«А…»

Прикосновение к белоснежной шерсти было мягким и пушистым, словно за ней ухаживали чьи-то заботливые руки.

Тёплая и нежная шерсть.

Она, конечно, трогала одежду из шелка и меха, будучи аристократкой, но таких ощущений она еще не испытывала.

Хотелось бы трогать её бесконечно.

Ей даже хотелось обнять его, но Орка сдержала этот порыв.

Она слышала, что кошки не любят, когда их берут на руки.

Может быть, этот кот и не будет против, но Орка не хотела упускать такую возможность из-за сомнительной вероятности.

«Мяу».

«Тебе приятно?»

Как давно она трогала животных?

Пять лет? Десять?

Единственное, что она знала наверняка, это то, что она не помнит, когда в последний раз трогала мех животного.

Погрузившись в свои мысли, Орка затуманила взгляд.

Потому что видела не реальность, а прошлое.

[Я тоже хочу потрогать…]

Кровь семьи Линнеус.

Врожденный жестокий и острый нрав.

Стоит протянуть руку, как животное пугается и отступает.

Большое оно или маленькое – это не меняло сути.

Сейчас она уже не обращает на это особого внимания, но как сильно это ранило её в детстве.

Слуги дарили ей кукол, чтобы хоть как-то компенсировать это, но кукла не могла заменить животное.

Живое и неживое.

Эту пропасть не мог преодолеть даже Бог.

Поэтому Орка не могла игнорировать вопрос, возникший в её голове.

Неужели я его не пугаю?

Это было странно.

Аура, исходящая от свирепого нрава семьи Линнеус, вполне могла запугать даже человека.

Может быть, это кот, который привык к людям и поэтому не чувствует опасности.

Натянутое предположение, но всё равно, она не могла узнать точную причину, пока кот не заговорит сам.

Но одно было ясно наверняка.

Это был точно не обычный кот.

По идее, следовало бы насторожиться, но дочери семьи Линнеус, из-за кота?

Стоит ли опасаться столь слабого существа, чью голову она может раздавить в любой момент?

Убедив себя в этом, Орка пренебрегла своими принципами.

«Не убегаешь?»

Голос был более мягким, чем когда она разговаривала со своими подчинёнными.

Свойственный ей нрав она не могла скрыть, поэтому в голосе чувствовался холодный воздух ночного моря.

Но таинственный кот, казалось, не обратил на это никакого внимания и спокойно ответил на слова Орки.

«Мяу».

От милого мяуканья уголки её губ слегка дрогнули.

Затем кот прижался к её ногам, словно позволяя ей трогать себя еще больше.

Её настроение улучшилось, и она стала смелее.

Она подняла пальцы, которые только гладили подбородок, и погладила его по голове, провела рукой от головы до хвоста.

Неизвестный белый кот, словно позволяя ей делать всё, что она хочет, склонил голову и закрыл глаза.

Как долго она его гладила?

Кот встал, словно говоря, что достаточно, обошел её ноги и запрыгнул на карету.

«А…»

Хотелось погладить его еще немного.

Истинное желание, которое она не могла произнести вслух, осталось на дне её души.

«…Поскольку он продолжает забираться на карету, у меня еще будет шанс».

Судя по тому, что он не собирается идти в лес, где разбили лагерь, а сразу же запрыгивает на крышу кареты, возможность еще представится до прибытия в академию.

Орка, питая слабую надежду, вошла в карету.

* * *

Если и есть что-то, что я понял, переродившись котом, так это то, что коты не вызывают неприязни, если остаются чистыми и ведут себя тихо.

Особенно в щенячьем возрасте, когда милота зашкаливает.

Проблема в том, что тебя могут похитить и сделать домашним котом.

Конечно, в домашнем коте нет ничего плохого.

Но домашний кот должен сидеть дома.

Это не Корея 21-го века, где у кошек полно развлечений, и здесь нет таких вещей, как ветеринарные клиники…

К ним относятся скорее как к скоту для ловли крыс.

Другими словами, нельзя сказать, что домашний кот живет лучше.

Конечно, ты можешь открыть окно или дверь и выйти, но зачем заниматься такими хлопотами, если можно просто жить уличным котом.

Если у уличного кота достаточно еды, то никому нет дела до того, танцую ли я на двух ногах или бью по щекам проходящих мимо котов.

Я не зря стремлюсь стать дворовым тигром.

Дворовый тигр – это сочетание преимуществ уличного и домашнего кота.

