Предок Доу Чжао был бедным коробейником без земли. По воле случая он женился на служанке из купеческой семьи в городке. На приданое жены — десять лян серебра — он купил полтора му (примерно 1,2 гектара) земли в деревне Бэйлоу близ города Чжэньдин, осел там, завёл хозяйство и начал род Доу.

Такова была история становления знаменитого рода Доу из деревни Бэйлоу.

Прапрадед Доу Чжао в десять лет поступил учеником в шелковую лавку, принадлежавшую прежнему хозяину его матери. В четырнадцать лет окончил обучение, а к двадцати уже был помощником управляющего. Хозяин хотел женить его на своей служанке, но он не желал вечно крутиться возле чужого очага и мечтал взять в жёны дочь бедного учёного с западной окраины — Хао.

В двадцать один год он на скопленные за годы учёбы и своей скромной жизни, восемь лян серебра сделал предложение Хао и оставил свою работу лавочника.

С молодой женой он вернулся в деревню Бэйлоу, перенял у отца торговый хомут и тридцать му добротной пашни, заработанные тем тяжким трудом. В сезон работал на поле, вне сезона — бродил по деревням с товаром.

Следующим летом Хао родила ему крепкого сына.

Однажды он столкнулся у окраины деревни с перекупщиком хлопка.

В уезде Чжэньдин выращивали хлопок, а купец искал кого-то, кто хорошо знал местных крестьян, чтобы помог с закупкой.

Отец сам вызвался. Благодаря опыту, полученному в лавке, он сразу мог отличить чистый хлопок от подмешанного, по весу определить количество, умел вести счета и обращаться с абаком.

После окончания сезона, помимо оговоренного жалованья, купец дал ему ещё десять лян серебра и договорился, что в следующем году вновь обратится к нему.

Зимой тот обошёл почти весь уезд Чжэньдин. К лету он уже знал, кто сколько хлопка вырастил, какого качества, с кем легко иметь дело, с кем нет. Закупки, взвешивание, расчёты, ведение учёта — всё было чётко. А купец только сидел в тени с веером и пил чай.

— Похоже, с тобой или без — всё едино. А я ещё на еду и жильё трачусь, — сказал купец, смеясь. — Вот мой план: я авансом дам тебе деньги, ты сам соберёшь хлопок, отвезёшь мне, и по качеству рассчитаемся. Что скажешь?

Так род Доу начал зарабатывать на хлопке.

Когда дело перешло к прадеду Доу Чжао, они уже скупали хлопок в округах Чжэньдин, Холу, Юаньцзи, Пиншань, Синьтан и продавали его на юге, меняя на шёлк. Шёлк везли в Сычуань, там покупали лекарственные травы и отправляли в столицу, где обменивали на серебро. Серебро шло на производство ювелирных украшений, которые потом продавались столичной знати.

Прадед Доу Чжао мог спокойно учиться и стремиться к чиновничьей карьере.

Хотя он рвался к знаниям с фанатичным усердием, всё же сумел сдать лишь на звание сюцай¹.

Это не помешало ему жениться на дочери учёного-господина Чжао из деревни Аньсян уезда Синьтан.

Семья Чжао была совсем не такая, как Доу.

У них был родословный свиток. Пусть всего сто двадцать му земли, но их предки вели род от времён царя Му-ваня династии Чжоу². А фамилия "Чжао" — это и вовсе бывшая императорская фамилия. Их предки после смены династии переселились из столицы Бяньцзин.

Именно семья Чжао была материнской линией Доу Чжао.

У прадеда Доу Чжао и госпожи Чжао родилось два сына: старший — Доу Хуаньчэн, младший — Доу Яочэн.

Оба с детства отличались умом и способностями. Учились у дедушки Чжао, потом по достижении совершеннолетия были отправлены на обучение в Гоцзыцзянь³ — Императорскую академию в столице.

В 13-й год правления императора Чжидэ оба брата сдали императорские экзамены и попали в золотой список⁴.

