— Мам, а что делает дедушка? — спросил Чжан Вэньда в детских сандаликах, держась за прохладные пальцы матери и пересекая необычайно пустынную площадь с садом.

Он посмотрел туда, куда указывал его взгляд, и увидел в парке группу стариков с алюминиевыми кастрюлями на головах. Края кастрюль закрывали им глаза. Они ровно висели в воздухе, держась за руки и образуя овал.

Под лучами заходящего солнца эта сцена, словно пожелтевшая фотография, глубоко отпечаталась в памяти Чжан Вэньда.

— Цигун практикуют, нечего глазеть, пошли скорее!

Большая рука резко дёрнула его, он споткнулся, и в тот же миг земля ушла из-под ног. Ощутив сильную невесомость, он начал падать в бесконечную тьму.

— Ха! — в холодном поту он резко сел на кровати. В миг, когда он открыл глаза, чувство безысходности наконец-то отступило.

Взглянув на стоявший перед ним тканевый шкаф на молнии, он понял, что это был всего лишь сон.

— Чёрт, какой странный сон, — пробормотал Чжан Вэньда.

Он помнил, что его старичок-дед какое-то время занимался цигуном «информационной кастрюли» (прим.: вид цигуна, популярный в Китае в 80-90-х годах, последователи которого верили, что алюминиевая кастрюля на голове помогает принимать «космическую энергию»). Но, насколько он знал, дед практиковал цигун лишь для того, чтобы завести знакомства с как можно большим числом женщин среднего и пожилого возраста.

Сам он никогда в это не верил, и уж тем более никогда не парил в воздухе.

Позже, потянув на занятиях цигуном спину, дед перестал туда ходить. С утра до вечера он сидел дома, решив посвятить остаток своей жизни вкладу в «четыре модернизации» (прим.: курс реформ в КНР, провозглашённый в 1978 г.) и, забыв про сон и еду, изобрёл вечный двигатель.

— Ха-а… — он зевнул, широко раскрыв рот, и потянулся, выпрямив руки.

— Дед, эй, что этот сон значит? Если тебе что-то нужно, скажи прямо. Ты всю жизнь проработал слесарем, не уподобляйся этим творческим личностям с их метафорами. Я и так каждый день на работе устаю, нет сил разгадывать загадки.

Говоря это, он почёсывал спину, спуская ноги с кровати. Он привычно взял одежду, лежавшую в изножье, и надел её. Однако, натянув явно большие на размер кроссовки, он вдруг замер. Кроссовки? Вчера на нём были не кроссовки.

Когда его мысли вернулись от сна про деда к реальности, он бессознательно огляделся по сторонам и наконец заметил неладное.

Перед его глазами предстала обшарпанная и слегка захламлённая комнатушка площадью около тридцати-сорока квадратных метров.

Это была однокомнатная квартира. Красная кирпичная кладка, видневшаяся из-под облупившейся штукатурки, выдавала её возраст.

Его взгляд скользнул от небольшой горы чёрных угольных брикетов, сложенных за дверью, к стоявшему рядом небесно-голубому тканевому шкафу на молнии с изображением белых голубей.

Весь шкаф казался перекошенным и раздутым от слишком большого количества набитых в него вещей.

Затем его взор переместился со старого деревянного стола, на котором под стеклом лежали деньги и старые фотографии, на стоявший рядом чёрно-белый телевизор с двумя выдвижными антеннами.

Глядя на всё это, такое знакомое и в то же время чужое, его растерянное и недоумённое выражение лица постепенно сменилось шоком.

— Это… это… это дом моих родных? Это та самая квартира в коридорном доме, где я жил в детстве?! Я всё ещё сплю?

«Хлоп!» — он поднял руку и влепил себе пощёчину. Боль мгновенно привела его в чувство, но ничего вокруг не изменилось.

— Я… я что, переместился во времени? Я вернулся в своё детство?

Его дыхание участилось, сердце бешено колотилось. Он быстро подошёл к стоявшему рядом ящику и схватил розовое зеркальце в форме цветка с изображением женщины на обратной стороне.

Когда он увидел в зеркале молодое лицо, его не покидало сильное чувство нереальности происходящего. Однако, проведя рукой по своим волосам и ощутив их превосходную густоту и качество, он был тронут почти до слёз.

Раньше он не придавал этому значения. Не повзрослев, просто невозможно понять, какими густыми были твои волосы в прошлом.

— Ради своих волос я в этот раз точно не буду сидеть до поздна! Чёрт возьми, если я лягу спать позже девяти, я — собака!

Он дрожащей рукой коснулся своей гладкой и нежной кожи, не в силах сдержать волнение.

— Я вернулся? Я правда вернулся? — Чжан Вэньда уже не думал о том, как он сюда попал. Сейчас его волновало только одно: он разбогатеет!

