Увидев улыбку на лице Чу Цигуана, который смотрел в его сторону, на лице Одержимого Жадности внезапно появилось удивление.

«Он заметил меня?»

В следующее мгновение он увидел, как в оглушительном грохоте белый пар, окружавший Чу Цигуана, внезапно взорвался, и сам он исчез без следа.

— Куда он делся? — Одержимый Жадности широко раскрыл глаза, пытаясь найти следы Чу Цигуана.

Но почти в тот же момент Одержимый Жадности почувствовал, как его тело охватил жгучий жар, словно его плоть прижали к пароварке.

— Что ты ищешь? — поток горячего воздуха поднялся за его затылком. — Дай-ка мне посмотреть, чего ты стоишь.

Тело Одержимого Жадности застыло, но вскоре инстинкты, накопленные за годы сражений, подавили страх в его сердце.

С шипящим звуком разрыва воздуха сотни длинных мечей внезапно вырвались из его спины, словно гора клинков, устремившись назад.

Но ожидаемого звука клинков, вонзающихся в плоть, не последовало, вместо этого раздался звон, словно мечи ударялись о доспехи.

В то же время голос Чу Цигуана продолжал звучать с лёгкой радостью:

— О? Эта способность неплоха.

Одержимый Жадности внезапно высвободил свою способность, и сотни клинков и мечей вырвались из его тела, устремившись во все стороны.

Он словно превратился в гигантскую бомбу, вызвав бури смерти.

Гора клинков и дождь мечей вырвались наружу, сопровождаемые волнами воздуха, пронзая и рубя окрестные деревья…

Одержимый Жадности резко обернулся и увидел, что Чу Цигуан весь был окутан золотым сиянием, отражая металлический блеск.

Это произошло потому, что Чу Цигуан, достигнув четвёртого уровня Метода Стальных Костей и Железных Мышц, также использовал четвёртый уровень Одержимого Дыхания Хаоса.

В этот момент прочность его мышц и костей достигла ужасающего уровня, и даже клинки Одержимого Жадности, способные пробить доспехи, не могли нанести ему ни малейшего вреда.

Увидев это, Одержимый Жадности всё больше ужасался, и, сделав шаг, с грохотом бросился бежать.

В то же время он взмахнул руками, и холодные вспышки устремились ему за спину, когда более десяти длинных клинков полетели к голове Чу Цигуана.

Глядя на убегающего Одержимого Жадности, Чу Цигуан небрежно отбил летящие клинки и сразу же применил Технику Управления Одержимыми.

Но в следующее мгновение произошло нечто неожиданное для Чу Цигуана. После применения Техники Управления Одержимыми он обнаружил, что Одержимый Жадности совершенно не подвергся воздействию.

«О? Похоже, одержимые, подчинённые Учением Погибели, не все имеют текущую в теле кровь.»

Глядя на убегающего всё дальше Одержимого Жадности, Чу Цигуан открыл рот и выдохнул струю белого пара, затем слегка присел, и мышцы его ног резко набухли, а яростная сила начала бурлить в них.

Бум!

С мощным рывком ног Чу Цигуан заставил землю под ним расколоться, и облака пыли вместе с осколками камней разлетелись во все стороны.

Одержимый Жадности почувствовал порыв ветра за затылком, обернулся и увидел, как Чу Цигуан молниеносно приблизился, догнав его в мгновение ока.

Рёв!

В громком крике Одержимый Жадности вновь высвободил свою способность, и клинки и мечи хлынули из его тела, словно морские волны.

Но Чу Цигуан был подобен скале, которую бьют морские волны. Несмотря на то, что множество клинков и мечей сталкивались с его телом, раздавался лишь звон ударов.

Он ударил ладонью, и под взрывом энергии клинки и мечи разлетелись в стороны, а удар с грохотом пришёлся в грудь Одержимого Жадности.

Когда слои клинков, вырвавшиеся из груди Одержимого Жадности, разлетелись на осколки, он, извергая кровь, отлетел назад.

Чу Цигуан сделал шаг и вновь бросился в погоню, нанося второй удар ладонью…

Одержимый Жадности был словно мяч, который Чу Цигуан удар за ударом отбивал назад.

Под воздействием Двенадцати Устрашающих Ладоней Преисподней сила ударов Чу Цигуана становилась всё более яростной.

К десятому удару клинки и мечи в теле Одержимого Жадности словно полностью иссякли.

Его тело под ударами силы ладоней стало изуродованным, всё покрылось кровью и лишилось признаков жизни.

— Жаль, что этого одержимого нельзя контролировать. Его способность была бы довольно полезной.

Чу Цигуан осмотрел своё тело и обнаружил, что после использования Одержимого Дыхания Хаоса его рост достиг одного метра девяноста сантиметров.

Мышцы и кости по всему телу резко увеличились, делая его похожим на великана.

