Ощутив отклик Кольца Глупости, Чу Цигуан мгновенно осознал, что его план сработал.

Он немедленно почтительно сказал Чжао Линсяо:

— Я, ваш ученик, обязательно буду усердно изучать даосские тексты, стремясь познать хотя бы малую долю мудрости Священного Предка.

Чжао Линсяо одобрительно кивнул.

Заметив, что Чжао Линсяо легко поддаётся влиянию, Чу Цигуан нетерпеливо сказал:

— Наставник, я так сильно хочу изучить даосские тексты! Видя столько даосских текстов, я чувствую себя, словно путник в пустыне, нашедший воду, и не в силах дождаться, чтобы начать читать.

Чжао Линсяо с одобрением сказал:

— Хорошо, отрадно видеть такое рвение.

Видя столь активное и инициативное поведение Чу Цигуана, Чжао Линсяо ещё больше убедился, что сможет направить его на истинный путь.

— Далее я буду обучать других учеников использованию талисманов подавления одержимости и талисманов Небесных Наставников. Твоей веры пока не хватает, чтобы активировать талисманы, так что ты не сможешь поспевать за другими, — подумав, Чжао Линсяо выбрал с полки три даосских текста и положил их перед Чу Цигуаном. — Вот что…просто начни читать эти три книги, а после того, как я закончу занятие с другими, я вернусь проверить тебя.

Чу Цигуан только этого и ждал, тут же поспешно согласился, а когда Чжао Линсяо ушёл, сразу взял те три даосских текста.

— Не те… Эти три книги, что дал мне Чжао Линсяо…Кольцо Глупости почти не отзывается на них.

Подумав, Чу Цигуан направился к книжным полкам и начал искать даосские тексты под руководством Кольца Глупости.

Вскоре он достал книгу под названием «Сутра причин и следствий практики».

Эта книга повествовала о деяниях Священного Предка Сокровенного Начала до того, как он стал божеством.

В начале говорилось, что, проповедуя учение Дао, Священный Предок Сокровенного Начала передавал его устно и через личный пример, не оставляя записей.

Преданные последователи Священного Предка, дабы сохранить учения и предотвратить распространение ересей под его именем, записали его слова и деяния, систематизировав их.

«Сутра причин и следствий практики» была одной из таких книг.

В ней рассказывалось, что Священный Предок Сокровенного Начала, будучи ещё смертным, носил звание генерала в небольшом человеческом царстве.

В те времена мир был полон свирепых демонических зверей, и крупные демонические кланы владели лучшими землями и территориями.

А люди тогда могли лишь ютиться на окраинах между владениями демонических кланов…

Чу Цигуан читал, как Священный Предок Сокровенного Начала в историях, сражаясь с демонами и уничтожая их, естественным образом постигал учение Дао, затем распространял его, неся свет знания народу.

Основатель династии Ранней Хань, первый Святой Император людей, объединивший мир, по имени «Цзи», в молодости встретил Священного Предка Сокровенного Начала.

Цзи отверг учение Священного Предка, выхватил меч и попытался зарубить его, но был укрощён мощью Дао и стал его учеником, получив посвящение в даосские техники.

Позже Священный Предок Сокровенного Начала уничтожал королей демонов, а Цзи вёл войска, покоряя мир, и основал единую династию Ранней Хань.

К сожалению, ненасытность Цзи не имела пределов. В погоне за вечной жизнью и нетленностью он не только разорял страну поборами, но и умолял Священного Предка передать ему метод вечной жизни.

После неоднократных безуспешных просьб Цзи затаил злобу и в итоге подстроил западню, чтобы навредить Священному Предку и выведать метод вечной жизни.

Священный Предок Сокровенного Начала разрушил западню, разочаровался в Цзи и, предвидя крах династии Ранней Хань, не допустил народных страданий…

Чу Цигуан, читая, мысленно подытожил дальнейшее:

— Значит, он спустился с горы, просветил другого человека, сверг династию Ранней Хань и основал новую?

