[Доверие гражданки Ким Дабин повышается.]

[Доверие гражданки Ким Дабин достигло 100.]

[Получена способность «Телепатия».]

Телепатия Ким Дабин сразу показалась мне одной из самых полезных способностей, какие мне вообще доставались.

Кольцо связи давало нечто похожее, но с его помощью я мог разговаривать только с вассалами. Теперь же мне стали доступны и обычные граждане.

Ким Дабин первой нарушила молчание:

— Господин Джэхён, у вас есть время?

— А что такое?

— Я знаю отличную кондитерскую. Давно хотела вам её показать. Я угощаю!

— Правда? Далеко идти?

Я уже собирался открыть Врата Абсолютного домоседа, но она поспешно добавила:

— Сегодня хочется пройтись пешком. Я почти не видела город после всех перемен.

— Тогда прогуляемся. Я и сам вышел подышать воздухом.

— Отлично. До кафе минут двадцать. Я покажу дорогу.

Мы направились к оживлённым кварталам. Торговые ряды перед нашим жилым комплексом выглядели даже лучше, чем до появления монстров. Поскольку владения расширялись от жилого комплекса, именно окрестные кварталы ожили быстрее всего.

— Суши-баров и рыбных ресторанов полно, — заметил я.

— Есть такое.

Когда-то люди массово охотились на морских чудовищ, поэтому рыбные заведения теперь встречались даже вдали от побережья. Чуть реже попадались шашлычные и мясные рестораны. Был обеденный час, и запах жареного мяса тянулся из каждой второй двери, сводя прохожих с ума.

Рядом открылись заведения с тушёной курицей, домашними обедами, тонкацу и рамёном. У входов толпились посетители, кое-где уже выстроились очереди.

«Кажется, я впервые вижу всё это не через Око».

Наблюдать из дома и идти по улице самому оказалось совсем не одним и тем же.

«Хотя почти всё отсюда я уже пробовал».

В первые месяцы владельцы этих заведений только и делали, что выставляли еду на Биржу. Пять процентов комиссии легко было принять за плату за доставку, а блюда там не остывали и не портились. Расходов меньше, покупателю удобно — неудивительно, что Биржей продолжали пользоваться.

Раньше я не понимал, зачем людям снова открывать обычные рестораны. Теперь понял.

— И вот тогда я ему говорю...

— Я тот день до сих пор забыть не могу. Потому что...

— Ребята, все молодцы!

Вокруг стоял знакомый гул голосов и смеха. Люди скучали по встречам с друзьями, разговорам за едой, звону стаканов и возможности никуда не торопиться — по самым обычным вещам, цену которых замечаешь только после того, как их отнимут.

Ким Дабин посмотрела на переполненный ресторан.

— Надо будет чаще собирать отдел и куда-нибудь выбираться.

— Хорошая мысль.

— Ой.

— Что случилось?

— Я же без наличных. Выскочила из дома впопыхах. В кафе ведь придётся платить деньгами?

— Не переживайте. Наличные почти вышли из обихода.

— Серьёзно?

— Ими ещё пользуются, но большинство платит через Биржу.

В Корее и до катастрофы почти везде расплачивались картами. После катастрофы люди вернулись к купюрам, потому что прямые сделки облагались слишком большой комиссией. С появлением Биржи всё снова изменилось.

— А как через неё платить в обычном магазине?

— Видите бумажки у тех людей?

— Да. Это чеки?

— Почти. Заведение пишет на такой бумажке номер заказа и сумму, а потом выставляет её на Биржу. Покупатель находит нужный лот и оплачивает его.

Ким Дабин на секунду застыла.

— Надо же. Кто вообще до такого додумался?

Я не знал, кто первым нашёл эту лазейку, но теперь такую схему использовали почти все заведения.

— Думаю, в вашем кафе будет то же самое. А если нет...

Я открыл Хранилище и достал пачку купюр, которая без толку лежала у меня дома.

— ...то и это не проблема.

Мы прошли улицу кафе в Чонпхо и вышли к Сомёну. Здесь город уже по-настоящему ожил. Разбитые фасады отремонтировали, с дорог убрали тела и обломки. Снова открылись магазины одежды, киоски с хот-догами, игровые залы и караоке с кабинками.

— Интересно, кому всё это теперь принадлежит? — спросил я. — Прежние хозяева ведь выжили далеко не все.

Через Око я не раз видел, как район возвращается к жизни, но в юридические тонкости не вникал. Ким Дабин ответила без запинки:

— В первую очередь помещения временно передавали тем, кто первым начал ими пользоваться. Если человек мог подтвердить прежнее право собственности, имущество возвращали ему. Если владелец здания не объявлялся, права получал арендатор, который до катастрофы держал там бизнес. Мы хотели быстрее оживить торговые улицы, и, похоже, решение сработало.

