Если бы Линь Сюя попросили устно описать, на что способен «промышленный Ктулху», он бы, честно говоря, с трудом это сделал.

В конце концов, пока он был лишь наблюдателем, а не участником.

Однако некоторые люди уже на себе ощутили ужасающую мощь этой штуки.

Первым в очереди был Жэнь Цзянь.

Через час после того, как Линь Сюй закончил встречу с представителями Китайской авиационной корпорации, то есть в пять часов вечера того же дня, Жэнь Цзянь получил первый звонок.

Поднимая трубку с незнакомым номером, Жэнь Цзянь перебирал в уме множество догадок.

Возможно, это какой-то магнат из мира инвестиций?

Возможно, какой-то непосредственно связанный с ним регулирующий орган?

Возможно, руководитель какой-нибудь научно-исследовательской организации или университетской научной группы?

Или, может быть, просто какие-то проницательные коллеги, поставщики, клиенты?

Но когда собеседник прямо и без обиняков представился, Жэнь Цзянь просто остолбенел.

Человек в трубке сказал:

— Здравствуйте, товарищ Жэнь Цзянь. Я из Комитета по контролю и управлению государственным имуществом города Цзиньлин, говорю с вами от имени Комитета по контролю и управлению государственным имуществом провинции Цзянсу.

Услышав эту фразу, Жэнь Цзянь на несколько секунд впал в ступор.

Честно говоря, он не раз имел дело с Комитетом по контролю и управлению государственным имуществом.

Но он никогда не получал от них прямых звонков.

Он растерянно что-то отвечал, и из методичного, спокойного и упорядоченного рассказа собеседника он понял суть.

Инвестиции в обмен на контрольный пакет, надзор за управлением, политическая поддержка…

Одним словом, его хотели взять под своё крыло.

Сначала Жэнь Цзянь подумал, что их интересует химико-волоконный завод «Дунхуа», и даже хотел объяснить, что контрольный пакет «Дунхуа» ему не принадлежит.

Но после пары фраз он понял, что собеседника это, похоже, совершенно не волнует.

—

'Ну да'.

'Им и так владеют свои люди, кто будет задавать лишние вопросы?'

Им нужны были «Технологии „Небесный Купол“».

И Жэнь Цзянь не мог отказаться.

Потому что это был лучший исход, на который он мог рассчитывать с момента основания этой компании.

Единственный и неповторимый!

Существуют ли в этом мире полностью независимые от государства коммерческие аэрокосмические компании?

'Чёрта с два!'

Кто на самом деле контролирует SpaceX?

'Это ж НАСА, это федеральное правительство!'

'Маск уже проложил успешный путь для этой отрасли, неужели я буду упрямиться?'

Тем более, что предложенные условия были весьма щедрыми.

Если он захочет участвовать в управлении, то сможет продолжать работать на своей должности, в полной мере используя свои таланты и способности для здорового развития компании.

Если же он не захочет так напрягаться, то уйти на пенсию или занять какую-нибудь синекуру тоже было можно.

Жэнь Цзянь выбрал первое, и стороны быстро достигли устного соглашения и договорились о времени для дальнейших переговоров.

Положив трубку, Жэнь Цзянь почувствовал себя так, словно проснулся после долгого сна.

Один месяц.

Произошли кардинальные перемены, и всё это благодаря тому, что он ухватился за тот единственный и неповторимый шанс…

Однако у него не было времени на раздумья, как раздался новый звонок.

На этот раз он получил «приказ о переводе».

Конечно, не его собственный, а приказ о переводе того самого гения-материаловеда с синдромом Аспергера, Сюй Цзиня, с которым ранее сотрудничал Линь Сюй.

Если раньше их сотрудничество было тайным, то теперь уведомление о прикомандировании из Цзиньлинского научно-исследовательского института материалов дало ему абсолютно законное основание для его использования.

Кроме того, Цзиньлинский НИИ материалов заодно передал ему рекомендацию от научного руководителя Бай Мо из Северо-Западного политехнического университета, Мао Чэнъю.

Рекомендация была простой, как и все рекомендательные письма от больших шишек, и состояла всего из одной фразы:

«Эта девушка очень хороша, рациональна, умна, можно смело доверять».

Жэнь Цзянь тут же понял смысл.

Не просто можно доверять, а можно доверять важные дела!

Положив трубку, Жэнь Цзянь рухнул на диван.

Слишком быстро.

