Чжан Вэньда продолжал искать белые фишки в комнате для го, заставленной столами и стульями. Хотя он и отдал половину толстяку, вскоре его первый пластиковый пакет уже был полон.

Он уже выявил закономерность: белые фишки в основном прилипали к левому верхнему углу ящиков столов, а чёрные — к внутренней стороне ножек стульев.

И, как правило, если в ящике одного стола находилась белая фишка, то вероятность найти ещё одну в ящике соседнего слева стола была очень низкой.

Чжан Вэньда запомнил все эти наблюдения, чтобы использовать их в следующий раз.

Когда он наполнил второй пакет наполовину, почти все столы и стулья были осмотрены.

Он решил, что дальнейшие поиски здесь уже не принесут большой пользы. Когда он собирался ещё раз проверить ящики в углах, то вдруг остановился. Его взгляд замер на стуле сбоку, где он увидел чёрную фишку.

'Чёрная фишка? Её тоже нужно собирать? Разве старичок Дин не говорил собирать белые?'

Пока Чжан Вэньда размышлял, он вдруг заметил, что чёрная фишка в дальнем углу куда-то исчезла, словно то, что он видел, было лишь иллюзией.

— Что за чертовщина? — нахмурившись, Чжан Вэньда снова открыл брошюру «Старичок Дин покажет тебе, как развлекаться во Дворце пионеров» и вскоре в конце раздела о шахматах и шашках нашёл несколько записей о чёрных фишках.

— Дети, пожалуйста, обратите внимание: учителя Дворца пионеров принимают только белые фишки, чёрные им не нужны. Если увидите чёрную фишку, пожалуйста, делайте вид, что её не существует.

— 1. Если вы увидели чёрную фишку более трёх раз, пожалуйста, сообщите другим ученикам и покиньте комнату для го.

— 2. Если на столе появилось пять или более чёрных фишек в ряд, и в комнате для го начали раздаваться странные звуки, пожалуйста, как можно быстрее вернитесь ко входу, сообщите кролику-учителю, и тогда вы сможете сегодня пораньше пойти домой смотреть мультики!

Увидев это, Чжан Вэньда наконец-то успокоился. Теперь он был на сто процентов уверен, что Дворец пионеров, в который ходил Сяомин, был совсем не таким.

Хотя тон старичка Дина был шутливым, он не находил этот путеводитель смешным. С этим местом было явно что-то не так, оно определённо было опасным.

'Так… зачем мы вообще сюда пришли?' — подумал он, глядя на одноклассников, увлечённо ищущих фишки.

Такой беззаботный человек, как толстячок, может, и не замечал, но он-то прекрасно понимал, что с этими правилами что-то не так.

Так называемое «пораньше пойти домой» на самом деле означало, что появление пяти чёрных фишек предвещало что-то очень плохое, поэтому им и велели уходить.

Хотя он не знал, что именно это будет, но это определённо было не что-то хорошее.

Учитывая, что его так сурово наказали за простой прогул, если он нарушит правила Дворца пионеров, то, вполне возможно, лишится жизни.

'Жестоко. Привести кучу детей в такое опасное место? Неужели не боятся, что что-то случится? Родители не беспокоятся? Или для людей этого мира это в порядке вещей?' — размышлял Чжан Вэньда.

К этому моменту он уже собрал свои вещи и больше не собирался ничего искать. Он протиснулся к выходу из комнаты для го, готовый в любой момент бежать, если что-то пойдёт не так.

Здесь действительно было опасно, но, к счастью, опасность здесь тоже подчинялась своей логике.

Пока Чжан Вэньда с тревогой ждал, время шло. Когда он во второй раз увидел чёрную фишку, его сердце сжалось, и он уже одной ногой стоял в коридоре.

Но, к счастью, большую часть белых фишек в этом месте явно забрал Чжан Вэньда. Остальные ученики, поняв, что поживиться больше нечем, по двое и по трое покинули комнату для го.

Когда вышел последний ученик и снова закрыл за собой дверь, Чжан Вэньда наконец-то с облегчением выдохнул. 'Слава богу, по крайней мере, этот этап пока пройден'.

Он схватил Пань Дунцзы за правую руку, посмотрел на его пластиковые часы и увидел, что сейчас только два часа дня.

Дворец пионеров закрывался в шесть, а это означало, что ему придётся пробыть здесь ещё четыре часа. В этот момент Чжан Вэньда наконец-то понял, что значит «день тянется как год».

Затем остальные ученики разошлись по двое и по трое по разным комнатам. В основном они объединялись с теми, с кем хорошо дружили. Это поставило Чжан Вэньда перед выбором.

В этот момент толстяк, стоявший у входа в авиамодельный кружок в дальнем углу, помахал Чжан Вэньда рукой.

— Мышонок, иди сюда! Быстрее! Здесь ещё веселее!

Чжан Вэньда немного подумал и быстро подошёл. Раз тот уже здесь бывал и, к тому же, неплохо к нему относился, то, следуя за ним, он вряд ли попадёт в беду.

Когда они вошли в авиамодельный кружок, то увидели подвешенные к потолку на верёвках различные маленькие самолёты.

— Мышонок! Смотри скорее на тот!

Затем Чжан Вэньда увидел, как Пань Дунцзы, указывая на один из узкофюзеляжных самолётов Боинг B737, возбуждённо размахивал руками.

— Я видел этот самолётик! Один раз, когда я учил уроки на балконе, он прилетел ко мне с четвёртого этажа соседнего дома.

— Я так обрадовался! Хотел поймать его в клетку, но, к сожалению, моя сестра прогнала его веником.

— Правда? Значит, у тебя большая квартира, — Чжан Вэньда уже не слушал бредни друга. Он, опустив голову, открыл путеводитель по Дворцу пионеров и начал искать правила для авиамодельного кружка.

Сейчас его больше волновало не то, что это за самолётик, который может залететь в гостиную, а то, что ему здесь нужно собирать и какие опасности его подстерегают.

— Не смотри туда, я и так знаю! Я здесь уже много раз был! — сказал толстячок и потащил Чжан Вэньда внутрь.

Однако он не стал трогать ни авиамодели, ни большой глобус в центре комнаты, а подошёл к пожелтевшей стене и, прижавшись к ней, посмотрел вверх.

Затем, словно что-то увидев, он поспешно помахал Чжан Вэньда.

— Бутылку! Быстрее, давай бутылку.

Взяв у товарища прозрачную стеклянную бутылку, Пань Дунцзы встал на цыпочки и, прижав горлышко к стене, высоко поднял её.

Пока Чжан Вэньда пытался понять, что тот делает, он увидел, как из стены начала сочиться бледно-жёлтая жидкость и капать в бутылку.

Пань Дунцзы качал бутылку из стороны в сторону, и вскоре жидкость покрыла дно.

Уставший и вспотевший, он протянул бутылку Чжан Вэньда.

— На! Выпей немного, это хорошая штука!

— Я не буду, — глядя на мутноватую жидкость с какими-то примесями, Чжан Вэньда поспешно замотал головой. Он же не индус, чтобы тащить в рот всё подряд.

— Вкусная, правда. Ты же раньше ел, — сказал Пань Дунцзы и, приложив горлышко к губам, сделал небольшой глоток. На его лице тут же расплылась счастливая улыбка.

— Что это? — не успел Чжан Вэньда договорить, как на его спине мгновенно появился шрам, и от боли он невольно выпрямился. — Чёрт!

Улыбающийся толстячок снова протянул бутылку Чжан Вэньда.

— Это счастье. Жидкое счастье. В апельсиновый леденец, который ты ел, тоже это добавлено.