Каллиан Улисс.

Он был единственным прямым потомком герцога Улисса и зарекомендовал себя как преемник с самого своего рождения.

Я не знаю, как обстоят дела в других семьях, поэтому не могу сказать ничего опрометчивого, но моя семья была дружелюбной.

Отец, который мало говорит, но заботлив, и мать, которая выглядит равнодушной, но заботится о нем.

Рожденный от них, я действительно уважал и любил их обоих.

Когда мне было семь лет, в тот день, когда я пошел в первый класс, моя мама сказала:

“Каллиан, ты ребенок, получивший власть Эленойской империи. Ты понимаешь, о чем говорит мама? Как наследник герцога Улисса, следующего по силе после императорской семьи, ты всегда должен быть на вершине.”

Моя мать начала вмешиваться в мои дела, потому что хотела, чтобы я в лучшем виде представлял благородного молодого лорда на ежемесячных мероприятиях.

Пожелания моей матери истощали меня морально.

Бремя постепенно накапливалось, и мне приходилось каждое утро просыпаться после мучительного кошмара, не в силах избавиться от этого давления. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, на лбу выступил пот, а руки и ноги онемели.

Чем больше я старался, тем труднее это было. Я думал, что если я буду стараться изо всех сил, все будет хорошо, но мои ожидания, похоже, не удовлетворили маму.

Мне было все равно, если мне будет больно, и я никогда по-настоящему не пытался ныть или жаловаться на это своим родителям.

Вскоре я подумал, что это естественно – жить с холодным сердцем, лишенным всякого тепла. Как наследник герцога, я смирился со своей судьбой, от которой не смогу убежать, и жил с ограничениями и оковами.

С какого-то дня я притупился к одиночеству, которое было вызвано моей повседневной жизнью, когда не было места даже для одного кончика пальца, чтобы дотянуться до тепла.

Время шло, и однажды, когда мне исполнилось восемь, я решил сбежать. Мне удалось сбежать без плана, когда вокруг были слуги, но я был гол без багажа или необходимых вещей.

Проблема заключалась в том, что мне некуда было идти, поскольку я никогда не выходил из дома герцога.

Я был вынужден просто сидеть у корней дерева и бесконечно ждать, пока слуги придут за мной. Не знаю почему, но мне не хотелось входить в дом на своих ногах.

Пока я вздыхал, погруженный в свои мысли, кто-то заговорил со мной.

“Кто ты такой?”

Когда я посмотрел на тень передо мной, это был ребенок с ясными золотистыми глазами и светлыми волосами.

Разве люди обычно не представляются первыми?

Думая, что он мне не очень нравится, я решил проигнорировать его слова, но ребенок без колебаний сел на землю.

На мгновение я закричал на ребенка от удивления.

“Эй, почему ты садишься, тебе не стыдно?!”

Глядя на одежду ребенка, было ясно, что он был благородным ребенком моего возраста.

“Ну, а мне все равно! Шана катается по земле каждый день”.

“Что?”

Пока я размышлял о том, говорим ли мы о собаке, я пришел в себя.

О чем я вообще говорю с глупым ребенком?

“Меня зовут Ризеф Элосия. Как тебя зовут?”

Если это Ризеф Элосия… Разве этот парень не сын знакомой, с которой мать часто видится?

Более того, мой преданный учитель сказал, что Молодой господин маркиза Элосии был очень зрелым……

Тогда я был немного разочарован той правдой, которую узнал, Ризеф спросил снова.

Отвлекшись, я назвал Ризефу свое имя, как будто раскрывал секрет.

“Каллиан Улисс......”

“Что? Улисс? Ты молодой господин герцога Улисса?”

Видя пугающую, внезапную перемену отношения, этот ребенок, должно быть, услышал обо мне от своей матери или учителя.

Однако настороженность, которая была очевидна на его лице, вскоре рассеялась, и он спросил меня:

“Но почему Молодой Господин, который должен быть в доме герцога, здесь?”

“……”

На самом деле, я не хотел ничего говорить и просто посмотрел на затянутое туманом небо. Ризеф молча остался рядом со мной и заговорил из ниоткуда.