Надвигалась огромная волна, и его «Технологии „Небесный Купол“» неизвестно с каких пор оказались на самом её гребне.

Немного отдохнув, Жэнь Цзянь снова встал, полный энтузиазма.

И в эту ночь ему предстояло ответить ещё на множество звонков…

А Линь Сюй тем временем уже добрался до санатория на горе Чжуншань и встретился с группой технической поддержки, которую для него подготовило высшее руководство.

Состав этой группы был, мягко говоря, роскошным. Руководил ею Ван Ифань из Института физики высоких энергий, а в состав входили несколько ведущих отечественных учёных в области астрофизики и квантовой физики, эксперты по космонавтике из Китайской авиационной корпорации, а также один «переводчик», который разбирался во многих областях, но не специализировался ни на одной.

Задача этого «переводчика» заключалась в том, чтобы на основе обрывочных описаний Линь Сюя обобщить увиденные им в так называемом «канале высшего измерения» сцены в точные, измеримые и обсуждаемые физические явления.

А эти физические явления, в свою очередь, передавались другим экспертам для анализа, чтобы попытаться вывести объяснимый в рамках существующих теорий принцип.

Весь механизм работал с предельной точностью, и его эффективность была настолько высока, что у Линь Сюя даже волосы на голове зашевелились.

Стоило ему лишь в общих чертах описать сцену конца света, как после «перевода» Хэ Юньшэня группа экспертов тут же пришла к предварительному выводу.

— Итак, если судить только по явлениям, то сейчас у нас есть три основных эффективных зацепки.

— Первая: наступление конца света сопровождается сильной гравитационной катастрофой.

— Вторая: после гравитационной катастрофы в зоне поражения происходит аннигиляция материи с высвобождением огромного количества энергии.

— Третья: энергия достигает Земли раньше гравитационной катастрофы и практически полностью уничтожает всю жизнь, что доказывает, что скорость света в пространстве была искажена или, вернее, неравномерно распределена.

Ван Ифань постучал по столу и задумчиво продолжил:

— Что касается синего смещения… на самом деле, это уже несущественные последствия.

— Если в Солнечной системе происходит крупномасштабная аннигиляция материи, и зона аннигиляции продолжает расширяться, то синее смещение практически неизбежно.

— Потому что в пространстве появляются аномальные пики гравитационных волн.

— Этот момент мы можем пока исключить. Так же, как нельзя по наводнению судить о причинах ливня, мы не можем по синему смещению судить о причинах конца света.

После этих слов Линь Сюй не мог не признать его правоту.

Раньше он думал, что синее смещение — это неотъемлемая часть катастрофы.

Но теперь, в присутствии настоящих экспертов, этому явлению была дана чёткая оценка.

Он согласно кивнул, и Ван Ифань продолжил:

— Несколько возможных физических причин конца света, упомянутых товарищем Линь Сюем, можно сказать, в основном способны привести к тем явлениям, которые мы наблюдаем.

— Но, к сожалению, у нас пока нет возможности получить больше «детальных доказательств» конца света.

— Честно говоря, даже если бы мы их получили, в отсутствие данных для подтверждения было бы трудно сделать выводы.

— Лучший способ — это пытаться исключать варианты один за другим.

— А чтобы исключать их один за другим, нужно использовать то, что товарищ Линь Сюй назвал «временными клещами».

Мышление Ван Ифаня было предельно ясным — возможно, потому, что в его распоряжении было больше ресурсов, его идеи были более смелыми.

— Нам нужно отправить на Марс ряд наблюдательных приборов, там находится точка, ближайшая к началу катастрофы.

— А чтобы это сделать, нам необходимо развивать пилотируемые космические корабли для дальних полётов.

— Так может быть, в этом и заключается смысл так называемого «ключевого узла»?

Прозрение.

Линь Сюй только сейчас наконец осознал, сколько всего он упустил, размышляя о проблеме ключевого узла.

Но теперь всё было хорошо.

С поддержкой коллективного разума дальнейшая работа пойдёт легче.

Он глубоко вздохнул и собирался что-то сказать.

Но в этот момент в дверь внезапно постучали.

Все посмотрели на Линь Сюя. Он резко вспомнил, что главный герой здесь — он, и сказал:

— Войдите!

Дверь конференц-зала открылась, и в проёме появилось лицо Цинь Фэна.

— Товарищ Линь Сюй, — сказал он. — Срочное дело.

— Чжан Юань мёртв