Выслушав Черепа, Линь Сюй ненадолго погрузился в раздумья. Если раньше он лишь «подозревал», что аномальные небесные явления связаны с концом света, то теперь он был практически «уверен», что необычное кольцеобразное затмение — это один из его предвестников.

Но в таком случае перед ним вставал новый вопрос.

Если у конца света были предвестники, и организация «Планетарный Цикл» на основе таких «знаков», как «солнечное кольцо», пришла к выводу о его наступлении, то почему власти не сделали такого же вывода?

Здесь крылся огромный логический пробел.

На самом деле ни в одной стране мира не могла бы произойти ситуация из голливудских фильмов, где «власти знают о конце света, но скрывают это от народа в своих интересах».

Даже если не брать в расчёт ужасающую мобилизационную мощь его родной страны в чрезвычайных ситуациях, а рассуждать с точки зрения циничной «человеческой природы», причина проста.

Выживание верхушки в одиночку бессмысленно.

Говоря более жестоко, верхушка сама по себе — это класс, который существует за счёт обеспечения другими. Более того, так называемые «низшие слои» зачастую являются собственностью богатых.

Когда ты предвидишь неминуемую потерю своей собственности, ты, очевидно, не станешь бросать её, чтобы спасти свою жизнь, а постараешься в кратчайшие сроки выжать из неё всю ценность.

Следовательно, разумный подход — это раскрывать народу ограниченную, смягчённую информацию.

Если предвидится гибель десяти процентов населения, скажи народу, что никто не умрёт, просто жизнь немного усложнится и нужно сплотиться, чтобы вместе преодолеть трудности.

Если предвидится гибель пятидесяти процентов, скажи, что погибнет пять процентов, и каждый должен бороться за своё выживание.

Если предвидится гибель ста процентов, скажи, что погибнет как минимум двадцать, и пусть все выгорят дотла.

Управление ожиданиями, использование разумного прогноза катастрофы для максимальной мобилизации — вот оптимальное решение для борьбы с бедствием и обеспечения выживания верхушки.

А в мире браслета ситуация была явно иной.

Ни у одного встреченного им жителя не было подобных ожиданий катастрофы.

Они даже не знали о существовании конца света!

Так почему?

Оценки властей и «Планетарного Цикла» разошлись?

Или же конец света по своей природе непредсказуем, а так называемое «предсказание» «Планетарного Цикла» — просто совпадение?

'Точно…'

'Если бы «Планетарный Цикл» действительно точно предвидел время и способ наступления конца света, на всей Земле давно бы царил хаос'.

'Стоило им лишь выложить цепочку доказательств, и с масштабом их организации и способностью промывать мозги мир ни за что не остался бы таким «спокойным»!'

'Их «предсказание» конца света на самом деле было лишь догадкой!'

'Даже они не были уверены!'

—

'Но как же тогда предсказание Цзян Синъе?'

Этот вопрос промелькнул в голове Линь Сюя лишь на мгновение.

Потому что он тут же всё понял.

Цзян Синъе не «предсказала» конец света.

Она заранее «увидела» его с Марса!

Вот почему у неё было так мало времени!

Всё встало на свои места.

Солнечное кольцо, Марс, «космический фильтр», «Чжужун»…

«Планетарный Цикл» отправился на Марс не для того, чтобы переждать там конец света.

Они отправились туда на поиски его следов!

А «Чжужун», должно быть, при каких-то обстоятельствах «сконцентрировал» в себе эти следы!

Неважно, изменился ли он сам или что-то сфотографировал, — чтобы докопаться до истины о конце света, «Планетарному Циклу» необходимо было заполучить его.

Логика сошлась, в голове наступила полная ясность.

Хотя до окончательной правды, казалось, было ещё далеко, все имеющиеся на данный момент зацепки в основном сложились в единую картину.

Теперь его дальнейшие умозаключения уже не будут строиться на песке.

На лице Линь Сюя появилась довольная улыбка.

В этот момент конвой уже достиг окраин химико-волоконного завода «Дунхуа».

Он похлопал Черепа по плечу и первым вышел из машины.

— Включить электрохромный камуфляж, за мной.

Линь Сюй повернул и начал обходить завод сбоку, продолжая отдавать команды:

— Всем бойцам слушать мою команду. Держать строй, шагать в ногу, двигаться за мной.

— Понял, — коротко ответил Череп, следуя за Линь Сюем.

Линь Сюй бросил взгляд на часы на запястье, тщательно рассчитывая время.

— Через пятнадцать секунд остановиться, залечь и укрыться.

— Отключить приборы ночного видения, отключить все источники света, включая маячки системы «свой-чужой».

— Понял, — снова ответил Череп.

К этому моменту он уже безоговорочно верил в то, что Линь Сюй из «Морской Охраны».

'Ещё бы!'

