В большой библиотеке Чу Цигуан, глядя на книги, принесённые Линь Лань, удовлетворённо кивнул.

— Спасибо за труды, младшая Лань.

Линь Лань спросила:

— Братец Чу, почему ты вдруг решил изучать Алмазный Храм?

Чу Цигуан улыбнулся.

— Просто любопытно.

После происшествия на горе Утренней Яшмы отношения между Линь Лань и Чу Цигуаном стали ещё ближе.

«Нельзя оставлять их без присмотра, — подумал смотритель из тени, пристально наблюдая за ними. — Чу Цигуан так молод, наверняка полон пыла. Если между ними вдруг вспыхнет искра…это действительно может закончиться трагедией.»

Услышав ответ Чу Цигуана, Линь Лань слегка улыбнулась, и её голубые глаза изогнулись, словно полумесяцы.

— Братец Чу, ты такой усердный.

Чу Цигуан небрежно ответил:

— Я просто использую время, которое другие тратят на чаепития, для чтения.

Заметив, как Линь Лань всё ближе подсаживается к Чу Цигуану, смотритель в темноте слегка кашлянул.

Линь Лань скривила губы и с недовольством посмотрела в сторону, откуда донёсся кашель.

Чу Цигуан продолжал сосредоточенно изучать лежавшие перед ним материалы.

В последнее время, согласно расследованиям Чу Цигуана, Управление Усмирения Демонов для повышения шансов на Прозрение Дао с помощью «Импульса Сдвигающего Сумеру» полагалось на два основных метода.

Первый — боевые техники для укрепления тела, второй — уникальные лекарства для изменения жизненной энергии.

Основываясь на своём опыте за последние месяцы, Чу Цигуан предположил, что для повышения шансов на Прозрение Дао с помощью «Сутры Царя Горы Сумеру», помимо этих двух методов, чтение буддийских сутр также даёт хороший эффект…

«С боевыми техниками закалки тела всё просто. Одержимое Дыхание Хаоса я уже освоил. Что касается оставшихся Алмазного Освобождения и Метода Стальных Костей и Железных Мышц, я уже поручил Ян Лину их достать. С моими способностями их освоение не займёт много времени. С уникальными лекарствами сложнее, придётся тратить серебро. Судя по информации от Ли Цзяня, чтобы закупить их в провинции Уединённая, потребуется не менее ста тысяч лянов серебра. Моих текущих средств точно не хватит… Нужно найти инвестора. С буддийскими сутрами всё проще. Как только я прочту все сутры в большой библиотеке, этого должно хватить.»

Но даже продумав всё это, Чу Цигуан чувствовал, что этого ещё недостаточно.

Особенно потому, что в последнее время галлюцинации, связанные с «Сутрой Царя Горы Сумеру», становились всё более серьёзными.

«Помимо этих трёх пунктов, должен быть ещё какой-то фактор, связанный с энергией одержимости, — Чу Цигуан, перелистывая лежащие перед ним исследовательские записи об Алмазном Храме, подумал про себя: — Судя по всем материалам об Алмазном Храме, которые я видел, примерно с первого крупного распространения энергии одержимости двести лет назад Алмазный Храм начал исследования, как лучше практиковать «Сутру Царя Горы Сумеру».»

Вспоминая прочитанные дневники, письма и различные исследовательские материалы, Чу Цигуан словно увидел, как в течение этих двухсот лет Алмазный Храм отчаянно боролся с натиском энергии одержимости.

«В более далёком прошлом практика «Сутры Царя Горы Сумеру» не была такой опасной, потому что тогда энергия одержимости не была такой сильной. Но двести лет назад энергия одержимости внезапно усилилась, и «Сутра Царя Горы Сумеру» сильно пострадала от этого. С того времени чем дольше практикуешь «Сутру Царя Горы Сумеру», тем выше вероятность впадения в одержимость, и тем ниже шансы на Прозрение Дао. Поэтому Алмазный Храм начал исследования…как увеличить шансы на Прозрение Дао с помощью «Сутры Царя Горы Сумеру». На протяжении этих двухсот лет они набирали учеников со всех Центральных равнин и отправляли их в провинцию Уединённая ради исследований «Сутры Царя Горы Сумеру». Позже они даже прибегли к помощи Храма Махаяны, — Чу Цигуан снова вспомнил мантру, которую бормотали монахи Алмазного Храма. — Нань У Хэ Ло Да На Ди Ло Е Е. Земля, где пребывают все Будды — здесь погребены бесконечная мудрость и очищающее пламя. Последние исследования Алмазного Храма наверняка были успешными. Ведь в тот год, когда императорский двор уничтожил их, в Алмазном Храме всё ещё были божественные воины, Прозревшие Дао, — пронзительные крики снова хлынули в уши Чу Цигуана, и, глядя на золотое сияние, почти заполнившее его поле зрения, он подумал: — Кажется, всё стало ещё серьёзнее. Эти спецэффекты переходят от уровня мультфильма к блокбастеру. Не представляю, как люди из Алмазного Храма справились с этим.»