Когда он перестал использовать Одержимое Дыхание Хаоса, его мышцы и кости начали постепенно расслабляться.

По мере сокращения мышц его рост постепенно вернулся к нормальному, составляя примерно один метр восемьдесят сантиметров.

Этот рост был гораздо выше, чем у Эргоу полтора года назад, и всё это благодаря эффекту тренировок боевых искусств.

Чу Цигуан посмотрел под ноги. Хотя его боевая мощь снова возросла, из его тени всё также тянулось десять щупалец.

Однако после постижения «Сутры Царя Горы Сумеру» на этот раз цвет щупалец стал чёрным, как чернила, и, если они сливались с тенями, их очертания почти невозможно было различить.

Он слегка пошевелился, всё ещё не привыкнув к резкому увеличению тела.

В ушах всё ещё звучали пронзительные звуки буддийских песнопений, смешанные с всё более интенсивным золотым сиянием, из-за чего Чу Цигуан слегка прищурил глаза.

В последнее время он иногда видел перед собой золотой храм, пылающие статуи Будды и высокие фигуры, которые мелькали перед ним.

Словно в оцепенении он перемещался в другой мир.

«Хм, световое загрязнение от «Сутры Царя Горы Сумеру» становится всё более серьёзным. Мне до сих пор неизвестно, как монахи Алмазного Храма в итоге справились с этими явлениями.»

Когда бой Чу Цигуана завершился, с дерева спрыгнула рыжая тень — это был Цяо Чжи.

В глазах Чу Цигуана всё тело Цяо Чжи словно было покрыто слоем золотого пламени.

Однако в следующее мгновение иллюзия исчезла. Поскольку подобное происходило не в первые, Чу Цигуан уже привык к этому.

Он посмотрел на Цяо Чжи и спросил:

— Только он один следовал за мной?

Чу Цигуан поручил Нин Чигуну сообщить Учению Погибели о себе, а Цяо Чжи всё время следовал за ним.

Именно благодаря напоминанию Цяо Чжи Чу Цигуан смог так быстро обнаружить Одержимого Жадности.

— Только он один следовал за тобой. Что думаешь? Отвезти его в деревню Скрытых Демонов, чтобы погрузить в кровавый бассейн?

Чу Цигуан покачал головой и поднял труп Одержимого Жадности.

— На этот раз не нужно возвращаться в деревню Скрытых Демонов.

* * *

Внутри даосского храма.

Заместитель тысячника Управления Усмирения Демонов провинции Уединённая, Хань Цзюэюн, выглядевший как учёный, сидел в стороне, а за ним стояли Цзян Сюйшэн и ещё трое кандидатов на Прозрение Дао.

Перед ними сидела Чжан Фэнюнь в зелёной даосской мантии, которая с удивлением сказала:

— Не ожидала, что даже заместитель тысячника Хань прибудет в область Реки.

Хань Цзюэюн сказал:

— Учение Погибели становится всё более могущественным, а люди под началом нескольких местных вождей в области Тёмных Вод все жаждут битвы.

Чжан Фэнюнь слегка кивнула.

Хань Цзюэюн продолжил:

— В провинции Уединённая слишком много коренных жителей и гор, и императорский двор всегда назначал местных вождей племён на должности для управления местными территориями, что называется управлением варварами через варваров. Демоническое Царство Снежных Гор в последние годы также готовится к действиям. Мы неоднократно сообщали императорскому двору, прося подкрепления для провинции Уединённая, но, к сожалению, сейчас в поднебесной неспокойно не только в провинции Уединённая, и императорский двор не может выделить больше войск, — Хань Цзюэюн вздохнул и сказал: — Местные туземцы боятся силы, но не ценят добродетели. Если мы сможем заранее ослабить мощь Учения Погибели, провинция Уединённая получит несколько лет мира, и ваше Учение Небесных Наставников сможет распространять свои учения более успешно… — Хань Цзюэюн внезапно замолчал, осознав, что Чжан Фэнюнь тоже туземка из провинции Уединённая, и поспешно сказал: — Простите, я…

— Ничего страшного, — Чжан Фэнюнь небрежно махнула рукой. — Мы, туземцы, такие. Просто давать блага бесполезно, нужно бить жёстко и больно, чтобы нас заставить подчиняться.

— Четыре одержимых обладают разными способностями, и почти каждый из них имеет частицу силы мастера, Прозревшего Дао. Наших сил достаточно для обороны, но для нападения их немного не хватает. Не знаете, будет ли у Учения Небесных Наставников подкрепление? — задал вопрос Хань Цзюэюн.

В этот момент раздались крики ужаса.

Чжан Фэнюнь, Хань Цзюэюн и другие немедленно бросились туда и увидели у ворот даосского храма труп, пронзённый длинным клинком через грудь и пригвождённый к воротам.

Чжан Фэнюнь с удивлением сказала:

— Это Одержимый Жадности?