Тьма рассеялась.

Линь Сюй открыл глаза и медленно выдохнул.

Он поднялся с кровати и, не теряя времени, первым делом открыл компьютер, чтобы записать полученные в мире браслета технологии.

Технология стабилизации горения в ракетных двигателях.

Технология глубокой регулировки тяги.

Если предыдущие два документа по материалам он ещё мог с горем пополам понять, то в этих двух технологических документах он был полный профан.

Один только акустический демпфер включал в себя какие-то резонаторы Гельмгольца, квантовые акустические датчики, цифровые двойники для симуляции в реальном времени…

И это был лишь один из вариантов решения проблемы стабильности горения.

Другие технологии были ещё сложнее и непонятнее.

Линь Сюй мог лишь записать названия и ключевые теоретические обоснования.

А что касается технологии производства…

До этого было ещё далеко.

Это была задача для следующего погружения.

Завершив запись всех технических решений, Линь Сюй начал вносить в файл с зацепками возможные причины конца света, упомянутые группой экспертов.

Больше всего ему запомнился «фазовый переход временного кристалла».

Но он не знал, что означает этот термин.

Немного помедлив, Линь Сюй открыл браузер и ввёл ключевые слова в строку поиска.

Тут же появились результаты.

«…Временной кристалл, предложенный нобелевским лауреатом Фрэнком Вильчеком, — это неравновесное состояние квантовой материи. Если фазовый переход какого-либо временного кристалла изменит симметрию пространства-времени (например, спонтанно нарушит инвариантность относительно временных сдвигов), это может вызвать нестабильность структуры пространства-времени…»

«Последствием этого может стать коллапс локальных законов пространства-времени, нарушение причинно-следственной связи, утечка энергии в материальный мир, что приведёт к разрушительным последствиям. Однако этот сценарий в настоящее время является чисто теоретической гипотезой, не подтверждённой никакими экспериментальными данными и не проверенной математическими выкладками…»

'Вот те на'.

'Неудивительно, что тот эксперт сказал, что это наиболее вероятный вариант, соответствующий «текущей ситуации»'.

'А как же не соответствовать?'

'Симметрия пространства-времени уже фактически нарушена, законы пространства-времени уже показывают признаки коллапса, причинно-следственная связь тоже нарушена'.

'Я уже получил столько информации без источника!'

'В некотором смысле, я уже обратил вспять кривую роста энтропии информации…'

'Так что, я не какая-то бабочка из высшего измерения, а временной кристалл?'

'Ну да, прямо овеществили'.

Линь Сюй внёс гипотезы экспертов и поочерёдно поискал их в браузере.

Большинство объяснений он не очень понимал, но отчётливо видел, что этот так называемый «конец света» — это точно не что-то избитое вроде падения астероида или взрыва сверхновой…

Он определённо был связан с какими-то фундаментальными законами физики.

Это уже было видно из имеющихся зацепок.

'Конец света, да…'

Линь Сюй невольно вздохнул.

'Так могла ли та организация «Планетарный Цикл» предположить, что у так называемого конца света будет такая сложная подоплёка?'

'Или же, именно увидев это и убедившись в невозможности противостоять концу света, они и выбрали другой, более пессимистичный путь?'

Это казалось более логичным.

Ведь изначальные члены «Планетарного Цикла» были группой высокообразованных исследователей, имевших определённое представление о передовой физике.

'Ошиблись ли они?'

Линь Сюй не мог с уверенностью сказать.

В конце концов, если его «временные клещи» не сработают, даже если он получит все технологии из будущего, двадцатилетней давности…

Его мир, скорее всего, тоже ждёт гибель.

'Тяжело!'

Линь Сюй впервые почувствовал, что проблема, стоящая перед ним и его миром, была гораздо серьёзнее, чем он предполагал.

'Значит, больше нельзя колебаться'.

'Нужно приложить все усилия, чтобы задействовать все силы и как можно скорее запустить «временные клещи»!'

'Чего бояться властей или последствий?'

'Когда умрёшь, всё будет кончено, а я не хочу прожить всего до сорока с небольшим лет!'

'Завтра я пойду к Сюй Цяньлиню!'

'Сотрудничество!'

'Конечно, о «браслете» не обязательно рассказывать всё'.

'Раз уж есть объяснение с «высшим измерением», то от него и буду отталкиваться'.

'Если Сюй Цяньлинь, если власти окажутся более здравомыслящими, чем я думал, и вообще не будут спрашивать об источнике…'

'То это будет ещё лучше!'

'Мысли прояснились!'

Линь Сюй мгновенно расслабился.

—

'Нет, нельзя сказать, что расслабился'.

'Скорее, это была уверенность человека, который увидел ясный путь'.

Как сказала Бай Мо в мире браслета.

'Никогда не сдавайся'.

'Вперёд! Вперёд! Вперёд!'

