Знать будущее в этом мире – значит, всегда иметь возможность сделать эффективный выбор.

По крайней мере, это означало, что можно избежать самых ужасных решений.

А значит – даже переродившись котом, можно и рыбку съесть, и косточкой не подавиться.

Например, без труда раздобыть транспорт до академии.

Вот ты где.

Я, перепрыгивая с крыши на крышу, выследил роскошную карету с гербом косатки.

Отсюда до академии Пеллисек даже на карете около недели пути.

Для такого кота, как я, это слишком большое расстояние, чтобы идти пешком.

Шансов встретить по дороге монстра и стать для него обедом куда больше, чем благополучно добраться до академии.

У меня не было планов закончить свою вторую жизнь через три года, поэтому я заранее разработал план, как использовать знания из оригинала.

Как только наследница семьи Линнеус прибудет в порт, я собирался незаметно пробраться в её карету и отправиться в академию.

Этот план стал возможен, потому что отправной точкой пролога и обучения Орки было это место.

Узнать об этом мне помог старик Вильгельм, который часто угощал меня рыбой.

Старик Вильгельм охотно делился со мной рыбой и, пользуясь случаем, изливал душу, рассказывая бесконечные истории.

Истории о порте, о рынке и прочие ненужные подробности…

За три года, выслушивая всё это, я просто не мог не понять, что нахожусь в мире "Академии Хроник".

К тому же, непосредственно перед перерождением я скачивал новое DLC и запускал "Академию Хроник".

Уже и так на блюдечке преподносят!

Проблема в том, что я переродился котом.

Пусть и с необычной внешностью, но, по крайней мере, насколько я знаю, это был чистокровный, натуральный кот!

Не потомок божественного зверя, не домашний кот из богатой семьи, а просто уличный кот, родившийся в грязном переулке.

У меня была красивая внешность, не похожая на родителей, но это не давало мне особого преимущества в борьбе за территорию с другими котами.

Но кто я такой?

Бывший человек.

Найти выход из ситуации, когда твои братья и сестры один за другим умирают по разным причинам, не так уж и сложно.

Люди любят котят, а это был порт.

Как только меня отлучили от матери, я сразу же начал бродить по окрестностям дока в поисках того, кто станет моей "открывашкой для консервов", и так Вильгельм стал тем, кто отвечал за мою еду в течение трёх лет.

Что ж, теперь мы вряд ли увидимся…

Закончив размышления, я вылизал лапу и еще раз продумал план.

1. Незаметно забраться на крышу кареты.

2. Тихо следовать за каретой в академию.

Конечно, я тут "заяцем", но кто из людей в мире, где полно чудовищ, будет опасаться какого-то кота?

Здешняя культура не особо-то и ненавидит кошек.

Так что просто залезу на крышу кареты и буду спать в своё удовольствие.

А еду выпрошу у этих болванов вокруг.

Но прежде чем забираться, осмотрюсь немного.

Я сидел на краю навеса, с которого хорошо было видно всё внизу, и наблюдал за одной из главных героинь "Академии Хроник" – черноволосой девушкой.

Красавица с черными волосами и белыми прядями.

В мои глаза бросилось то, как её холодные голубые глаза безразлично осматривали людей и отдавали приказы.

«Всё готово?»

«Кажется, потребуется еще немного времени».

«Постарайтесь подготовить как можно скорее».

Ледяной голос, словно зимний морской ветер, безжалостно бил по барабанным перепонкам.

Даже со стороны слышно, какой он резкий.

Похоже, у неё такой же свирепый характер, как и внешность.

Орка Линнеус.

Я наблюдал за тем, как она отдает приказы своим подчинённым своим острым голосом, а затем прыгнул на крышу кареты.

Расстояние было небольшим, поэтому я успешно приземлился и тут же свернулся клубком.

Посплю немного, а там, глядишь, и поедем.

В этот момент я услышал мужской голос:

«Госпожа Орка, на крышу кареты залез кот. Прогнать его?»

«Оставьте его».

«Но это может быть фамильяр ведьмы…»

Неужели еще есть те, кто верит в такие суеверия?

Может, это из-за того, что местные моряки такие суеверные?

«С каких пор коты стали фамильярами ведьм?»

Орка резко оборвала рыцаря, ляпнувшего глупость.

«П-простите!»

«Если вы мой телохранитель, то лучше потратьте время на то, чтобы быть бдительным, вместо того, чтобы думать о таких глупостях. Реальная опасность – это не мифический фамильяр ведьмы, а стрела, которая может прилететь откуда угодно».

«Д-да! Слушаюсь!»

Хм, всё как в оригинале.

