Перед самым началом второго семестра большинство студентов вернулись, и можно было видеть, как они суетятся. Хотя учебный год еще официально не начался, оживленная атмосфера создавала ощущение, что он уже наступил.

«А! Адриас, да?»

Когда я зашёл в кабинет управляющего общежитием, меня узнал заведующий общежитием.

«Вы слышали новости?»

«Да, я только что проверил».

«Адриас, тебе выделили новую комнату в общежитии 313 в Дргионе. Теперь ты можешь перевезти свои вещи. Тебе нужна помощь с этим?»

«Нет, я в порядке».

«Затем, как только вы перенесете свои вещи, пожалуйста, верните ключи от общежития Малфери».

"Понял."

Общежитие Малфери, в котором я изначально жил, было бесплатным, тогда как Дргион показался мне более комфортным вариантом с платным проживанием.

С ключами от заведующего в руках я направился обратно в общежитие Малфери. Перевозить было особо нечего, но кое-что все же оставалось.

«Это произошло раньше, чем ожидалось. Это не значительный прогресс, но я никогда не думал, что это произойдет раньше запланированного. Первоначально загадочные события в общежитии Малфери произошли в середине второго семестра. В игре они произошли после промежуточных оценок, если предположить, что они были основаны на том, что оставил Кайл. Но я сам стер все следы Кайла, даже выследил его. Так почему же события произошли раньше?»

Одно было несомненно: что-то случилось с зачинщиком этих событий. Если бы не было триггера для него, этот инцидент не произошел бы.

«Возможно, все происходит гораздо быстрее, чем я предполагал».

Если бы это было так, то события в общежитии Малфери были бы на уровне милого. Со временем в этом эпизоде происходило бы все больше странных вещей, и было важно выяснить, насколько далеко это зашло.

«Старший, вы закончили говорить?»

Когда я выходил из кабинета директора, ожидавшая меня Люсия с любопытством посмотрела на меня.

"Ага."

«Куда ты направляешься? В новое общежитие?»

«Дргион. Он немного ближе».

«Да, тогда пойдем вместе».

За последние несколько дней я заметил, что Люсия, которая всегда казалась сонной и имела меланхолическую атмосферу, стала выглядеть более энергичной. Возможно, она оправилась от своей болезни. Мне придется привыкнуть к тому, что она стала более живой.

«Сначала я заберу свои вещи».

«Я помогу тебе».

«Хотя это всего лишь одежда и книги. Это не займет много времени, так что подождите здесь».

Поскольку Дргион был на противоположной стороне, Люсии не было нужды ходить туда-сюда. Однако она последовала за мной.

«Ждать скучно. Пойдем вместе».

Говоря это, она бросила на меня тонкий взгляд.

«А еще мне любопытно. Ходят слухи, что появляются привидения. Это правда?»

«Это не ложь, что погибли два человека. Что-то странное точно произошло, поэтому нам нужно быть осторожными».

Причина, по которой инцидент произошел в общежитии Малфери, вероятно, связана с его местоположением. В игре это всегда происходило здесь в первую очередь.

За общежитием Малфери находилась гора, называемая «Золотой кленовый лес».

Он был довольно обширным, и студенты иногда ходили туда в походы. Осенью живописные виды делали его популярным местом на территории академии.

«Это определенно такое место».

Скрытая часть, связанная с основным эпизодом, или, скорее, не скрытая вовсе.

В любом случае, в этой горе что-то было спрятано.

Этот эпизод был связан с этим загадочным существом.

«Оно, вероятно, существовало еще до того, как была построена академия, и о нем не знали ни ее сотрудники, ни профессора».

Я задавался вопросом, имеет ли это какой-либо смысл, но поскольку это было предпосылкой игры, не было смысла подвергать это сомнению. В любом случае, у меня были свои планы на этот эпизод, поэтому я не собирался его останавливать.

Хотя я и думал, что из-за этого могут быть жертвы среди студентов, я сделаю все возможное, чтобы предотвратить это. Первые две смерти были неизбежны, поскольку я не мог предсказать время. В конце концов, я не знал всего.

«Как и пожилые люди, некоторые переносят свои вещи».

Как отметила Люсия, там были студенты, которые, как и я, вернулись не так давно, и их видели перетаскивающими свои вещи. Казалось, что им помогали слуги, поскольку они несли огромное количество багажа.

Перед общежитием собралось много студентов. Все пришли, чтобы стать свидетелями странных событий, но сотрудники службы безопасности ограничивали вход, за исключением тех, кто занимался перемещением вещей.

«Это настоящие призраки?»

«Но если они призраки, разве они не монстры? Разве мы не можем справиться с ними с помощью магии?»

«Против могущественного призрака у студентов не будет ни единого шанса».