Стоило заговорить о работе, как у неё загорелись глаза.

— А пустующие заведения?

— Их отдавали тем, кто сумел снова запустить дело. Так некоторые бывшие наёмные работники стали хозяевами.

— А если настоящий владелец потом возвращается?

— Формально права переходят к нему, но он обязан возместить человеку расходы и труд. Если расплатиться не может, они делят доли и продолжают работать вместе.

— Конфликтов не было?

— Было всего несколько таких случаев. Пока удавалось договориться.

Я молча смотрел на неё, и Ким Дабин удивлённо наклонила голову.

— Ещё что-то хотите спросить?

— Нет. Просто подумал, как же мне повезло вас встретить.

Без неё вся наша новая жизнь держалась бы на соплях и доброй воле отдельных людей.

— Спасибо, но директор Чо Джунпхиль и адвокат Ли Джонсок сделали не меньше.

Среди граждан хватало опытных специалистов: чиновников, юристов, следователей, пожарных, врачей.

— Они замечательные. Но найти каждому правильное место смогли именно вы.

— Спасибо.

Чем дальше мы уходили от жилого комплекса, тем заметнее становились старые раны. Магазины встречались всё реже, за ними потянулись заброшенные здания. Тела уже убрали, но на стенах ещё темнели пятна крови, а на тротуарах лежали куски бетона.

«И всё-таки город изменился невероятно».

Пока жизнь вернулась лишь в центральные кварталы, но со временем оживёт и остальное.

— Пришли.

Кафе занимало второй этаж тихого дома. Внутри стояло около десяти столиков, и свободным оказался только один — у окна.

— Народу много.

— Здесь потрясающие торты.

Когда-то это место считалось частью центра, но теперь находилось почти на окраине обжитого района. Раз сюда всё равно добиралось столько людей, выпечка и правда должна была того стоить.

— Что будете?

— Айс-американо.

— Два айс-американо и один шоколадно-ореховый шифоновый торт.

— Заказ принят.

Кафе «Молле» пользовалось той же системой оплаты. Хозяин написал на визитке номер 89 и выставил её на Биржу. Ким Дабин купила лот, а нам выдали пейджер.

— Присаживайтесь, скоро всё будет готово.

В кафе было уютно: мягкий свет, мелкие безделушки, диван, на котором уже сидела целая компания плюшевых зверей. Мы устроились рядом, и вскоре принесли кофе с тортом.

— Попробуйте.

— С удовольствием.

Вилка вошла в бисквит почти без сопротивления. Торт оказался лёгким, мягким и в меру сладким.

— Очень вкусно.

— Я же говорила.

Ким Дабин с довольной улыбкой отправила в рот кусочек и спросила:

— Вы знаете, где придумали шифоновый торт?

— Нет.

— Слово «шифон» французское. Буквально это «лоскут», но обычно так называют тонкую, почти шёлковую ткань. Торт получил это имя за лёгкость и нежность, а придумали его в сороковых годах прошлого века. Хотя вообще-то...

Через пару минут я понял, почему Ким Дабин умудрялась держать в голове столько рабочих мелочей.

«Она просто чертовски умная».

Даже большая любовь к сладкому не объясняла таких познаний. Пока она рассказывала историю шифонового торта, мы незаметно доели его до крошки.

— Познавательно. Пойдём?

Но я недооценил её увлечённость.

— Может, возьмём ещё один?

Подняться из-за стола удалось только после второй лекции.

— Ну всё, теперь можно идти, — выдохнул я.

— Да! Следующее кафе называется «Нокаут». Там потрясающий тирамису!

«Вот же влип...»

В тот день я побывал в трёх кафе, изучил историю шести десертов и лишь после этого обрёл свободу.

* * *

Основные силы корейской армии всегда были стянуты к тридцать восьмой параллели. Война на полуострове официально так и не закончилась, поэтому южные части страны охраняли хуже. Там было меньше людей, тяжёлого вооружения и почти не встречалась артиллерия.

Тыловые подразделения в основном занимались подготовкой новобранцев и резервистов, а также гражданской обороной. Но существовали объекты, которые защищали не менее тщательно, чем границу.

В первую очередь речь шла об АЭС Ханбит, АЭС Кори, АЭС Вольсон и АЭС Хануль. Атомная авария могла погубить целую страну. Поэтому после появления монстров военные до последнего удерживали станции.

Однако даже у них были пределы.

И сегодня этот предел был пройден.

Грохот!

На АЭС Кори что-то взорвалось.