В последнее время Учение Погибели часто сталкивалось с Чжан Фэнюнь, Цзян Сюйшэном и другими.

Способности Одержимого Жадности сочетали атаку и защиту, а его разрушительная сила была чрезвычайно велика. Все они в той или иной степени потерпели небольшие поражения от его рук и сохранили о нём глубокое впечатление.

Хотя труп Одержимого Жадности выглядел чрезвычайно ужасно, они сразу же опознали его личность.

Чжан Фэнюнь, полная удивления и сомнений, спросила:

— Как он мог умереть здесь? Кто это сделал?

Когда Чжан Фэнюнь собиралась отдать приказ унести труп, Цзян Сюйшэн, сотник Управления Усмирения Демонов, остановил её.

— Никому не трогать тело! — сказал Цзян Сюйшэн, после чего первым приблизился к нему. Он осмотрел трупные пятна, окоченение и раны, анализируя. — Смерть наступила примерно час назад. Смертельная рана была нанесена по голове. Неужели её нанесли большим железным молотом?

Ещё один кандидат на Прозрение Дао из Управления Усмирения Демонов, Цзюнь Ли, также приблизился и, глядя на труп Одержимого Жадности, сказал:

— Такие серьёзные ожоги?

Цзян Сюйшэн извлёк из раны Одержимого Жадности кусочек железа и с удивлением сказал:

— Это фрагмент оружия, верно? Кто-то пробил защиту Одержимого Жадности, сломал его клинки и вбил обломки в его тело? — он внимательно осмотрел длинный клинок в груди Одержимого Жадности и сказал: — Этот клинок такого же образца, как те, что Одержимый Жадности использует в бою. Это его собственный клинок?

Цзюнь Ли также посмотрел на пронзённую рану Одержимого Жадности и на ворота, пробитые длинным клинком.

— Тот, кто бросил труп, обладал огромной силой. Длинный клинок одним движением пронзил тело Одержимого Жадности и ворота. Судя по степени разрыва раны, Одержимый Жадности был пригвождён недавно…

Чжан Фэнюнь наблюдала со стороны, как Цзян Сюйшэн, Цзюнь Ли и ещё один кандидат на Прозрение Дао, Ван Шуай, из Управления Усмирения Демонов осматривали и анализировали труп.

Она прислушивалась к их словам, и в её сознании словно всплывали образы того, как Одержимый Жадности шаг за шагом приближался к смерти.

Цзян Сюйшэн подвёл итог:

— Одержимый Жадности определённо не был убит здесь. Он сражался с противником в другом месте, а затем его тело бросили сюда. Сила противника была чрезвычайно велика. Несмотря на защиту клинков, он почти полностью раздробил кости Одержимого Жадности по всему телу. Чтобы сделать это голыми руками…это мог быть либо божественный воин, либо мастер пятой ступени, чьё мастерство кулачного боя достигло совершенства. В провинции Уединённая, вероятно, ещё нет мастеров пятой ступени такого уровня. Противник, скорее всего, использовал тяжёлое оружие, вроде железного молота или дубины. Но эти ожоги…

На этом моменте Цзян Сюйшэн и стоящий рядом Цзюнь Ли переглянулись. Подобные ожоги они уже видели на многих трупах.

Но это были люди или демоны, убитые Яростным Богом Бай Шихэ.

Говорят, что этот божественный воин, Прозревший Дао, полностью проявлял силу «Импульса Сдвигающего Сумеру», заставлял свою жизненную энергию течь, как пламенный поток, и обычные люди, просто приблизившись к нему, сгорали заживо.

Ожоги на теле Одержимого Жадности были очень похожи на те, но гораздо менее выраженные.

Цзян Сюйшэн сказал:

— В любом случае, тот, кто убил Одержимого Жадности, обладает редкой в мире силой и точно не является безвестным человеком. Чтобы найти больше зацепок, нужно обнаружить место, где они сражались. Техники Одержимого Жадности обладают огромной разрушительной силой, и на поле боя должно остаться много обломков клинков, так что это место, вероятно, будет несложно найти…

После завершения анализа несколько человек немедленно распорядились, чтобы подчинённые Крепости Земляных Ворот и Нин Чигун разошлись и начали искать место убийства Одержимого Жадности по всему городу и за его пределами.

Что касается трупа Одержимого Жадности, его временно поместили в даосский храм.