«Но даже когда сотрудники факультета проверили, они не нашли никаких следов».

«Это настоящая загадка. Я хочу пойти и увидеть все сам».

В целом, студенты Академии Родрена были настолько уверены в своих силах, что иногда демонстрировали такое безрассудное поведение. Им нечего было бояться, поскольку они прошли различные испытания в практическом бою.

Однако я не был слишком обеспокоен, потому что я знал правду, стоящую за этими событиями. Пока они были осторожны ночью, больше жертв не прибавилось, если только они не оставались на ночь в этом общежитии.

«Эй, ты это только что слышал?»

"Что?"

«Я услышал это случайно, но это о Дайанне Элвен».

«Дианна-старшая? Почему?»

«Они говорят, что с ней что-то не так. Она бормочет себе под нос, игнорирует приветствия и бродит вокруг».

«Где она?»

Вдруг студенты, которые сплетничали, повернулись ко мне. Если я не ослышался, ситуация стала немного хлопотной.

«О, Адриас-старший!»

«Расскажите мне подробнее о том, что вы только что услышали».

Сразу по прибытии мне показалось, что у меня появилось несколько дел.

В газетном клубе Академии Родрена был гость. Марвин Гарретт, студент второго курса Балканской академии, одной из двух главных академий в магическом мире.

Он оглядел клубную комнату в поисках занятий и сказал: «Это действительно Академия Родрена».

«Ничего особенного. Он слабее по сравнению с другими крупными клубными комнатами».

Крам, студент четвертого курса факультета магии и главный редактор клуба, пренебрежительно махнул рукой.

«Скоро прибудут первокурсники, которые проведут нас по территории академии. А пока можете спокойно осмотреться».

"Понял."

Марвин оглядел комнату, а затем уставился в окно. Несмотря на то, что академия была престижной, как Balkan Academy, было неизбежно, что Rodren Academy будет отставать в плане оснащения по сравнению с академией Empire.

«Сам кампус несравненно просторный».

Изучив некоторое время карту кампуса, Марвин вздохнул с восхищением, осматривая территорию, отведенную для факультета рыцарей.

Балканская академия специализировалась исключительно на обучении магии, поэтому рыцарское отделение было ему незнакомо.

Он слышал, что они часто сотрудничают со студентами факультета Найт, и не мог не задаться вопросом, в какой деятельности они участвуют.

В этот момент в клубную комнату вошли студенты.

«Здравствуйте. Я Декстер Брайт, студент первого курса факультета магии, а это Ричард Уилсон, студент первого курса факультета рыцарей».

"Рад встрече."

Марвин ответил на приветствия двух студентов первого курса.

«Мне тоже приятно с вами познакомиться. Я Марвин Гарретт, студент второго курса Балканской академии. Мне посчастливилось посетить Академию Родрена совершенно случайно, поэтому, пожалуйста, позаботьтесь обо мне».

Марвин был членом газетного клуба Балканской академии. Каждый год студенты из разных академий навещали друг друга в рамках своих клубных мероприятий, и такие клубы, как газетный клуб, часто участвовали в этих мероприятиях.

«Я слышал, что в Балканской академии нет рыцарского факультета. Ничего, если вы сначала представите рыцарский факультет?»

«Конечно, мы будем рады».

Студенты Академии Родрена проложили путь посетителям, и началась официальная экскурсия.

Пока они ехали на волшебном транспорте в Рыцарский департамент, они разговорились.

«Значит, кроме оценок, вы ничего особенного не встретите, верно?»

«За исключением клубов, это обычно так. О, но есть турнир, где мы соревнуемся в мастерстве».

«Кстати, я слышал, что турнир этого года был довольно необычным».

Когда зашла речь о турнире, от имени рыцарского департамента выступил Декстер, а не Ричард, который до этого момента общался.

«Верно! В этом году чемпионат выиграл Департамент магии!»

«Правда? Значит, до сих пор побеждал рыцарский департамент?»

Энтузиазм Декстера не понравился Ричарду, и он немедленно вмешался.

«Прошло двенадцать лет. В остальном мы всегда занимали и чемпионские, и вторые места».

«Но в этом году, и, вероятно, в следующем, победит Департамент магии».

Внезапно двое студентов первого курса начали спорить, и Марвину это показалось весьма интересным.

В рамках академии конкуренция между этими двумя факультетами стала для нас ценным опытом.

«Действительно ли этот дух соперничества способствует росту?»

Наблюдая за их взаимодействием, Марвин быстро сделал пометку в своем блокноте.

Реклама от Pubfuture

«Ну что, сможем ли мы победить в следующем году?»

«Если бы вы видели турнир, вы бы знали, верно? Может ли кто-нибудь в рыцарском отделении победить выпускницу Дайанн?»