Старший занял третье место во второй категории, младший — тридцать седьмое.

С этого момента семья Доу действительно вошла в высшее общество.

Старший стал чиновником-ханьлинем⁵ и служил в ведомстве послов, младший был направлен в уезд Цзиньсянь префектуры Наньчан на должность заместителя уездного главы.

Прадед Доу Чжао недолго радовался успехам сыновей — вскоре он умер. В момент его смерти оба сына находились вдали от дома. После смерти отца они вернулись, чтобы отслужить траур, а потом снова отправились в столицу ждать новых назначений.

Старший брат — уже чиновник-ханьлинь с опытом — быстро получил пост инспектора в Цзяньюаню⁶. Младшему не везло, и лишь благодаря хлопотам брата он устроился в качестве помощника следственного управления в Юньнане.

Юньнань в его представлении был краем диких гор и болот, где от тропических болезней умирали ещё по дороге к месту службы. Он колебался: с одной стороны, они только вступили на чиновничий путь, хорошие места ещё не светили; с другой — продвижение в карьере происходило раз в три года, а пока он дождётся чего-то достойного, брат уже будет повышен до шестого ранга.

Чем больше он думал, тем меньше желания оставалось служить. В итоге он ушёл с должности и вернулся в уезд Чжэньдин.

Госпожа Чжао вела спокойную и достойную жизнь. Единственное, что её тревожило — оба сына были на службе вдали, и она боялась, что умрёт, как муж, без сыновей рядом. Возвращение младшего сына её обрадовало.

Старший служит успешно, а младший будет рядом, проявит сыновью заботу и поможет по хозяйству.

Но Доу Яочэн, пусть и имел титул цзиньши⁷, в торговле уступал своим предкам. Серебро, заработанное в столице, он не вкладывал в украшения, а давал взаймы бедным ученым Ханьлинь, или мелким чиновникам седьмого ранга, едва получившим назначение на работу и нуждались в большой сумме денег для общения и покупки официальных паланкинов и официальной униформы, или крупным сановникам, приезжающим в столицу отчитаться и которым нужно было развлекать гостей и дарить подарки. Потом, вместе с карьерой этих чиновников, Доу начали участвовать в поставках камня для гидросооружений, продовольствия для пограничных гарнизонов, соли с юга реки Наньцзян...

Серебро лилось, словно вода, ослепляя и пугая. Госпожа Чжао и старший брат Доу Хуаньчэн были встревожены.

Доу Хуаньчэн, который теперь был правым помощником столичного цензора, не раз предупреждал своего брата:

— Полная луна быстро убывает, через край налитый сосуд неизбежно прольётся. Лучше бы тебе затаиться.

Но Яочэн не слушал:

— Смелые умрут от переедания, а робкие — от голода. Я просто прикрываюсь твоим именем. Если ты уйдешь на пенсию, я больше не буду заниматься этим.

Хуаньчэн отрезал:

— Всё это грязные деньги! Торговать южным товаром на севере — пусть тяжело, но это честный труд. А ты связался с чиновниками, наживаешься на бедах страны!

Яочэн лишь усмехнулся:

— Брат, ты теперь считаешь, что это грязные деньги? Почему ты не думал, что это грязные деньги, когда хотел купить редкое издание эпохи династии Сун? Почему ты не думал, что это грязные деньги, когда хотел помочь сироте своего коллеги...

— Ты... — Хуаньчэн задрожал от гнева.

Они поссорились.

Госпожа Чжао с печалью в сердце пыталась уговорить младшего:

— Послушай брата. Он многое повидал, он желает тебе добра.

Доу Яочэн не хотел, чтобы мать волновалась, но и перед братом склоняться не собирался:

— Мама, все эти чиновники сами несут еду, питьё, серебро — даже просить не надо. Не возьмёшь — обидятся. Я не брат, если не заработаю — мне нечего есть.

