на другой дворец.

Всхлип, если бы я знала, что все так обернется, я бы тогда приняла помощь горничной.…

Не зная, что делать, я стояла в незнакомом дворце и мне оставалось бесконечно ждать, пока хоть кто-нибудь не пройдет мимо.

Но затем откуда-то послышалось животное рычание.

Сначала я подумала, что это собака, выросшая в Императорском дворце, и пыталась не обращать на нее внимания, но крик, раздавшийся неподалеку, обострил мой слух.

Я уверена, что это где-то здесь...?

Когда я бежала к источнику звука, то встретила мальчика, который дрожал от страха. Он смотрел на неопознанное существо, которое выглядело как нечто среднее между собакой и пернатым животным.

Я не знаю, почему вдруг бешеный пес набросился на мальчика, но у меня было предчувствие, что если я не остановлю его, произойдет что-то серьезное.

“¡Destruyan las habilidades de su jefe!”

[Уничтожить атаку заклинателя!]

В этот момент моя магия аннулирования впервые вышла на совершенно новый уровень.

Возможно, из-за того, что это была чрезвычайная ситуация, магический круг был правильно очерчен, и бешеный пес не смог пробиться сквозь мой щит.

Что это за штука, похожая на Цербера? Что это за тело с тремя головами?

Независимо от того, сколько я использовала магии аннулирования, она была временной, поэтому мне пришлось в спешке использовать другую атакующую магию.

Я обернулась и закричала на мальчика:

“Что это за собака? Почему он нападает на тебя?!”

Мальчик был совершенно не в своем уме, возможно, потому, что не знал, что делать. Только после того, как я снова накричала на мальчика, он пришел в себя.

“Это чудовище”.

“Что? Почему монстр находится в Императорском замке?”

Мальчик, который держал рот на замке, внезапно подошел к чудовищу.

“Леди, держитесь позади меня”.

Я не могла поверить в то, что видела.

Мальчик, который только что упал, потому что не мог нормально стоять, исчез, и как только щит был сломан, мальчик перерезал собаке горло своим кинжалом.

Были ли монстры... существами, которые могли так легко умереть? Разве в этом случае мы не должны позвать кого-нибудь на помощь?

Мальчик ответил, будто читая мои мысли:

“Я повел себя очень невежливо перед вами. Спасибо, и вам не о чем беспокоиться. Он только что сбежал из места содержания монстров.”

Ах, если подумать, в Императорском дворце было отдельное место для монстров из-за силы Укротителя…

“Я позабочусь о том, чтобы когда-нибудь вернуть свой долг”.

Я просто уставилась на вежливого мальчика, который вежливо говорил со мной, не говоря ни слова.

Мальчик с темно-каштановыми волосами и зелеными глазами выглядел потрепанно.

Он похож на кого-то… или это только мне кажется? Я попыталась не обращать внимания на неведомое дежавю. Потому что сейчас для меня было важно вернуться во дворец Святой Поллии.

Глядя на его помятую одежду, я догадалась, что он слуга, поэтому у меня не было намерения требовать с него этот долг.

“Не обращай на это внимания. Владелец этого дворца, должно быть, тоже ищет тебя, так что иди скорее.”

“Владелец...?”

“Да. О, если ты так сильно хочешь вернуть мне долг, не мог бы ты мне помочь? Мне нужно вымыть руки, так что скажи мне, где здесь ближайший туалет.”

Спросил я мальчика, вспомнив, почему я покинула сад дворца Святой Поллии.

“Чтобы попасть в ванную, идите прямо в эту сторону и поверните направо”.

Я и не знала, что она была так близко. Что я делала все это время?

“Спасибо, тогда я пойду”.

“Подожди”.

“Да?”

“До дворца Святой Поллии императрицы идите прямо на 3 часа от ванной”.

А? Как ты узнал, что мне нужно именно туда? Ты еще и понял, что я плохо ориентируюсь в направлениях?