«Подождите минутку. Мне вот что интересно. Есть ли в Академии Родрена рейтинги студентов или что-то в этом роде?»

Когда Марвин задал этот вопрос, Декстер и Ричард переглянулись, прежде чем покачать головами.

«Официально мы этого не делаем».

«Значит ли это...»

«Но у нас есть свои рейтинги в газетном клубе».

Когда Декстер и Ричард кивнули друг другу, поезд, везущий их в Найт-департамент, прибыл к месту назначения.

«Идеальное время! Могу ли я спросить, могу ли я тоже это увидеть? Я тоже являюсь членом газетного клуба, и мне очень интересны такого рода сплетни».

«Поскольку мы только что приехали, я покажу вам все своими глазами».

Слова Ричарда заставили Марвина улыбнуться.

«Вы покажете мне это лично?»

«Давайте посмотрим вместе, раз уж мы только что приехали».

Марвин последовал за Ричардом к тренировочной площадке.

Несмотря на то, что это было незадолго до начала учебного года, место было заполнено обучающимися студентами.

"Ух ты!"

«Есть отдельные комнаты для тренировок, но, за исключением таких вещей, как отработка семейных секретов или техник владения мечом, большинство из нас тренируются здесь вместе. Это более эффективно, и мы можем обмениваться советами».

Ричард указал на студентов на тренировочной площадке, которых газетный клуб выбрал сильнейшими.

«Сначала студенты первого курса. Видите вон ту студентку?»

"Да."

«Это Серена Эрестиал, младшая дочь семьи Эрестиал, и она одна из трех лучших учениц первого курса».

«Ее сила впечатляет».

Марвин восхищался ею, наблюдая, как она с легкостью поднимает тяжелые веса.

Однако следующие слова Ричарда удивили его.

«Раньше она тренировалась с оборудованием в два раза тяжелее. Но недавно она изменила свою программу тренировок».

«Вдвое тяжелее!»

«Раньше Серена использовала большой меч, но в последнее время она пробует разные типы мечей. Тем не менее, она впечатляюще сильна, и именно поэтому она входит в тройку лучших первокурсников».

«А что насчет остальных двух?»

«Крис Юно, сын Лорда Юно, также известный как Мастер Ауры, в последнее время пользуется частными тренировочными комнатами, и его трудно найти. Иногда он выходит тренироваться, но сегодня я его не вижу».

Пока Ричард объяснял, Марвин заметил особенно яркого студента. У него были каштановые волосы и яркие голубые глаза. Несмотря на рыцарские доспехи, его атлетическое телосложение демонстрировало рельефные мышцы.

У Марвина было инстинктивное чувство, что этот студент — исключительный источник вдохновения, даже не зная о нем ничего.

"Кто это..."

«А, ты сразу его узнал. Это Луис Артман, третий из трех сильнейших в первый год, или, честно говоря, он считается сильнейшим первокурсником».

«Самый сильный первокурсник? Как бы вы его оценили среди всех студентов?»

Марвин задал искренний вопрос, заставив Ричарда на мгновение заколебаться. Декстер вмешался, чтобы ответить.

«В нашем газетном клубе мы оцениваем, что в целом он входит в пятерку лучших».

«Ух ты! Впечатляет. Разве ты не сказал, что он первокурсник?»

«Луи Артман считается гением, который побил рекорды лучших результатов Академии Монас за всю историю».

Несмотря на то, что Декстер не был из того же отделения, что и он сам, его высокое уважение к Луису заинтриговало Марвина, и он кивнул.

«Итак, даже если они входят в тройку лидеров, как выглядят остальные двое по сравнению с ними?»

«За исключением Луи, остальные двое считаются средними. В целом, они могут попасть в первую тридцатку».

«Такое отличие делает Луи еще более выделяющимся».

Затем последовали описания студентов второго и третьего курса, но никто из них не блистал так, как Луи.

«Один из Четырех Небесных Королей третьего года...»

«О? Эй, смотри, Вивиан Велокан!»

Пока Ричард объяснял, Декстер внезапно окликнул его, указывая на кого-то проходящего мимо.

«Вивиан Балкан? Это та самая Вивиан, которая заняла второе место на турнире?»

«Да, это она».

"Ух ты."

Марвин знал о финалисте турнира. Весенний турнир Академии Родрена имел такой эффект, что привлек внимание даже в других странах.

«Она прекрасна».

Несмотря на то, что она заняла второе место в турнире, Марвин ожидал, что она будет выглядеть немного более закаленной. Однако она выглядела исключительно грациозной. Увидеть ее грациозную фигуру среди мускулистых студентов, тренирующихся в спортзале, было удивительно.

«Но Луис Артман и Вивиан Балкан... Они совершенно разные».

Выслушав описание студентов второго и третьего курсов, Марвин почувствовал, что среди них нет никого, похожего на Луиса Артмана.

