Разговор госбезопасности с Су Юйчэнь продолжался. Им нужно было передать ей как можно больше информации, чтобы в дальнейшем иметь достаточно ресурсов для поддержания разговора с Чжоу Юэ.

Тем временем Бай Мо уже доложила Линь Сюю о последнем прогрессе в мобилизации государственных сил.

— Самолёты дальнего радиолокационного обнаружения и радиоэлектронной борьбы уже передислоцированы.

— Весь Ближний Восток и Индокитайский полуостров взяты под наблюдение.

— Внутри страны операторы связи готовы в любой момент начать поочерёдное отключение сети.

— Проблема в том, что мы можем применять тактику электромагнитного подавления только в тех регионах, где наше влияние достаточно сильно. Если он находится не в этих двух зонах или где-нибудь в Африке, где у нас нет постоянного присутствия, найти его таким методом будет крайне сложно.

— Будь готов к тому, что мы можем вернуться ни с чем.

— Если мы его не найдём, есть ли другие способы?

Услышав вопрос Бай Мо, Линь Сюй кивнул и ответил:

— Ничего страшного. В этом мире это максимум, что можно сделать.

— Двадцать лет назад мы тоже уже начали отслеживать его следы.

— Это может быть медленно, но в конечном итоге мы его найдём.

— Поняла.

Бай Мо глубоко вздохнула, стараясь дышать как можно ровнее, а затем спросила:

— Ты в порядке?

— Я? — на мгновение опешил Линь Сюй. — Со мной что-то не так?

— Ты устал, очень устал, — серьёзно сказала Бай Мо. — Неужели ты не чувствуешь, что у тебя расплывается зрение?

— Твои глазные яблоки непроизвольно дрожат, мышцы лица напряжены — это признаки крайнего переутомления.

— Если, я говорю — если, в вашем мире ещё есть время, я советую тебе хорошенько отдохнуть перед следующим визитом.

— Это не только ради тебя, но и ради судьбы всех миров.

— …Понял.

Линь Сюй глубоко вздохнул и бессознательно откинулся на спинку стула.

Он хотел было прикрыть глаза и немного отдохнуть, но в этот момент разговор Ци Юаня с Су Юйчэнь закончился.

Оставалось сорок восемь минут.

Последние новости были таковы: Су Юйчэнь не могла сама связаться с Шершнем, Чжоу Юэ, а тот, очевидно, уже узнал о ситуации на вилле.

В ближайшее время он вряд ли рискнёт выйти на связь.

— Нам нужно создать повод, дать ему причину связаться с ней, — нахмурившись, произнёс Линь Сюй. — Их опорный пункт был атакован, это само по себе неплохая возможность, но…

Он не успел договорить, как в конференц-зале внезапно раздался голос командира той самой оперативной группы.

— Хватит болтовни.

Голос мужчины был спокоен до холодности.

— Не хотите говорить вы, скажу я.

— Целью атаки был захват контроля. Информация передана, контроль пора заканчивать.

— Мы должны вернуть эту виллу в исходное состояние, позволить им снова захватить её.

— Су Юйчэнь — важное лицо. Когда на важное лицо совершается нападение, оперативная группа обязана доложить наверх.

— Если они снова захватят важное лицо, этот Чжоу Юэ, скорее всего, захочет лично всё проверить.

— Потому что, судя по вашим словам, он единственный, кто может по-настоящему подтвердить личность важного лица.

— Поэтому тактика проста.

— Сдержите остальных, не присылайте нам подкрепление. Мы отступим после первоначального сопротивления и позволим им вернуть контроль.

— …Принято.

В конференц-зале военные и сотрудники госбезопасности, отвечающие за координацию, немедленно поняли, что он имел в виду.

Командир этого отряда был прав.

Только позволив Чжоу Юэ снова установить контроль над виллой и Су Юйчэнь, можно было надеяться, что он сам выйдет на связь.

Но разве так просто «потерять контроль»?

