Ли Джунхёк был одним из пробужденных, которые возглавляли группу выживших возле станции Сомён.

Его способность создавать воду была ключевой для выживания в этих условиях.

Благодаря ей его группа была одной из самых многочисленных.

Но большое количество людей становилось проблемой.

— Мы на пределе.

Запасы еды, добытые в тяжелых боях с монстрами, подходили к концу.

— Нужно уходить отсюда.

Именно в этот момент…

Грохот…

…в прекрасный солнечный день раздался грохот, словно начало конца света.

…

Земля задрожала. В подвале, где они прятались, это ощущалось особенно сильно.

— Землетрясение?..

— Джунхёк! Поднимайся быстрее! — крикнул мужчина, сбежавший из подвала.

— Что случилось?

— Беда! Монстр! Огромный монстр!

— Успокойся и веди меня. Куда идти? — сказал Ли Джунхёк, глядя на испуганное лицо мужчины.

— За мной.

Пока они поднимались по лестнице, земля продолжала трястись.

— …Становится сильнее.

Когда они добрались до третьего этажа, Ли Джунхёк увидел его.

— …Что это?..

Гигант.

Он был настолько высоким, что его было видно из любой точки Сомёна.

Он крушил здания.

— Джунхёк, ч-что нам делать?

— Хён… — сказал Ли Джунхёк, не отрывая глаз от монстра.

— А?..

— Что мы можем сделать против него?

Ответ был очевиден.

— Скажи всем, чтобы прятались в подвале.

— Что? Н-но…

— Ты не понимаешь? Мы ничего не можем сделать. Нам остаётся только молиться, чтобы он не пришёл сюда.

Когда появляется хищник, у жертвы есть два варианта: бежать или прятаться.

Но бежать было некуда.

— Куда мы побежим? На улицах полно гоблинов и орков. Если мы попадёмся на глаза гиганту, нам конец.

— …Ладно. Я скажу им. А ты что будешь делать?

— Я посмотрю, куда он пойдёт.

— …Хорошо.

Ли Джунхёк отправил мужчину обратно в подвал и поднялся на крышу.

— Кья-а-ак!

На него напал гоблин.

— Ещё один?..

Ли Джунхёк размахнулся бейсбольной битой.

Хрясь!

Гоблин упал замертво.

Ли Джунхёк был пробужденным.

Он был сильнее обычных людей, и с каждым убитым монстром он становился сильнее.

Его чувства были обострены, и его реакция была молниеносной.

— Гоблины для меня — лёгкая добыча.

Он больше не чувствовал прилива сил после убийства гоблинов.

— Нужны орки…

Его товарищи не чувствовали этого.

— Наверное, только пробужденные могут расти.

…

Гигант уходил вдаль, не обращая на них внимания.

— Если бы я мог его убить, я бы стал намного сильнее…

Он знал, что это всего лишь мечты.

Но он не мог не думать об этом.

Он знал, что убийство такого монстра даст ему огромную силу.

И тут…

— …

…гигант закричал от боли.

— …А?..

Кто-то сражался с ним.

— Он сумасшедший?..

Ли Джунхёк только мечтал об этом, а кто-то решился на это.

— Он тоже пробужденный.

Ли Джунхёк никогда не встречал других пробужденных, но он был уверен в этом.

Только пробужденный мог рискнуть жизнью и напасть на такого монстра.

Ли Джунхёку показалось, что этот человек просто жаждет опыта и не думает о последствиях.

— Глупец…

Но…

— А-а-а!

…происходило что-то необычное.

— Что?..

Судя по крикам гиганта, этот "глупец" причинял ему боль.

— Неужели он сможет его убить?..

Но его надежда быстро угасла.

БА-БАХ!

Огромная нога гиганта обрушилась на землю, как метеорит.

…!

— …!

Ли Джунхёк увидел, как рушатся здания.

Ударная волна дошла и до его дома.

Он чуть не упал, но его усиленные способностью рефлексы помогли ему удержать равновесие.

— …Он наверняка погиб.

Ли Джунхёк помянул неизвестного героя…

— А?..

…и увидел, что гигант снова бежит.

Но он прихрамывал.

— Что? Он ещё жив?

Ли Джунхёк был в недоумении.

Что же это за способность такая, которая позволяет сражаться с таким монстром?

— …

Насколько же он силен?

Ли Джунхёк тоже постоянно тренировался и становился сильнее, но он не мог себе представить, что сможет сражаться с таким противником.

— Если бы я получил боевую способность…

Но он не мог себе этого представить.

И тут…

…!

— !!!

…гигант изрыгнул огромный столб огня.

Жар дошёл и до Ли Джунхёка.

— Что это за чудовищная сила?..