Он взял телефон, открыл чат с Бай Мо и отправил ей сообщение.

«Один человек передал тебе послание».

«Она сказала: „Вперёд! Вперёд! Вперёд!“»

Через мгновение пришёл ответ от Бай Мо.

«Это я из будущего?»

'Так легко угадать?'

Линь Сюй на мгновение растерялся и, немного подумав, напечатал в ответ:

«Да. Как догадалась?»

Бай Мо:

«Это неважно. Спасибо».

Она не стала спрашивать, как он встретил её из будущего, и где она будет.

Возможно, этих простых слов было достаточно, чтобы наполнить её решимостью бороться за будущее.

Линь Сюй больше не отвечал. Выйдя из чата, он увидел всплывшее сообщение от Цзян Синъе.

«Поужинаем?»

'Боже мой'.

'Мир вот-вот рухнет, а у тебя в голове только ужин?'

'Ты что, Лю Бан (прим.: основатель династии Хань, известный своим пристрастием к пирушкам)?'

'Тот в сорок восемь наблюдал за собачьими боями, а в пятьдесят четыре захватил Поднебесную. А ты в двадцать пять объедаешься до отвала, а в сорок пять уже осваиваешь Марс, да?'

'Ну, это очень круто'.

Линь Сюй хотел было отчитать Цзян Синъе, но, подумав добрых пять минут, в итоге ответил ей двумя самыми простыми словами.

«Спускаюсь».

Десять минут спустя, в шашлычной.

Линь Сюй жевал шашлык, держа в руке колу. Напротив него сидела Цзян Синъе в одной лишь пижаме и с растрёпанными волосами.

Проглотив кусок, Линь Сюй глубоко вздохнул, чувствуя, как его уставшая душа очищается.

— …Так как дела в последние два дня? Как Бай Мо освоилась?

Цзян Синъе закатила глаза.

— Нового нашёл, старого забыл, да?

— Целыми днями только и слышу: Бай Мо, Бай Мо. А меня хоть раз спросил, устала ли я?

— Тц, любовь и нелюбовь иногда так очевидны…

— Да ты… — Линь Сюй с трудом сдержал грубое приветствие в адрес матери Цзян Синъе и спросил: — А ты как в последние два дня? Устала?

— Теперь уже поздно спрашивать. Запоздалая любовь хуже травы.

Цзян Синъе развела руками и, не дожидаясь ответа Линь Сюя, продолжила:

— Она в порядке, освоилась очень быстро.

— Сианьский политех действительно не зря славится, под громким именем нет пустых людей, как говорится.

— Впрочем, я тоже не лыком шита.

— По предварительному плану «Звёздного Пути-1», я уже почти закончила общую архитектуру системы управления полётом.

— Дальше нужно будет заполнять код деталями и отлаживать.

— Теоретически, больших проблем быть не должно.

— Но настоящий «готовый к внедрению» план можно будет составить только после того, как будет утверждена силовая установка.

При этих словах Линь Сюй искренне поднял большой палец.

— Это тоже очень быстро. Что, почувствовала давление? Женская конкуренция началась?

— Конкуренция тебе в голову! — Цзян Синъе сердито посмотрела на Линь Сюя и добавила: — Я должна делать то, что должна.

— Хоть мы и занимаемся коммерческой космонавтикой, но всё-таки это дело про звёзды и моря.

— Хоть немного чувства долга у меня должно быть, верно?

— Это да, — Линь Сюй поднял свою колу и чокнулся с Цзян Синъе. — За чувство долга.

Цзян Синъе с усмешкой посмотрела на Линь Сюя, её глаза блестели.

— За шашлык из баранины и жареные баклажаны.

— Эй? А где бараньи почки?

— Господин Линь, вам добавить пару шампуров?

— …Добавить тебе в голову, — Линь Сюй одним глотком допил колу и поставил банку на стол с лёгким стуком.

Сидевшая напротив Цзян Синъе с щелчком открыла новую банку колы, протянула её Линь Сюю и вдруг, словно что-то вспомнив, серьёзно посмотрела на него и сказала:

— Но если серьёзно, спасибо тебе за это время.

— Спасибо мне? За что? — недоумённо спросил Линь Сюй.

— Я и сама не знаю, за что.

— Но то, что ты делал в последнее время, действительно заставило меня почувствовать… какие-то перемены.

— Наверное, появилась мотивация?

— Раньше я была довольно пассивной, большую часть времени просто прожигала жизнь.

— А сейчас действительно появилось какое-то чувство долга.

Тут Цзян Синъе сделала паузу.

— Трудно описать это чувство.

— Словно кто-то невидимый говорит мне, что я должна поступать именно так…

— Наверное, это и есть резонанс?

Взгляд Линь Сюя слегка изменился.

'Это действительно мог быть резонанс'.

'Но скорее всего…'

'Это было руководство из высшего измерения!'