Шестнадцатый год правления императора Юнъань, пятое октября.

Чу Цигуан сидел в стороне, наблюдая, как на тренировочной площадке яростно сталкиваются две фигуры.

Одна из фигур, со вспыхивающим светом клинка в руке и жизненной энергией, пылающей, как солнце, была Цзян Лунъюй.

Другая фигура, с одной рукой за спиной, двигалась легко и непринуждённо, словно прогуливаясь по саду. Это был главный наставник Чжун Шаньэ.

Фигура этого божественного воина была словно размытая тень, и каждый удар Цзян Лунъюя…не мог коснуться даже его одежды.

Правая рука Чжун Шаньэ исчезла лишь на мгновение, и с громоподобным рёвом на площадке длинный клинок Цзян Лунъюя разлетелся вдребезги.

Цзян Лунъюй, тяжело дыша, остановился, а Чжун Шаньэ дал ему несколько замечаний.

Затем его фигура вспыхнула, и с воем дикого ветра…он исчез на несколько вдохов, а затем появился снова, уже с длинным клинком в руке.

Бросив длинный клинок Цзян Лунъюю, Чжун Шаньэ сказал:

— Продолжай, ты должен практиковать технику клинка и одновременно закалять жизненную энергию, чтобы подготовиться к прорыву на пятую ступень.

Наблюдая за действиями Чжун Шаньэ, Чу Цигуан подумал про себя:

«За несколько вдохов…он успел сбегать в хранилище и взять клинок? «Громовой Рёв» называют быстрейшей техникой в мире людей, и это действительно не пустые слова. Даже я сейчас не могу разглядеть движения главного наставника. Неужели разница между Прозрением Дао и пятой ступенью так велика?»

Если раньше, на четвёртой ступени, Чу Цигуан думал, что, даже не победив пятую ступень, он хотя бы сможет сбежать…

Но чем ближе он был к главному наставнику в последнее время, тем сильнее Чу Цигуан ощущал мощь мастера, Прозревшего Дао.

Эта сила была такова, что он не только не мог победить, но даже и не имел шанса сбежать.

В этот момент жажда Прозрения Дао у Чу Цигуана становилась всё сильнее.

Главный наставник посмотрел на Чу Цигуана и крикнул:

— Чу Цигуан, не прекращай практиковать Метод Оживляющей Крови! — он начал наставлять Чу Цигуана и Цзян Лунъюя: — Чем раньше вы освоите первый уровень Метода Оживляющей Крови, тем быстрее будет ваша практика в дальнейшем.

* * *

Шестнадцатый год правления императора Юнъань, первая декада октября.

После обретения Силы Драконьего Взора Чу Цигуан обнаружил, что при постижении «Сутры Царя Горы Сумеру» он может видеть, сколько времени ещё нужно, чтобы Прозреть Дао.

Но 4920 дней означали, что Чу Цигуану нужно без сна и отдыха, не принимая пищу, постигать «Сутру Царя Горы Сумеру» тринадцать с половиной лет.

Не говоря уже о том, сможет ли Чу Цигуан выдержать такой долгий срок, сам риск впасть в одержимость от длительного постижения был слишком велик.

«За такое долгое время, когда я Прозрею Дао, мне будет уже за тридцать. Неужели мои способности хуже, чем у главного наставника?»

Чу Цигуан подумал и решил, что это невозможно.

С его более чем годичным опытом в боевых искусствах он действительно не встречал никого с лучшими способностями. Будь то Цзян Лунъюй, Исымань или даже главный наставник…никто не превосходил его в таланте.

«Значит…либо с моими глазами что-то не так, либо мой метод практики неправильный. Как и в случае с «Громовым Рёвом» и «Импульсом Сдвигающего Сумеру», простое постижение — это самый медленный путь. Нужно использовать другие методы, чтобы повысить эффективность и увеличить шансы на Прозрение Дао.»

Как и предполагал Чу Цигуан, он обнаружил, что после чтения каждой новой буддийской сутры обратный отсчёт постижения сокращался примерно на двадцать часов.

«Сила Драконьего Взора…видеть путь вперёд. Самая большая ценность этого обратного отсчёта в том, что он позволяет мне постоянно корректировать направление практики.»

* * *

Шестнадцатый год правления императора Юнъань, вторая декада октября.

Железные Руки.

Техника закалки рук, позволяет развить мощную силу кулаков.