Это точно была не способность гиганта. Он бы не стал так себя калечить.

Значит, это был тот пробужденный. Но масштабы его силы были невероятными.

— Он на совершенно другом уровне.

Теперь гигант казался ему менее страшным, чем тот, кто с ним сражался.

Ли Джунхёк не чувствовал ни зависти, ни соперничества. Только благоговение.

И что удивительно, гигант выжил после этого взрыва.

Он продолжал бить по чему-то невидимому…

Вспышка!

…и вдруг его верхняя часть тела отделилась от нижней.

— !?!?!?!

Битва закончилась, и тело гиганта начало исчезать.

— …Невероятно.

Ли Джунхёк, который наблюдал за этим с самого начала, всё понял.

— Это он.

Чтобы выжить в этом мире, нужно было присоединиться к нему.

— Я должен найти его.

Он спустился в подвал и собрал своих людей.

Ему не пришлось долго их уговаривать.

— Если Джунхёк сказал, значит, нужно идти.

— Кто-то против?

— Нет.

Они полностью доверяли Ли Джунхёку.

Они знали, что он спас их, и что им придётся уходить отсюда в поисках еды.

К тому же, в его группе остались только те, кто беспрекословно ему подчинялся.

Он не терпел возражений.

— В путь.

Путь к тому месту, где погиб гигант, был неожиданно лёгким.

Монстры исчезли. Наверное, их распугал гигант.

Группа Ли Джунхёка была хорошо подготовлена. Они могли справиться не только с гоблинами, но и с орками.

Конечно, это была заслуга Ли Джунхёка, но важно было то, что все они были хорошими бойцами.

Поэтому они быстро добрались до места назначения.

— Оппа, это здесь?

— Похоже на то.

— Джунхёк, ты был прав. Здесь что-то есть. Даже для нового дома он слишком чистый, — сказал один из мужчин, глядя на жилой комплекс.

И это было не единственной странностью.

— Да, слишком чисто.

Не было ни трупов, ни следов крови.

Как будто кто-то всё убрал.

— Джунхёк, посмотри!

К ним шла группа людей.

Они были вооружены копьями и луками.

— Вау, я чуть не обделался.

— Ага. Хотел заработать на гоблинах, а чуть не погиб. Этот гигант…

— Кто он такой?

— Не знаю. Кстати, сколько ты заработал?

— Я убил трёх гоблинов, так что… около десяти тысяч? И опыт неплохой. Пойду куплю себе рамен.

— Везёт тебе. Я убил только двух.

То, что они получали опыт за убийство гоблинов, — было понятно.

Ли Джунхёк сам это чувствовал.

— Но деньги? Что за деньги?..

Десять тысяч за трёх гоблинов?

Что это значит?

— Подожди… Они говорят про опыт. Значит, они тоже пробужденные?..

В группе Ли Джунхёка только он один был пробужденным.

А эти люди говорили про опыт, как будто это было в порядке вещей.

— И что это за странное ощущение?..

Они не выглядели напуганными или отчаявшимися.

Именно поэтому Ли Джунхёк был уверен, что они как-то связаны с тем, кто убил гиганта.

— Джунхёк, что с тобой?

— Хёнчан хён…

— А?

— Идём за ними.

Они вошли на территорию жилого комплекса…

— Ой!

— Что такое?

…и наткнулись на невидимую стену.

[Вход воспрещен.]

И…

[Хотите получить гражданство?]

[Да / Нет]

— Что это значит?

— Джунхёк, что делать? Похоже, нужно получить гражданство, чтобы войти.

Ли Джунхёк посмотрел на странное сообщение и сказал:

— Соглашаемся.

Динь!

[Вы получили гражданство.]

Стена исчезла, и они смогли войти.

И вскоре…

Групповое задание

Задание: Явиться в квартиру 3002, дом 114.

Время: 1 час 00 минут 00 секунд.

Награда: Небольшое количество опыта.

Штраф: Отсутствует.

— Задание?

— Что такое "опыт"?

— Идём, — сказал Ли Джунхёк.

Его не удивляли эти странности. Он сам мог создавать воду из ничего. Почему бы кому-то не обладать способностью создавать задания?

Он привёл свою группу — 23 человека — к квартире 3002.

— Здравствуйте, Ли Джунхёк.

И в тот же момент он всё понял.

— Это он.

Этот мужчина — тот, кто победил гиганта.

Он выглядел даже более внушительно, чем тот громила.

— Меня зовут Ким Джэхён.

Ли Джунхёк словно чувствовал исходящую от него ауру.

Его манеры и голос вызывали невольное уважение.

— Раньше такие люди были королями и императорами…

Ли Джунхёк пожал ему руку и низко поклонился.

— Меня зовут Ли Джунхёк! Рад вас видеть!