Есть много людей, которые заботятся о тебе и дают тебе еду, тебя не трогают, если ты не доставляешь хлопот, и ты можешь свободно входить и выходить из академии.

Есть охранники, которые не пускают людей, но редко встречаются охранники, которые останавливают котов, перелезающих через забор.

Конечно, нельзя утверждать, что нет охранников, которые пытаются прогнать котов, но это проблема, которую можно решить, увеличив число тех, кто будет давать тебе еду.

Они сами разгонят охранников.

В частности, академия Пеллисек - это академия, в которую ходят аристократы и члены королевской семьи.

Как бы охранники ни старались прогнать, стоит высокопоставленному ребенку крикнуть: "Кыш!", как они убегут, поджав хвост, как собаки.

В любом случае, то, что я сейчас работаю над тем, чтобы завоевать расположение Орки, это тоже подготовка к комфортной жизни дворового тигра.

Орка, у которой много денег, много силы и скрытая доброта, станет моей верной "открывашкой для консервов".

Так что давайте постепенно завоёвывать её расположение, пока мы не доберёмся до академии.

Слишком поспешные действия могут привести к обратному эффекту.

«…Привет».

Вырвавшись из раздумий, я повернулся и посмотрел на Орку.

На её лице было полно сожаления.

Впервые появился кот, который был к ней добр, но она не смогла даже достаточно погладить его, так что она была полна сожаления.

Но для мастерства в искусстве "ближе-дальше", что является основным навыком дворового тигра, мне нужно было отступить на этом этапе.

Если я буду слишком навязчивым, меня похитят и я стану домашним котом.

«Мяу».

Поскольку я не мог говорить по-человечески, я мяукнул, как обычный кот, а затем обошёл карету и исчез из виду Орки.

«Госпожа?»

«Эми».

«Какой интересный кот. Подойти к госпоже Орке…»

Подслушав голоса, доносившиеся издалека, я забрался на крышу кареты и свернулся клубком.

Всё равно днем делать нечего, так что надо поспать.

До начала обучения еще далеко.

Я закрыл глаза и погрузился в сон.

* * *

Четвертый день путешествия.

Или пятый?

Я всё время ем, сплю и хожу в туалет, так что мое чувство времени очень размыто.

Настолько всё мирно.

Если моя память меня не подводит, примерно в это время должно произойти событие-нападение, которое станет одновременно и обучением, но когда же…

Неужели я активировал какой-то флаг?

Вместе с криком лошадей мое зрение внезапно наклонилось.

Не ожидая такого, лошади испугались и встали на дыбы, а затем повсюду раздался мерзкий смех.

Я слегка высунул голову с крыши кареты и посмотрел в сторону, откуда доносился звук.

«Босс! Это гоблины!»

«Что? Гоблины? В таком месте?»

О, неужели началось.

Событие обучения, которое показывает, как управлять персонажем в игре.

Нападение гоблинов.

Неужели наконец-то начинается "Академия Хроник" в полную силу?

Честно говоря, я беспокоился, что всё пойдёт не по оригиналу, но, к счастью, мои опасения, похоже, были напрасны.

Было бы хорошо, если бы всё шло так и дальше.

Пока развитие событий не пойдёт наперекосяк и не приведёт к плохому концу, я смогу спокойно жить, в меру наслаждаясь дофамином.

«Их около сорока! Босс!»

«Всем собраться вокруг кареты! В первую очередь защитите госпожу Орку!»

«Я выйду вперёд, а вы охраняйте окрестности».

«Но госпожа Орка...»

«Так будет эффективнее».

На её твердый ответ, словно не допускающий возражений, босс беспомощно отступил.

«…Я понял, госпожа Орка».

Наконец-то.

Орка вытащила меч.

Длинный меч с красивой отделкой.

Орке ростом около 160 см он казался несколько длинноватым, но для Орки, чьи физические способности превосходили способности взрослого мужчины, это не имело никакого значения.

Когда телохранители расступились, я увидел надвигающуюся толпу гоблинов.

Гоблины с грубым оружием набрасывались на группу.

В реальности их больше, чем в игре, но это и понятно.

В любом случае, не похоже, чтобы Орка проиграла из-за большего числа.

Если бы это был другой главный герой, всё могло быть иначе, но Орка - сильнейшая по базовым характеристикам.

«Мне как раз нужен был кто-то, чтобы размяться… Сорока будет достаточно».

С острым, как её меч, голосом Орка оттолкнулась от земли.