Чжао усмехнулась:

— Думаешь, мать старая и глупая?

Но в душе она взвесила: что у старшего сына была только эта маленькая зарплата, и каждый раз, когда он возвращался, он либо дарил ей женьшень и птичье гнездо, либо драгоценности и нефрит. Старшая жена, внуки и внучки имели новую одежду и драгоценности на четыре сезона каждый год, что показывало, что они действительно жили хорошей жизнью. Слова старшего сына имели смысл, но бизнес младшего сына был нелегким. В последний раз, когда он отправился в префектуру Сунцзян, чтобы развлечь этих чиновников, он выпил так много, что ему стало не по себе, когда он почувствовал запах вина. Тем не менее, серебро, которое не нравилось старшему сыну, никогда младший не оставлял себе, а все передавал в общий котёл, и вся прибыль делилась поровну со старшим сыном.

И сердце её склонилось к младшему, который каждый день был рядом и заботился.

В конце концов, у чиновника и простолюдина — разный вес. Не зря же люди рвутся стать чиновниками.

Официальная карьера Доу Яочэна была прервана, но с помощью способного управляющего, его бизнес стал процветать и разрастаться, и он постепенно начал наслаждаться жизнью. Сначала он просто приглашал друзей, выпивал и болтал, а позже начал слушать оперы в Лиюане и выступать в оперном театре Чжантая.

Когда Чжао узнала об этом, она посоветовала своему младшему сыну:

— Ты человек со статусом. Как ты можешь пить за одним столом с женщинами торговцев? Почему бы не купить несколько умных и сообразительных девушек и не пригласить известных актеров из префектуры Чжэндин, чтобы создать собственную труппу? Это не только прибавит тебе авторитета, но и поможет скоротать время и сделать его более оживленным во время фестивалей.

Услышав разрешение, он уже не сдерживал себя. Разрыв между братьями стал ещё глубже.

Госпожа Чжао поняла, что это не сработает и поэтому обратилась за советом к своему брату из родной семьи. Дядя Чжао задумался на мгновение и сказал:

— Раз уж родные, счёт должен быть честным. Пока ты жива — лучше разделите дом. Потом будет хуже, — сказал он.

Долго думая, Чжао приняла тяжёлое решение:

— Это лучше, чем высмеивать неравномерное распределение имущества после моей смерти. Я буду нести на себе клеймо раздела семьи. В любом случае, я уже наполовину зарыта в землю.

Позвала старшего сына:

— Хватит спорить об этих пустяках!

— Мама, это не пустяк, — Доу Хуаньчэн был против раздела семьи и пытался переубедить мать. — Служебный путь даёт славу на время, литературное дарование — воистину великое дело. Но основа существования рода зиждется не только на успехах в науках: без должного семейного уклада — никуда. Пусть есть учёная степень, но нет благонравия, если человек не в силах удержать своё сердце от соблазна бумажной роскоши, не утратит ли он самого себя? А если утратит, и, привыкнув к праздной жизни, вдруг потеряет всё — его падение будет горше, чем у заурядного люда. А вот если есть уклад, но нет чиновничьей карьеры, и человек ведёт себя по совести, поступает честно и открыто, тогда никакой дурной ветер не проникнет в дом, и благословения сами найдут его. Вон, дядюшкин дом — яркое тому свидетельство...

— Знаю я, знаю, — перебила Чжао-ши, не особенно прислушиваясь, — это я хочу разделить семью. Я больше не в силах видеть, как вы между собой пререкаетесь. Особенно твой младший брат — десять лет грыз гранит науки, а в итоге такой конец. Вы же братья — если ты его не поддержишь, кто поддержит? Но братство, как и супружество: день за днём, год за годом накапливаются обиды — даже самая крепкая привязанность не выдержит. Считай, что это твоя сыновняя почтительность — раздели семью ради меня.

Доу Хуаньчэн поклялся матери:

— Я обязательно позабочусь о брате. Не нужно делиться...