Он продолжил читать об истории Священного Предка Сокровенного Начала и заметил, что после падения династии Ранней Хань упоминания о нём становились всё реже, а в последние несколько веков он почти не появлялся перед людьми, и его деяния начали казаться притянутыми за уши.

Дочитав «Сутру причин и следствий практики», Чу Цигуан вновь ощутил волну удовлетворения от Кольца Глупости.

«Что же будет на этот раз?»

Чу Цигуан с нетерпением ждал, но спустя долгое время не получил никакого отклика.

«Ничего? Это был обман? — Чу Цигуан помрачнел. — Почему нет никакого отклика? — вспоминая предыдущие благодати, Чу Цигуан подумал: — Это что, лотерея дала осечку? Или потребность в знаниях растёт? Или качество «Сутры причин и следствий практики» не то?»

Прикинув время, Чу Цигуан решил попробовать ещё раз позже, а пока перечитал «Сутру причин и следствий практики» и запомнил её содержание.

Затем он поспешил начать читать три даосских текста, которые дал ему Чжао Линсяо.

На середине чтения Чжао Линсяо, закончив занятие, вернулся в библиотеку, спросил, до какого места он дочитал, и устроил ему проверку.

— Хм, довольно прилежно, — кивнул Чжао Линсяо. — Отныне каждый день перед утренними занятиями приходи сюда, изучай даосские тексты, а если что-то будет непонятно, я тебе объясню.

Чу Цигуан тут же кивнул, с жадностью взглянув на даосские тексты на полке.

Ранее в разговоре он уже пытался выведать у Чжао Линсяо, можно ли взять несколько книг с собой.

К сожалению, Чжао Линсяо очень ценил эти книги и не хотел, чтобы они покидали стены этой библиотеки, так что Чу Цигуану придётся читать их на месте.

Покинув библиотеку в храме, Чу Цигуан отправился в столовую поесть.

Как только он вошёл в столовую, Хуан Сянъюй подошёл к нему и с беспокойством спросил:

— Брат Чу, как ты можешь не верить в Священного Предка?

Чу Цигуан беспомощно ответил:

— У нас, деревенских, иногда так бывает.

Хуан Сянъюй вздохнул.

— Будь осторожнее, раз ты не веришь в Священного Предка, другие неизбежно будут против тебя.

Если бы Чу Цигуан был просто слишком талантлив и выдающимся…другие ученики лишь завидовали бы ему.

Но как только дело доходит до веры, конфликты неизбежны.

Особенно среди гениев, попавших на гору Утренней Яшмы. Большинство из них твёрдо верующие.

Хуан Сянъюй знал, что некоторые фанатики точно будут сильно осуждать Чу Цигуана.

Чу Цигуан кивнул, действительно замечая по пути, что взгляды других учеников на него изменились.

Хуан Сянъюй, сделав предупреждение, ушёл, словно опасаясь, что слишком близкое общение с Чу Цигуаном навлечёт на него неприятности.

Ученик по имени Чэн Мин, увидев Чу Цигуана издалека, с недовольным видом сказал окружающим:

— Не знаю, откуда взялся этот дикарь. Будь я на его месте, давно бы спустился с горы, чтобы не стать в будущем одержимым и не навредить людям.

Другие ученики, услышав это, молча кивнули, ведь они, выросшие в семьях, почитающих Священного Предка, испытывали глубокое отвращение к таким неверующим, как Чу Цигуан.

Видя, что окружающие согласны, Чэн Мин хлопнул по столу и крикнул Чу Цигуану:

— Чу Цигуан, иди ешь в другом месте!

Чу Цигуан приподнял бровь и спросил:

— Почему?

Чэн Мин с отвращением сказал:

— Мы не хотим есть с тем, кто не верит в Священного Предка, это неуважение.

Ли Хэ холодно наблюдал за этой сценой.

В глазах Чжан Хайчжу мелькнуло недовольство, он хотел заступиться за Чу Цигуана, но его оттащили назад.

Цзян Лунъюй… Цзян Лунъюй ел в соседнем помещении и не видел происходящего.

Чу Цигуан сначала хотел проигнорировать эту ситуацию, но вдруг изменился в лице.

— Ах, эта моя болезнь…