Самое главное — у него сохранились воспоминания о прошлом. Он мог покупать акции, биткоины, недвижимость.

С воспоминаниями о будущем он мог зарабатывать деньги с закрытыми глазами, мог обрести финансовую свободу!

— Мне больше не придётся вкалывать в офисе! Когда у меня будут деньги, я буду как мой дядя! Буду делать всё, что захочу! Я объеду весь мир! Я заведу себе гарем!

Чжан Вэньда расхаживал по комнате, уже прикидывая, как потратит деньги, когда разбогатеет, но вдруг остановился, уставившись на чёрно-белый телевизор.

Он засунул руку за телевизор и вытащил карточку с У Суном из «Речных заводей». На ней был изображён У Сун, идущий по глубокому снегу с копьём, к которому была привязана тыква-горлянка с вином. Это была карточка из пачек с чипсами «Маленький Енот».

Когда-то одноклассник обманул его, сказав, что карточка с У Суном самая редкая, и что из ста восьми героев именно её сложнее всего найти. Он берёг её как зеницу ока, а потом оказалось, что они валяются на каждом углу.

Глядя на это сокровище, которое он когда-то спрятал, ощупывая знакомую текстуру и вдыхая знакомый запах типографской краски, Чжан Вэньда почувствовал, как все его возбуждённые мысли постепенно улетучиваются.

Он посмотрел на ещё не выцветшие почётные грамоты на стене, затем на пенал и тетради, ещё не убранные в ранец. На его лице появилась искренняя улыбка. Он вернулся. Как же это хорошо.

В этот миг все мысли о зарабатывании денег исчезли. Для этого нужно было лишь сделать правильный выбор в нужный момент. Сейчас же ему нужно было дорожить этой бесценной юностью.

Словно что-то вспомнив, Чжан Вэньда посмотрел на знакомую обстановку со смешанным чувством трогательности и внутренней борьбы, но затем медленно выдохнул и встал.

Он провёл рукой по всем вещам в этой маленькой комнате, его пальцы скользили по каждой поверхности, касаясь всех следов прошлого. От этого чувства у него на глаза навернулись слёзы.

Цветы могут расцвести вновь, но человек не может снова стать молодым. Всё началось сначала, а значит, он мог исправить все прошлые сожаления, избежать всех неверных решений.

Оглядывая всё вокруг с ностальгией, он вдруг почувствовал, что что-то не так. Каждый дюйм этого места был ему знаком, он должен был знать его досконально.

Он знал, когда на стене появилась карта мира, знал, когда в доме появились те или иные вещи, и уж тем более знал, где спрятаны его сокровища.

Это был его дом, он должен был быть ему абсолютно знаком, но сейчас в нём ощущался какой-то диссонанс. Однако он не мог точно сказать, что именно было не так. 'Странно'.

Внимательно осмотревшись, он вдруг замер, уставившись на настенные часы. Это были их домашние часы, в этом сомнений не было, но, подойдя ближе и присмотревшись, он понял, откуда взялось это необъяснимое чувство несоответствия.

Хотя это были обычные настенные часы, цифры на циферблате шли не от 1 до 12, а их было вдвое больше — от 1 до 24.

— Что за чертовщина? — Чжан Вэньда подумал, что у него двоится в глазах, но, протерев их, убедился, что это действительно так.

'Это дядя подсунул нам контрафакт, который не смог продать. Хотя нет, не помню, чтобы у нас дома были такие часы'. Странные часы посеяли в сердце Чжан Вэньда тревогу.

— Кстати, какой сейчас год? — пробормотал Чжан Вэньда и, подойдя к телевизору, повернул ручку включения. Ему нужно было сначала определить временную точку.

В следующую секунду, под звуки «ш-ш-ш», на экране появилась рябь из «снега». Среди пронзительного шипения слышался очень неразборчивый женский голос.

— Эту рухлядь скоро, наверное, и даром никто не возьмёт, — проворчал Чжан Вэньда, начав переключать каналы.

Но сколько бы каналов он ни переключал, везде была лишь шумная рябь. Он привычно занёс руку и с силой ударил по верхушке телевизора.

Бить по телевизору тоже нужно было с умом. К счастью, за столько лет он не забыл эту технику.

После того как он постучал слева и справа, на экране на миг появилось изображение: казалось, женщина, глядя прямо перед собой, читала новости, но картинка тут же снова скрылась за шумной рябью. Эта сцена разозлила Чжан Вэньда.

— Чёрт! Давай, работай же! — он с силой хлопнул по «заду» телевизора. Аппарат качнулся вперёд, и тут произошло нечто невообразимое.

«Снег» на экране, словно вязкая лава, выплеснулся из телевизора, и большая его часть прилипла к руке Чжан Вэньда.