'Кто, кроме профессионала из Морской Охраны, мог бы так легко и уверенно командовать совершенно незнакомым отрядом?'

'Этот таинственный человек знал схему охраны завода «Дунхуа» как свои пять пальцев!'

Как только группа из семи человек залегла, охранник, патрулирующий периметр, дошёл до края стены, и отряд, прикрытый электрохромным камуфляжем, успешно избежал его взгляда!

— Продолжаем движение.

— Приготовить крюк-кошки и подъёмники, заранее зарядить конденсаторы.

— Понял.

Этот приказ удивил Черепа ещё больше.

Подъёмники, которые они использовали, работали от мощных конденсаторов. Перед использованием их нужно было заряжать в течение тридцати секунд, чтобы обеспечить быстрый подъём на высоту около пятнадцати метров.

И этот человек учёл даже это!

'Он что, действительно здесь впервые?'

Сомнение на миг промелькнуло в его голове, но Линь Сюй уже достиг намеченной точки.

— Здесь!

— Забросить тросы, подъём!

— Принято.

Несколько бойцов быстро забросили тросы, зацепив их за высокую стену, окружавшую завод. Линь Сюй снова шёл первым.

С помощью только что заряженного подъёмника он быстро взобрался на стену, затем вытащил трос, перебросил его на другую сторону и без малейшей задержки спустился вниз.

Весь процесс переправы занял меньше двадцати секунд.

Следом за ним бесшумно приземлились остальные бойцы.

Линь Сюй вздохнул с облегчением.

С этого момента сложность проникновения значительно снизилась.

Территория завода была плотно застроена, и здесь было множество укрытий.

Если не делать это намеренно, даже свинья смогла бы обойти охрану и добраться до конечной цели.

— Двигаться низко, в режиме радиомолчания.

— Рации не использовать.

— Перед входом в здание приготовить дозвуковые патроны.

— Внутри здания на первом этаже трое противников: двое в опасных углах, один в правом безопасном углу.

— После входа развернуться волной, динамический штурм.

— Устранив врагов на первом этаже, быстро поднимайтесь по лестнице. Последний противник на втором этаже у кулера с водой, на нём бронежилет. Двоим вести прицельный огонь по голове.

— …Понял.

Череп с изумлением посмотрел на Линь Сюя. Он совершенно не понимал, откуда тот брал всю эту информацию.

Но это было неважно.

Раз командир отдал приказ, его дело — выполнять!

Группа из семи человек подошла к целевому офисному зданию. Линь Сюй отошёл в конец строя, а остальные шесть бойцов быстро выстроились в двусторонний штурмовой порядок и после обмена жестами стремительно ворвались внутрь.

— Щёлк!

— Щёлк!

— Щёлк-щёлк!

Звуки выстрелов из пистолетов с глушителями и дозвуковыми патронами были похожи на стук упавших на пол стеклянных шариков и не привлекли ничьего внимания.

Устранив троих охранников на первом этаже, отряд быстро поднялся наверх и, следуя указаниям Линь Сюя, ликвидировал последнего врага с дробовиком.

— Взять заложников.

— Просто оглушить, связать и засунуть в подсобку.

— Подсобка в конце коридора.

— Понял.

Менее чем за две минуты всё было сделано.

Линь Сюй посмотрел на часы.

— Осталось тридцать восемь минут. Неплохо сработано.

— Неплохо?!

Череп стоял как вкопанный.

'Да ты с момента прибытия к заводу до входа в целевое здание потратил меньше трёх минут, ясно?!'

'Весь процесс был похож на непринуждённую прогулку, словно ты у себя дома!'

'И теперь ты говоришь мне, что это просто «неплохо»?!'

Видя, что Линь Сюй уже вошёл в кабинет, разблокировал компьютер и просматривает данные, Череп подошёл к нему и спросил:

— Нам… что теперь делать?

— Каждые пять минут отвечать по рации охранников кодовым словом, — ответил Линь Сюй. — Кодовое слово — «танец льва».

— Понял, — Череп тут же передал приказ своим бойцам.

Затем он не удержался и снова спросил:

— Слушай… вы, ребята из Морской Охраны, что, всё знаете?

— Вроде того, — небрежно бросил Линь Сюй.

Череп кашлянул и продолжил:

— Тут такое дело… у меня жена есть…

— Мне всё время кажется, что с ней что-то не так.

— …То, что с твоей женой не так, и так все знают, ясно? — Линь Сюй, не отрываясь, смотрел на экран и даже не потрудился повернуть голову.

— А? — опешил Череп.

— Нет-нет, — замахал он руками. — Я не то имел в виду. Она — выживальщица.

— Ну, знаете, строит себе подземные бункеры, запасается припасами и всё такое.

— Мне кажется, её кто-то обманул… может, эти из «Планетарного Цикла», которые проповедуют конец света?

— Кстати, вы таким занимаетесь?