В этот момент Чу Цигуан был очень рад, что решил забыть знания из «Записок вознёсшегося».

Как самая опасная книга на втором этаже большой библиотеки, знания из «Записок вознёсшегося» делают галлюцинации читающего видимыми для других и даже могут передавать их.

К тому же у Чу Цигуана было особенно много галлюцинаций, поэтому в день битвы на горе Утренней Яшмы он решил использовать Кольцо Глупости, чтобы забыть «Записки вознёсшегося», избегая ситуации, когда в повседневной жизни его галлюцинации повсюду и влияют на других.

Подумав об этом, Чу Цигуан не смог сдержать вздоха.

«Я просто слишком добр.»

Однако содержимое «Записок вознёсшегося» он записал в свою тетрадь, и, если понадобится…он в любой момент может достать её и перечитать.

В последующие дни Чу Цигуан ежедневно курсировал между большой библиотекой и своим двором, неустанно изучая историю Алмазного Храма и разыскивая правду, связанную с «Сутрой Царя Горы Сумеру».

* * *

Шестнадцатый год правления императора Юнъань, начало сентября.

Охрана на горе Утренней Яшмы наконец начала ослабевать.

Чу Цигуан, воспользовавшись возможностью спуститься с горы для закупок, договорился о времени с Чэнь Ганом.

Три дня спустя они наконец отправились на птице с двойными зрачками обратно в деревню Скрытых Демонов.

Глядя на посевы пшеницы в долине, начинающиеся для нового года, Чу Цигуан вздохнул.

— Незаметно пролетел год с момента основания деревни.

На этот раз Чу Цигуан не велел Чэнь Гану заранее уведомить Цяо Чжи и других, поэтому их никто не встретил.

Чу Цигуан велел птице с двойными зрачками найти пустырь для посадки, после чего вместе с Чэнь Ганом неспешно пошёл по сельской тропинке, осматривая деревню Скрытых Демонов, которую уже давно не видел.

Издалека было видно, как земледельцы, похожие на маленьких великанов, трудятся в полях, а ряды пшеницы выстроены так аккуратно, словно их измерили линейкой.

Осматривая деревню Скрытых Демонов, Чу Цигуан спросил:

— В уезде Весеннего Солнца последнее время неспокойно, верно?

Чэнь Ган, заговорив об этом, разозлился.

— После открытия торговли не было ни минуты покоя. Этот У Вэй и старший Чэнь просто предают доверие, а теперь ещё хотят в области Северного Пика полностью заменить пшеницу на хлопок, наплевав на судьбу сотен тысяч жителей! В прошлый раз Ван Цайлян пытался их уговорить, даже ссылаясь на твоё имя, старший брат Эргоу, но они заставили его ждать целый день.

Слушая Чэнь Гана, Чу Цигуан слегка улыбнулся.

— Я слышал на горе, что старший советник У набирает всё больше влияния при императорском дворе, так что неудивительно, что У Вэй становится всё более высокомерным и наглым.

Чэнь Ган добавил:

— У Вэй и его люди ещё и захватили долю семьи Ван Цайляна в кладбищенском бизнесе.

Услышав это, Чу Цигуан слегка опешил.

— Они украли мои деньги? Как они могли такое сделать? Безнравственно, просто безнравственно! Сын старшего советника У слишком безрассуден.

Чэнь Ган, заметив холодный блеск в глазах Чу Цигуана, слегка отшатнулся от страха и подумал про себя:

«Тот, кто перешёл дорогу старшему брату Эргоу, точно будет в беде.»

Он знал, что семья Ван сейчас является денежным мешком Чу Цигуана, и захват их доли, естественно, равносилен краже денег Чу Цигуана.

Затем они подошли ко входу в деревню, и настроение Чу Цигуана уже успокоилось, по крайней мере, на его лице ничего не отражалось.

У входа в деревню Скрытых Демонов виднелась построенная деревянная хижина, из которой Чу Цигуан слышал звуки чтения, но было непонятно, изучают они грамматику или это были занятия по перевоспитанию.