“Разве ты не голоден? Я возвращался с игры со своими друзьями, так что я очень голоден. Почему бы тебе не зайти ко мне домой и не поесть?”

На самом деле, в тот момент я был так потрясен, что не мог ничего сказать.

Как он может так говорить, зная только имя и впервые встретившись с другим человеком?

“Могу я... пойти к тебе домой?”

“Конечно, неподалеку отсюда всегда есть карета, идущая к маркизу.”

Ризеф отряхнул штаны и протянул мне руку.

“Пойдем, позволь мне показать тебе самое драгоценное сокровище в моей жизни”.

“Драгоценное сокровище?”

Просто подумав о своем сокровище, Ризеф, казалось, пришел в хорошее настроение и сказал:

“Ты узнаешь, когда поедешь".

Неожиданным событием стало то, что меня впервые в жизни пригласили не в мой особняк, а в другой.

* * *

В отличие от костюма герцога, у маркиза Элосии основные цвета – синий и белый – гармонично сочетались.

Пройдя мимо ослепительной статуи Пегаса, мы вошли в главное здание маркиза.

“Я дома”.

“Молодой господин? Вы снова улизнули тайком?”

“Ну, это......”

“Это было бы действительно важно, если бы мадам узнала”.

“О, это Каллиан. Каллиан Улисс!”

Дворецкий взбесился, но проявил ко мне вежливость.

“Приветствую, молодой господин герцога Улисса, я Рейнджес, дворецкий маркиза Элосии”.

Дворецкий посмотрел на меня и что-то прошептал Ризефу.

Я не знаю, что он сказал, потому что его голос был очень тихим, но я смог предсказать, что он шептал, потому что последовал громкий ответ Ризефа.

“Я думаю, он сбежал из дома. Я привел его, потому что думал, что он голодный. Так что, пожалуйста, передай маме привет. Все ведь в порядке?”

Ризеф посмотрел на дворецкого жалкими кошачьими глазами, и дворецкий просто смущенно кивнул.

“Кстати, ты не хочешь пойти повидаться с Шаной?”

Ты предлагаешь нам пойти посмотреть на собаку, о которой упоминал ранее?

Я неохотно кивнул, Ризеф взял меня за руку и повел наверх.

Ризеф, который стоял перед дверью после того, как вымыл руки, казался каким-то взволнованным.

Разве собаки не должны оставаться во дворе? Но если это действительно ценная собака, у нее может быть комната.

Через некоторое время он распахнул дверь и вошел. Первое, что я заметил, войдя внутрь, была ярко освещенная комната.

“Не удивляйся, Каллиан. Это первый раз, когда я показываю свою сестру непосредственно кому-то другому”.

“Сестру......?”

“Да. Шана – моя младшая сестра, и она очень милая. Она все еще ребенок, поэтому много спит”.

Ризеф посмотрел на свою младшую сестру, которая спала в кроватке, а из его глаз капал мед.

Когда я взглянул на нее, она крепко зажмурила глаза и заснула. Будто на кровати лежала красивая кукла.

“Когда Шана называет меня братом, ты не представляешь, как это приятно”.

“Братом?”

[Примечание: Как уже упоминалась, дело в назначении обращения. Шана любит использовать неофициальную форму. Так же и с родителями.]

“Да, поскольку она все еще маленькая, Шана тоже называет маму и папу мамой и папой”.

“Понятно”.

У малышки с яркими пепельно-каштановыми волосами был тот же цвет волос, что и у маркизы.

На самом деле, я никогда раньше не видел ребенка младше себя, так что это был мой первый раз, когда я видел такого маленького ребенка, но я не был впечатлен.

Слушая хвастовство Ризефа младшей сестрой, я вскоре услышал спокойный и дружелюбный голос.

“Приветствую, молодой господин, я Коллет Элосия”.

“Давненько я вас не видел, мадам.”

Затем я услышал, как Райзеф бормочет рядом со мной.

“Ты очень зрелый”.

Похоже, ему не понравилось мое чрезмерно формальное отношение.

Мой взрослый тон голоса и поведение почти превратились в обсессивно-компульсивное расстройство, и сейчас это было трудно исправить. Я притворился, что не расслышал, и спустился в столовую с предложением маркизы.