Но Чжао-ши покачала головой:

— Послушай меня. Хотя твой отец и оставил несметные богатства, это — и трети от нынешнего состояния семьи Доу не составляет. Я хочу разделить имущество на три части: одна — мне, одна — тебе, одна — твоему брату. Я пойду жить с твоим братом, а когда меня не станет — моя часть тоже останется ему...

Так всё-таки речь шла о разделе семьи? Или лишь о разделе имущества? Это было желание матери? Или всё же брата? Доу Хуаньчэн не осмеливался углубляться в эти мысли. Он кивнул.

Чжао-ши пригласила старшего брата, уважаемого дядюшку Чжао, тогдашнего уездного начальника города Чжэньдин, а также родных двух невесток, чтобы те выступили посредниками в деле раздела семьи.

Раз уж мать пошла жить с младшим братом, Доу Хуаньчэн уступил ему просторный дом в Чжэньдине, а сам на восточной окраине уезда выстроил пятидворовый особняк из синего кирпича и серой черепицы.

С этого момента дом Доу был разделён на две ветви.

Ветвь Доу Хуаньчэна, проживавшая на востоке города, стали звать «восточные Доу», а ветвь Доу Яочэна, проживавшую на западе, — «западные Доу».

Доу Яочэн — это прадедушка Доу Чжао.

Как и предчувствовал Доу Хуаньчэн, спустя несколько лет в западной ветви начались дрязги: жёны и наложницы Доу Яочэна боролись за благосклонность, дело дошло до убийства, всплыли и прочие скандальные подробности внутренней жизни. Хотя всё было замято, ветвь западных Доу утратила силу: Доу Яочэн умер, не дожив до сорока, потомство его было малочисленно и неустойчиво — из всех детей уцелел лишь дедушка Доу Чжао, Доу Дуо.

А у «восточных Доу» семья цвела и множилась.

У Доу Хуаньчэна было два сына и три дочери, девять внуков, три внучки, одиннадцать внуков по линии дочерей и девять внучек. Два сына и один зять стали цзиньши (прошли высшую ступень императорских экзаменов).

Он никогда не забывал своего обещания, данного матери: всё время проявлял заботу о ветви Доу Яочэна.

После смерти Доу Яочэна он взял под своё крыло малолетнего Доу Дуо, помогал управлять имуществом, лично учил его грамоте и канонам, дождался, пока тот обзаведётся семьёй и обретёт собственный дом, и лишь тогда без единого убавления передал ему все положенные владения. Перед смертью оставил завещание:

«Восточные и западные Доу — одна семья. Разделение жилья — не разделение рода».

Для Доу Дуо дядя стал ближе отца. Он воспринимал Доу Хуаньчэна как родного родителя, а с двоюродными братьями общался, словно с кровными. Когда родился его сын Доу Шиюн, его включили в родовую очередь по иероглифу «Ши» наряду с сыновьями восточного дома, тем самым подтвердив, что обе ветви — одно целое, навеки неразделимы.

Вот почему, хотя отец Доу Чжао был единственным сыном в семье, его называли Седьмым господином.

А прозвание Третий господин носил старший сын второго двоюродного дедушки Доу Чжао — Доу Шибан.

—-----------

Пояснения:

1. 秀才 (сюцай) — низшее учёное звание в императорской экзаменационной системе.

2. Царь Му-ван — легендарный правитель династии Чжоу (ок. X в. до н. э.).

3. 国子监 (Гоцзыцзянь) — Императорская академия, высшее учебное заведение древнего Китая.

4. 金榜题名 — "имя на золотом списке" — выражение успеха на экзаменах.

5. 翰林 (ханьлинь) — высокопоставленный учёный, чиновник-редактор придворной академии.

6. 都察院 (Цзяньюань) — главное следственное управление в древнем Китае.

7. 进士 (цзиньши) — высшее звание в экзаменационной системе, дающее право на государственную должность.