Я подавила свой стыд, посмотрела на мальчика, делая вид, что все в порядке, и прямо сказала:

“Я знаю. Желаю хорошг проработать”.

Вымыв руки в ванной, я пошла по дорожке на 3 часа и увидела сад дворца Святой Поллии.

“Шарлина, почему ты так поздно? Ты знаешь, как я волновалась?”

“Ты долго ждала, Раэлиса? Извини, я заблудилась, пока искала ванную.”

“О... Ты без проишествий сходила в ванную?”

“Да, благодаря проходившему мимо слуге, я смогла благополучно найти ее”.

Я откинулась на спинку свободного кресла рядом с Раэлизой и начала пить чай.

Пока я говорила с молодыми девушками об обычной повседневной жизни, мои глаза все время куда-то поворачивались. Я внимательно посмотрела на фигуру принцессы, которая беспокоилась, не случилось ли чего.

Если подумать, то раньше у принцессы было несколько неловкое выражение лица. Она чувствует себя больной или что-то в этом роде? Или она могла нервничать и быть обремененной, потому что она первый раз участвовала в подобном мероприятии.

Я уже была в какой-то степени знакома с этой культурой, так что неловкое настроение принцессы мне было понятно.

Меня беспокоило ее положение, поэтому я тихо спросила горничную, которая подавала чай.

“Не могли бы вы принести мне немного розмаринового чая? Я хочу согреться”.

“Да, леди”.

Через некоторое время горничная принесла розмариновый чай.

“Прошу возьмите, юная леди Элосия”.

Я встала со своего места с чаем, который мне подала императорская служанка. Обеспокоенная бледным лицом принцессы, я осторожно приблизилась к ней.

“Ваше высочество, если вы выпьете этот чай, вы почувствуете себя немного спокойнее”.

“Что?”

“У вас очень плохой цвет лица. Попробуйте этот чай. Розмариновый чай– то, что нужно для вашего ума и здоровья!”

“... Спасибо вам”.

Было трудно расслышать, но принцесса поблагодарила меня.

Я снова посмотрела на лицо принцессы.

Они сказали, что она была того же возраста, что и я, верно? Мне знакомо чувство, когда тебя заставляют приходить в такие места, как это…

Я почувствовала сочувствие к принцессе, которая попала в ту же ситуацию, что и я. Так что я немного беспокоилась.

“Тогда прошу простить меня”.

Однажды днем, на закате, чаепитие во дворце Святой Поллии закончилось.

ᅠ ᅠ

* * *

ᅠ ᅠ

Мы с мамой приехали в особняк Маркиза поздно вечером, совершенно измученные. Я с трудом поднялась по лестнице и попыталась включить свет в своей темной комнате.

“Ты сейчас здесь?”

“О боже мой! Брат Каллиан...?”

Я еще не включила свет, но сразу поняла, что это Каллиан, посмотрев в его ярко-голубые глаза.

“Да, уже поздно”.

Каллиан сидел на кровати в моей комнате.

“Почему брат Каллиан в моей комнате?”

Включив свет, я сняла свои украшения и начала раскладывать их на туалетном столике. Прошло много времени с тех пор, как я выходила в них, это было просто громоздко и неудобно.

“Я был с Ризефом. Ждал в твоей комнате, чтобы увидеть тебя, прежде чем вернуться.”

Что? Каллиан ждал меня, даже когда у него не было ко мне дел?

“Неужели? Для меня большая честь, что ты меня ждешь.”

По какой-то причине, услышав незнакомые слова Каллиана, я почувствовала себя неловко и странно.

Брат Каллиан, обязательно скажи эти слова настоящей главной героине. Как может женщина не быть взволнована, услышав это? Конечно, я тоже была с ним досточно близка, так что я могла влюбиться в Каллиана. Но я уже знаю содержание романа, поэтому не могла себе этого позволить.