Когда Чу Цигуан вернулся в даосский храм, он сначала осмотрел дыру в воротах и большое пятно крови на земле у входа.

Осматривая место, он подумал про себя:

«Говорят, что большинство убийц возвращаются на место преступления, и это действительно так. Я вернулся и не могу удержаться, чтобы не взглянуть ещё раз.»

Затем он вошёл в даосский храм и сразу почувствовал, что все вокруг торопились и на их лицах читалась озабоченность.

На прибытие Чу Цигуана ни Цзян Сюйшэн, ни Цзюнь Ли, ни другие не обратили особого внимания, только Чжан Фэнюнь сделала несколько замечаний.

Чжан Фэнюнь сказала:

— Ну и ты тоже хорош… В такое смутное время ещё и выходишь куда-то, разве это не создаёт нам проблем? Ты уже взрослый мужчина, неужели не знаешь, как защитить себя вне дома?

Чу Цигуан знал, что Чжан Фэнюнь говорит прямо, но делает это из заботы о нём, поэтому он с улыбкой кивнул.

Чжан Фэнюнь продолжила:

— Зайди потом к Хао Сянтун, она всё ещё беспокоится о тебе. Хм, я ей говорила, что женщине, если её кулаки достаточно крепки, любой мужчина найдётся. Но, подумав, эта глупая девчонка готова была пройти за тобой тысячи километров до провинции Уединённая, и я поняла, что она полностью в твоей власти… — на этом Чжан Фэнюнь начала вздыхать с выражением лица, полным разочарования. — Чу Цигуан, ты должен хорошо относиться к Хао Сянтун, иначе я переломаю тебе все три ноги.

Чу Цигуан слегка опешил и подумал:

«Не зря она из матриархального клана, говорит действительно очень прямо.»

Он поспешно сменил тему, задав вопрос о том, что его больше всего волновало:

— Что произошло в храме? Все кажутся очень напряжёнными.

Услышав это, Чжан Фэнюнь стала серьёзной.

— Одержимый Жадности был убит.

Чу Цигуан с удивлением спросил:

— Одержимый Жадности мёртв?

Чжан Фэнюнь кивнула.

— Ему размозжили голову, а кости по всему телу переломаны почти полностью.

Чу Цигуан вздохнул от изумления.

— Какой жестокий поступок! Известно, кто это сделал?

Чжан Фэнюнь покачала головой, пересказала анализ Цзян Сюйшэна и других из Управления Усмирения Демонов и в конце сказала:

— …Ситуация и без того была сложной, а теперь ещё появился неизвестный сильный мастер. Воды становятся всё мутнее. Если Учение Погибели узнает, что Одержимый Жадности погиб у наших ворот, они точно не оставят это без внимания. День большой битвы, вероятно, не за горами.

Услышав это, Чу Цигуан был доволен.

«Похоже, Управление Усмирения Демонов пока ничего не выяснило. Одержимый Жадности пригвождён к воротам Учения Небесных Наставников. Если Учение Погибели стерпит это, разве они не готовы проглотить даже дерьмо?»

Чу Цигуан собирался дождаться большой битвы между сторонами, чтобы воспользоваться хаосом.

Покинув Чжан Фэнюнь, Чу Цигуан подумал, что раз делать нечего, он отправится к Хао Сянтун, кандидатке на Прозрение Дао, чтобы наладить отношения для будущей выгоды.

Проходя мимо бокового зала даосского храма, он взглянул на фрукты на алтаре и подумал:

«Лучше использовать эти феодальные суеверия в качестве подарка.»

С порывом ветра фрукты в боковом зале даосского храма исчезли без следа.

* * *

Хао Сянтун сидела во дворе, медитируя, когда услышала сообщение от послушника, и на её лице появилась лёгкая радость.

Она встала и быстро вышла из внутреннего двора для женщин, где тут же увидела силуэт Чу Цигуана, смотрящего на луну.

Нынешний Чу Цигуан после полутора лет практики стал стройным и величественным, с выдающейся аурой, и совершенно не походил на Чжоу Эргоу, которого Хао Сянтун видела больше года назад.

Глядя на силуэт Чу Цигуана, Хао Сянтун невольно задумалась о переменах в нём.

С другой стороны, Чу Цигуан, глядя на луну, постепенно скрываемую облаками, подумал про себя:

«Отличная ночь для убийства в темноте, прям как день для поджога при сильном ветре.»