Только посмотрите на этот ядовитый голос.

Яд настолько переполняет, что даже начинает звучать мило.

Это настоящая Орка.

«Эх…»

«Ну зачем ты нарываешься на неприятности. Мог бы просто проигнорировать».

«Но я должен сообщать о любых особенностях, разве нет?»

«Что такого важного в коте на крыше кареты? Хотя, для уличного кота он выглядит довольно необычно… Но со временем он исчезнет. Коты такие».

До моих ушей донёсся безразличный ответ.

Я этого и ожидал.

Если бы я был черным котом, все могло быть иначе, но вряд ли кто-то, увидев белоснежного кота с гетерохромией, почувствует неладное.

Если, конечно, они вообще не ненавидят кошек.

«Рыцарь Гиллиам, всё готово?»

«Почти закончено».

«Как только будете готовы, отправляемся. Нам предстоит долгий путь».

«Да!»

Я пропустил едва слышные голоса мимо ушей и медленно погрузился в сон.

Был солнечный полдень.

* * *

Тук-тук.

Тук-тук.

Покачиваясь вместе с каретой и легко взлетая, чтобы снова приземлиться, прошло полдня. Когда солнце начало садиться и сгустилась тьма, я потянулся на крыше кареты.

Проголодался.

Не знаю, сколько я проспал, но пора было что-нибудь съесть.

Мяу.

Я издал звук, чтобы заявить о своем присутствии, спрыгнул с кареты и осмотрел людей, которые ели тут и там.

Некоторые люди, как будто меня и не было, уткнулись в свои тарелки, но несколько человек, привлечённые моим мяуканьем, поманили меня руками.

Хм, похоже, у тех, кто одет более ярко, больше денег.

Я быстрым шагом подошёл к нему и замяукал.

«Мяу».

«Хм, какой благородный вид».

«Босс, я никогда не видел такого кота».

«Я не видел таких котов даже в аристократических семьях, сэр».

«Хм, похоже, он голоден… Съешь это».

О, вяленое мясо.

Немного солёное, но лучше, чем ничего.

Я схватил вяленое мясо, которое бросил мне человек, которого называли боссом, и тщательно пережевал его.

Фу, солёное.

Но нельзя же выплёвывать ценную еду.

Я изо всех сил старался игнорировать солёный вкус, мучивший мой язык, и проглотил кусочек вяленого мяса.

«На, и это съешь».

Ах, этот хлеб слишком твёрдый, его трудно есть.

Я осторожно понюхал хлеб, который упал передо мной.

Совсем другой аромат, нежели у хлеба, который с кислым выражением лица жевали парни, работавшие в порту.

Всё-таки у богатых людей еда другая.

Он мягкий, в отличие от дешёвого хлеба, который нужно размягчать в воде и грызть.

Хотя, конечно, он не сравнится с хлебом, который я ел до перерождения.

Съев хлеб, я увидел, что передо мной поставили маленькую миску.

Суп?

Всё-таки богатые люди щедры.

Обычно бросают кусок хлеба или мяса, но это…

Я, не колеблясь, уткнулся мордой в миску.

Для кота слишком много соли, но всё же вполне съедобно.

«Хорошо ест».

«Соответствует размеру».

Я доел всю еду, которую мне давали, и слегка отодвинул миску лапой.

Человек, которого называли боссом, был удивлён моим поведением и добродушно рассмеялся, протягивая ко мне руку.

Он показал ладонь, значит, знает, как обращаться с котами.

«Посмотрите на этого парня».

Я закрыл глаза и наслаждался прикосновением пальцев, которые чесали мой подбородок.

Сколько времени прошло?

Мужчина отнял руку, встал и крикнул:

«Потихоньку собираемся и готовимся ко сну! Кто хочет в туалет, пусть поторопится, а ночную стражу проводим группами по три человека, как и было объявлено заранее!»

«Есть!»

Что ж, тогда и мне пора приниматься за работу.

Завоевать расположение главной героини до вступления в основной сюжет было самым важным в моей беззаботной жизни.

Я повернулся и направился к карете.

Естественно, моей целью была Орка, которая закончила есть и собиралась спать в карете.

Неторопливо подойдя к ней, я сел рядом с дверью кареты и посмотрел на Орку снизу вверх.

Орка, не в силах игнорировать мой взгляд, внезапно устремлённый на неё, поставила ногу на ступеньку и посмотрела на меня сверху вниз.

Минута молчания.

В её взгляде недоумение сменялось любопытством.

Она огляделась, словно оценивая ситуацию, и, наполнив глаза нерешительностью, протянула ко мне руку.