Чу Цигуан смотрел на секретный трактат, и в его глазах всплыли слова:

3 дня 4 часа 45 минут 12 секунд.

Железные Руки были одним из десятка секретных трактатов, которые ранее нашёл для него Ян Лин.

— Управление Усмирения Демонов считает, что Алмазное Освобождение, Метод Стальных Костей и Железных Мышц и Дыхание Великого Единения могут увеличить шансы на Прозрение Дао через «Импульс Сдвигающего Сумеру». А что насчёт других техник закалки тела?

Чу Цигуан собирался попробовать практиковать Железные Руки, чтобы проверить, сможет ли эта техника закалки тела сократить время постижения «Сутры Царя Горы Сумеру».

Через несколько дней жизненная энергия в руках Чу Цигуана заструилась, его мускулы напряглись, и под воздействием сконцентрированной энергии его руки потемнели до пурпурно-чёрного цвета, словно покрылись слоем железной брони.

На следующий день, когда он продолжил постигать «Сутру Царя Горы Сумеру», он заметил, что обратный отсчёт сократился на один час.

«Три дня тренировок, и сокращение времени всего на один час? Усилия не окупаются, — Чу Цигуан, увидев это, нахмурился. — Неужели, в Алмазном Освобождении и Методе Стальных Костей и Железных Мышц, хранящихся у школы Охотников, действительно есть что-то особенное?»

Однако Железные Руки, которые он практиковал всего три дня, относились к самым простым техникам закалки тела, и Чу Цигуан решил взять более сложный секретный трактат.

Энергия Небесной Крови.

Укрепляет мышцы и кости снаружи, наполняет внутренние органы силой изнутри.

78 дней 18 часов 43 минуты 57 секунд.

Чу Цигуан молча отложил трактат. Упорные тренировки были не для него — только чтение книг в большой библиотеке и погружение в океан знаний могли ускорить прогресс.

Чэнь Ган в стороне, дуя на руки, схватил подгоревшее яйцо и вздохнул.

— Снова стал сильнее? Этот жар слишком сложно использовать.

* * *

Шестнадцатый год правления императора Юнъань, третья декада октября.

Жизненная энергия Чу Цигуана внезапно ускорилась, и потоки жара вырвались из его тела, охватив всю комнату.

«Первый уровень Метода Оживляющей Крови достигнут.»

За последний месяц он ежедневно тратил время на практику этой вспомогательной божественной техники. Сегодня он наконец достиг успеха, и Чу Цигуан почувствовал, как жизненная энергия в его теле ускоряется волнами.

«Точно, Метод Оживляющей Крови может ускорить циркуляцию жизненной энергии и повысить эффективность практики.»

Чу Цигуан снова взял трактат Энергия Небесной Крови и взглянул на него.

48 дней 6 часов 34 минуты 22 секунды.

— После достижения первого уровня Метода Оживляющей Крови время практики этой техники сократилось на тридцать дней?

Глаза Чу Цигуана мгновенно загорелись.

* * *

Шестнадцатый год правления императора Юнъань, конец октября.

Сегодня снова был день для чтения на втором этаже, согласованный со смотрителем.

Чу Цигуан подумал:

«Если сегодняшняя благодать будет связана с усилением боевых техник, попробую улучшить Метод Оживляющей Крови.»

Он снова читал «Канон мертвецов», но большая часть содержания всё ещё напоминала бред сумасшедшего, который невозможно понять.

Поскольку знания из «Канона мертвецов» позволяют видеть призраков и притягивать их, на этот раз ради безопасности Линь Лань Чу Цигуан обманом заставил её выйти из комнаты и искать буддийские сутры.

На месте остались только Чу Цигуан и смотритель.

В этот момент взгляд Чу Цигуана внезапно остановился. На странице появилась новая надпись, словно кто-то другой написал её в спешке.

Хотя следы спешки были заметны, почерк оставался изящным, вызывая у Чу Цигуана чувство, что он его уже видел.

Человек, познавший слишком много знаний, может стать одержимым. Призраки — это те, кто после смерти впал в одержимость. Таким образом, призраки тоже стремятся к знаниям. Люди, обладающие знаниями, не могут удержаться от стремления к ещё большим знаниям. Но остерегайтесь: такие люди могут быть поглощены знаниями, которые превратят их в одержимых или призраков. Потому что знания притягивают знания.