Столкнувшись с очевидно превосходящими силами противника, сможет ли этот небольшой отряд отойти без потерь?

Конечно, нет.

Скорее всего, они погибнут там.

Это не было героизмом, в этом не было ни капли воодушевляющего благородства — это было лишь самое холодное, самое безжалостное решение, принятое в обмен на ничтожный шанс.

Если после восстановления контроля Чжоу Юэ не решит лично всё проверить, их жертва будет напрасной.

Но перед лицом конца света, даже если это инвестиции с ожидаемой доходностью, стремящейся к нулю, они должны были попытаться.

Словно игроки, которым больше некуда отступать.

— Выполняйте, — отдал приказ Цинь Фэн в конференц-зале.

А далеко на тайско-мьянманской границе этот небольшой отряд начал так называемую операцию по «прорыву».

Всё было подстроено.

Под мощным огнём противника отряд немедленно понёс потери.

Штурмовик в тяжёлом защитном костюме, первым ворвавшийся на виллу, получил прямое попадание из безоткатного орудия. Его тело разнесло на куски.

После того как в линии обороны образовалась брешь, никакие манёвры уже не могли остановить неминуемое поражение.

Под командованием лидера оставшиеся пятеро бойцов вместе с Су Юйчэнь быстро отступили внутрь виллы.

Ситуация резко изменилась. Они окончательно лишились шанса на отход.

Используя виллу как укрытие, они вели свой последний бой.

Командир снял с груди камеру прямой трансляции и спрятал её в углу, а затем сорвал другую с товарища и сунул в руки Су Юйчэнь.

— Спрячь хорошо! Нам нужен только звук, не изображение, поняла?

— …Поняла! — донёсся голос Су Юйчэнь.

— Бум!

Раздался взрыв. Вооружённые боевики снаружи начали атаку.

Битва вступала в свою заключительную фазу.

Конференц-зал наполнился яростной стрельбой. Крики и команды становились всё реже и реже, пока наконец не воцарилась тишина.

Больше никто не мог видеть, что происходит внутри виллы. Тщательно спрятанная камера снимала лишь темноту.

Череп напряжённо вскочил на ноги. Сидевший рядом с ним Линь Сюй тоже выпрямился.

После долгого молчания Линь Сюй тяжело выдохнул.

И в этот момент послышались частые шаги, а затем обрывки разговора на английском:

— Цель обнаружена!

— Жива, состояние хорошее!

— Чёрт… эти сукины дети, это Морская Охрана? Что им было нужно?

— Чёрт его знает, в их действиях никогда не было логики…

— Дело не в том, что в их действиях нет логики, а в том, что мы их логику не понимаем…

— Ладно, забей. Наверное, они думали, что это обычный опорный пункт «Планетарного Цикла».

— Отправить всего шесть человек… в этот раз они крупно влипли…

— Госпожа, госпожа!

Последнюю фразу говоривший произнёс уже на китайском.

— Вы в порядке?

— Смотрите мне в глаза, госпожа!

— Хорошо, очень хорошо.

— Не волнуйтесь, с вами ничего не случится, мы обеспечим вашу безопасность.

— Теперь мне нужно, чтобы вы сотрудничали со мной. Нам необходимо доложить обстановку боссу.

— Вы важны, вы очень важны, понимаете?

— Босс хочет лично услышать ваш голос, он должен лично убедиться, что вы живы.

— Хорошо, подождите немного, это займёт какое-то время.

— Вы же знаете, ему нужно сделать много-много переадресаций… чтобы скрыться от этой назойливой слежки…

— …Так, есть, пошло.

Есть!

Линь Сюй резко распахнул глаза.

В то же время раздался слегка «пронзительный», очевидно изменённый модулятором голос:

— Здравствуйте, госпожа Юйчэнь.

Звонок был на громкой связи.

Линь Сюй тяжело выдохнул.

Последняя неопределённость была устранена.

В голографической проекции конференц-зала мужчина в военной форме поднял руку.

— Начать электромагнитное подавление