«Второе место в официальном рейтинге академии, Вивиан».

Взгляд Ричарда показывал, что он был глубоко увлечен ею.

«По сравнению со студентом, которого мы только что видели, Луисом Артманом, я не испытываю к ней тех же чувств».

«Но с точки зрения навыков Вивианна превосходит ее».

"Это так?"

«Абсолютно. У них даже была прямая дуэль, так что я в этом уверен».

«Дуэль? И Вивиана Балкан победила?»

"Это верно."

Это была новая информация для Марвина. Он слышал истории о Луисе Артмане, но никогда не видел его лично. Узнать, что Вивианна сражалась на дуэли с Луисом, было откровением.

«Он выступил довольно хорошо. Но в конце концов Вивианна легко победила. Луи, несомненно, исключителен для новичка, но Вивианна, как предполагается, даже сильнее большинства действующих рыцарей».

"Ух ты."

Марвин не знал об этой дуэли между Вивианной и Луи. Информацию такого рода нужно было собирать на месте. Как личности, которые могли бы стать влиятельными фигурами на континенте в будущем, анализ личностей студентов Академии Родрена был необходим для газетного клуба.

«Довольно странный инцидент».

«Мы тоже хотели это расследовать, но, похоже, это привело к жертвам, так что это непросто».

Марвин, хотя и был любопытен, понял ситуацию относительно странного инцидента. Он сдержал свое любопытство и не стал развивать его дальше.

«Кстати, а у студентов факультета магии тоже есть рейтинги или перспективные студенты?»

"Конечно!"

Декстер, словно ожидая этого вопроса, громко воскликнул. Он повернулся к Ричарду, самодовольно объясняя.

«Честно говоря, это не похоже на наш Рыцарский факультет, где таланты разбросаны широко. Даже среди студентов первого курса Магического факультета, хотя некоторые из них известны как «Три сильнейших», это не так впечатляет, как Рыцарский факультет. Студенты второго курса похожи».

Декстер широко ухмыльнулся.

«Но начиная с третьего года все меняется. На третьем году у нас есть единственная и неповторимая Люсия Эверласт...»

«Люсия? Она даже не участвовала в турнире. Что тут оценивать?»

Ричард внезапно вмешался, и Декстер посмотрел на него. Ричард, однако, небрежно пожал плечами.

«Почему? Это правда, не так ли? Конечно, Люсию называют гением, но это все в рамках Магического Департамента. Она даже не участвовала в турнире, поэтому ее нет в рейтинге нашего газетного клуба».

"Это правда."

Декстер неохотно признал точку зрения Ричарда.

«Что ж, быть магом — это не только сражаться. Даже если ты не силён, ты всё равно можешь изменить мир с помощью исследований и экспериментов».

«Наш факультет магии блистает больше всего на четвертом году обучения».

Декстер снова заговорил, словно бросая вызов Ричарду. На этот раз Ричард не ответил и просто отвернулся.

«В нашем официальном рейтинге есть явный номер один: Дайанна Албен. Она гениальный маг, которая занимает место даже выше большинства выпускников и впервые за двенадцать лет принесла победу факультету магии».

«О, она прямо там».

Ричард указал на место, где стояла Дайан Албен. Она молча смотрела в небо, бормоча себе под нос.

«О, это Дайан Албен! Я всегда хотел с ней познакомиться».

«Пойдем поприветствуем старшую Дайанну? Она добрый человек и наверняка будет поддерживать разговор».

Как и ожидалось, вокруг Дайанны собралось немало народу. Это было неизбежно для человека ее известности.

«Но есть кое-что, о чем я задаюсь вопросом...»

«Да, продолжайте».

«Вы уже упоминали официальные рейтинги. А есть еще неофициальные рейтинги?»

"Ну что ж..."

Именно тогда болтовня вокруг Дайанны затихла. Атмосфера внезапно стала холодной, и Марвин и члены газетного клуба удивленно оглянулись.

"Ой..."

Ричард невольно открыл рот.

К ним приближался мужчина с длинными, иссиня-черными волосами с изумрудным оттенком. Он шел к ним с бесстрастным выражением лица. Изношенный меч, который, казалось, неуместен для мага, был пристегнут к его боку.

"Кто это?"

Холодная и интенсивная аура окутала их. Одно присутствие этого человека подавляло все вокруг.

Пока он нес меч, изношенная мантия, которую он носил, не давала понять, к какому отделу он принадлежит. Декстер, пытаясь найти голос, с большим усилием открыл рот.

«Он...»

Человек, от которого исходила холодная и липкая энергия.

«Неофициальный рейтинг 1-й».

Услышав слова Декстера, глаза Марвина расширились.

Ричард едва заметно кивнул.

«Адриас Кромвель».