Чу Цигуан сказал:

— Лэй Юйшу…

Чувствуя, как его ладонь легла на её плечо, она с некоторым удивлением сказала:

— Разве ты не знаешь, что я демон?

Чу Цигуан слегка улыбнулся.

— Тебя так сильно волнует разница между человеком и демоном?

Лэй Юйшу отвернулась, не решаясь встретиться взглядом с Чу Цигуаном, чувствуя, что его глаза словно проникают в её душу.

Чу Цигуан медленно приблизился к ней, говоря завораживающим тоном:

— Демон или человек — в сущности, нет никакой разницы. Это всего лишь концепция, созданная одними людьми, чтобы контролировать других, — с этими словами он поднял указательный палец. — Нужен всего лишь небольшой трюк, и человек с демоном могут превратиться друг в друга.

Лэй Юйшу покачала головой, глядя на Чу Цигуана с недоверием и возбуждением.

— Невозможно! Ты лжёшь! Демон есть демон, человек есть человек! Как их можно смешивать?!

Чу Цигуан широко улыбнулся.

— Тогда я покажу тебе…истину этого мира.

Лэй Юйшу почувствовала, как её рука слегка сжалась, перед глазами всё замелькало, и она уже была затянута в ближайшее поселение.

Область Парчового Лотоса была самой процветающей в провинции Уединённая, и даже за стенами её столицы находилось множество улиц.

Когда Лэй Юйшу пришла в себя, она обнаружила, что уже находится в небольшом дворе.

Глядя на старый глинобитный дом и ветхие двери с окнами, было очевидно, что это жилище бедной семьи.

Чу Цигуан, ведя Лэй Юйшу, толкнул дверь и вошёл в дом.

— Жизненная энергия, мышцы, кости…то, что находится под человеческой кожей, ничем не отличается от демонов. Более того, между ними существует неразрывная связь по крови.

Во время его слов семья из трёх человек, лежавшая в постели, проснулась от испуга.

Хозяин дома, темнокожий и худощавый мужчина средних лет, встал перед женой и сыном, в напряжении пытаясь что-то сказать:

— Кто вы такие?..

Чу Цигуан небрежно щёлкнул пальцами, и семья из трёх человек была оглушена.

Лэй Юйшу нахмурилась.

— Что ты собираешься делать? Убить их?

Чу Цигуан махнул рукой.

— Я ненавижу бессмысленные убийства. Простые люди имеют свою ценность, они — важное звено, и я не стану легкомысленно отбирать их жизни.

Тем временем Цяо Чжи запрыгнул на кровать и влил в рот мужчины заготовленную смесь крови.

Чу Цигуан протянул правую руку, быстро щёлкая пальцами по воздуху.

Достигнув десяти щупалец, его физическая сила и взрывная мощь значительно превосходили его самого полгода назад.

В этот момент, даже не используя боевые техники, он мог просто щёлкать пальцами по воздуху, создавая эффект воздушных пуль.

Глядя, как мужчина на кровати подвергается серии ударов воздушными пулями, Лэй Юйшу была в замешательстве.

Но в следующее мгновение она с удивлением заметила, как кожа мужчины слегка задрожала, и бесчисленные перья начали вылезать из пор, мгновенно покрыв всё его тело.

Чу Цигуан сказал:

— Теперь…он демон.

Лэй Юйшу, глядя на эту непостижимую сцену, сама начала слегка дрожать.

Чу Цигуан снова быстро щёлкнул пальцами, и воздух ударил по телу мужчины, заставляя массу перьев сжаться и, в конце концов, полностью исчезнуть под кожей.

Глядя на глубоко спящего мужчину, казалось, что всё только что произошедшее было иллюзией.

Более того, благодаря Методу Укрепления Основы Небесного Демона, после пробуждения завтра он почувствует, что его тело стало значительно сильнее.

Чу Цигуан спокойно сказал:

— Граница между человеком и демоном изначально размыта. Но бесчисленные люди и демоны в этом мире добровольно ограничивают себя этой нечёткой концепцией, ставя свои предубеждения выше реальности, — он медленно приблизился к Лэй Юйшу, и его завораживающие слова непрерывно проникали в её сознание. — Лэй Юйшу, для меня нет разницы, демон ты или человек. Даже само имя Лэй Юйшу — это всего лишь прозвище. Главное в том, какой выбор сделаешь ты сама. Будешь ли ты, как прежде, жить в смятении, плыть по течению вместе с людьми и демонами в их узком восприятии мира, — Чу Цигуан потрепал Лэй Юйшу по голове. — Или пойдёшь со мной и будешь делать то, что превосходит границы между демонами и людьми.