Маркиз, который заранее сидел за столом, тепло приветствовал меня, будто было приятно встретиться после долгого перерыва.

“Давненько не виделись, молодой господин”.

“Давно не виделись, маркиз Элосия.”

“Присаживайтесь. Я никогда не мечтал, что вы подружитесь с моим сыном.”

На самом деле, было бы двусмысленно определять его как друга. Потому что прошло не более 3 часов с тех пор, как я встретил его.

Ризеф, который повесил салфетки, переданные ему слугами, на шею, сказал так, как будто это не имело большого значения:

“Да, это верно. Мы подружились случайно, но я думаю, что этот мальчик мне бы подошел”.

Я не мог не удивиться мальчику, который посмотрел на меня и лучезарно улыбнулся.

Что, черт возьми, такое друг? Я десятки раз искал это в книге, но пока нашел лишь смутное определение.

Как этот ребенок может так быстро определить это, когда даже мои родители не научили меня?

Мы со старшим сыном маркиза Элосии никогда раньше не встречались, а сегодня встретились впервые. Тем не менее, для меня было удивительно, что он мог так небрежно назвать нас с ним друзьями.

Может быть, это чувство кажется мне незнакомым, потому что не было ни одного человека, которого я действительно мог бы назвать другом.

Я не мог нормально проглотить еду, потому что подавился, не зная, попал ли рис мне в нос или в горло. Я вообще не мог смотреть на лицо Ризефа.

Теперь я знал. Я закрывал на это глаза в герцогстве, но когда я пришел к маркизу Элосии, я понял почему. Нет, я должен был это признать. Когда я впервые приехал в поместье маркиза, я почувствовал отчуждение и неравенство...

В отличие от поместья герцога, где царит холодный и пустынный воздух, его поместье чувствовалось тепло.

За трапезами в герцогестве Улисса всегда спрашивали о самочувствии друг друга, но дальнейшие разговоры были редки.

Я не мог осмелиться заговорить первым, потому что отец и мать были очень заняты, и я думал, что это невежливо по отношению к моим родителям. Но только когда я увидел Ризефа, я понял, насколько глупым я был.

Причиной, по которой пустынный и холодный воздух пронизывал поместье герцога, возможно, был не кто иной, как я.

Теперь я знаю, как я жил с такими глупыми мыслями.

Даже если их сын баловался за ужином, маркиза и маркиз Элосия радостно смотрели на своего сына.

Был не кто иной, как я, который никогда не открывался своим матери и отцу.

После трапезы к маркизу подъехала карета герцога Улисса.

Как и ожидалось, мать и отец вышли из экипажа.

Мои родители никогда раньше не били меня, даже по запястью, но я подумал, что, может быть, они могли бы воспользоваться этой возможностью и впервые дать мне пощечину. Я приготовился к избиению и крепко зажмурился. На самом деле, было бы ложью, если бы я сказал, что это не было страшно.

Была моя вина в том, что я подорвал престиж дома. Я сжал кулаки и прикрыл дрожащие руки.

Но почему?

Я был уверен, что готов к побоям, но ни отец, ни мать не подняли рук. Мои родители просто держали меня в своих теплых объятиях, не говоря ни слова.

Я старался не плакать... Но слезы лились рекой и не прекращались, загораживая мне обзор.

“Мама, папа... Хлип, хлип".

“Глупышка... Почему ты не поговорил со мной раньше?”

“Мама извиняется, я слишком сильно давлю на тебя, Каллиан......”

Пока я и мои родители заливались слезами, маркиз, маркиза и Ризеф куда-то исчезли.

С того дня мама редко говорила мне что-то тягостное.

Может быть, она даже рассказала что-то моему учителю, но примерно половина обычного количества вещей, которые я должен был делать, исчезла. Хорошо, но я нервничал из-за того, действительно ли это нормально делать.

С тех пор я также обменивался письмами с Ризефом, и вскоре мы стали друзьями, мы встречались на улице и играли вместе.

Однажды мне напомнили о младшей сестре, которой он гордился, и я спросил о ней. Он был оскорблен и дал мне запретительный судебный приказ не посещать его поместье без разрешения.

Я думал, что он был другом, которого я не мог по-настоящему понять.