Потому, что с того момента, как я стала взрослой, я должна присматривать за Ризефом.

“Ах, если подумать, как ты смеешь входить в комнату леди, когда вокруг никого нет?”

“Ты также посещала мою комнату, как будто ничего не случилось”.

“Разве я это сделала?”

“Да, по крайней мере, я постучал в дверь твоей пустой комнаты”.

Только что… ты подколол меня? Я вошла так, потому что хотела исправить свою ошибку.

Я уставилась на неблагодарного Каллиана.

“Осталось не так уж много времени”.

Сказал Каллиан, теребя мои прекрасные волосы.

“А? Что?”

“Твой дебют.”

О, если подумать, дебют состоится весной следующего года.

“Я знаю. Я сильно выросла, верно, брат Каллиан?”

“Ну, я бы хотел, чтобы ты повзрослела быстрее”.

“Тск, я тоже этого хочу”.

Я думала, что в глазах Каллиана, я все еще была всего лишь ребенком. Несмотря на то, что три года кажутся небольшой разницей в возрасте, бывают моменты, когда в какой-то момент она кажется большой.

Каллиан встал с кровати, медленно подошел ко мне и спросил:

“Тебе сегодня было весело в Императорском дворце?”

“Да, там была ее высочество принцесса”.

“Что? Ее высочество принцесса?”

“Я думаю, что с этого момента она начнет появляться в обществе. Она не смогла дебютировать должным образом, потому что какое-то время болела”.

Я слышала, что принц тоже родился со слабым здоровьем, и они оба должны были официально дебютировать.

Глядя на то, как сегодня шли дела во Дворце, я могла только догадываться, как скоро принц покажет свое лицо светскому миру.

Будут ли близнецы очень похожи друг на друга? Как выглядит принц?

“О чем ты думаешь?”

“Я просто хочу узнать, как выглядеть принц”.

“Его высочество принц? Зачем? Ты им интересуешься?”

“Ну, я не знаю”.

Я намеренно ответила Каллиану расплывчато. Мои братья иногда были склонны слишком сильно отгораживать меня.

Я не могу всегда полагаться на своих братьев. Возможно, в ближайшем будущем у меня появится парень.

Если подумать, то в последнее время я начала слышать, что, как ни странно, часто встречаются семьи, заключающие браки между молодыми дворянами.

Когда-нибудь я буду помолвлена, верно? С какой семьей я буду жить?

Я посмотрела на Каллиана через зеркало.

Он хмурил брови, я размышляла о том, что еще ему не понравилось.

“Разве брат Каллиан не обручен?”

Я уже знала ответ Каллиана, но хотела спросить один раз, потому что до встречи с Ивелитой. Прошлое Каллиана почти не всплывало наружу.

“Почему ты спрашиваешь об этом?”

“Просто в твоем возрасте многие уже обручены. Конечно, брат Ризеф, похоже, пока не хочет этого делать.”

“Я пока не собираюсь, но у меня есть Молодая леди, которая меня интересует”.

“Что? У тебя есть?”

Чепуха. Вы хотите сказать, что главная героиня не была первой у брата Каллиана? Погоди, а у него была первая любовь?

Это было довольно неожиданно, поэтому я обернулась и посмотрела на Каллиана с широко открытым ртом. Каллиан посмотрел в окно, избегая моего взгляда, затем снова посмотрел на меня и сказал:

“Ладно. А теперь хорошенько отдохни. Я собираюсь идти”.

“Что? Ты должен сказать мне, кто это!”

Я просто закричала в спину Каллиану, исчезающего за окном моей комнаты. Возможно, он знал, что я буду продолжать расспрашивать его, поэтому просто сбежал.

Тск… Я бы предпочла, чтобы ты не говорил мне, если не собираешься признаться во всем.… Теперь мне так любопытно.

Когда луна скрылась, ярко освещая улицу, силуэт Каллиана был четче, чем когда-либо.