Чувствуя горячую ладонь Чу Цигуана на голове, Лэй Юйшу слегка покраснела и с некоторым колебанием и чувством неполноценности сказала:

— Я…я тоже могу жить как человек?

Чу Цигуан уверенно ответил:

— Конечно можешь.

Во время разговора его фигура резко изменилась.

Пара вертикальных зрачков внезапно появилась в его глазах, а серебристо-белая шерсть покрыла всё тело.

Грубая и большая когтистая лапа мягко легла на голову Лэй Юйшу.

— Не только ты, но однажды я сделаю так, чтобы все демоны мира жили как люди.

Слушая слова Чу Цигуана, наблюдая за его демонической трансформацией и ощущая его горячую ладонь, Лэй Юйшу почувствовала, будто её сердце сильно ударило что-то тяжёлое.

Всё её тело охватило странное чувство потрясения. Такого волнения она не испытывала с самого рождения.

В этот момент Лэй Юйшу…было трудно описать свои чувства её скудным словарным запасом.

Если бы пришлось сказать, то в этот момент Чу Цигуан в её глазах, казалось, светился с ног до головы.

Хотя она не совсем понимала смысл его слов, Лэй Юйшу сжала кулаки и, набравшись смелости, сказала:

— Я хочу… Я хочу участвовать в этом вместе с вами!

Цяо Чжи, стоявший рядом, глядя на эту сцену, мысленно фыркнул.

«Ещё одну обманул.»

Чу Цигуан, глядя на Лэй Юйшу, слегка приподнял уголки губ и подумал:

«Восемь генералов возрождения Великой Хань в будущем станут восьмью генералами Чу.»

И с изменением судьбы Лэй Юйшу, в ту же ночь…в столичном дворце Долголетия вновь началась суматоха.

* * *

— Снова изменилась? — император Юнъань в недоумении вычислял изменения в судьбе Великой Хань.

Сила «Пяти Песен Земного Истока» была использована на пределе, и направления духовных жил мира в этот момент сошлись у его ног.

Хотя это было едва заметно…он действительно чувствовал, что судьба Великой Хань уменьшилась на малую толику.

— Что же произошло? Где на этот раз? Провинция Уединённая?

* * *

В северных степях Владыка Пути Небесных Бессмертных с шоком на лице наблюдал за изменениями небесных знамений.

Плоть на его лице слоями разрывалась, но это не могло остановить его от взгляда на небо, где он видел полосы семицветного света, которые вспыхивали и исчезали, словно разрывая небо и опускаясь к земле.

— Демоны превосходят людей…это стало ещё более очевидным. Но почему…судьба Великого Цянь слегка ослабла?

Сейчас империя Великого Цянь доминирует в степях, её мощь растёт с каждым днём, и он никак не мог понять, почему, несмотря на глубокое превосходство демонов над людьми, судьба Великого Цянь слегка ослабла.

* * *

На следующий день Чу Цигуан, Чэнь Ган, Хао Сянтун, Чжан Цзитянь и Лэй Юйшу собрались покинуть область Парчового Лотоса.

Однако они не направились в область Реки, где Чу Цигуан должен был вступить в должность, а отправились в область Гармоничного Пути, в родной город Чжао Линсяо.

Хао Сянтун, наблюдая, как Лэй Юйшу суетится, послушно подавая чай и воду Чу Цигуану, вздохнула.

— Дети бедняков рано взрослеют, маленький Лэй так послушен, что это трогает сердце.

Чжан Цзитянь, глядя на выражение в глазах Лэй Юйшу, на основе своего десятилетнего опыта в борделях заключил:

«Взгляд Лэй Юйшу ненормальный, — вспоминая вчерашний вечер, когда он видел, как Чу Цигуан увёл Лэй Юйшу в рощицу, Чжан Цзитянь вздрогнул. — Неужели Чу Цигуан, кроме женщин…и на мужчин… Впрочем, это не редкость. Насколько я знаю, многие слуги в богатых семьях по ночам тоже прислуживают своим господам. Хм, слабостей Чу Цигуана становится всё больше. Взять меня с собой…это самая большая ошибка в твоей жизни.»

Чу Цигуан хлопнул ладонью по его плечу.

— Чжан Цзитянь.

Чжан Цзитянь вздрогнул и сказал:

— Что случилось? Ваше приказание?

— Гостиница, оплати счёт.

— Хорошо!

Вскоре после того, как группа покинула область Парчового Лотоса, прибыла другая группа из более десяти всадников.

Главарь, крупный мужчина с длинным клинком на поясе, одетый в зелёную боевую одежду, был Лю Яо, богачом из области Небесных Гимнов.

Лю Яо приподнял подбородок и приказал своим людям:

— Пойдите и разузнайте, не видели ли здесь Чу Цигуана…